轉眼進入秋冬交接之際，我為緋鞠和靜水久買了漂亮的新衣服。
不過這兩位心情愉悅之餘還是有點鬱鬱——因為貓和蛇都最怕寒冷了呢……特別是蛇，需要冬眠來著。
唔可是準確說來小蘿莉的種族應該是「虯」啊——嘛的確是蛇的近親哈……所以雖然她不需要冬眠那麼誇張，但是依舊會變得遲鈍和懶惰。
緋鞠和靜水久各自摟著我的一條胳膊，持續著關於「被窩與體溫」論題的語言交鋒——我注意到小蘿莉身上的「滲水現象」似乎隨著天氣變冷也少了很多。
「啊——不好意思，」身後傳來一把男子的聲音，「能和你談一談麼？」
回頭一看，那是一位留著「長長的」半寸頭和稀疏的山羊鬍的西裝大叔——目光溫和中帶著精明，表情和藹中暗藏冷峻。
出現了！鏑木兵吾！動畫中與虎謀皮的典型鼠目寸光之輩！
希望在我所進入的漫畫世界裡，他不要做出那種愚蠢的舉動……嘛雖然就算會死很多人也跟我沒什麼關係啦但總歸是個麻煩。
大叔說出我的姓名並一語道破緋鞠和靜水久的種族，使得貓娘與小蘿莉產生有必要聽他說說的念頭。
於是，我們來到了附近的一家高級餐廳中。
自我介紹並有意說出我的「身份」以彰顯國家機器的強大後，警備局公安四課的鏑木先生便不再繞彎子，直截了當地告訴我要麼「作為鬼斬役活動而加入國家機構」，要麼「不活動終生遭人監視」。
我的心態可不會和友善溫柔的十六歲少年天河優人一樣，頓時冷笑一聲：「呵……真是有趣啊！無知之輩喲！」
「什麼意思？」對於我無禮的反應，大叔並未動怒，喝了口紅茶，瞇起眼睛來冷靜地問道。
「首先，第一點你就弄錯了……」我淡笑道，「你們的資料已經過時了——現在的我並沒有什麼『光渡』，我所擁有的是其它更為強大的力量。」
「哦？」大叔面不改色，仔細聆聽。
「其次，之所以過去鬼斬役十二家會被掌權者和政府管理，並非完全是為了交換足夠的地位和財富——而是因為他們還不夠強大！」我傲然一笑：「但是，我的力量，已經超越了國家所能控制範疇哦！關於這一點我是不是在吹牛，你可以去向玖惠澄求證，或者……」
我冷然壓低上半身，用閃爍著銀芒的紫眸盯向對方：「你們可以選一個無人島出來，我會讓你見識到什麼叫作『徹底消失』！」
兵吾默不作聲，卻絲毫沒有避諱我的目光，靜待下文。
「最後，我喜歡像現在這樣悠閒的生活，何苦去當什麼鬼斬役，討伐什麼妖怪——」我翹起嘴角，冷冷道，「至於所謂『監視』……哼哼，我不介意讓這個世界上『突然』少幾百個人的！」
大叔臉色陰沉：「我可以把這視作是你對政府的挑釁和威脅嗎？」
「隨便你怎麼想——」我懶懶地靠在沙發上道，「我的原則是『人不犯我我不犯人』，人若犯我……斬草除根！」
嗯，預定後宮們除外。
「呼……」
兵吾的嘴角微微抽搐，深呼吸一口氣，調整了下情緒，決定曲線救國，從人民安危的角度出發勸導我，「三個月前有一名女性在新瀉的山中被咬死了，是狒狒（注1）干的，她還有個七歲的女兒……其實，我也不是不明白妖怪也有好有壞——但是只要是妖怪，一旦動怒就必定會對普通人造成極大的危害，你覺得他們會怎麼認為？當妖怪與人類的衝突越來越激烈，你所喜歡的悠閒生活還能存在嗎？」
「啪啪啪……」
我緩緩地拍了拍手，微笑道：「儘管有些牽強和飄忽，不過你也大約能夠算得上是個優秀的說客了——嗯，我被你說服了一半。」
大叔挑了挑眉：「怎麼講？」
「我可以為政府做點事情，」我豎起食指搖了搖，「但是，不算正式編製，只不過可以用類似於僱傭兵的形式來接受委託，當然，由於是『委託』，因此並不是一定會接受的，如何？」
「唉——」兵吾重重地歎了口氣，苦笑道，「你……本代的長谷川家當主真是強勢啊！如果可能，我這個小人物也不願和你們這些『超人』結怨呢！好吧，先聽聽我的情報如何？」
「洗耳恭聽。」
大叔簡要敘述了「西邊」妖怪紛紛被咬死的事件，並且民間的靈能者和退魔師有好幾個被幹掉了，詭異的是完全無法感知到妖氣……
正說到此處，一隻金髮碧瞳的粉紫色和服小蘿莉飄浮著穿牆而入。
可惡！明明長得那麼萌，卻是個三手貨嗎……？
突發事件，除我之外舉座皆驚。
兵吾匆忙站起，急道：「嚇？！啊，長谷川君，這孩子也是你的……？！」
感受到對方壓抑著的龐大妖力，靜水久目瞪口呆，滴下一絲冷汗。
緋鞠則大叫著「少主退後！」把我拉到她的身後——渾然忘記了其實我比她強得多的事實。
嘛這才是忠心不二的守護之刃啊！
「不對——吶諾！」靜水久拍桌起身，大喊道：「貓！這傢伙的目標是我們妖怪！」
話音未落，金髮蘿莉玉藻前已經呼地一下向貓娘撲來，晶亮的眸子裡透射出奇異而飢渴的光芒。
「黑暗束縛！」我厲聲道：「在我的面前，你以為能夠隨意妄為嗎！」
雖然我尚未展翼，但是因為不爽動漫中緋鞠被咬破oppai而造成的怒氣所帶來的全力出手依然不可小覷——我的身周虛空中十數條黑鏈暴射而出，阻攔在小狐狸的前進路線上，並向她纏去。
玉藻前咦了一聲，身上冒出天藍色的狐火，熔毀了接近她的鏈條，但我已成功地阻止了其突襲行為。
「好強烈的黑暗氣息啊！」一位玩世不恭型的三七分頭英俊青年出現在小狐狸的身後：「長谷川家的末裔，說不定玉小姐更喜歡你的血呢！」
「土屋！中村！怎麼了？快回答！」大叔急吼吼地向對講機呼叫道。
「那邊的人類，不用白費力氣了，誰都不會來的哦——」酒吞童子端著一杯茶水，淡淡地看了眼兵吾，「唔這家店是禁止酒精的嗎？真是遺憾……」
「嗯……」玉藻前面無表情地朝我眨了眨眼睛，突然嘴角勾起一絲意味不明的微笑，然後——什麼？！我擦！這年頭誰都會瞬移的嗎？！
不對，是她的速度太快了！我的陰影漣漪都沒來得及施放完畢——可惡！我又托大了嗎……？
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注1：這裡應該是指某種有點像鱷魚的陸行妖怪。