蔡氏劍館後院的靜室裡，蔡進雙手握著一柄鋒利的環首刀，全神貫注地盯住眼前一架木製假人，他顯得有些緊張，手在微微發抖。
明天就是比劍的時間，他沒想到蔡家刻意宣傳，沸沸揚揚，已鬧得滿城皆知，使一次小小的比劍，變成了一件滿城關注的大事。
蔡進明白家主的用意，比劍受傷是很正常之事，只要自己在光明正大的比劍中傷了劉璟，劉表也無話可說。
可這樣一來，蔡進便感覺自己肩頭背負了巨大的壓力，如果明天他輸了怎麼辦？他多年積攢的名聲，他的荊襄第一少年高手，都將毀於一旦。
蔡進只覺口唇發乾，眼前的木頭人彷彿變成了鐵鑄，這一刀他竟砍不下去。
就在這時，身後傳來一個冷冷的聲音，「如果你的手再發抖，就去認輸吧！別比什麼劍了。」
蔡進低下頭，轉身跪下，「師父！」
在門口出現了一名三十歲左右的男子，身材瘦高，兩肩寬闊有力，一對目光尤其凌厲，彷彿看穿了蔡進的心思。
此人便是中郎將文聘，荊州名將，奉劉表之命鎮守樊城和新野，為人嚴厲正大，廉潔自律，在荊州軍中極有威望，他同時也是蔡進的師父。
文聘慢慢走上前，冷笑一聲，「你是擔心敗了影響自己名聲嗎？」
「是！」蔡進不敢抬頭，低聲應道。
「我就不懂了，你有什麼名聲？是天下第一猛將，和呂布齊名，還是關張趙雲這樣的天下名將，你給我說說，你是什麼名聲？」
蔡進羞愧得滿臉通紅，他明白師父的譏諷，他這個荊襄第一少年高手算什麼呢？
文聘臉上的嚴厲之色消退，又露出一絲溫和的笑容，語氣變得輕柔起來，「我沒記錯的話，這個荊襄第一少年高手的稱號是你十二歲時得到的吧！」
「是！徒兒十二歲時，連敗七個劍館的三十餘人，贏得這個稱號。」
「可現在你已經十六歲了，難道你還想頂著這個稱號到二十歲嗎？」
文聘的話如醍醐灌頂一般，蔡進渾身一震，終於明白了師父的苦心，他如果自己不拋棄這個少年高手的稱號，那他永遠也無法成人。
「徒兒明白了，徒兒現在什麼都不是，只是一個無名小將，徒兒會一步步成為荊州名將，和師父一樣，成為頂天立地的男子漢。」
文聘欣慰地點了點頭，這個徒兒很明白事理，沒有讓他失望，他又道：「知己知彼，才能百戰百勝，這個劉璟武功底細我也不瞭解，但我知道他跟趙雲學武。」
蔡進驚愕異常，「他是趙雲的徒弟？」
「他不是趙雲的徒弟，他和趙雲認識的時間也並不長，只是得到趙雲的指點，但不管怎麼說，既然趙雲同意他和你比劍，就說明這個劉璟也有過人之處，你不可有半點輕敵。」
說到這裡，文聘的眼睛裡也流露出一絲期盼，他按住蔡進肩膀，凝視著他眼睛緩緩道：「我希望你能戰勝他，讓趙雲明白，荊州也並非無人。」
「徒兒明白了！」
蔡進站起身，也變得冷靜下來，雙手高高舉起刀，聚勁於手臂，霍地一刀劈出，『卡嚓！』一聲，木頭人被鋒利的戰刀一劈兩段
劍台位於襄陽城西北緊靠城牆處，這裡是名士劍客們的比劍之所，劍台佔地足有數十畝，高兩丈，外形就像金字塔底座，台上寬敞而平整，大小相當於後世三個籃球場。
約定的時間是巳時正，也就是上午十點正，經過蔡家的刻意宣傳，劉璟和蔡進比劍的消息早已傳遍了襄陽城，引來了無數人的興趣，天還不亮，便陸陸續續有好事者趕來看熱鬧。
此時在劍台兩邊早已擠滿了數千人，大多是在荊襄求學的士子和各家劍館生徒，不僅如此，劍台四周的樹上也攀滿了看熱鬧的人。
在劍台正北面的一片空地上，擺放著十幾張坐席，給荊州的一些名望人士就坐，劉表和蔡瑁並沒有來，荊州所有文官中，就只來了蒯越一人，蒯越也是好劍之人，他是以私人身份來觀賞這次比劍。
另外劉琮也來了，還有十幾名荊州武將，包括文聘在內，劉備方面也來了兩人，卻是孫乾和糜芳，兩人也是以私人身份而來。
蔡家子弟來了三十餘人，幾乎都是蔡氏劍館生徒，集中站在西北角上，最前面一名少女便是這次比劍的幕後主角蔡少妤。
她身穿淡綠襦衣，下著絳紅褶邊長裙，腰束銀綢帶，頭綰雙羅髻，容顏俏麗，但一雙眼睛卻十分冰冷，斜睨著遠處的劉璟，目光裡帶著一絲不屑。
族兄蔡進一直是她所崇拜的劍術高手，在她心目中堪稱完人，那個粗魯的傢伙卻不知天高地厚，居然要和自己族兄比劍，等會兒看他如何顏面掃盡，看他還敢拿著玄麟劍，他以為擁有玄麟劍，自己就會嫁給他嗎？做夢吧！
劉琮就坐在不遠處，他的目光始終沒有離開蔡少妤，此時他心中比誰都緊張，這件事是他先挑起，他本來只想約上三五人，在城外荒野中，低調地比一場劍，然後玄麟便無聲無息地到了他的手中，劉璟礙著面子，也不會吭聲。
可沒有想到會鬧出這麼大的風波，竟然滿城皆知，成千上萬人到場觀戰，連蒯越、王威以及黃忠等人也來了，父親自然也知曉了，這樣一來，他就算拿到玄麟劍又有什麼意義？
劉琮從小就喜歡蔡少妤，早把她當做是自己未來的妻子，原以為郎情妾意，姻緣天成，卻沒有想到父親並不想娶少妤為媳，令劉琮心中難受萬分。
劉琮不由又偷偷向蔡少妤望去，見佳人俏麗，丰姿卓約，他心中愈加失落，長長歎了口氣，心中又悔又惱，真不該出這個比劍的餿主意。
在坐席正中放著一張小几，兩旁各坐一人，左邊是都尉王威，右面則是中郎將黃忠。
王威是劉表直屬親衛軍統帥，是劉表的心腹之將，王威對劉表忠心耿耿，在荊州地位很高，甚至超過黃忠。
黃忠也是荊州名將，他出身荊州四大家族中的黃氏家族，不過黃氏家族分為兩支，一支在江夏，以江夏太守黃祖為代表，另一支在南陽，以名士黃承彥為代表，黃忠就屬於南陽黃氏。
黃忠從二十餘歲從軍，至今已經三十餘年，年已五十餘歲，依舊默默無聞，主要是受到蔡瑁和黃祖的壓制，使他雖然出任中郎將，卻一直沒有得到劉表的重用。
不過他在軍中威望很高，這次便是由他和王威來擔任中間人。
「王將軍，我有點奇怪，不過是兩個孩子比劍，這麼引來這麼大的動靜，有必要嗎？」黃忠緊皺著眉頭對王威低聲道。
王威不露聲色地冷笑一聲，「漢升，是有人想把事情鬧大，你難道沒有發現嗎？」
黃忠似乎有點醒悟，回頭看了一群蔡氏子弟，他發現一個奇怪的現象，來了三十幾名蔡家子弟，但蔡家長輩卻一個沒來。
黃忠苦笑著搖了搖頭，他著實不明白蔡家為什麼重視這次比劍，就算重視，也沒必要鬧得滿城皆知。
這時，王威看了看沙漏，馬上要到時辰了，便對黃忠道：「準備開始吧！」
黃忠點點頭，拾起小銀錘敲了一下几案上的銅鐘，『當！』一聲脆響，比劍司儀大聲喊道：「時辰將到，劍手準備了！」
兩名比劍的主角都已到了，蔡進雙手執長劍，站在五丈外，將劍身緊貼額頭，目光犀利地注視著劉璟，殺機凜冽。
劉璟卻在慢慢後退，感受腳下的秋草和土地，他霍然拔劍，向四周劈出三劍，感受風速對劍的影響，他閉上眼睛，用心來感受劍台的方位。
這是他練習趙雲的落鳳功法後才漸漸意識到的精微之處，只有這樣，他發出的力量才能捏拿得分毫不差。
坐席上文聘臉色微變，他是劍術行家，他見劉璟竟然在體會風速和腳感，這不是一般劍手需要考慮的事情，只有擁有精微劍術的人，才會去考慮這種細節。
他心中頓時擔心起來，這個劉璟明顯是強勁的對手，他只希望徒兒蔡進千萬不要輕敵。
「漢升，開始吧！」王威小聲地提醒黃忠。
黃忠卻有點走神了，他輕捋長鬚，目光銳利地注視著劉璟，他感覺這孩子有點怪異，面對蔡進凜冽的殺機，他卻從容不迫，看不到一點緊張，也沒有一絲殺氣，就彷彿他是第一次和人比劍。
但黃忠已有數十年的軍旅生涯，眼光何等老到，他看出劉璟一舉一動都非常有章法，絕不是新手，倒像是一個身經百戰的戰士，此人竟能收斂殺氣，黃忠心中的興趣更加濃厚了。
「漢升，時辰到了，開始吧！」王威再次提醒他。
黃忠這一次聽見了，他點點頭，用小銀錘重重向銅鐘敲去，隨著一聲清脆的鐘響，司儀高聲大喊：「比劍開始！」
四周喧鬧的人群霎時間安靜下來，數千雙興奮的眼睛盯住了場中的兩名少年劍手。（未完待續）