在距離陽新縣約八十里外，一支二萬餘人的軍隊正浩浩蕩蕩向西進發，旌旗招展，盔甲鮮亮，聲勢十分浩大。
在隊伍的最前方，劉備騎在馬上，向四周眺望，心中若有所思。
「這是劉皇叔第一次在南方作戰吧！」一旁的副將王威笑道。
「是啊！和北方大不相同，到處都是湖泊和河流，不適合騎兵作戰。」
劉備十分感慨，笑道：「若是曹軍殺到江南，他們的優勢也不是很明顯了，只要南方軍隊齊心抗曹，我覺得戰勝曹軍不是沒有可能。」
「這句話從別人口中說出，我不相信，但從劉皇叔口中說出，我深信不疑。」
「呵呵！過獎了。」
停一下，劉備又笑問：「志公對叛軍情況瞭解多少？」
「算是瞭如指掌吧！」
王威臉上帶著輕蔑的笑意，給劉備解釋道：「張武、陳孫手下的正式軍隊只有三千人，現在他們雖兵力過萬，但大部分都是臨時招募的農夫，或許還有一些無賴之徒，沒有什麼戰鬥力，劉皇叔不用擔心，其實這一戰我們更擔心的是江東軍。」
劉備點點頭，「我也是擔心江東軍，就怕他們突然從陽新縣冒出來。」
王威呵呵笑了起來，「雖說有這個可能，但我們只要加強探子，完全掌握敵軍動向。」
兩人正說著，劉璟騎馬奔了上來，僅僅兩天時間，他便完全學會了騎馬，只待精湛，可惜他騎的是一匹老馬，不能縱馬長距離疾奔，這也是美中不足。
「璟公子，這是第一次參加戰役吧！感覺公子很興奮。」王威笑問道。
「有一點吧！」
劉璟和劉備對望一眼，兩人都想起了汝南之戰，不由會意一笑。
「皇叔，我想跟隨小關將軍去四處巡哨，不知是否准許？」
劉璟的身份並不是正式軍人，他只是隨軍作戰，很大程度上是劉表想磨練他的意志，這一點王威很清楚，他剛要反對，劉備卻點點頭答應了，「可以！」
劉璟大喜，在馬上躬身行一禮，「多謝皇叔准令！」
他調轉馬頭向後奔去，王威喊之不及，望著劉璟遠去的背影，他十分擔憂道：「皇叔，他沒有什麼戰爭經驗，讓他去巡哨，是不是太危險了，萬一出點什麼事」
劉備微微一笑，「璟公子很機靈，也很理智，小關將軍也會照顧他。」
王威無奈，劉備畢竟是主將，既然主將已應允，他反對也沒有用，只得歎一口氣，又回頭擔憂地望了一眼劉璟的背影
劉備一共派出了三支斥候隊，每支斥候約百人，其中第一隊便是由關平率領，關平也就是關羽的義子，軍中大家都叫他小關將軍，年約二十歲出頭，總是帶著一副開朗的笑容，和他父親的沉默寡言大為不同。
或許是年輕相差不大的緣故，關平和劉璟很快便熟悉起來，沒事就在一起談兵論道。
在武昌城，兩人便講好了，這次作戰，劉璟跟著關平，只是關平不敢擅自做主，須得到主將劉備的許可。
關平即將出發了，他正打手簾向前方探望，這時他看見劉璟，臉上笑容浮起，催馬上前問道：「怎麼樣，皇叔准了嗎？」
「准了！」劉璟興奮地答道。
關平哈哈一笑，手一揮，「出發吧！」
他帶著劉璟以及一百餘名巡哨斥候，縱馬向南方奔去
陽新縣附近地形屬於丘陵地帶，山巒起伏，山巖奇秀，森林密佈，雖已是初冬時節，但大片樹林依舊樹蔭濃密，流水沒有結冰，如一條碧玉腰帶，在山巒間蜿蜒流淌。
雖然風景秀麗，但人口卻十分稀少，江夏郡的人口主要集中在柴桑、武昌以及夏口等三地的沿江地區。
陽新縣的管轄面積雖然是江夏郡第一，是武昌縣的數倍，但人口卻只有武昌縣的三成不到。
眾人奔出三十餘里，還沒有遇到一人，這時，關平見劉璟戰馬吃力，便一擺手，眾人放慢馬速，漸漸停了下來。
「璟公子，要不我替你換匹馬吧！」關平笑道。
劉璟知道軍中戰馬並不多，每匹戰馬都被它的主人愛若生命，劉璟雖然渴望能有一匹強壯的好馬，但奪人所愛之事他卻不願意去做。
這是他前世帶來的性格，雖然穿越千年，卻依舊生機勃勃地存在。
劉璟搖了搖頭，「不用了，等平定了張武、陳孫後，我再想辦法從戰利品中搞一匹好馬。」
說起好馬，關平眼中露出崇敬之色，「我父親的馬堪稱天下第一，就連曹操的爪黃飛電也比不上。」
「那是當然，人中呂布，馬中赤兔嘛！我一直認為，除了你父親，天下再無人有資格騎赤兔馬。」
「多謝璟公子讚譽，你這話若被父親聽見，他一定會對公子另眼相看。」
兩人邊說邊走，這時，前方幾名騎兵飛馳而至，馬上載了一名樵夫。
「稟報將軍，這樵夫是在前方樹林裡發現，他好像知道一點情況。」
樵夫下了馬，上前跪下，戰戰兢兢道：「拜見將軍！」
「你不用害怕，把你知道的情況告訴我們，馬上就放你走。」
「是！」
樵夫努力在記憶中搜索對方可能感興趣的事情，很快，一些悲慘之事便讓他激憤起來，忘記了眼前的危險。
「我想說，張武和陳孫真是惡魔，我們鄉中大半年輕人都被他們抓走，女人都躲進山裡，稍微慢一點就會被他們抓住淫辱，還有糧食，他把我們的糧食全搶走了」
劉璟對這些卻不感興趣，他打斷樵夫的話，問道：「我們想知道，最近一個多月，你有沒有遇見江東士兵？」
「沒有見過！」
樵夫搖搖頭，「肯定沒有見過江東士兵，上一次見到江東軍，還是兩年前了。」
眾人又盤問幾句，確實沒有什麼異常情況，便將樵夫放了，關平沉吟一下道：「雖說樵夫沒有看見江東士兵，但並不代表沒有，或許他沒有遇見，我覺得我們還要繼續向南巡查，璟公子以為如何？」
劉璟微微一笑，「你是這支斥候的頭領，自然是你說了算。」
「好！我們繼續向南巡查。」
關平帶領眾人，又加快馬速，向山巒中奔去
次日一早，劉備率領兩萬大軍抵達了陽新縣，在距離縣城三里外停駐下來，軍隊迅速列陣，兩萬大軍鋪天蓋地，刀光閃爍，殺氣騰騰。
陽新縣雖然轄域廣闊，但縣城卻很小，而且城牆矮小破舊，城門殘破不全，軍事作用不大，不足以防禦大軍進攻，反而會阻礙軍隊逃跑。
隨著一陣轟隆隆的戰鼓聲，張武、陳孫大軍出城迎戰，約九千餘軍隊，除了三千中軍稍微軍容整齊外，兩邊軍隊皆兵甲不全，隊伍不整，拿著各式各樣的兵器，甚至還有拿著鋤頭木棍。
張武和陳孫招募了近萬軍隊，並不是為了對抗荊州軍，很大程度上是為了投降江東軍時作為討價還價的本錢，手中有萬餘軍隊，至少當上中郎將不成問題。
沒想到江東軍未至，荊州軍卻殺來了，張武和陳孫二人皆極為不安。
一桿大旗之下，張武偷偷地打量一里外的荊州軍，他已得到消息，竟然是劉備率軍殺來，這使他心中更加擔憂。
但他又不敢一戰不打，棄城而逃，要知道戰敗和不戰而逃完全不同，戰敗可以說實力不濟，而逃跑就是怯弱了，東吳不會容他。
「陳將軍，你去打頭陣！」張武對不遠處的陳孫大聲令道。
陳孫年約三十餘歲，身高七尺五，長得虎背熊腰，手執一把三尖兩刃刀，他在軍中資歷要弱於張武，在東吳那邊，也是以張武為主將，他為副將。
陳孫心中膽怯，不敢前去挑戰，回頭應道：「張將軍，不如先讓別人去試探一下虛實，我再上陣不遲。」
張武沒有睬他，高聲對士兵們喊道：「擂鼓，給陳將軍助威！」
「咚！咚！咚！」
鼓聲如雷，震天動地，士兵們跟著振臂大喊，催促陳將軍出戰，陳孫萬般無奈，只得催馬向荊州軍衝去。
他一揮三尖兩刃刀，厲聲大喊：「我乃陳孫是也！誰敢與我一戰？」
荊州軍戰旗下，劉備也注意到了敵軍中似乎有一匹雄駿之極的戰馬，令他大為動心，他低聲問王威，「那騎白馬者是何人？」
王威微微一笑，「那便是張武，他的戰馬名喚的盧，是一匹寶馬良駒，我家主公也曾頗為動心，可惜張武不知趣。」
「壯哉！好一匹雄駿之馬。」劉備由衷地讚歎道。
這時，陳孫出陣掠戰，大聲叫罵，劉備大怒，問左右：「誰給我斬下此賊人頭？」
「大哥，看我斬他人頭！」
張飛大吼一聲，催馬疾奔，吼聲如雷，如天神下凡一般，瞬間便殺到陳孫眼前，丈八蛇矛如閃電般刺出。
陳孫驚得手腳發軟，兩股戰慄，舉刀橫架，但張飛之矛沉重如山，他招架不開，在陳孫的慘叫聲中，張飛一矛刺穿了他的胸膛。
陳孫死屍從馬上栽落，張飛揮舞長矛大喝一聲，「殺！」他單槍匹馬向敵軍陣營衝去。
劉備見敵將被殺，立刻下令：「全軍出擊，擊潰敵軍！」
兩萬荊州軍喊殺聲驚天動地，如奔騰的浪潮向叛軍殺去，叛軍士氣低迷，未戰便先崩潰了，人人爭先逃命，戰場一片混亂。
張武見勢不妙，調轉馬頭奔逃，他的馬速極快，片刻間便率先逃離了戰場。
（未完待續）