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周昌預感到了危險，這個撫台，未必是個講規矩的人，既然不講規矩，就必須得把規矩講明來。
縱然他有天大的罪，只要不是謀反，那麼在這浙江省，就無人治的了他。
可問題在於，這只是理論上的問題，歷史經驗告訴了大家，理論往往是和現實脫軌的。
徐謙背著手，大笑道：「罪無可赦，這罪無可赦四字，怕是送給周大人更恰如其分一些，本官免稅，人人稱頌，為何你獨獨從中破壞？你自稱是巡按，巡按本身就是代天子體察百姓疾苦，可是這百姓疾苦，你可看到了嗎？你看到了，你卻不說，你不說倒也罷了，你卻還和人沆瀣一氣，貪贓枉法，自己養著外室醉生夢死，本官試圖減輕一些百姓負擔，你反而從中挑撥，上竄下跳，妄圖顛覆，你也配稱巡按，你也配稱朝廷命官，你也配叫欽差！」
坐在一旁的布政使趙明突然開了口，慢悠悠的道：「大人說的是，天子命巡按巡查四方，而巡按不法，豈不是說這也是天子教唆，又或者說，是天子目不識人。」
這句話端的是厲害，左右在座的官員後脊樑骨都冒出寒意，原本大家以為，徐撫台只是想把這個周昌趕走，可是趙明這番話，顯然是和撫台大人串通好了的，他說出這番話，用意很明顯——殺人！
徐謙瞇起眼，慢悠悠的道：「本官十歲讀書，十五歲金榜題名，幸賴陛下垂青，短短四年，一路青雲直上，聖恩如雨露甘霖。無以報效。」
他說到這裡，陰沉的眸子掃視了所有人一眼，慢慢在這堂中踱步，他當然清楚，此時的所有人，都在小心翼翼的看著自己，都在小心翼翼的揣測著自己的心思，這些人恨不得將自己的話掰成兩瓣，仔細的揣摩。好好的意會。
這便是威信，當別人意識到，你不但捏住了他的烏紗帽，甚至於捏住了他的性命的時候，你就自然而然的。成了他的天，成了他的一切，他的身心，他的所有公義、私情，所有的心思，都在圍繞著你團團的轉悠。
這才是威信，否則你想使喚他們。非要踢一腳他們才肯動一下，那麼以後任何事都不必做了，浙江的新政也沒有必要再辦下去，因為一人的精力去督促這麼多的官員。督促這麼多府縣，顯然是遠遠不夠的。而有了絕對的威信，有了絕對的權威，意義則大大不同。你只要表露出自己的新意，不需要去督促。他們便會毫不猶豫的去向前衝刺，你的手裡不需要有鞭子，只需要有一個眼色，許多你心裡的想法，就可以完全實現。
徐謙淡淡一笑，繼續道：「陛下對本官恩重如山，如今，你這賊廝竟也敢自稱欽差，莫非，是天子命你來反對稅制嗎？又或者，是天子讓你在這裡橫行不法？本官在浙江實施新稅制，正是天子洪恩浩蕩，正是陛下勞民所苦，所以新稅制才能順利推行，你口稱自己是欽差，是巡按，那麼敢問，你代天子來這浙江，所做所為卻是逆天而行，你是哪門子的欽差，你……分明就是賊，也敢冒充欽差，來，拿下了，押出去，就在這衙門外頭，給本官狠狠的打！」
一聲令下，數人欺身上前，如狼似虎的拿住周昌拖出去，周昌大罵：「徐謙，到時自有你好看，且看朝廷……」
人被拖到外頭，烏紗帽自然是摘了，很是狼狽的在衙門口，幾個差役也不客氣，先給他上了枷號，隨即便有差役手拿水火棍動手。
知府衙門外頭早已人聲鼎沸，畢竟這麼多老爺齊聚這裡，自有好事者圍觀，外頭裡三層外三層的圍滿了人，眾人見差役們押了一個官員出來，便議論紛紛。
「此人是誰，看他的樣子，好像也是個老爺，怎麼，這衙門裡頭起內訌了？這可了不得。」
「是啊，這也算是恆古唯有的事了，朝廷命官，怎麼說打就打，這斯文還要不要？」
「我認得他，他是巡按周昌周大人，是本省的巡按官，平時很是風光體面的。」
「巡按……巡按是什麼官，怎麼和巡撫差不多？」
見眾人議論紛紛，周昌覺得斯文掃地，此時若是不吼上一嗓子，難以陳述自己的冤屈，於是便大叫：「逆賊徐謙，天理不容，多行不義必自斃！」
這一番大吼。
人群頓時騷動了。
「他方才罵什麼？」
「他罵的是巡撫大人。」
「巡撫大人，豈不是新任的撫台？」
「正是，正是。」
「這廝可惡，活該被枷號，若無新任撫台，你我或許今日還在倭寇淫威之下，若無這文曲星，哪裡會有新稅制，我的幾個兄弟都在鄉下守著幾畝薄田，現在免了稅，就是徭役，現在官府也會給點銀子，日子好過多了，這廝是個狗官，定不是好人。」
有王學的生員怒斥道：「這定是舊學餘孽，竟敢咆哮撫台大人，豈有此理。」
「打他……」
「打……」
許多人撿起了石子，紛紛朝枷號跪在衙前的周昌一通亂砸，正要仗打他的差役嚇了一跳，紛紛躲到一邊，省的傷及無辜。
而周昌根本無從遮擋，一下子成了靶子，無數石子橫飛，砸的他頭破血流，紅腫的眼睛睜不開，只得繼續破口大罵：「徐謙，你不得好死，老夫便是做了鬼，也不放過你……」
杭州人憤怒了，豈有此理，你罵別人倒也罵了，居然連文曲星也敢罵，這時又有人道：「我聽說此人之所以被撫台大人懲治，是因為阻擾新稅制，不只是如此，他還拜謁鄉紳，要讓士紳們一起抵制稅制，他還貪贓枉法，收了許多銀子，在外養了幾個婊子。」
這一下子，真真是捅了馬蜂窩。
一般在城裡住著的人，往往鄉下都有父母兄弟，就算是土生土長在杭州城裡，可鄉下的親戚卻是有的，現在新稅製出來，不知多少人感恩戴德，畢竟是曠世之舉，尤其是在其他地方苛捐雜稅多如牛毛的情況下，唯獨浙江免稅，這一對比，所有人都像做夢一樣。
之所以是做夢，是因為很不真實，許多人渾渾噩噩，總覺得這東西就好像天上掉下來的金元寶一樣，覺得太過夢幻，怎麼可能幾千年都是如此的東西，說不征就不征了呢，他們越是如此費解，就越是珍惜，現在聽說這姓周的居然是反對稅制的小人，所有人腦子嗡嗡作響。
「狗一樣的東西，打死他，這是民賊！」
「打死他，幸虧撫台大人慧眼如炬，識破了他的奸計！」
「打。」
依舊是石子亂飛，更有腦子發熱的人，竟是一磚頭直接拍過去。
啪……啪……
周大人的腦袋成了沙包，滿個腦袋都是血，在這清平世界裡，第一個被人活活打死的官員也不算多，他萬萬料不到，自己竟是這樣的結果收場，他嘴唇在喃喃蠕動，可是已經吐露不出隻言片語，就像無聲電影一般，口唇在動，卻發不出任何聲響，時不時，從他青腫的額頭上淅瀝瀝落下血來，將他的眼睛蒙住，他感覺自己的意識越來越渙散，看著這些『愚民』『亂民』，卻是無能為力。
外頭的動靜，在場的所有人都聽了個一清二楚，所有人大氣不敢出，所有人都沒有吱聲。
周昌的哀嚎聲見大，還有好事者怒斥的聲音，這一個個聲音，都傳入了在座諸位的耳中，他們不但聽到了人心，同時也看到了強權。人心即名意，強權即撫台。
連巡按都說弄就弄，這個傢伙不但背景雄厚，自然也是因為他有足夠的民意基礎，若換做其他人，誰敢做這樣的事？
現在大家唯一值得慶幸的，就是沒有和撫台大人為敵，慶幸自己沒有去學周昌，反而誤了自己。
徐謙已經坐下，高高在上的坐在椅上，目光在大家臉上逡巡一圈，卻也沒有開口，誰也不知他心裡此刻想著什麼，可是大家卻知道，這個傢伙不能惹，也惹不起，往後在他下頭辦事，非但不能起什麼二心，還得勤勉有加，萬萬不可有什麼造次，只求不要惹到了這位撫台大人才好。
過了一炷香時間，叫罵聲依然還在，可是哀嚎聲卻是漸漸停了，有個差役飛快進來，報道：「大人，周昌被……被打死了。」
徐謙顯得很平靜，道：「是嗎？嗯，本官知道了。」
很輕描淡寫的一句話，卻讓人遍體生寒。
徐謙隨即將目光落在知府汪大人的身上，道：「汪知府，這件事的事由經過，你負責奏報吧，將前因後果寫清楚，遞送入京，辛苦汪大人了。」
汪知府不知為何徐謙要點到自己頭上，不過他也不敢回絕，連忙道：「下官敢不盡力。」
分明是讓他寫奏書陳報，結果他居然回答說是敢不盡力，這分明有點牛頭不對馬嘴，不過汪知府如此話，實則卻是表態，他的意思是說，大人心裡想怎麼寫，下官就怎麼寫，所以才用盡力二字，這盡力，並不是寫奏書，寫奏書有什麼盡力而言，而是要揣測這位新撫台的心思而已。