這地方與其說是宅院，可是與宅院的格局又是不同，高高的牌樓，院牆高聳，裡頭的建築緊湊，佔地規模不小，少了些舒適，卻多了不少的建築空間。
這時候，幾輛大車在拱衛下出現在路政局衙門門口，馬車駐在外頭，卻沒有輕易繼續前行，這時候，最前頭一輛馬車車簾子打開，露出嘉靖深沉的目光，外頭的黃錦連忙小跑上來，弓著身靜候吩咐。
嘉靖慢悠悠地問：「問問，這麼多商賈去那兒做什麼。」
黃錦頜首點頭，上前去問，過不了多久回來稟報道：「說是路政衙門格局太小，因此在那邊的如意坊裡開闢了一處公房，專門簽發嘉獎狀。」
嘉靖不由苦笑，頓時明白這是要做什麼了，原來是借此吸引客流來著，他繼續問：「這如意坊裡有什麼名堂？」
黃錦搖頭道：「奴婢沒打聽出來，想來進去才知道。」
嘉靖頜首道：「兩宮太后從後門悄悄進去，不要讓人驚擾。朕下車和你從前門去看看。」
黃錦會意，立即和後頭的侍衛安排去了，嘉靖已經從馬車裡下來，十幾個孔武有力的侍衛相互打了眼色，立即如扇形一樣漫不經心地佔據住各處方向，嘉靖帶著一柄扇子出來，本想搖一搖，畢竟他今日頭頂著綸巾，穿著的是一件錦色的儒袍，為了防寒，裡頭罩著一件羊絨的襖子，他將扇子一張，頓時又覺得這個天氣搖扇子不合時宜，便將張著的扇子收攏，拇指和食指把玩著扇骨。
嘉靖四下打量了這附近的街道，看著那些朝如意坊湧去的人群。朝趕來的黃錦努努嘴道：「走吧，進去看看。」
隨著諸多商賈的湧動，二人與一眾隨行或暗中在側翼保護的侍衛跟著人流湧動，好不容易到了如意坊門口，便看到這偌大的牌坊龍飛鳳舞的寫著兩行對聯，左側寫著：「喜迎八方客」右側寫著：「廣進四海財」。
看了這對聯，嘉靖不由皺眉，俗，太俗氣。
嘉靖的學識水平並不是很高。畢竟他從前只是個藩王世子，按照大明朝的傳統，藩王世子和太子不同，並不要求有多博學，粗淺讀過些四書五經。大致能寫出不太難看的字也就是了。
可問題在於，這對聯在嘉靖眼裡尚且覺得俗不可耐，可見這如意坊並不想玩什麼高雅。
嘉靖不露聲色地跟著人流繼續進去，倒是耳邊並沒有聽到有人對這對聯的議論，他心裡不禁釋然，人家分明是針對商賈的對聯，要那麼高雅做什麼？給商賈們圖個吉利也就是了。莫非還要搬出四書五經嗎？
進了大牌坊便是寬達數丈的儀門，左右分別是兩座貔貅,貔貅招財，出現在這裡，倒也貼切。
待過了儀門。前頭豁然開朗，左側是一處不起眼的小院，上頭掛著牌子，叫簽發院。商賈們見了，自然往那邊走。誰知道這兒早有校尉，手中拿著一個個的木牌，口中大喊：「進來的都不必排隊，來這兒領號牌。」
商賈們將信將疑地去領了號牌，嘉靖也湊了熱鬧領了一個在手裡，這號牌上寫著寅卯的字樣，再看這院子大門處上頭又掛了牌子，上頭懸著『子丁』的字樣。
大家都不是傻子，便知道現在進去的領嘉獎狀的多半是子丁號號牌的商賈，如此算下來，時候似乎還早，沒有一個時辰也輪不到自己。
有了號牌在手，大家心裡稍安了一些，想來這是按號辦公的，那麼就不必擠在這兒了，畢竟這兒地方雖然較為空曠，可是人流也多，前頭的人沒有叫到號進不去，後頭的人還在往裡頭湧，這些領了號時候又覺得還早的正在踟躇之間，卻有人道：「領了號的不妨到那邊去歇息喝茶，不要在這兒堵塞道路。諸位放心，只要到那邊喫茶，每隔些時日會有夥計去那邊叫號，絕不會耽誤了大家的事。」
眾人聽了這話，也覺得頗有道理，與其頂著寒風在這兒傻站著，還不如去那邊坐坐歇歇腳。
於是人流又是聳動，一起朝右側的偌大建築過去。
這建築足有兩層，佔地足有六七畝，一看就是改建而成，可是六七畝的建築，還是讓人驚歎，雖然是趕建而成，算不上精緻，只是大家只是來歇腳喝茶，卻也顧不了這麼多，眾人一起進去，嘉靖緊隨其後，便看到這大廳裡竟已是高朋滿座。
商賈本來就都是四面逢緣的人物，屁股一坐定，就免不了尋人搭訕，於是大家一起喝茶，進用糕點，自然還有不少低聲的議論，什麼近來絲價漲了，是因為江南連日暴雨云云。
這大廳邊上還有諸多小廳，每個小廳都掛了牌子，什麼蘇杭廳，什麼雲貴廳，或是兩廣廳之類。
有的商賈直接坐在大廳裡，有的則圖個清靜，直接往那小廳裡去，嘉靖的目光落在兩湖廳上，鬼使神差地走了進去，這小廳的格局自然小了許多，只擺了十幾個茶座，卻已坐滿了五六桌了，商賈們此時正在閒聊，可是他們說話的口音，嘉靖卻是再熟稔不過，其中有幾個商賈操著的口音在嘉靖耳裡更是覺得久違，他進去的時候，立即有幾個人打量他，其中一個胖乎乎的商賈笑呵呵地站起來，朝他作揖，笑嘻嘻地道：「敢問兄台哪裡人士，做的是什麼生意？」
嘉靖見大家聊天聊得火熱，心裡便曉得這些商賈最善與人結緣，大家坐在一起喝茶，又同是經商的人，再加上同鄉居多，大家本身坐在這裡，就都有一種天然的熱絡，他微微一笑，朝幾個要跟進來的侍衛打了個眼色，屏退他們，操著久違的口音道：「我姓黃，單名一個靖字，安陸人士，做的只是些小買賣，不足掛齒。」
他眼眸深沉，雖然年輕，卻是龍行虎步，那胖乎乎的商賈眼眸一亮，連忙拉著他到自己左近就坐，隨即道：「安陸府？那兒可是龍興之地，是好地方啊，鄙人行商，幾次往返那裡，那兒山多，可是人傑地靈，鄙人呢，是襄陽人士，做的是茶葉生意……」
嘉靖覺得好奇，道：「襄陽，襄陽知府可是姓周？這周知府在襄陽似乎政績卓然。」
眾人便不由冷笑，有人則是帶著幾分好奇地看嘉靖，做在嘉靖旁邊的那襄陽的商賈道：「政績卓然那是給朝廷看的，他修築漢水的河提確實是卓然，把這府學修繕的宏偉無比，有學舍百餘間，教化上也確實卓然，只是從中上下其手，貪墨的卻也不少，咱們現在是在京師，說幾句這種話倒無妨，襄陽府平時的攤派往往比湖北其他各府要多兩成，他倒是卓然了，就是苦了咱們。」
大家紛紛參與議論，聊得正是興起，過了半柱香，卻有夥計來，道：「已經叫到子酉號了，即將叫到號的貴客要提早做好準比。」
有個拿到子亥號的商賈不由站起來，道：「馬上到我了，諸位安坐，我去去就來，先領了嘉獎狀再說，若是今個兒來不了，明日這個時候，咱們再來這裡喝茶，大家都是鄉里鄉親，難得在這兒遇到鄉人，趁著在京的功夫，大家多聚聚，將來也好相互照應著。」
其餘人滿口答應，這時又有幾個人進來，依舊聊得火熱。
嘉靖心裡頓時明白了，這喝茶的地方表面上只是一個茶坊，卻是專門供應商賈，商賈想要生財，人緣很是重要，大家藉著各種關係可以套上近乎，將來做起生意也是方便。
難怪方才走的那個人非要約上明日再來不可，人家似乎瞅準了商機，不來就是浪費。
況且這裡的人大多數身份背景都差不多，共同語言也是有的，若是有讀書人在這裡，有人提到那襄陽周知府，說不準會大大宣揚一番周知府的教化之功，每一類人看問題的角度不一樣，所謂道不同不相為謀，而這兒，全部都是『同道』。
嘉靖心裡忍不住點頭，這麼多人在這裡喝茶，又都是有錢的商賈，茶價肯定比外頭貴一些，確實也算一門好生意，他心裡估摸，單單是喫茶，一日的盈餘怕就有近百兩銀子的進賬，可是話又說回來，銀子確實是掙得多，可問題在於，一年三百餘天，至多也不過三萬兩銀子。年入三萬，絕對算是大生意了，可是那個徐謙還欠朕三萬多兩銀子呢，辛辛苦苦賺一年也不過還賬的，若是沒有其他手段，他這門生意未必好做。
嘉靖心裡不由有些失望，卻又期盼徐謙還有其他的手段，單單茶樓，雖然新穎，卻也不算什麼。
（未完待續）