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不尊師長、沒有容人之量。這兩樣道德標準本來就是官員德行的標尺，現在徐謙彈劾楊廷和兩大罪，雖然罪名很是籠統，可是干係可都不小。
更何況，明報已經開始造勢，江南的士人不明真相，又有哪個認得什麼楊廷和？人畢竟更希望相信的是所謂秘聞，而絕不是官面上的東西。
再者王鰲入閣之後，楊廷和和王鰲的關係確實有幾分尷尬，正德朝的時候二人是如漆似膠，可是嘉靖朝何以這般生疏？再有妒賢嫉能這一項，又說要打壓某些大臣，這更是引人遐想了。哪個人當朝的時候不要有幾個人倒霉？本來倒霉也就倒霉了，最多當事人發一句牢騷就罷了，可是現在弄得天下皆知，這可就有那麼點兒忌諱了。
徐謙在江南聲望很高，蓋因為明報隔三差五地為他吹捧，而更重要的是，徐謙畢竟只是個侍讀，一個侍讀站出來抨擊內閣大學士，對於士林來說，往往不需要知道真相，這心裡怕就已經先站到徐謙這邊了，在他們看來，徐謙是弱勢群體，而楊廷和乃是權威不說，更是宰輔，這樣權勢滔天的人物，一個小小侍讀卻突然跳出來抨擊，可見徐謙是個耿直而不計較後果的人，國朝百五十年，不乏有卑微官員彈劾宰輔的範例，若是否認徐謙的正當性，那麼歷代捨身抨擊『奸黨』的先賢們豈不是也沒有正當性？
讀書人最鼓勵的就是廣開言路，既然徐謙的立場是對的，無論是誰。聞風抨擊上官自然也是對的，而楊廷和是對是錯已經是次要的問題了。
就算楊廷和沒有所謂的不尊師長、嫉賢妒能，大家自然無話可說，而徐謙也不能算是造謠生非。最多只能算是被流言蒙蔽，可是這股不畏強暴、敢於直言的正氣卻是不能抹殺。
而楊廷和現在則掉進了一個十分古怪的陷阱裡，徐謙是對的，那麼自己是不是對的呢？你的對錯不在於你說了什麼。而在於你做了什麼，現在徐謙當著這麼多人的面彈劾你，你該怎麼辦？你要不要一巴掌拍死他？要不要幹掉這個小子，以儆傚尤？
事實證明，楊廷和並不是沒有這個想法，本來王鰲要致仕了，楊廷和早就看徐謙不順眼，再加上下頭的官員揣摩上意，到時候根本不必楊廷和出手就可以讓徐謙滾出京師。
可現在完全不同了。人家剛剛彈劾了你。剛剛說明報那邊抨擊你嫉賢妒能、排除異己、結黨營私。你轉手把人家拍死，這不是坐實了你是第二個劉瑾？只有劉瑾這種沒卵子沒節操的傢伙才做得出這樣的事。
現在的局勢就好像是徐謙湊上了臉來大聲大肆，楊廷和。有種你來打我。可是楊廷和卻只能苦笑以對，他不能打。因為現在全天下人都說他排除異己，打死了徐謙，這妒賢嫉能、排除異己的罪名就等於是坐實了，就算朝廷沒有人處置他，可是滿天下的士林清議必定嘩然，會產生無數的非議，明報會肆無忌憚地叫罵，江南的士子會躲在角落裡寫詩作詞，或是寫各種章回小說，變著法兒地來罵他。
混到這個地步，好不容易得了這偌大的清名，好不容易成了士人的典範，讀書人的楷模，好不容易有機會成為國朝百五十年來寥寥不多的幾個賢臣之一，就因為拍死一個徐謙而全部毀於一旦，楊廷和除非瘋了才會因小失大。
更可怕的是，徐謙彈劾他的並非只有妒賢嫉能、排除異己，還有一條不尊師長，這是打包彈劾法，就是將幾條罪名捆在一起，打包相送，買一送一，童叟無欺。假若其中一條罪名坐實，那麼所有人都會深信，這不尊師長這一條怕也是真的。
就好像後世某人被公訴為耍流氓、偷竊，就算只抓到了偷竊的證據，法院沒有判耍流氓的加刑，可是所有人看來，這個人不但是小偷，還是個流氓。
道德的批判甚於法律的刑法，至少在這大明朝就是如此。
一旦天下人都認為楊廷和既忘恩負義，又排除異己，這樣的人，還好意思位列宰輔嗎？
楊廷和深吸了一口氣，此時也不由有些佩服徐謙了，徐謙這廝還真是戰鬥力強大，原本是無路可走，居然能靠著這個殺出一條血路。假若眼下御使們紛紛彈劾徐謙，要收拾徐謙，天下人只會認為楊廷和果然是沒有容忍氣量，要排除異己，甚至可能還會推出忘恩負義之類的結論。因此，眼下楊廷和為了消除這個影響，非但要表現出容人之量，還得保證徐謙的絕對安全，假若徐謙半路上被人拍了磚頭，又或者是得罪了哪個仇家被人彈劾，到時候大家第一個懷疑上的，怕就是他楊廷和了。
再退後一步，假如這個傢伙橫了心，收買了幾個人故意衝到他家去放一把火，而後火勢自然被人撲滅，楊廷和也夠喝一壺的。
內閣學士往往愛惜羽毛，若是連名聲都沒了，光有權柄有個什麼用？鬧到天下非議的地步，單靠權柄能壓服別人？
滿殿的大臣有人還沒有想通這個道理，可是有人卻明白了，徐謙這叫以退為進，先將自己置之死地，表面上雖然囂張，其實卻是在保護自己，從此以後，他就受到楊公保護，將來誰要彈劾徐謙，楊公為了防止有人說他排除異己，指使人打擊政敵，怕是還不等徐謙反駁，他就要第一個跳出來為徐謙保駕護航。這個傢伙，實在歹毒。
陳年也是驚呆了，本來他彈劾徐謙，本意是希望借此給楊公遞個投名狀，誰曉得竟是給楊公惹了麻煩，這不是擺明著告訴天下人，自己是楊公的小嘍囉，是來打擊徐謙的嗎？他一時不知該如何是好，茫然無措，看著一臉鐵青的楊廷和一眼，又看朝他冷笑的徐謙，突然意識到，這次不但馬屁拍到了馬腿，而且似乎還把人得罪了，這……
嘉靖也已經想明白了，他無論如何也想不到徐謙居然會採取這樣的辦法自保，表面上雖然強忍著，肚皮卻要笑炸了，敢太歲頭上動土，讓楊廷和打落了門牙還得往肚子裡咽的人除了眼前這個傢伙，還真是尋不到第二個人，這廝端的是敢想敢幹，其他人就算有這樣的主意，怕也不敢付諸行動。
只是效果已經達到，嘉靖怕再節外生枝，連忙怒斥道：「坊間流言便是流言，這是廷議，豈可拿流言來無端污蔑楊先生，真是豈有此理，徐謙，你還不退下。楊先生歷經三朝，忠心耿耿，為我大明費盡了心力，若再有誹謗滋事的，朕絕不輕饒。」
嘉靖定了性之後，目光落在楊廷和的身上。
現在皇帝給楊廷和一個台階，也等於是把皮球踢給了楊廷和，接下來，該是楊廷和的表現了。
楊廷和毫不遲疑，拜倒在地，哽咽道：「老臣執政數年，不敢居功，如今既流言四起，怕非空穴來風，必定有老臣執政有缺，而致人不滿之故，千錯萬錯，終究錯在老臣，老臣如今年邁不堪，無有寸功，陛下卻賜以厚祿，尸位素餐，汗顏之至。還請陛下准允老臣致仕還鄉，以浮民望。」
既然是表演，楊廷和自然也得表演得大一些，直接就請辭了。
反正王鰲不在了，朝廷就是個爛攤子，沒有人主持大局，看你怎麼辦。
嘉靖色變，忙道：「楊先生何出此言？百姓無知，被有心之人煽動，胡言亂語，又有徐謙不明就裡，口無遮攔，只是朕素知你的德行和忠心，楊卿何故捨朕而去？朕是萬萬不會准的，你休要多想，好好的為朕辦差，朕定不相負。此事朕心意已決，你休要多言，就這樣吧。至於侍讀徐謙，膽大包天，竟敢誹謗楊先生，罪無可赦，不知楊先生以為當如何懲處？」
楊廷和這才滿意，總算挽回了面子，不過一大把年紀居然被個毛頭小伙子坑了，心裡畢竟不爽，不爽歸不爽，眼下卻拿徐謙一點辦法都沒有，要動徐謙，就必須有所犧牲，犧牲的是自己的聲望，還有士林的質疑，掐指來算算，怎樣都划不來，眼下只能表現出一點氣度來，忙道：「風聞奏事，此乃仗義執言，就算無功，亦無過矣，老臣……」說到這裡，楊廷和自己都覺得有些噁心，卻不得不硬著頭皮道：「老臣以為，徐謙揭發時弊，此乃忠厚耿直之舉，雖是所言失實，可是懲處二字，未免重了。」
嘉靖勉強忍住笑，看了一眼忠厚的徐侍讀，故作遺憾地道：「是嗎？既然如此，那麼就按楊先生所言來辦，只是定要引以為戒，切不可再有如此越軌之舉。」