重雲四合，天地頃剎間陰暗下來。
我默默凝望著海貝紫消失在翻捲的迷霧中，曇花一現的夕暉令我有種說不出的倦意。海貝紫……她太驕傲，也太容易受傷，不適合在大陸生存。
可聖依爾將她交託於我，我又怎不明白其中的真意呢？
一方面聖依爾希望籍此回訪之際正式締結兩族之好，而更主要的還是為人魚一族進軍內陸鋪路。人魚族內像海貝紫這樣的後起之秀實在太多了。她們普遍少不更事、驕人一等，未受大戰洗禮卻是人魚一族劫後的中堅力量，聖依爾出此之舉亦實屬無奈。
她總不放心將讓這樣的族人投身到即將到來的大戰中，還是忌諱頗深的陸地。我想聖依爾準是看中了海貝紫在同輩中強大的親和力。依這小妮子的性子，若真從大陸歷練回來，不顯擺個乾淨那才稀奇。
什麼軼聞趣事、風土人情，什麼茶肆耳語還是街談巷議，小妮子肯定會煞有介事的絮叨一番，這樣很大程度上能夠激發族人的興趣，轉從敬畏嚮往起內陸生活，再加上從我手中討過來的關於人族的切實情報，聖依爾可謂一舉多得。
最最基本和重要的是通過海貝紫，聖依爾可以讓這些孩子學會如何在大陸活動及生存。
我默頭思量著，身後突然傳來二女怯怯的聲線。
莉薩：「聖女，人魚小姐xing驕而偏執，短時內恐怕難以受教出海了。」
莉斯：「可內陸迭變不容拖宕，聖女領導的精靈一族頻受侵擾……」
莉薩：「不若暫留人魚小姐於此……」
莉斯：「待安頓好退路，再接人魚小姐歸返聖地也不遲。」
我聞言轉身，目光交匯到二女仍顯憔悴的面容心中不覺升起一絲歉疚。按照原先的計劃，只要『暗影』和『雙頭狼』兩大情報組織一交鋒，『月影』便帶著從德裡薩（多尼亞皇家學院護衛隊總隊長）那兒得來的寶貴經驗即刻脫身，來南大陸與我會合。
然而陰差陽錯之下，恰逢我訪尋人魚古跡並因『深藍之心』的禁錮斷絕了與外界的聯繫。二女手上的信鴉無法感知我的行蹤一時很是茫然。但有太多秘密在身的二女沒有選擇登岸，而是謹慎的徘徊在較有人煙的附近海域，窮盡各種辦法打探我的下落。
不久我與深藍之心靈識接觸受到重創，反倒是沉睡期間重新聯結了外界，其後這對雙生花舟楫海上數月循著我的氣息追蹤過來，不料卻誤打誤撞的和與人族有著苦大仇深的人魚對上了。
二女一路艱險的且戰且退，極力躲避人魚的追殺來到深海，好在我及時出現制止了這場誤會救下二女，但辛苦培養的一批情報骨幹卻是保不住了。
實力大損的我無力帶著全部倖存下的船丁跨度海洋，轉而請求極通人性的海豚護送他們登岸，可我低估了大海的風險，那用颶風所化的憤怒吞噬了他們，僥倖逃脫者也在食物極度匱乏下凍餓至死，成了漂浮的一具具冰冷屍身永遠的徇葬大海。
我在登陸的一天後收到了這份噩耗。對於這件事我無法分清對與錯，人魚因我招來大劫，我也緊隨其後付出了痛心的代價。或許我可以冷漠到對這些不聞不顧，只是內心深處存有不多的天真也在那時被我一併拋棄了，那正是我失去的東西。
「聖女……」見我許久不語，二女弱弱的輕喚了聲。
我一下從分神中驚醒過來，略帶苦澀的抿了下唇角。
老實說，我不是沒想過撂下海貝紫這種簡單省事兒的法子，不過既然承諾了聖依爾就不能如此敷衍了事。非但如此，海貝紫恐怕很長一段時間都要與我共進退了，相信精靈與人族的爭鬥今後絕對少不了。
「嗯……」念及此，我沉吟著搖搖頭，一指濃霧覆蓋的海面，又衝二女極有深意的眨眨眼。
柔弱氣質越發清麗的二女對視了一眼，冰雪聰明的她們很快便明白我的用意，嗓音也提高了些。
淺灘，徹底黑下來的海中，穆拉朵（海貝紫）無精打采的趴在一塊礁石上，半合著眼瞼，耷拉著尾巴，嘴裡有一下沒一下的咕嘟著氣。忽然，風蕭海浪聲中傳來了一絲若有似無的喁喁私語。
好奇心大起的的穆拉朵一下翹起尾巴，忙屏氣斂息的側起耳朵傾聽。
那是一段略顯抱怨和讚歎的好聽女聲。
「聖女，人魚小姐陸地行走的天賦是極好的，就是不願努力，白白浪費了大好機緣。」
「是呀，海中雖好卻少有領略大陸風情的人魚，我本打算帶著她沿途遊歷長長見聞，薄盡地主之誼也好，交還人魚女皇重托也罷，也算不枉此行了。可誰知，唉……」
「依我看不妨事的，人魚小姐天資聰穎，即使這樣半途收網，在余個三五日也能平步生風，只是我們此行時間實在緊湊，如此一來怕是要星夜趕路了。」
「這……說不定人魚小姐明日就能學會，給我們一個大大的驚喜呢！」
「我呀倒也盼著，可人魚小姐今日剛鬧了脾氣，指不准明日不現身呢。」
「聖女，我們就這樣繼續等下去嗎？」
「不，我相信她，穆拉朵可不是愛鬧性子的小孩子，她……她……」
風聲呼嘯，最後一縷話音也淹沒在了黑夜中。
起初，穆拉朵一聽是誇讚自己立即昂起下巴，微翹著嘴角，一副洋洋自得的樣子。可隨著談話的推移，驕傲的頭顱逐漸羞愧的垂下了，眼瞼很乖的緩緩微合又立即睜開，睜得大大，俏麗的臉孔浮現出了決然的神情。
於是，在一個濃霧瀰漫的夜晚，在一段冰霜凍結的沙灘前，一個纖細的窈窕身影隱在霧氣中爬起跌倒，跌倒再爬起，像個初涉世事的孩童蹣跚學步。
翌日，當歡快的陽光衝破障霧灑滿海面，『休息』安好的我帶著二女從大石後轉了出來。
一道身影，一道背對日出拉出頎長影子的身影在初升的驕陽下格外刺目。
「哦呀！你……」我抬手遮眼，佯作震驚的驚呼出聲。
「哼哼！」隔著輕拍的浪花，海貝紫驕傲的一前一後踮著腳尖，以一個十分優雅的姿態楚楚立身在我面前，兩條修長的大白腿毫無遮攔的暴露在空氣中。
「這可真是意外之喜，原來你這麼有天分！」我嘴裡讚歎著，臉卻很紅。其實，我很想問問少去魚鱗的她冷不冷，邊順手從空間儲蓄中取出幾件成套衣裙和掩身斗篷遞給海貝紫。
三日後，在遍野金黃的大漠裡，一行四人眼前出現了一塊面積頗為壯觀的綠洲。我看著身邊興致盎然已開始大呼小叫的海貝紫，不由輕笑出聲。
這裡就是我先前籠絡曼達人而施展出的那片綠洲了，也是幾人此行的目的地。之所以選此地，原由說起來也很無奈。
一恍幾月過去，我已經耽擱了在南大陸發展的最佳時機，而今精靈一族身陷危機四面樹敵，也不容我在慢吞吞的穩打奠基，若還將目光放在草木豐茂的烏迪萊斯堡郊外，先不論能否安身立足，單是不甚瞭解的地理風貌亦讓我果斷打消了這個念頭。
早在對人魚道出曼達人時我就已作好準備，這些蠻子既然也是百年前冒出的族群就足以證明他們與當下的異變脫不了干係，趁我還能控制，索性將精靈一族大舉遷來，看看到底玩得什麼把戲。
我倒不擔心曼達人這麼點兒的人力能對精靈一族夠成什麼威脅，只是沒想到自己一念之間的興起，如今卻成了破除危機的救命稻草，還真是造化弄人吶！
至於烏迪萊斯堡一連串古怪動作背後所隱現的徵兆，那畢竟是人族間的爾虞我詐，我早已興味索然了，就是不知道被我遣去烏迪萊斯堡的貝恩等人現在情形如何，看來有必要向頭人打聽一下。
我領著二女和坐在落羽背上不停左顧右盼的海貝紫大搖大擺的朝綠洲走去。現今這裡的景象和我印象中那片簇現在半截土城的密林大為不同，不過短短幾月，頭人也學著波佐利亞堡的防禦工事在外駐起了圍牆。我微蹙起眉頭。
這些粗糙不堪還飄來干黃氣息的城牆不高卻十分敦厚，方方正正的兩扇巨門緊閉，上修兩座騎樓組成偌大的城門，牆頭上架著一排不知從哪兒弄來的臥式硬弩，幾個身著黃衫，繃帶纏面，只露出眼睛的沙盜在城垛上走來走去，把守很森嚴、很正規的樣子。
遠遠的，趨往正門的一行四人就聽到城頭上一聲急促的尖嘯，顯然對方早發現了我們，現在更是做出來者止步的警示。我叫停隊伍，散開神識事先搜索著如今綠洲的面積和熟悉的氣息。
興許是如此具現的敵意令敏感的海貝紫感到危機，她一翻從落羽背上滑下，如只受驚的貓咪一樣，攥拳拱身，繃起詭譎的大眼睛，嘴裡不住的『嘶嘶』出聲兒。
我有些好笑的拍了下她的肩頭，惹得對方一瞬緊張兮兮的望向我。
「故人，只是還不知道我的到來。」我極為平淡的說著，回想起這三日來的旅程不禁有些頭痛。
雖說那日經過一晚上的急訓，海貝紫總算學會用雙腳來走路，卻也變得更為得意和不可一世起來。對我遞來的衣裳連看一眼的興趣都沒有，還揚言綃衣最美的她才不會胡亂套這些皺巴巴的破布條。我和二女一唱一和費了好大力才連勸帶哄的讓這位大小姐不情願的換了裝束。
然而剛行不多久我便看出了問題，海貝紫走是會走了，可哪有將腰肢扭成尾巴來用的，明眼人一見那誇張的扭擺姿勢就能覺出問題，而且頂多半日就要停下來休息。
才許了一番誇讚之言的我和二女自然不好意思在這方面繼續挑剔，時間緊迫的我一面喚出落羽讓其負著海貝紫繼續前行，一面重新叮囑她行走大陸最基本的注意事項。
這時海貝紫又不滿起來，說什麼也不肯用大陸語交流。原因很簡單，大陸語晦澀難聽，還會損害她最愛唱歌的嗓子，好說歹說，一臉嚴肅的我最終和海貝紫達成共識，在人前不許她說話。
到了晚上，一堆篝火繼惹得這位大小姐呲牙咧嘴，大有一口水柱噴上來澆滅的架勢。這也難怪，人魚首次接觸火焰還是對上人族時搖擺火把的驅趕，海貝紫對它沒有好印象不足為奇。
當眾人圍坐篝火取暖，海貝紫就躲在不遠的大石後，雙臂抱膝的仰望星空很寂寥的樣子。我遵照約定烤熟了一條肥美時鮮的大魚遞給她，海貝紫先是好奇的用鼻尖湊了湊，嘗試咬了一小口，再之後便很沒品的狼吞虎嚥起來。
她說魚很好吃，她想家了，然後就抱著我大哭特哭。我有些無措的輕順著她的髮絲，陪她在大漠度過了第一個無海的夜晚。可不知海貝紫是無意還是有欠考慮，竟只隨身攜帶了一些珍愛的貼身衣物，對人魚行走大陸必備的藥品丹丸一粒沒帶。
第二天一早，海貝紫迎風便流淚，精神極速委頓下來，蜷在落羽背上不停的發抖。沒了芙妮亞姐提點，多少有些慌亂的我試著用神力探察了下海貝紫的身體狀況，結果人魚健旺的生命力以一個恐怖的速度飛快流逝。
我當下調起已是半調子的生命法則在海貝紫週身布下了生命結界，又強制性的為海貝紫補充了生命力才勉強穩住了惡化的勢頭。其後，每隔一段時間，都要為海貝紫補充一次生命力，以維持她的活力，而這也讓海貝紫對我很是依賴的乖巧起來。
一陣吱呀作響，厚重的城門在幾人奮力拉拽下徐徐打開了，城中一閃，一隊騎著影駝的沙盜從漆黑的門洞裡快速飛奔出來。我略帶冷意的瞧著，漠然扯開兜帽，露出一頭飄散開來的白金髮絲。
隔老遠，為首之人一見是我，帶著手下幾乎是用滾的從影駝上摔了下來，然後跪膝爬了幾步，便俯首叩頭的大禮參拜，口中還激動的唸唸不停。
我在海貝紫訝然注目下款款上前，保持著端莊肅穆的儀態用神力柔和的將身前之人拖起，便被一干眾人簇擁著恭迎進了城中……
…………