珍貝拉皇家學院。
豪華的單人套房，艾格伯利爾·貝托斯瀟灑的托著一杯上了年份的名貴紅酒，坐在沙發上慢品細酌。
格雷戈裡一頭闖進：「閣下，有消息了，您可真是料事如神，就在昨夜裡得森大公暴病已死……」
話突然止了，剛才還興沖沖的格雷戈裡一見對方沉穩自若、優哉游哉的模樣，立即覺得自己太過鹵莽，或許在他眼裡，這位曾經的上司已讓他崇拜不已，時刻以他為榜樣。儘管，愚鈍的他，永遠不可能像上司那般運籌帷幄、處變不驚。
「呵呵，辛苦你了，格雷戈裡。」艾格伯利爾將早已準備好的杯中注滿紅酒，笑若春風地道：「不來一杯嗎？」
格雷戈裡一正衣襟，嚴謹地坐到對面，滿腦子填充著爆炸性消息，讓他只抿了一口，便再次將話題引了出來：「閣下，下一步我們怎麼做？」
來到學院，格雷戈裡才發覺艾格伯利爾並不單是為泡妞而來，雖然，追逐那位素未謀面的小姐，的確花去了他不少時間，但軍國大事、大陸形勢，艾格伯利爾依舊高度關注。
與貝恩、奧格利斯等人來往頻繁。曾在裡得森一手培養的共和國勢力，也在這位上司主動下台後，發展更為迅猛。
格雷戈裡越發相信，艾格伯利爾主動卸任，也許是長老院派給他的一項機密任務，為得是掩人耳目，甚至瞞過了他。
艾格伯利爾永遠那副高深莫測的神情，眸中蘊涵著深邃的紫，銀髮在陽光映襯下散發著潤亮光澤，這使他看起來，充滿了迷人魅力與高貴氣質。
「你要懂得欣賞，格雷戈裡。」略顯輕佻的語調，又給他增添幾分不羈與風流，「慮事要周全，做事需謹慎，尤其是在對方察覺我們的情況下。」
格雷戈裡雲裡霧裡，不禁道：「閣下，什麼察覺？我們只是做了猜測，並且去調查了一番。」
艾格伯利爾暢然大笑：「格雷戈裡，難道你不想見一見我們敬愛的老師嗎？」
格雷戈裡更加迷糊，不等他開口，清脆的扣門聲，帶著特有的節奏，已在廳外敲響。格雷戈裡話一噎，無奈地起身：「我去開門，閣下。」
艾格伯利爾似笑非笑地點點頭，對著鏡子開始整理自己並不凌亂的儀容。
「請問，艾格伯利爾閣下貴居在此嗎？」來人30來歲，個不高，皮膚黝黑，雙目炯炯有神，穿著大陸常見的旅者服飾，一見面，很客氣，也很直接。
格雷戈裡一怔，多年的軍旅生涯，讓他一眼便辨認出對方軍人的身份，他警惕地盯了對方一會，不苟言笑的臉擠出一個僵硬的笑容：「閣下有事？」
「噢，是這樣。」軍人乾淨利落地掏出一份拜貼遞了過去，「我們老爺子想請艾格伯利爾閣下家中一敘。」
「格雷戈裡快請客人進屋落坐。」廳裡傳來艾格伯利爾忙碌的聲音，他正在穿久違的共和**服。
「請！」格雷戈裡打開門，將來人迎進，又奉上一杯茶，兩人便東拉西扯的閒聊起來。不大會兒，艾格伯利爾一身筆挺軍裝走出，打量了對方一眼，微笑道：「不知曼斯蒙老師近來身體可否康健？」
一句話，讓軍人離坐而起，先是行了軍禮，黑臉上擠出一口白牙：「久聞閣下大名，今日一見，果然人中俊傑，軍中翹楚。曼斯蒙元帥身子骨硬朗，就是時常叨念閣下，今日特派屬下前來接您，聊以敘舊。」
「哪裡，學生惶恐，怎敢勞煩老師大架來請！剛聽聞老師代表共和國出使大陸會議，學生喜不自勝，但念無職無銜，不便打擾，不料竟惹老人掛念，慚愧、慚愧啊！敢問閣下尊名？」
「不敢當，特裡斯·羅特。」
「噢，失敬！特裡斯將軍！」
艾格伯利爾和軍人熱情攀談著，一同出了屋子，格雷戈裡也趕緊跟了出去……
曼斯蒙，菲普利聯邦共和國三軍大元帥。曾在軍校有過一次演講，也就在那時，看中了艾格伯利爾的軍事才華，其後留任身邊多加培養，並舉薦其進入元老院，開始了他的政治生涯。
可以說艾格伯利爾今天有此成就，多半是因曼斯蒙有識人之能，力排眾議為其日後大展宏圖奠下了基礎。曼斯蒙也是艾格伯利爾最為敬重與感念的人，沒有之一。
馬車緩緩停靠在共和國領事會館前的官道上，艾格伯利爾俯身下了車，一改平日淡然風度，變得少有的嚴謹與肅穆。
穿過大廳，穿過長廊，在一條小徑前停下，對面是一棟圓頂白漆的小型別墅，特裡斯單請艾格伯利爾通過，便帶著格雷戈裡悄然退下。
門，緩緩推開，廳內似乎沒人。艾格伯利爾眉間含笑，折向後院的花園。嚴冬的珍貝拉其實並不冷，沿海讓這裡氣候適宜，很多花草仍然茂盛，一個約莫七十歲的老人，身著便服，躺在搖椅上，靜看花起花落。
「學生艾格伯利爾，惶恐前來看望，老師安好。」艾格伯利爾輕步走到老人身後，俯身一禮。
「哦，艾格伯利爾啊，你來了。」渾濁的聲音充滿威嚴，瘖啞卻很有力，儘管上了年紀，老人還是精氣神十足，他挺起筆直的背，雙手扶著膝蓋感歎：「唉，有五年了吧，你我師生沒見面了。」
「是，確有五年了。」艾格伯利爾語氣很恭敬，他轉到老人身前，好讓他看得更清楚些。
「嗯，」老人沉穩地點點頭，越看艾格伯利爾是越愛，溫和地笑說，「這身皮很配你，這才是我共和國錚錚鐵骨的軍人表率！」
艾格伯利爾陪著笑：「無職一身輕，學生如今已不再擔任執政官了。」
「這是什麼話！」老人一聽，翹起了鬍子，拉著艾格伯利爾的手站起來，「元老院那幫老狐狸是不是又為難你了？這些個老東西，見我年紀大了，就合夥來誆我，共和國沒了你們這一批新生力量，又得讓我跑遠腿兒。」
老人略顯抱怨的話，聽的艾格伯利爾心裡暖，他知老人身子硬挺，也倔，不讓人攙，也不讓人扶，便任由老人拉著在園子裡走：「老師，這次共和國邀您出山，看來對大陸會議很重視啊。」
「你小子，別跟我打馬虎眼。」曼斯蒙手上加勁兒，「我還沒到老眼昏花的程度，你幹了什麼，你清楚，我也清楚，今個兒你就當我的面捅露出來。」
老人還是那副急脾氣，艾格伯利爾笑得很燦爛：「我哪兒敢吶！在您面前，我永遠是個學不懂的小學生，還得要您這棵大樹多多扶持才行。」
「呵呵！」曼斯蒙哼了兩聲，他愛艾格伯利爾這股機靈勁兒，也喜歡這孩子在他面前變得真，「說得好聽，你老實告訴我，是不是被那幫老東西算計了，心裡不服，想從面上找回來？」
聽老人問起，艾格伯利爾只得將話頭轉了回來：「要說一點兒沒有，那是騙人的，但共和國不是他們的，我不會單憑慪氣，就危害了共和國利益。」
「嗯！這才有大將風度！」曼斯蒙鬆了勁兒，負手到背後，幽幽道：「但願是我猜得錯，你畢竟年輕，也有本事，有志向，但鋒芒太銳，做事太絕。你看不起他們，我知道。可你要忍啊，忍他個三五年，十年八年，等我退役了，等時機成熟了，這共和國早晚都是你的。」曼斯蒙一頓，目光銳利的掃向艾格伯利爾，沉言道，「但你現在動作，只會惹惱帝國，惹起大陸戰火，你要想清楚，趁現在還來得及。」
艾格伯利爾隨著老人的話，臉上的笑意不見，取而代之的是陰冷與不屑，他向老人深鞠一躬，鄭重道：「老師您放心，學生不會讓共和國利益受損，也不會讓戰勢真的燒起來，更沒有心思爭奪共和國執政權，但有些事，學生相信做得不錯，也必須去做，但求老師成全！」
曼斯蒙盯著艾格伯利爾良久，忽而蒼老了許多，長長歎息一聲：「唉，我老了，管不了你們這些年輕人，飛吧！飛吧！願做什麼，就做什麼；願意怎麼做，就盡著做，我這把老骨頭給你前頭鋪路！」
艾格伯利爾眼中的不忍一閃消逝：「怎能讓老師擔風受險，學生承受不起。」
「哼！」曼斯蒙氣哼哼擰起了脖子，「你都不管自己死活，我推你一把也沒什麼。記住，千難萬難，不能損害共和國利益！」
「老師教誨，學生謹記！」艾格伯利爾又是深施一躬。
「好了好了！不提這些糟心事了！」老人抓起艾格伯利爾的胳膊，步子矯健的邁向屋子，「多年沒見，咱們師生倆好好聊聊。講講你這些年執政的經歷，我有些年頭不過問政事了，心裡癢……」
馬車骨碌碌行在平滑的官道，艾格伯利爾掀起一角簾，隨著濾過的街道、行人，眼神逐漸變得柔和。
遇見你，我找到了人生理念，我捨棄一切，找尋你，追逐你，直至我來到你身邊，我發覺我錯了。
你是神，下界於你而言，不過驚鴻一瞥，你或許會留下溫度，留下美麗，留下傳說，但你終究會離去，就像離巢的燕，這裡不是你的歸宿。
我拿什麼打動你，我的女神。你高貴聖潔，美麗善良，甚至不曾正式看我一眼，明明咫尺，帶給我的卻是拒人千里之外的冰冷。
我手捧著花束，日日夜夜等你到來，你自那一去，便再也無歸。然而，我知道，你還會回來，我的守望並沒有結束。是的，只要你還存在這個世界，我的守望便沒有結束。
我應該說，是我的直接，讓你對我產生厭惡。我存在你的視野，卻也淡出你的視野。我只把你當作了女人，但若是女神，你只在乎眼前看到的，以及所能施加於世人的恩惠麼？
饒是那樣，我的強迫，就有讓你厭惡的理由。或許我應該被動的等待，等待你去發掘、去欣賞，而不是主動把自己呈現在你眼前。神永遠那麼高高在上，不允許他人褻瀆。
那麼你在這下界，想要什麼？這一次我看不到。天使惡魔的降臨，引動了大陸戰爭的趨勢，蠢蠢欲動的下界，是你想要的結果麼？
如果不是，你會怎麼做。我清晰、明瞭，很相信自我的直覺與判斷。我會讓你見證一場真正的大陸演變，見證那個守望者癡情忘我的表演。
我突然很期待這一幕，我想知道，如果這下界在你的注視下被一個人徹徹底底的改變，你那雙美麗的眼睛會看到什麼……
馬車再次在學院門前停下，艾格伯利爾一腳踏出，還未站穩腳跟，西達倫手扶配劍踱了過來，靦腆的笑意下藏有冰冷的殺機：「艾格伯利爾閣下，公主殿下已等候你多時了！」
…………