許三笑被宋勇毅說服，答應他幫忙引薦葉皓東。於是致電給好友陌寒，詢問是否方便聯絡一下葉皓東。陌寒在電話中說葉大哥就在青城山上。許三笑當即表示要去拜訪。陌寒說要請示一下，結果葉皓東欣然同意，還說不管多晚都會等候。許三笑遂辭別宋勇毅，連夜駕車前往。
夜空飄雨，駕車迎風而行，打開天窗，任憑雨絲紛落在臉上，那感覺分外沁涼。
想到宋勇毅，想到葉皓東，想到洪天明和政體改革試點，一時間意氣飛揚情緒激昂。晚間陪宋勇毅所喝的區區幾杯老酒竟似後勁綿綿，硬是被它勾引出幾分醉意來，卻正是酒不醉人人自醉。
沿途觀山色，煙雨中的青城山，雨霧濛濛輪廓雄渾，煙雲如紗，青峰依稀，竟彷彿菩薩顯身。許三笑心中油然而生一種「醉時真境發天藏」的心境。人在山中行，山又在人心中藏。人行走於天地之間何其渺小，心卻可囊括宇宙八極之外，又何其之大。
道之唯物，可大亦可小，可內亦可外。無跡可尋又無處不在。
雨絲，山色，天地渾然。在眼中，在心中，融為一體。車在疾馳中，人卻心有所感神遊物外，萬籟之聲入耳來，山中鳥鳴，雨打黃葉，潺潺流水之聲如佛祖布道。眼中所見，耳中所聞~，嗅覺所至，觸覺所感，一切感應內所知的天地彷彿都在自己的掌控中。雖神遊天地，卻仍將吉普車熟練的操控於股掌之間。
青城山，山後更有山，翻越了旅遊區後來到公路的盡頭處，再往前，道路被一道鐵門橫生攔住。門上寫著八個大字，軍事禁區，遊人止步！
許三笑此刻半醉如仙半醒還真，興之所致對那四字全然不顧，駕車直搗黃龍，硬是破門而過！
公路向大山的深處延伸，耳邊清晰的聽到了左手邊門崗中有年輕的聲音呼喝著口令，緊接著便是響亮的槍聲沖天而發。許三笑此刻正迷醉在一種奇妙的道境之中，雖然對身邊外界發生的事情一清二楚，卻不願收回神思。吉普車如失控的蠻牛，繼續向前飛馳。身後忽然槍聲大作，有幾顆子彈打在吉普車上，卻奈何不得這總參特製的傢伙。
山路蜿蜒，吉普車如飛似箭，幾次過彎甩尾險象環生，許三笑卻毫無所覺，完全憑感覺在駕車。平日裡劉楓傳授過多次卻不怎麼得要領的特種駕駛技術，到了這會兒卻彷彿成了與生俱來的本能，保護著車和人的平安。
許三笑神思激盪，豪氣飛揚的唱起大秦腔來。
偏僻是小山岡廣藏美景，青銅寺佛法地埋沒英雄，想當年有倭寇沿海騷動，既燒殺又掠奪民不聊生，黨伯雄奉聖旨率馬領兵，執長矛披甲冑與敵交鋒，幸喜得眾將官人人奮勇，直殺的那倭寇不敢出兵，恨嚴嵩老奸賊押糧不動，軍無糧有倭寇實難而平，回朝去被賊害幾乎喪命，蒙楊爺多保本救活伯雄????????????
全然不顧身後的追兵，前邊閃爍的車燈光。正自陶然於玄妙境界中，耳中忽聽到一聲炸雷似的斷喝：「唱得好！」
彷彿醍醐灌頂，又似天音入耳，許三笑剎那之間意識回歸。只覺得遍體清涼舒爽，神與氣合，內與外接，通身自在輕鬆，道行竟似有了一絲進步。
只見一人自路旁半坡上一躍而下，攔在吉普車前。
急促的剎車聲刺耳，但銀色犀牛在巨大的慣性作用下，依然猛烈的衝向那人。而此人卻不躲不避，將身體一橫，硬是用肩頭迎著吉普車撞了過來。
轟然一聲！
吉普車向前的趨勢戛然而止！許三笑自天窗中飛出，落在車頂上。
只見站在車前的大漢正是楊軍虎，衝著許三笑呲牙一樂，「許老弟，你這是唱的哪一出？」
許三笑定了定神，回想剛才的瞬間，不禁暗自欽佩楊軍虎的體力生猛如神。抱拳道：「晚飯時多喝了幾杯，一路過來的時候見這山色雄闊，聽山間水聲如佛布道，一時心有所感渾然忘我了。」
楊軍虎面色一變，道：「哎呀，我是不是打斷了老弟你的一次頓悟良機？」不待許三笑確認，接著又解釋道：「我接到哨兵的電話說有人駕車闖山，還以為又是那個狗日的想對皓東哥不利，結果一出來就見老弟你車速飛快，聽你的唱腔豪邁自在，一時心頭刺撓，便不管不顧的跳了出來。」
又是那個狗日的是什麼意思？聽楊軍虎的口氣，似乎這個人已經做過對葉皓東不利的舉動。既然用到了這個又字，顯然那人還逍遙在外。許三笑不禁暗自猜測楊軍虎口中說的這個狗日的會是什麼人。能從楊軍虎手下全身而退的人絕不多。從他的口氣上判斷，此人肯定不是尚楠或者李燕她爸。
許三笑失禮在先，不好多做思索，連忙抱拳還禮，道：「楊大哥這是說的哪裡話，我剛才不過一時入道，遠談不上頓悟，前途險峻，如果不是你及時出現停下吉普車，保不齊我此刻已經連車帶人翻下山去，生死都難說。」
楊軍虎道：「士別三日刮目相看，三年不見許老弟，沒想到你的進境神速，剛才那幾句殺寺唱的豪氣干雲，氣勢超凡，連我的心意都被你帶動難以自持，一時按耐不住才跳出來阻斷了你老弟的道路。」
與三年前相比，此刻再見到的楊軍虎模樣沒有任何變化，氣質卻似乎更加沉厚雄渾了。最後一次聽到他的消息是他敗在李虎丘之手，受傷不輕。但從另一個角度想，對於他這個級數的人物而言，受傷未必就是壞事。能夠親眼見識到李虎丘的神之一指，對於他這樣一位神道大宗師來說，肯定會獲益良多。人家這般客氣，許三笑自然更不會計較，連忙自謙了幾句。
楊軍虎又道：「皓東哥聽小陌說你要上山來，老早就讓我出來迎你，卻沒想到會是這樣一種方式碰面，你老弟剛才飛出吉普車的那一下真是妙不可言，回頭你跟皓東哥說完了，一定要給我詳細說說你這一手是怎麼玩兒的。」
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青山綠樹掩映下一座建築，後院裡有一天然溫泉湯池，霧靄氤氳，溫度對許三笑而言正合適。泡在其中實乃得天獨厚的享受。
「兄弟，這青城山號稱洞天福地，神仙都會，別的不說，就沖這海拔一千米之上的一池溫湯便配得起這些讚譽，你們玄門有個老道叫張道浚，就在這山中隱居，要不是聽他介紹，我也不會跑到這裡貓著。」湯池的一角，信義堂大龍頭葉皓東圍著件浴袍，坐在湯池邊說道。
貓著是東北土話，就是躲著的意思。許三笑早年隨周至柔走南闖北，各個地方的方言都聽的懂。笑道：「張道浚是玄門正宗的前任宗主，想不到他跟葉大哥也有交情。」環顧一圈，入眼之處無不古拙典雅，又道：「這個地方被劃到軍事禁區中，也只有葉大哥這樣的豪氣才能跑到這裡建成這樣一個絕妙所在。」
葉皓東探身入水，嘶嘶吸了幾口氣，道：「這個時間段的溫度對我來說有點偏高了。」說著，又從水中回到池邊，對著湯池內正享受的許三笑艷羨道：「上次見面時你小子還未必比我強多少，這次再見你，卻已經把我甩了幾條街。」
許三笑道：「葉大哥的一身修行不在皮囊內，您修的是大成之學萬家生佛。」
葉皓東嘿嘿笑道：「不但道行深了，這嘴皮子的功夫也見漲，你這話說的大哥愛聽。」
許三笑道：「剛才聽虎哥說葉大哥遇上了一點麻煩？」
「屁事沒有，這世上想要我這條命的人多了，什麼樣的角色我沒見過？」葉皓東不在意的一擺手，道：「從我離開西疆算起，被這傢伙光顧兩次了，這廝藏頭露尾的本事極為高明，每次出現都十分出其不意，不過他想要傷我卻沒那麼容易。」
許三笑道：「此人能從虎哥手下逃脫，應該不是一般人物，信義堂方面難道一點線索都沒有嗎？」
葉皓東慨然一笑，道：「你葉大哥飄零半生，仇敵遍天下，多的數不過來，實在懶得去猜這廝的來路。」轉而又道：「不過有一點我是能夠確定的，肯定不是你那個小岳父做的，李虎丘想要葉皓東的命，肯定會正大光明來取，我身邊雖然有八大護衛和虎子常在左右，卻完全沒把握擋住他。」
一將功成萬骨枯，葉皓東有今天成就，倒在他身後者不計其數。這番話豪邁中又似帶了幾分無奈，許三笑聽罷，心中既欽佩又為之感到惻然。欽佩葉皓東無懼生死的豪情，惻然其人生之不易。
「據我所知，他對你其實不無欽佩之心，不到事不可解時，他是不會對你出手的。」許三笑從手邊拾起一杯茶品了一口，又道：「我聽說中央已批准在山城搞政體改革試點，這個人會不會是因為這件事才找上你的？」
「這個消息三天後才會公佈，你倒是能未卜先知，看來陰山狼城的情報網還真不是吹出來的。」葉皓東輕描淡寫的玩笑道，接著並不糾結於許三笑的消息2渠道，又反問道：「看來你是無事不登三寶殿，說吧，有什麼事需要葉大哥幫忙的？」
許三笑坦然道：「我是從宋勇毅書記那裡聽說的這件事。」
「宋勇毅？」葉皓東神色微變，道：「李總的前任秘書？現在甘涼省任副書記的那個？」
許三笑額首道：「是的，他受中央委派帶了紀委一支工作組來這邊公幹，現在就在榕城。」
葉皓東道「我沒記錯的話他這次人大會後應該已被調整為正部級了吧，年紀比老洪還小四歲，可謂是前途無量啊。」嘿嘿一笑，又道：「宋義前腳被老向暗算，後腳他就秘密帶隊來西南，看樣子目標明確啊。」
聽他的口氣，稱向衛國為老向，似乎與之很熟悉的樣子。許三笑不禁問道：「葉大哥跟向衛國很熟？」
葉皓東點點頭，道：「想不熟也不行啊，洪天明最初到山城時遇上了許多困難，而他向衛國正是這大西南最大的地頭蛇，彼此間算有過幾次利益交換吧，老傢伙不愧叫磐石書記，跟茅坑裡的石頭似的。」
「原來如此。」許三笑額首道：「照這麼說來，葉大哥跟他沒什麼真正的交情。」
「交情？」葉皓東自嘲一笑，道：「如果不是為大局著想，我他媽都想讓剛子去一槍崩了他，不過就怕那樣一來，你葉大哥又得天南海北滿世界亂跑一陣子了，畢竟老小子還是前國字號的大佬嘛。」
楊軍虎在一旁插言道：「當初那幾次利益交換，老霍的老爹在其中起的作用不小，你當時不是說衝著霍平潮的面子給各自留點餘地，所以才沒動他嗎？」
「就顯你明白，老子這不是還沒說完呢嗎？」葉皓東瞪了楊軍虎一眼，又對許三笑道：「兄弟，我大概知道你來找我的意思了，宋勇毅想從我和老洪這裡搞些與向衛國有關的資料，我手頭上沒有現成的，實話跟你說，之前一直沒想過要搞向衛國，真有這個打算也不會費這力氣收集什麼證據，但既然你找上門來了，那哥哥就替你張羅一下，你先在這裡陪哥哥住兩天，順便給我講講龜息之術。」
許三笑之前還在奇怪為何宋勇毅死乞白賴的非要見葉皓東和洪天明，之前還以為他真是對政體改革感興趣，有什麼獨到的想法要跟洪天明交流。這會兒聽葉皓東一語道破玄機才醒悟過來。看來自己還是有些嫩啊，洪天明來山城接替的正是向衛國，洪天明上任之初又鬧出那麼大動靜來，二人之間發生些糾葛的概率幾乎是百分之百。俗話講，敵人的敵人可以成為朋友。宋勇毅原來是衝著這一點來的。
葉皓東又道：「今兒有點晚了，你泡完澡先回客房休息一夜，明兒一早咱們再細聊。」
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深夜，許三笑正輾轉難寐，電話忽然響了，卻是何問魚打來的。上來便問：「你是不是跟葉皓東在一起？」
許三笑對何問魚知道自己行蹤一事絲毫不感到意外，宗教辦秘密監視自己是常態。宋勇毅這樣的人物身邊也不可能沒有他們的人隨行保護，可以說只要自己不刻意躲藏，仙姑姐姐有的是渠道瞭解自己的動向。隨即老實回答：「是。」
何問魚迅速道：「替我轉告他一聲，我收到消息，小黑**情局的麥克海爾要對他不利。」又解釋道：「你知道這個人向來對我們這些政府部門沒什麼好印象，我的人根本沒有機會接近他。」
許三笑道：「我明白，據我所知，對方可能已經對他動過手了。」
電話另一端沉默了一會兒，何問魚語氣遲疑說道：「好弟弟，姐有個不情之請想請你幫忙。」
許三笑道：「只要不讓我解散玄門二道交出陰山狼城。」
何問魚鄭重說道：「我想你留在他身邊幾天，最好等到政體改革試點那件事宣佈之後，如果有人在這期間要對葉皓東不利，我希望你能全力保護他，這個人對元首非常重要。」