安格艾爾一行人，走走停停，已在死亡之森外圈徘徊了數天。一路上，死屍、魔獸不斷，經了數次戰鬥後，特別是近幾日的險象環生，讓貝恩等人歷練了不少，也成熟了不少。患難與共的眾人更是結下了換命之交，就連安格艾爾也成了隊伍中不可缺少的一員。
一向沉默寡言的奧格斯負責起偵察重任，持重沉穩的貝恩擔任團隊的主心骨，大塊頭的蓋爾文做了開路先鋒，聰敏伶俐的貝拉則成了至關時的後援，至於安格艾爾這個素來神秘的傢伙，近乎全能，情報、閱歷、生存能力無一不jing，眾人正是因為他，每每危機關頭才能安然脫身。這也使得稍有隔閡的眾人排除了戒心，真正把他視為戰友。
這天，安格艾爾等人如往常般，朝密林深處潛行，沿著山間小溪行了一段，前方豁然開朗。幽谷中，稠密的雜林被百年老樹所替代，錯節盤根，虯枝籐纏。氣候驟然變暖，濕潤的空氣飄滿了各種菌類的腐臭味兒。厚厚積葉覆蓋下的土地呈現紅褐色，墨綠的苔蘚爬滿了背yin的樹幹，樹蔭下還密密麻麻生滿了各色艷麗的蘑菇，仔細辨別，林間的雜草腐葉還隱隱在飄擺流動。
「諸位，我們就在這一帶宿營吧！直至與各國大軍接頭為止！」安格艾爾狹長的眼睛微微瞇起，單手抵在額上，望著多日不見的天空，嘴角勾起一抹微笑。
「安格艾爾，這裡到哪兒了？」貝拉好奇地問。這些天，眾人早就習慣他莫名的發話。因為，這個神秘的傢伙，每做一件事，每提一個要求，都有著極強的目的性。
「好，今晚我們就沿河邊露宿！蓋爾文負責扎帳篷，奧格斯去偵察，貝拉生火、準備食具，我和安格艾爾去打些野味兒！」貝恩也不問原由，當即指揮到。他現在對安格艾爾是絕對信任，何況就算有疑慮，安格艾爾過會兒也會自行講個明白。其實，就連貝恩自己還未察覺，這位年輕的英俊小伙，現今已初露統領天賦。
「唔……」蓋爾文悶應了聲，就去準備了。貝拉和奧格斯都沒有動，他們和貝恩一樣，還需弄清楚這次又為的什麼。
「噢，先別忙著準備，諸位！當然紮營現在就可操辦！」果然，安格艾爾見到眾人疑惑的目光，又擺出了那副神秘而深奧的笑容，「想必諸位都已發覺這裡的地貌發生了顯著變化，沒錯！以這片參天古樹為分界，在往前行就是死亡之森內圈，那裡不會再有瘴氣，景致也十分宜人。但相對的，會有更大的挑戰在等待著我們，以我們目前的實力，我想還是老實待在這兒比較好！」
「安格艾爾，你是說內圈的魔獸比我們前天殺的那頭嘯風狼更厲害嗎？」貝拉眨巴著大眼睛說道，顯然有些不信。
「美麗的小姐，那只是頭三級魔獸，要知道越往裡深入，魔獸等級越高，實力自然也就越強橫！」安格艾爾無奈的一聳肩，覺得有必要敲打一下這個自信心膨脹的小美女，「內圈的魔獸大多群居，晚間會成群出沒覓食。白天我們或許可以討些便宜，可到了晚上那裡就會成為冒險者的墳墓！即使我們配合的天衣無縫，秘技用盡，也只能勉強與一頭四級魔獸相抗衡！更不消說是一群，一群！」安格艾爾多少有些恐嚇的意味，森森的張開手比劃了一下，嚇得貝拉花容失色。
「那……那我們在這兒就安全嗎？」貝拉顫聲問，兩下瞄著不以為意的老哥和奧格斯，忽又察覺不對勁兒。
「這裡相對死亡之森外圈更加安全。」安格艾爾斂去了油嘴滑舌，正色道，「一般不會有魔獸踏入這片地界，魔獸的世界與人類大同小異，不過以力量體現下的『制度』更加森嚴罷了。低階魔獸處於畏懼而不敢來，高階魔獸則需要這段明顯的隔絕彰顯自身的權威。所謂分界，正是這個含義。不過，並不排除會有低階魔獸誤入這片領地，至於下場……通常會很淒慘，它們會被巡邏的高級魔獸分食，鮮血淋滿林間，以此來警告那些來犯的魔獸。」
「我想沒必要再去偵察了！」沉默半晌，奧格斯冷冷道，「既然這片可保無礙，我們還是多在周圍設些機關陷阱來得更有價值！」
「我同意奧格斯的觀點。」貝恩首個表態，沉思片刻，又說，「可我不明白這樣做有何意義，魔獸是靠氣味辨別獵物的，既然這裡有高級魔獸巡邏，我們被發現是遲早的事，又有何安全可言？」
眾人聽罷，都把目光瞟向了安格艾爾。
「你很敏銳，貝恩閣下！」安格艾爾嘴角微微翹起，「這正是我接下來要談的話題，還記得那些魔晶嗎？」
「閣下是說，那些有著各種元素屬性、形如石子兒的晶核？」貝恩微微一怔，脫口道。
「我曾說過的，它會派上用場！」安格艾爾瀟灑的一甩額前劉海，變戲法兒似的手裡多出一個漿綠色小瓶，「如實說，身為光明教徒，我並不贊同教會中部分與偉大的神無關的條律！襖可蘭大陸的居民對魔獸的認知是片面的、模糊的，就拿這次神跡探尋的大部分冒險者來說，他們甚至連魔獸與暗黑魔獸都無法區分！這當中光明教會確是出了不少力的！若不是我們極力封鎖有關魔獸的知識，或許若干年前，這片死亡之森早已不是什麼禁區，而將成為冒險者趨之若騖的聖地！說不定襖可蘭大陸還會誕生一種新興職業，諸位！」
安格艾爾笑瞇瞇說著，將小瓶上的木塞擰開，一股刺鼻的腥味兒從那晃動的液體中鑽了出來。貝拉趕緊捏住小鼻子，不快的蹙起眉頭，對安格艾爾先前一番雲山霧罩的話，也不及追究，嗔道：「這小瓶裡裝的什麼？好噁心氣味！」貝拉一向整潔，最受不了那些髒黏異樣的東西。
「哦，美麗的小姐，我不得不說，在未來的幾天內，我們都將與它為伍！」安格艾爾依舊笑瞇瞇的，說著還向貝拉遞了遞手中的小瓶。貝拉剎時毛了，一下跳出老遠，跳著腳道：「安格艾爾，你要是再在我面前比劃這玩意兒，信不信本小姐拿箭she你！」
「安格艾爾，這瓶藥水會讓我們躲過那些高級魔獸的巡邏嗎？」奧格斯敏銳的捕捉到安格艾爾話中的意味。
安格艾爾無趣的一聳肩，又將木塞摁上，這才道：「噢，是的！這瓶用魔晶製成的藥水會很好的隱匿我們自身的氣息！不瞞各位，集魔獸力量、精華於一身的魔晶可是好東西！襖可蘭大陸上量產的魔晶石，有一多半都來自於這些魔獸！」
貝拉驚呼出聲：「魔晶石不都是光明教會從地下挖掘的天然礦物嗎？怎麼……」
話猶未完，安格艾爾嗤笑一聲，道：「光明教會雖失了勢，某些權利依然牢牢籠絡在手，美麗的小姐！別忘了，我也是光明教會的一員！噢，抱歉，話題扯得有些遠了，讓我們繼續剛才的『魔晶』！魔獸對魔晶的氣味很敏感，而且魔獸與自身魔晶之間氣味兒迥異，巡邏的高級魔獸很大程度上都是憑這點斷定是否有新的闖入者出現！」
「所以安格艾爾閣下在光明教會才倍受排擠，被派到了這偏遠之地？」奧格斯意有所指地道。安格艾爾只是不在意的笑笑，沒有言語。貝恩見氣氛有些尷尬，打圓場道：「安格艾爾，你是要我們把這些藥水塗抹在身上，來混淆巡邏魔獸的嗅覺？」
「聰明！正是如此！」安格艾爾單手曲在身前，做了個紳士禮節，還不忘瞄了貝拉一眼。貝拉俏臉剎時苦出了水兒：「哥，安格艾爾，我……我可以不抹這東西嗎？興許，還有其他什麼方法……」貝拉說著，聲兒越來越小。
「當然可以美麗的小姐！」安格艾爾看著貝拉重燃希望的眼神，又壞壞的補充了句，「如果您想成為這些高級魔獸的晚餐的話！」
「哼！抹就抹！誰怕誰呀！」貝拉銀牙一咬，一把奪過安格艾爾手上的小瓶，顫抖著去拔木塞，可看到安格艾爾笑瞇瞇的模樣，又氣惱地把小瓶丟給了安格艾爾，扭頭跑開了。
安格艾爾看著貝拉擺動的倩影，狹長的眼睛微微瞇起，對剛要說話的貝恩道：「或許，貝恩閣下會勸服美麗的貝拉小姐。不過，在此之前，我們要把這次的談話內容，原原本本的講給蓋爾文閣下聽，我們忠實的朋友也許不在乎，可我們不應忽略他的存在！」
光明教會駐多尼亞王都珍貝拉臨時領事館
夜，很深。阿道夫梅弗坐在寬椅上神情凝重。這些ri，他不停地往返奔走於珍貝拉與蘭卡諾臨時領事館之間。可恨的是，各國使節團擺明了讓光明教會下不來台，就在聖水發放給冒險者的當天，以兩個超級大國為首的各國代表，幾乎同時撤離了蘭卡諾當地zhengfu，只留下光明教會以及各國的一些二線外交大臣，苦苦支撐著這裡的門面。
被牽制了的阿道夫梅弗一天到晚忙得是焦頭爛額，自顧不暇。況且他的行事重點也並非在各大國身上，近幾日，每天都有來自死亡之森的加急信箋送往這裡。冒險者的巨大傷亡令他始料未及，僅僅是到達死亡之森外圈，就折損了近1/4的人力！折算過來，那就是幾千人！這等龐大的傷亡數字，不禁令阿道夫梅弗懷疑這背後必然隱存著一個巨大的陰謀！
是各大國？還是那些實權在握的在野勢力？亦或是某些有野心的公國、自治領？不……阿道夫梅弗在心裡搖搖頭，他們私下即便有搶奪神跡的動機，也斷不會做這種有弊無利、損人不利己之事。毫無疑問，無論哪方勢力，都希望這些冒險者能為己所用，而不是成為阻礙他們計劃的絆腳石！那麼只有一個可能……
阿道夫梅弗額頭滲出冷汗，他現在真有些坐不住了。本來，依他的謀慮是想往後等上幾日，再開始行動的。一來，與各國繼續周旋，看能否均衡一下壓力，繼而敲開某一大國的門，尋求幫助。二來，讓更多源源不斷湧入死亡之森的各國冒險者，成為光明教會的助力。這也可增加與各國談判的籌碼。而如今，各大國還在觀望，光明教會尚未行動便失利連連。若不及時採取措施，弄不好在這個巨大的陰謀下，再來多少冒險者，也得全員交代在這裡！
阿道夫梅弗霍得起身，又緩緩坐下，雙手緊緊扶著椅把手，閉目沉思。他意識到操縱這場陰謀的幕後黑手，定是經過深思熟慮、精心謀劃的。貿然行動，只會誤中奸計。趁現在光明教會還置身事外，還掌握著一絲主動權，阿道夫梅弗要好好想一想接下來需應對的策略。
良久，彷彿一尊蒼老雕像的阿道夫梅弗緩緩睜開眼，取過一張羊皮紙，文不加點、奮筆疾書，停當了，用紙邊自帶金線紮緊，裝進一個簇新的紅朱筒，打上特急文印，這才疲憊的靠在座椅上，肅聲喊道：「阿爾傑！」
『吱呀』，房門立時打開，身著燦金騎士鎧甲的光明騎士團團長阿爾傑，披著一件鮮紅的斗篷，威風凜凜地站在門口，恭敬的向阿道夫梅弗行了個光明禮，快速走至近前，沉聲道：「聽候紅衣大主教差遣！」
「嗯……」阿道夫梅弗沉吟一聲，快速道，「照會各國外交使節團主事大臣，以『重大議事』為名，明天在此召開緊急國際會議！並派人把這封特急公文連夜送往教皇領。不，你安排完就親自去一趟吧，別人我不放心！」
阿爾傑一怔，知是緊急事態，也不多問，拿起桌案上的公文，鄭重道：「定不辱命！」說罷，披風一甩，大踏步退出了房間。
門，輕輕帶上。阿道夫梅弗隔窗仰望著滿天繁星，長長歎息一聲：「唉……但願還來得及罷……」
…………