毛紀想是這樣想，可他畢竟是位極人臣的人物，讓他現在低頭認錯，似乎覺得面子有些擱不下，可是不認錯，天子手裡頭卻有確鑿證據，發起雷霆之怒，很是駭人。
毛紀正在猶豫的功夫，嘉靖天子更是森然，音量越來越大，道：「朕受命於天，自登極以來，哪一日不是夙夜難眠？為的無非就是一改武宗朝時的風氣，為的是社稷太平，百姓安穩。可是……可是朕殫精竭力，換來的是什麼？換來的是有些人欺上瞞下，口口聲聲忠義禮信，實則是男盜女娼。你們看看，你們睜開眼好好看看，看看這一樁樁的口供，看看這一樁樁的罪孽，抄沒商家家財的官吏兩百餘人之多，涉案之人就有百人，而其餘的也好不到哪裡去，國家養士何用？你們來告訴朕，有什麼用？」
平時一向說話聲音比嘉靖天子粗的三個大學士竟是不發一言，毛紀只能拜倒一動不動，楊廷和倒是坐著，臉色平靜，可是誰都看得出，此時的他隱隱帶著幾分不安。至於蔣冕，更是打定了主意做泥菩薩。
嘉靖天子惡狠狠地繼續大發雷霆：「前日的時候，淳安那邊送來了奏書，說是此次抄沒商家家財預估的銀錢是十九萬……」他笑得更冷：「可是徐謙上書卻是說，商家家財若是全部折銀，怕要高達九十三萬兩白銀。這雖是預估，可是相差的數字竟是如此巨大，這還不算上珍寶古玩，商家不但喪心病狂，斂財到這個地步，而這浙江上下官吏更是窮凶極惡，可笑。可恨，可恥！」
這個數字報出來，便是楊廷和、毛紀等人都覺得不可思議，第一難以置信的是商家的財富，雖然知道商家做的是掉腦袋的生意，他們哪裡想到下海竟能積攢如此巨大財富，他們更想不到吳晗這些人居然膽子大到這種地步，平常地方官至多也就貪些火耗銀，武官吃點空餉也就是極限了。後世所說的三年清知府十萬雪花銀根本就是笑話，要知道朝廷每年的白銀歲入也不過三百萬上下，一個知府便是再有本事，能有一萬兩紋銀就已算是巨貪了。
而現在，這些人竟是侵吞了高達七十萬餘兩紋銀。想想都令人乍舌。
嘉靖天子又忍不住從御座上站起來，厲聲道：「你們平時都說國庫空虛，要開源節流。好吧，開源節流，真是可笑，朕為了開源節流，連供奉都減了。這又如何？一年能省下多少燈油錢？可是這商家一族竟是家資百萬，比江南一省的賦稅還要多一些，這些贓官污吏貪墨的銀錢足以朕剿滅三四個叛民黃成，朕將軍政托付給你們。你們就是這樣報效的嗎？」
話都說到這份上，毛紀此時感覺自己矮了一截，只得道：「微臣萬死，請陛下恕罪。」
嘉靖天子的目光落在楊廷和的身上。楊廷和目光閃爍了一下，站起來道：「陛下。臣也萬萬沒有想到浙江竟是糜爛到這個地步，臣既為內閣首輔，吏治不清，臣責無旁貸，還請陛下恕罪。」
蔣冕站出來，道：「微臣署理軍機，竟是不察，亦是請陛下降罪於臣。」
嘉靖天子盯著他們，一動不動，最後冷冷地道：「那麼這件事，該如何處置？」
楊廷和抿著嘴不說話了，他本來是想藉著這件事給天子上一堂課，告訴天子，萬萬不能隨意輕信奸人。可是誰知皇上竟是給他上了一堂課，現在越說越錯，倒不如不說為好。
倒霉的卻是毛紀，方纔他言辭最是激烈，現在算起賬來，他就是想逃之夭夭也不成了，只得硬著頭皮道：「涉案之人定要從重查處，斷不能掉以輕心，趁著這個機會好好地殺雞儆猴，正好整一整吏治也好。」
嘉靖天子微笑道：「既是如此，那麼便由你們來票擬罷，怎麼處置，該用什麼章程，你們自己拿主意。」拋下了這句話，他又變得溫和起來，對毛紀道：「毛師傅請起，方才朕並非是對你發脾氣，只是想到浙江的殘暴官吏如此膽大妄為，因而氣急攻心，毛師傅平素日理萬機，偶爾失察，也是情理之中，朕並不怪罪。」
毛紀硬著頭皮道：「陛下洪恩，微臣沒齒難忘。」
說到這裡，嘉靖天子吁了口氣：「朕乏了，今日就議到這裡吧。」
三個內閣大學士一個失魂落魄，一個膽戰心驚，一個至始至終不發一言，卻都懷著複雜的心情告退出去。
等他們一走，這東閣裡，方纔還發了一陣脾氣的嘉靖天子先是鬆了口氣，隨即大喜若鶩。
這個性格深沉的天子畢竟還是個少年，只是被壓抑得太久，情感無處宣洩，可是現在，他露出狂喜，激動地道：「哈哈………黃伴伴你看到了嗎？你看到了嗎？你有沒有看到毛紀的表情，毛紀平素最擅長在朕面前說一些聖人道理，可是方纔，他竟是連大氣都不敢出，你看到了嗎，連大氣都不敢出。還有楊廷和……楊廷和……他亦是不敢發一言，他們平素挑起朕的毛病時口若懸河，可是今日，朕對他們百般斥責，他們只有乖乖認罪的份。這才是真正天子的樣子，我大明的皇帝，本該就是如此！」
方纔的一切，黃錦都看在眼裡，他豈會不知嘉靖為何狂喜？自從登基後，嘉靖就一直被人壓制得死死的，御使們成日盯著，稍稍對御使有些不敬，便是百官輪番登場，最後這些一言九鼎的內閣大臣出面，做這個不許，做那個又不是，彷彿天子在他們眼裡完全是一無是處，而嘉靖似乎無論如何努力，都達不到他們所要求的標準，嘉靖自然不是那種甘願受人擺佈的人，可是他一直都在隱忍，因為黃錦知道，這個天子是個心機沉重的人，在沒有絕對把握掌控朝局之前，絕不可能與百官們反目。
可是一個人隱忍得太久，就難免生出怨恨憤慨之心，這種情緒與日俱增，若是尋常人早已逼瘋了，可偏偏嘉靖的表面上一直無動於衷，彷彿沒有將這些東西放在心上，可是誰又知道在這表面上無動於衷的背後卻藏著一腔怒火，今日怒火爆發出來，既沒有破壞嘉靖的全盤計劃，反而讓內閣大臣們低頭認錯，這等喜悅之情就可想而知了。
嘉靖變得意氣風發起來，他根本就沒有在意整個東閣已經一片狼藉，激動地道：「朕終於知道，原來他們並不可怕，他們也是人，也會犯錯，只要朕抓到他們的痛腳，他們也必須乖乖地向朕低頭。說起來，這一次多虧了徐謙，若不是他，朕哪有今日的痛快？哈哈……這個小子，辦事得力，好，很好。」
黃錦心裡也頗為高興，徐謙是他舉薦的，他這舉薦之功自然跑不了，連忙道：「這是陛下慧眼識珠。」
嘉靖笑了笑，道：「這樣的人，朕自然以國士待之，他自然肯忠心給朕效命，哎……朕現在倒是有點想見他了，想見一見這是個怎樣的小子，天下怎麼會有這樣的人。」
嘉靖的目光中掠過一絲神往之色，他一向自詡自己聰明，可是現在竟對一個比自己更加年幼的少年有了幾分欽佩，這個念頭稍閃即逝，他的目光又變得有了幾分凝重，沉吟道：「浙江的鄉試要開始了罷，若是徐謙真有機會中舉，朕便召他入京，這件事，你去安排。」
此時幾個小太監開始忙碌，草草收拾了東閣，嘉靖坐下，手扶著已經重新整理過後的御案，眼睛瞇起來，慢悠悠地道：「黃伴伴，你知道朕現在在想什麼嗎？」
黃錦心裡說，陛下定是在想徐謙的事，可是他怕說錯，因此微微一笑道：「陛下的心思，豈是奴婢能妄測的。」
嘉靖朝他點頭，顯然對他的回答並沒有生出反感，他淡淡地道：「朕在想，小小的商家，為何會有近百萬的家財？」
黃錦道：「陛下，這些事兒，奴婢多少知道一些，我大明實施海禁，可是絲綢、瓷器等物卻深受諸夷喜愛，而商家借此機會大肆販賣絲綢、瓷器、茶葉，往往能獲利十倍百倍，他們靠著這等見不得人的勾當，掙來這萬貫家財，就不足為奇了。」
嘉靖若有所思，隨即吁了口氣，道：「每年年底的時候，整個朝廷都為幾萬幾十萬的虧空而發愁，想不到只是下海經商的獲利竟不下於歲入，朕現在想來，實在覺得匪夷所思。」
黃錦忍不住心裡打了個突突，看著嘉靖，忍不住道：「陛下莫不是想開海？陛下，萬萬不可啊，若是讓人知道了，又不知要鬧成什麼樣子了。」
嘉靖微微一笑，卻是拿出了一份奏書，淡淡地道：「朕從未想過開海，朕只是在思考這封奏書，這是徐謙連同證物一道送來的，朕看過之後，一直在斟酌是不是該擬准。」（未完待續）