太白樓上，推杯換盞，白夢江正在與許三笑在酒桌上爭鋒。
酒場如戰場。城外樓頭，攻城略地，沙場秋點兵。城內案頭，推杯換盞，煮酒論英雄。杯酒間，見小人，也見君子，出懦夫，也出英雄。雅者鬥酒詩百篇，王者釋兵權論英雄，俗者三角酒茴香豆嬉笑怒罵憤憤不平。高貴與低賤，風流與齷齪，全要在酒桌上，虛推一番，宣洩一番，媾和一番，然後，撤桌子，鳴金收兵。
許三笑雖只為官大半載，卻已經對此司空見慣。對這官場不可或缺的陋習很有些反感。
再風雅蘊藉的人，總是陷於這樣的酒席筵間，也會一步步走向卑俗，低俗，甚至是惡俗。人的淪落，最初都是從酒囊飯袋開始的。然後，在金錢和權力之間，逐漸將良知，正義，道德，人性拋於腦後。所以，陳鳳凰女士說：酒桌永遠抵不過書房詩意。人生的淡雅和清麗，是讀出來的，不是喝出來的。她這輩子說的話很多，當屬這句最平實厚重。
酒席宴上，白夢江豪興勃發，連續痛飲乾杯，許三笑滴酒不沾，就是不給他這個面子。
白夢江第八次舉杯，道：「許書記，有個典故叫七擒孟獲，您知道不？」
許三笑沒好氣的道：「我要連這都不知道，還有資格坐在這兒嗎？」
白夢江也不尷尬，笑道：「瞧我這張嘴，您別誤會，我不是說您沒文化，就是想拿這件事打個比方，這杯酒可是我第八回敬您了，您就是想七擒孟獲，可也湊夠數了，再喝我可就多了，您要還有什麼指示我可也就真聽不進去了。」
許三笑不動聲色的舉起杯道：「你從先乾為敬到好事成雙，事不過三，四季發財，五福一直到這個七擒孟獲，這可是越來越有意思了，我要是還不給你這個面子，都對不起你這些祝酒詞。」說罷，端起杯一飲而盡。
酒桌上還坐著黨委班子其他幾位成員，楊紅菱是女士，儘管酒量巾幗不讓鬚眉，今天卻是一副滴酒不沾的架勢。許三笑上任黨委書記這半個多月來，她一直是這樣，態度不冷不熱，講話不鹹不淡，對工作倒是一直頗為敬業。挪用的二十萬工程款也是她親自去縣財政.局申請回來的。這段時間裡，偶爾她還會來找許三笑切磋一下床上技術，名曰黨政幹部之間純革命友誼性質的交流，她不似之前那樣強勢，更多的時候願意被動的婉轉承歡。不過依然是夠了就走，對許三笑的慾求不滿從來只作未見。
酒桌上，之前許三笑絲毫不給白夢江面子，她便也一直不露聲色坐在那兒，現在許三笑舉杯，楊紅菱立即響應，也滿滿的倒了一杯，端了起來。
林四平從酒席開始一刻起，就一直在扮演和事老勸酒，但收效甚微，而且頗有些兩頭不討好的意思。白夢江舉起第八杯酒時，許三笑終於賞下這個面子，林四平也趕忙高興的跟著舉起杯子。
孟慶新愛喝酒，但很有節制，一頓最多半斤，多一口絕不會喝，本著退休去的人，基本沒多少顧忌。從入座起都未曾特意看誰的臉色行事，該吃就吃，當喝就喝。許三笑舉杯時他還沒喝到量，自然要陪一杯。
黨委副書記穆仁星現如今已有被邊緣化的趨勢，黨委成員們眼看著許三笑積威日重，地位越發不可撼動。官場當中最是現實不過，在明知道他跟許書記關係交惡的情況下，又有幾個人肯一直同一陣線？過去跟穆仁星關係最好的李鐵民現在見面都只是微微點頭，更遑論其他人。過去穆仁星是個對喝酒這件事十分謹慎的人，如今卻是來者不拒，根本不用誰勸酒，就這麼一會兒的工夫，喝的比白夢劍還多，一兩二錢的小杯子，52°的馬鳴江大曲，一口氣兒已經灌下去九杯。已有些醉意。晃晃悠悠的最後才端起杯子。
許三笑端著空杯子環顧桌上其他人，最後目光定格在白夢江臉上，這人確實不簡單。一個平日裡頤指氣使慣了的流氓頭子，在酒桌上能忍下七杯酒，就這一個忍字便夠的上一個人物。他大概還沒徹底服氣，眼下的撤退只是個開始，這種不甘人下之輩多半不會如此輕易服輸。三霸當中白夢江算是民聲最好的，根基也最深。對這個人，到底是要打倒還是收服，許三笑在這頓飯開始前都還沒個准主意，還在想著先看看事情的進展。舉杯的瞬間已有定計。
一飲而盡後，放下酒杯，將白夢江拉到一旁包廂裡，低聲說道：「多謝白老闆盛情款待，下午還有工作要干，酒我就喝這一杯，事兒也同樣點到即止，我回去聽白老闆的信兒，也請你替我向白副書記帶個話兒，光棄權改變不了艷陽縣官場的生態平衡，不管是交朋友還是打板子，我許三笑在這裡隨時候教。」
白夢江有些不知所以然，茫然點點頭。
許三笑拍拍他肩頭，道：「白老闆的悟性不會真這麼差吧？」
白夢江苦笑道：「您今兒先給我來一出千軍萬馬烏雲壓城，酒桌上又搞了個七擒孟獲，最後這招杯酒釋兵權，我才知道您真正的意圖，我現在就是想知道，假如我沒您想的那麼精明，是跟付喜財一樣的蠢蛋，硬頂著的結果會如何？您真的會對我動手？」
許三笑深沉的道：「幸好你不是付喜財。」
下午，許三笑從馬鳴口漂流項目基地回來。
如今漂流基地這邊的主體建築和水道清理工作已基本完工，在原先的激流水道邊又旁引出一條緩流水道，全長五公里，沿途按照規定修了安全報警點，並組建了一支由半專業漂流運動選手組成的教練隊伍，相關的商業配套服務設施也已經完備，如今萬事俱備，就等著正式開業了。
整個歇馬鎮景區工程推進順利，天坑的四壁加固工程也已完工，地下河道探險的安全保障措施工程也接近尾聲，河道下游部分保留了一段枯水洞，裡邊鋪設小鐵軌，有人力鐵輪車供遊客玩耍用，在鐵軌的沿途安裝有恐龍，殭屍，以及一些著名恐怖電影裡的角色，名曰恐怖之旅。
中心小學那塊地，剩下的七家一起搬家，消防隊和派出所的人正在那裡幫忙，一副軍民魚水一家親的架勢。許三笑坐在新買的駿捷車裡駛過時看了幾眼，對『司機兼生活助理』何問魚說：「白夢江是個聰明人，過幾天就是白副書記五十歲生日，我得有所表示。」
何問魚開著車，回頭笑道：「我就是一司機，你跟我商量個什麼勁兒？」
許三笑幽怨的看著仙姑姐姐，道：「您這麼高規格的司機我可用不起，自從那天早上你伺候我吃了一頓飯，你記不記得自己有多久沒張羅早餐了？還有您那衣服能不能不跟我的混在一起？弄的王峰家嫂子每次都懷疑我有變裝癖，另外還有像什麼曬被子，打掃衛生之類的家務，您能不能稍微做一點？」
何問魚抿嘴道：「從小到大我都沒做過這些事情，咱們現在生活在一起，你不幫我打理誰幫我？」
許三笑道：「所以說您是天上的仙女，人間煙火不適合你。」
何問魚把臉兒一轉，明眸看向車窗外，道：「許三笑，跟你在這歇馬鎮上生活了這些天，感覺挺好的，這些體驗是我過去從未經歷過的，很有意思。」
「這就是傳說中的體驗生活？從前經常聽說記者，作家，導演，或者領導們動不動就來幾天。然後回去或者搞藝術創作，或者有針對性的制定新政策。」許三笑打趣問道：「您這體驗啥時候能結束呢？」
何問魚道：「你這人總是這麼沒正經的，我說的都是心裡話，有人曾經對我說，求道何須入深山，生活自有真趣味，之前我當他在敷衍我，現在漸漸體會出幾分味道來，練功夫要心無旁騖，而修心卻要歷經紅塵千劫，觀世俗百態，經歷喜怒哀樂貪嗔癡怨，我的心路太平淡了。」
許三笑歎道：「完了，這體驗越來越深，看樣子我還且得伺候您一陣子呢。」
何問魚輕輕一笑，道：「許三娃子，你別身在福中不知福，我這樣司機，你打著燈籠去蓉城找，能找到嗎？一分錢工資都不要你的，還保護你的安全」
許三笑打斷道：「說起這個我倒是想起幾句話必須跟你說一下，您現在要做的是一個普通人，我知道您有殺人的執照，可以動輒取人性命而不涉及到黨紀國法，這事兒你行我不行，你現在名義上是我的助理，要是動不動打死個人，人家會把責任安到我頭上，所以我要跟你說的是，除非遇上非常情況，平常時請你一定要控制住情緒，千萬別再像在蓉城那回似的，出手就殺人。」
何問魚道：「在蓉城遇上的那個女人叫莫青，江湖諢號雪狐狸，二十多年前，她在浙東省假托狐妖作祟，倒採花的案子做了不計其數，我們通緝她許多年了，我曾經在她犯案時撞破過，那男的被她迷的拋妻棄子最後家破人亡。」
許三笑道：「原來如此，怪不得你一見面就把她給踩死了，我一直懷疑你是殺人滅口。」
何問魚道：「也有點那個意思。」又道：「既然你都這麼說了，我以後注意些，不隨便出手就是了。」
許三笑道：「我的意思是，只要是我自己能搞定的事情，你能不出手最好還是別出手，既然是司機兼助理，就要裝的像一些，這官場中的人太壞，個個聯想能力超強，你本來就夠招眼的了。」
何問魚笑道：「行，下回再遇上事兒，我先看熱鬧。」
話音剛落，忽然從路上來了一輛摩托車，以極快速度迎面駛來，車上騎士亮出手槍，對著駿捷連續開槍射擊。許三笑反應快極，敏捷的地下身體。一陣風吹進來，不知何時車門洞開，何問魚已經離開車子。