馬車停靠在順左路口，往前一段是交叉的十字路，外區戒嚴似乎影響不到這裡，人群熙熙攘攘，馬車絡繹不絕。//免費電子書下載//
多尼亞人總喜歡把自己的街道建得方正筆直，充滿了嚴謹與剛正，他們認為那代表著多尼亞人的精神，就像皇室家族的族訓『寧折不彎，寧死不屈，有債必還，有言必踐』。
我施施然下了車，吩咐馬伕在這兒稍等，便帶著小妮子和泰格瑞爾徒步來到路口斜對的氣派建築前。
這是一座傭兵會所，與街道來往的熱鬧相比顯得冷清許多，門外兩個傭兵把守，扇形的石匾雕刻著一對兒交叉的戰斧，後書顧名思義，也為『戰斧』。
我暗歎，即使沒落，也不忘過去的榮耀，哪怕明知會招來不必要的麻煩。通過『真知之眼』我已漸漸接受這個世界的一些觀念，神論與信仰，騎士與榮譽，家族與信條等等，還有一些在我看來非常愚蠢的盟約。
我懷著異樣的情緒，解讀這些我能理解、卻絕對派不上用場的理念，想著如何用正確的方式來約束身邊遵從它的人。
緣是一行三人太過出眾，無論相貌還是氣質，絕非凡人可比。這讓我們賺足了行人的目光。
兩個守衛在看到我的一剎那恍惚失神，壓抑心中千百的牢騷，又頂出胸腔，身為女人我或許應該感到驕傲，即使有面紗遮掩，也阻擋不了那份直透人心的魅力。
可那場突變始終是我心頭的一根刺，它不會隨著時間推移而淡化，反而刺入我的血肉，越刺越深，我固執、守舊，想得開，不代表能接受。
那個厭惡卻不可遏止的想法，會時常跳出我的腦海，每當我正視自己，而非把自己當作扮演的角色時。
這是感性最大的缺陷，讓人猶豫，讓人迷茫，卻是一段時期必須經歷的過程。我姍姍前行，盡量忽略週遭那股不尋常的氛圍。
一樓大廳內幾張圓桌擠滿了閒散的傭兵，我懶得理那些呆滯眼神過後，吹得山響的口哨，尋著感應的方向往二樓走，一個女服務員攔了住我，她走到與我等同的高度，神情自卑，言語很客氣：「小姐，請問您有何貴幹？我們只在一廳辦理業務，二樓是禁止通行的。」
「她還是老樣子……」我輕柔道，「我找柏莎。」
女服務員一怔，很快反應過來我指的是他們會長，往上瞟了一眼，正猶豫著要不要通稟一聲兒，我微微一笑，繼續前行，她沉默地跟著，沒有攔阻。
小妮子對人類沒什麼好印象，可能是首次以這種狀況示人，寒著一張俏臉，隨後緊跟著我。泰格瑞爾更直接，索性遁入高空，只用神識鎖定我，來個眼不見心為靜。
本來我還擔心他會克制不住『烏迪瑪爾』的冒犯，這下倒是省去不少唇舌，我步履輕快，在一扇不起眼的門前停下，女服務員再次怔住，我的動作，讓她『帶我閒誑拖時間』的小算盤泡了湯。
門是反鎖的，不等服務員開口，我輕輕一推，繃簧折斷，門應聲打開。
「誰！？」一陣急促的碰撞聲，屋內傳來驚怒的叫嚷。兩個隱入寬大斗篷的人站起，連帶掀翻了木椅，柏莎鎮靜地坐著，臉若冰霜。
「我很好奇，你鬼鬼祟祟的躲在這兒密議什麼？」我半開玩笑半認真地說，默默走進。
「艾琳……」柏莎瞳孔一縮，吐出一半的話硬生嗆了回去，那一瞬我分明看到了震驚與深深的戒備。她沖兩人打個眼色，那兩人二話不說，低頭從我面前穿過。
我笑而不語，柏莎熱情的迎了上來：「瞧瞧，是誰出現了！你這消失一年多的人，還會惦記我！」
柏莎說罷，上下打量我，流露出的不忿與自卑倒不是作假，她看了小妮子一眼，轉身抱怨道：「來來，快坐！公主也真是的，你來之前怎麼也不向我打聲兒招呼呢！」
這明顯試探的話，引得我付之一笑，既未承認也未否認。與小妮子落座後，我觀摩著屋子，多了一絲興趣：「你這屋子機關重重，怎麼看都不像是招待客人用的。」
柏莎撫過身上那套淺棕長裙，將尷尬埋進笑意：「這是傭兵團的規矩，總免不了出些差錯，人心不古，不得不防。」
言外有音，我取下面紗，抬起眸子柔柔道，「你不用話裡話外套我，我只是恰巧路過，至於你在談什麼、怎麼個談法我沒興趣。」
見我挑明了話頭，柏莎自在了些：「你我的交情，我想不出你有什麼理由來看望我。」
「確有事請你幫忙。」我面含笑意，「如今你不缺資金，我在想用什麼價碼打動你。」
「哦？」柏莎一臉精明，「誰會嫌錢多，只要你出的足夠，我想我應該會心動。」
金錢與利益永遠擺在第一位，在這個野蠻的時代，受神論、受掌權者的荼毒，感情變得一文不值，也只有少數無所事事、飽食終日的人可以追求。儘管他們墮落、**、骯髒而醜陋，背負離經叛道的罪責，來抗拒命運的不公。我發覺無意中，總能體會落後文明下的烙印，也讓我反感。
「金錢與交換你選哪個？」我沒有順她的話，反問了句。
柏莎怔住，接著臉色陰晴不定，她以為我被收買：「這麼說，你為要挾我而來？」
確實不能只以恩惠籠絡人心，在這個利益大於一切的社會，手段往往最適用：「那要看你這個『遺孤』的名分值多少錢。」
柏莎頹然：「你是怎麼知道的？你比以前狡猾了太多，也變得喜怒不形於色。」
我赧然，是指氣質上的變化麼，笑永遠比冷更讓人難以琢磨；「你放心，我只是開出一個合適的價碼，錢我會照付的，只是不想被你宰了。」我莞爾，建立勢力要花很多錢，很多錢，從現在開始要節儉慎行……
「你到底要我做什麼？」柏莎神情掙扎，看來遺孤對她的影響很大。
「我要現今的情報，越詳細越好。」
就這？柏莎不可思議更難以置信地抬起頭，她不由得看向小妮子，後者一副興趣缺缺的模樣，根本不屑理會。
「關於哪方面？」
「大陸諸國。」
「嗯……」柏莎一瞬猶豫，她在研判我這句話背後的意思，到底能透漏多深給我而不影響她的利益，於是她把話引到了顯而易見的裡得森內亂，「天變異像，天使惡魔同臨下界，讓諸國緊張不安，大陸會議提前一年召開，多少與此有關，當然更多是遏止光明教皇無休止的擴張勢力，以及他的野心。如今會議還在商定中，具體細節，我們無從知曉。不過從會議拖延至今而論，裡得森三子奪嫡卻又不得不提，表面上是裡得森內部之爭，內裡各國插手的不在少數，當中尤以共和國與帝國為最。共和國長期轄制裡得森，名義上是支持大公子的，可帝國也不好惹，他們早在十年前，就暗中向裡得森伸出了手，這次保羅·凱邁斯暴病而死，暗中作祟的很可能是帝國，因為在接下來的幾天，由帝國支持的二、三公子，火速推翻了共和國扶持的大公子，建立了歸屬帝國的裡得森傀儡政權。」談至此，柏莎一攤手，「暫時就這麼多，你知道我們是傭兵工會，大多道聽途說而來，也不會過度關注政事，只要不礙於工會發展就好。」
說等於沒說，只要有心，任誰都能推敲出這一層，不過新冒出的大陸會議，讓我頗為好奇：「大陸會議？做什麼的？」
柏莎疑慮大過驚詫，她不認為我是真不懂，在她的警覺面前，我每說一句話，都想當然的被賦予了新的含義。細細思考了一陣，柏莎還是老辦法應付：「大陸每十年召開一次，更多時候是一種形式，各國首腦聚在一起，彼此攻殲，都想從對方身上搾取更多利益。其結果就是不歡而散。近些年，大陸諸國也看清了這一事實，派往參加會議的人也就越發隨便，不怎麼當回事了。而今次召開是比較特殊的，據我所知，還是因為天變和教皇領的事。」
我輕應了聲兒，知道再談下去也得不出什麼有用信息來，柏莎是打心裡抗拒我，是因我在不適宜的時間不適宜的闖入麼，恐怕是個人都會瞎想吧。我掏出一小袋金幣，仍到桌上yu走。
柏莎哭笑不得地叫住了我：「就付這麼點兒。」
「一分錢一分貨，不是看你薄面，我連這些都懶得給，你若不要就還給我。」我抿嘴笑說。
「要，誰說不要，有錢不賺，那是傻子。」柏莎一本正經的收下，問，「去哪兒。」
「學院。」
「噢，我也正好有事面見公主，我們一道吧。」柏莎說著，與我一同出了屋子。
行在去珍貝拉皇家學院的路上，柏莎很無賴地擠上我的馬車，一邊試探，一邊和我閒聊，這讓小妮子很討厭，她用力挽起我的胳膊，將我一次次從談話中拉出。柏莎甚覺有趣，便有意與小妮子搭訕，結果小妮子一句話把她氣了個半死：「別跟我說話，又jian又滑的醜八怪！」
學院已恢復平靜，大敞的門直進直出。珍貝拉風氣開放，廣納四海，一般不會阻攔參觀學院的遊客，當然，也沒多少人願意來這兒就是。
無處發洩的柏莎將一腔鬱悶傾給了車伕，她一邊指使著去玫瑰莊園的小徑，還連諷刺帶挖苦，可憐的馬伕成了撒氣筒，氣得暴跳如雷，大黑著一張臉，還嘴不得。
馬伕是氣了，柏莎心裡平衡，又舒暢起來，只是再不給小妮子好臉色。小妮子小臉兒更是仰上了天，自然精靈以貌取人，他們對相貌『醜陋』的人類一向沒什麼好感。
事了的馬伕灰溜溜走了，我仰望眼前這棟別具匠心的莊園，一時幾分親切，幾分感懷，那時自己不曾欣賞這裡的景致，這裡的人，以及好幾份朦朧的感情。
「這裡變化不大。」我柔柔道，「小丫頭應該畢業了。」
「不誇張的說，這裡她家開，想住多久便住多久。」柏莎半個主人模樣，我總有種感覺，似乎眼前的情景讓她找回了從前的自己，自信而優雅。
門前守衛撤去，只有幾個暗哨隱伏在四周，我感應到三個熟悉的精神波動，一是小丫頭和護衛雷婭，一個是西達倫。
柏莎快走兩步，推開了門。西達倫一身禁衛裝束，斜懶地靠在沙發上，懷裡抱著劍，手上端著酒杯，一個人自斟自飲，好不愜意。聽聞聲響卻是頭也不抬：「人在上，不方面見客，稍等。」
柏莎也不氣，笑看了我一眼：「我等沒關係，有個人，我想公主巴不得馬上見到。」
西達倫賴笑一聲，目光睨了過來，剎時酒杯墜地，全身抖幅片刻，三步並兩步走到我面前，臉上表情急速變幻，最終定格在深深的思念上：「你……你回來了。」
「來看看你，過得可好？」我避開他的目光，柔柔道。
西達倫熱血上湧，彷彿全身有使不完的力量，那種久違熟悉，最初見到少女的感覺回來了。眼神驀得很柔、很柔，西達倫依舊傻傻地道：「你回來了……」
…………