空寂無人的荒野，人法統狼狽逃竄，放眼回望，已離那片戰場極遠，才喘了口氣，只不知道戰況如何了。
人法統佇立沉思：「素還真與談無慾，為何會在此時現身？」
他曾聽說素還真與談無慾，在恆山下決鬥，兩人的寶劍雙雙刺入對方體內，之後便沒有談無慾的動靜，而素還真被好友一線生救至無極殿之後，也下落不明。
江湖盛傳，無極殿之主，武林至尊歐陽上智，在入侵南霸天之時，遭到手下倒戈，因此慘敗，被斬斷四肢，流放死刑島。據說歐陽上智會落到如此慘況，都是素還真、照世明燈等人暗中籌劃的結果。
這本是中原武林鬥爭，遠在極北的他們並不瞭解，也未曾理會過。
然而素還真卻出手干預了他們北域之事，而且更令人法統吃驚的是：素還真和談無慾的身手，比傳聞中還要可怕！
中原果真臥虎藏龍啊！
人法統號稱「笑面諸葛常開懷」，在與何三色比武時，他並未出力，因為他已經掌握到何三色的個性弱點，就是欺強恤弱，不會對弱者下重手。人法統多方保留實力，暗中注意素還真與談無慾的戰況，見天、地二法統有意施展出孔雀王朝絕學──《三寶九華真經》──的功夫時，為免被牽連下去，被逼以人三寶的功夫助他們一陣，人法統立刻示弱，讓何三色一掌擊向自己的心口。」「
而何三色打中人法統之時，發覺人法統胸中空蕩，真氣薄弱，大為吃驚，便沒有使出殺氣。
人法統趁機立刻溜走，如他所料，何三色也沒追。
在江湖中，高明的武功固然重要，對敵人的洞燭，卻是保命的真正關鍵。人法統略加沉思，幾度猶豫，還是決定回戰場看看情況。
他小心翼翼地奔回戰場，遠遠地便趴在地上傾聽是否還有動靜，但遠方地面卻平靜之極。
人法統放了心，趕到現場，只見一地血腥，天法統與地法統的屍體，慘不忍睹地橫在地上。
素還真、談無慾果然下了重手，人法統打了個冷顫，趨近檢驗屍首。
不驗還好，一驗之下，人法統驚嚇得眼前一花，幾乎不敢相信。
天法統死於地三寶真氣，而地法統死於天三寶真氣！
難道……難道素還真與談無慾，也熟悉《三寶九華真經》內的功夫？
不可能，這是不可能的。人法統勉強鎮定了起來，迅速搜了一遍兩人的屍體，在天法統懷中，藏有一卷金箔文書。
人法統將這卷金箔收入懷中，便立刻離開現場，飛行疾奔之間，腦中不停轉著，不探究出素還真二人的真正身份，他將寢食不安！
唯有此人，一定能試出素還真的實力。
空無的荒涼漠野，放眼望去，只有平沙漠漠。低矮的天空似乎也蒙上了塵沙，帶著永遠褪不去的黃褐色，照著乾燥的枯草叢。
這樣的地方，也有村落，也有人家。這是件難以想像的事，然而他們的貧困也是難以想像的。
這裡是孔雀王朝的一部分，當時修繕過不利，整頓過市鎮，也曾經被建設為安寧的農村。但自從孔雀王死後，內部分裂，不斷鬥爭，因此水道早已乾涸，田制也久無人管理，農民只因為習慣而繼續住在這個地方。樹桑果園的收成一年比一年差，農民們積欠的年租也越滾越多，最後成為無法脫身的赤貧，賣身為奴為婢，淪為比牲口還不如的奴隸，幾乎是人人最後必然的命運。…,
即使生活已困頓如此，還是沒有人離開家鄉。
這似乎是一種慣性。
人法統經過破落的村莊，龜裂的田里雖還有人舉鋤犛土，但當人法統奔至山林，來到村後的荒野，赫然見到大部分的人竟都聚集在此。
遠遠望去，萬頭攢動之中，一道一道零星的煙霧由人縫中竄升，許多人雙手持著香，對前方搖拜，口中不停地喃喃有詞。更多的村民卻圍在一株高聳入天的巨木邊，仰首不知在看什麼。
那株巨木寬有十人合抱，盤根錯結的底部，處處是凸出或凹陷的樹瘤，有的樹瘤巨大若馬車，有的凸起如衍生的贅疣，在十幾丈之高，才橫生出一些枝枒。極目所能望見之處，也只有聳上天空的一個黑點，根本無法知道這株巨木有多麼高。
人法統心驚，暗想：這些愚民包圍著指天樹做什麼？
人法統隨便拉了一名中年漢子，道：「這是做什麼？你們為何包圍這株巨木？」
那漢子打量了人法統幾眼，才道：「道爺，您是外地來的，可聽說這妖樹的事跡？」
人法統搖了搖頭，他身邊眾人見他不知，都有點失望，卻更熱心地七嘴八舌：
「這妖樹幾年前突然飛到這裡，天要降禍了。」
「樹下常有屍骨，你說可不可怕？」
「我聽過樹下的人頭開口說話，太恐怖了……」
更有人說道：「這株妖樹絕對是妖，專門害死人，吸人血精氣，樹妖害死一百人就會化成人形了！」
人法統已問出想知道的答案，無聲無息地以輕功游入人群內，很快滑至最前方。這才看見被人牆遮掩的內部，樹下已建了一座七星壇，一名披髮的茅山道士，正揮舞桃木劍，叮鈴鈴地搖著鐘，搖頭晃腦地唸經作法。
「一請天兵，二請地靈，三合人旺，四破邪氣鬼絕亡……」道士一噴黃酒，木劍上的符嘩地一聲燃燒起來，眾百姓聲聲大呼，更是崇拜得五體投地。
「咄！樹妖不得亂吾宮中，今將汝拘來，去見老君也者，疾疾如律令，收！」
道士將劍一揮，將許多黃符貼在樹上，轉頭對眾人道：「諸位鄉親，此樹內妖魔已被吾所拘，三個時辰之後，妖魂便會化個乾淨，那時就可以將此樹砍去，從此境內太平了。」
眾人欣慰歡呼，紛紛叫道：「通天法師，您真是法力高強啊！」「法師保境安明，請受信眾供養。」「法師、法師……」
那道士高傲地撫著唇上兩撇鬍須，得意地走下七星壇，眾人自動分開兩邊，夾道歡送著他。人法統不禁暗笑，大聲道：
「別聽他的，三個時辰後誰來砍樹，誰要沒命！」
眾人登時無聲，一陣可怕的死寂之中，通天法師怒目望向人法統，一見他身穿道袍，冷笑道：「這位道友，尊號如何稱呼？」
人法統笑道：「你還沒資格問我的道號，像你這種虛張聲勢，不知死活之輩，自己找死也就罷了，何必還要騙人三個時辰後來送死？」
有人高聲道：「這話什麼意思？」「你是說樹妖還沒被收去嗎？」
通天法師也怒道：「吾已拘得樹妖，三個時辰之後，便當能將邪靈完全化去，你是何方妖道，來此誣滅我的道行！」
人法統哈哈笑道：「你真的有此把握，就親自砍了這樹，你敢嗎？」
通天道士道：「有何不敢！若我能砍了此樹，你便如何？」…,
「隨你要求。」
「很好，若是我辦不到……」
不等他說完，人法統便冷笑道：「你不必起賭咒，總之你是絕對辦不到，還要葬送狗命！」
通天法師氣得鬍鬚直豎，厲聲道：「待吾立刻化去樹妖，開開你的眼界！」
「哈哈哈……你連多活三個時辰，都嫌命太長嗎？」
此言只是更激得通天法師不服，他重重一甩袖，重新登上高壇，喚道：「開法壇！」
兩名藍衣小僮立刻重新擺好諸物，人法統冷笑不語，在壇下負手而觀。
通天法師燃香祭紙，有模有樣的大作了一番，人法統看得無聊，但也只能忍著看下去。
通天法師將許多道黃符灑出，唸唸有辭，暴喝一聲，雙掌推出，紙符同時起火，在半空中火花紛墜，台下眾人驚呼四起，更是崇拜。
這道士一變再變，儘是隔空發火的把戲，人法統看得好笑。其實有一點內力修為就可以辦到隔空燒紙，但這道士連這點小內力也沒有，純粹是以指甲沾了黃磷，彈揮出去的結果。想不到這三招兩式，就能把愚民百姓唬得團團轉。
通天法師喝道：「火攻邪靈，煉化妖魔，收！」
說著，舉起備在一旁的真劍，往樹身揮去。
銀光一閃，起火的符紙尚未落完，咚咚咚幾響，幾顆人頭滾下七星壇。
眾人驚呼尖叫，通天法師的首級還在念：「收、收、收……」
此時，壇上揚劍欲揮的身體，才「碰」地一聲倒了下去。
那兩名僮子，也已身首分離，橫倒在一邊了。
眾村民登時慘叫不已，一哄而散。
只一眨眼，指天樹下便空無一人，只有滿地灰屑，余煙裊裊。
人法統呵呵一笑，道：「『最利單鋒劍，變化無盡式；應聲人頭斷，百里飛首級。』百里飛首，你總算出手了！」
人法統的手一揚，射出一道金光，金箔的光輝只一閃過，便消失於樹中。
接著，整株聳天的高木迸出刺目金光！金光像是自天而降的雷霆，轟然貫穿樹身。
「雀鳥鼓翼歎，指天槐梧木；鷹雕不敢棲，長年守孤獨。」
尖銳如鳥唳的聲音，震動著大地。
「你是吾徒的同志，天吊神已經身亡了嗎？」
這陣聽似平和的聲音，無法分辨是由樹身的何處發出，整株樹每個氣孔、每寸樹皮，都發出了相等的音量，更顯氣勢萬鈞。
人法統的五內被這股話語的氣流壓迫得難以呼吸，硬撐著以平穩的聲音說道：「沒錯，我是與他一同滅了孔雀王朝的人法統。」
「你是人法統笑面諸葛常開懷，你為何知道吾掩身在指天樹內？」
「我與天吊神、古岳愁是莫逆之交，他對我提過他的師尊。」
「呵呵……那麼他提過我的形貌嗎？」
「沒有。」
人法統沉聲道：「感到樹上發出的真氣越來越重，幾乎要令他說不出話來了。
「沒錯，他雖是我的弟子，卻從未見過我的廬山真面目。你專程趕來，若不及早說出你的目的，只怕真氣即將散盡，呵呵呵……」
他的笑聲內力更是沉重，人法統全身奇經八脈好像都被用力震彈著，差點要吐出鮮血。人法統連忙調氣運息，以真氣說道：
「百里飛首，你的弟子單鋒劍神天法統，死在素還真與談無慾手中；單鋒劍尊宇文天，則死在葉小釵手中，還曾經屈服於談無慾、受辱於素還真。你若默然不語，恐怕世人會認定你根本不如這些中原名人！」…,
「哈哈哈……」
樹內的百里飛出低沉的笑聲，笑聲由地面緩緩升上樹幹，散向天際！人法統天靈一痛，這股真氣鋪天蓋來，像巨大無比的烏雲當頭壓下。人法統大為震恐，更加專心地護住真元，話已經完全說不出來了。
「笑面諸葛常開懷，你想挑動我與中原爭鬥，以為我不知你的居心嗎？哈哈哈……你好天真也！」
人法統再也立身不住，提氣便奔出數十丈，頭也不敢回，只希望盡快逃離他的氣功範圍，再待超過半刻，他必會成為廢人。
人法統拚命狂奔，直到背後尖銳刺耳的笑聲漸漸地淡去，才敢停下步子，喘著氣，心有餘悸。
「好可怕的百里飛首！好可怕的單鋒無盡式！」
人法統定了定神，更堅定決心，一定要說動百里飛首進入中原，誅殺素還真、談無慾。但是憑他一個人，是無法逼百里飛首出手的。
還有五妃。五妃的劍法高超，要說動一個劍者出手，最好的方法就是另一名劍者的挑釁。
主意既定，人法統前往五妃石，那是五妃的閉關之處。
身為修道者的五妃，委身下嫁孔雀王，目的便是藉著孔雀王的權勢取得各種修練的便利，以及能使人容顏常駐、武藝無限的孔雀王朝重寶：《天地人三寶九華真經》。
天地人三法統身為孔雀王朝的護法，一人只修了一部分，而且還只是修各自那一部分真經的招式外經，並沒有得到根本的內經部分。就算三法統各自將所知的部分拼湊在一起，也只湊得成一部拳腳招式的功夫。而這三部武功處處互相矛盾，由不同的人練會其中一部，並肩作戰，可以發揮強大的威力，互補相生，兩個人有四個人的威力，三個人有六個人的威力。但一個人同練三部，卻會變得處處礙手礙腳，無法施展。
三法統研究揣摩，認為連貫三部外經的法門，一定記載在內經之中。但是內經深藏國庫，等閒之人絕對無法奪取。只是一想到得到《天地人三寶九華真經》，內外合修，將會成為何等的高手，三法統豈有不動心之理？
要奪取此書，只有先殺了孔雀王。要殺孔雀王，唯有由他最親近的枕邊人下手。因此三法統串連五妃，誘以真經，才犯下謀弒大罪。
孔雀王后，三法統果然找到《天地人三寶九華真經》。然而誰先練，卻成為爭執的焦點，三法統與五妃為此爭執激烈，幾度差點刀劍相向，自相殘殺，最後才決定將《天地人三寶九華真經》封鎖在九個金鋼石製成的鐵盒中，以鐵汁密密封住，任何人都無法擅開，直到想出最好的解決方法為止。
原本這九部真經，應八人合管才是，但五妃有個極大的弱點，就是五妃外貌雖美，實際上年齡極高，她們為了保持美豹，不太敢輕易耗盡實力與敵人纏鬥，以免修不回原來無瑕的容顏。為了安心調養，也深知三法統之間互不信任，五妃才同意由三法統保管真經。
在美貌與權勢之間，女人都會選擇美貌，這似乎是個不破的真理。
三法統各自保存著九部真經，直到被養育在蓋世邦的何三色突然失蹤，他們直覺到有問題，為恐何三色知道身世之後，殺他們以奪真經，三法統便將真經都交給天法統暫時保管，而以人法統暗中監視著天法統，地法統負責對付何三色。…,
人法統監視天法統的期間，從未見到他拿出《三寶九華真經》，因此現在竟連人法統也不知道這九部真經的下落。
或許天法統竟將真經交給其師百里飛首，那麼任何人便有通天之能，也很難奪取了。
這只是人法統的猜測，但不管這猜測是真是假，他都要試探百里飛首。
五妃修練之地五妃石，在北域的南方，接近中原地界。
此地是成名的魔頭童顏未老人的地盤，而五妃與童顏未老人之間有什麼關聯，也不是外人知道的。
深山天泉間，聳立在幽湖內的五座高瘦五色石，依五行方位而立，中央者為正黃之石，北方黑色玄武石，西方白色白虎石，南方紅色朱雀石，東方青色青龍石。在水煙漫漫之間，有如五位凌波神仙，各有不同的美態。
平靜的水邊，沉穩的腳步聲漸漸傳近，地面的輕微震動，引起一陣陣的漣漪，漫向五妃石。
那人影立在水邊，中央的黃色石內，傳出優雅輕柔的聲音：「五劍雕郎，你沒有取來無色佛的首級。」
五劍雕郎道：「無色佛已經死了。」
女聲依然平靜如波：「你如何肯定？」
「他中了兩式萬應心劍，經脈盡斷。我要取他首級時，有一道紫色身影接住了他，這人輕功絕倫，我追不上。」
女聲輕道：「那麼，無色佛沒死了？」
五劍雕郎不再解釋，默然不語。
青石的聲音柔脆，慢慢地說道：「姐姐，無色佛中兩式心劍，還能活命嗎？」
黃石內的聲音微帶冷笑：「沒有見到屍體，那麼就連他有沒有中心劍，也很難說。」
五劍雕郎濃眉一緊，悶聲道：「你們不信也罷，要如何懲處，任憑你們吧！」
黃石嘿聲一笑，仍是那冷靜、優雅的語氣：
「殺無色佛，換取你的自由；殺不成，最多是你繼續繼續為我們收集一千隻孔雀令罷了。」
五劍雕郎仰起臉來望著五石，大聲道：「請你們放我自由吧！為了收集孔雀令，我殺了許多無辜之人，我……我已經下不了手了！」
「呵呵呵……五劍雕郎，死的是別人，你為何如此痛苦呢？」
另一座紅石發出輕巧的笑聲，膩聲道：「殺人，可以讓你成名；比武，可以讓你更上層樓。五劍雕郎，在武林中就是要不斷地殺呀！」
五劍雕郎道：「從前我是這麼想，但如今我卻感到不應該是這樣的，我已經不想再當殺人的工具了！」
黑石的聲音低沉微啞，帶著磁性，道：「你的改變很突然，莫非你有了更好的去處？」
「我獨來獨往，怎會因別的束縛，而脫離這個束縛？」
「呵呵，你能為我們姐妹所用，也能為他人所用。五劍雕郎，江湖一步無盡期，你要謹記。」
五劍雕郎深吸了一口氣，道：「要如何才肯放我自由？你們說吧！」
黃石道：「非友即敵，要確定你脫離之後，不會為難我們，只有你死。」
五劍雕郎一驚，尚未反應過來，青、紅、黑、白四石已各發出一道凌厲劍氣，射入五劍雕郎體內！
五劍雕郎踉蹌一退，吐出一口鮮血，差點站身不住。
黃石道：「喜怒哀樂四劍，廢去你的武功，吾之心劍未發，你現在後悔，還來得及。」
五劍雕郎放下了背後劍座，一腳將四劍踢入水中，濺起漫天水花。…,
真氣被阻的痛苦，使他知道死期已近，五劍雕郎撐著一口氣，道：「這……就是我的答案。」
「你決意一死？」
五劍雕郎抬手抹去唇邊的血，道：「要死，我也會找個安靜的地方死……」
五劍雕郎緩緩背轉過身，踉蹌的腳步漸遠，消隱在樹影暈翠之間。
五石寂然，任憑五劍雕郎遠去。她們確信他只剩下不到一天的生命，絕對是死路一條了。
黃石中再度傳出聲音：「笑面諸葛常開懷，你還不出來！」
樹影後的人法統笑嘻嘻地走了出來，道：「五妃道行高深，還是察覺了我的蹤跡。」
青石內清脆的聲音笑道：「你的功力本與我們相當，近年怎麼退步了？」
「不是我退步，是你們進步太快，呵呵，想必也比從前一別時，更加美麗了。
拍女子的馬屁，說她變美絕對有用，果然就連一向冷淡的白石內都有輕微的氣息聲，冰霜般說道：「休得無禮。」
「是，是，我失言了。你們放走五劍雕郎，不怕他逃出一命，成為反噬之犬嗎？」
黃石內的冷靜聲音道：「這不是你專程前來的目的吧？」
「可以說是，也可以說不是。」人法統道，「你們可知天法統與地法統已經死了？」
五石雖不動，湖面卻引起了一陣不小的波濤。
「什麼？何三色有此能為？」
「何三色的掣雷神功雖可懼，卻還不能抵天地二法統聯手，而是有人出面干涉。」人法統道，「你們絕對想不到，是什麼人管了這宗事。」
「你說。」
「是中原的素還真與談無慾。」
「什麼？」那聲音已不止是震驚，還有憤怒及憂慮。
如果中原也知道了《天地人三寶九華真經》，將引起多少爭奪和變數！
人法統道：「並且，天法統死於地三寶真氣，地法統死於天三寶真氣。」
此言一說出口，五石同時發出一陣寒氣，五道不同的香氣衝出高石，消失在天邊。
人法統見之，立刻提氣追出。
五妃快如流雲，一眨眼便已落在樹林內的一片曠地上。這裡正是三法統與素還真等人的戰場。
那五道纖纖身影，不約而同撤去掩身金光，現出五個高矮不同，或豐腴或纖弱的身姿。
黑衣妃子身量最高，容貌端正，英挺得像個美貌郎君，身上穿的也是男裝。她足尖一踢地上二屍，將屍身翻了面，細細看去，沉聲道：
「果然是死於三寶九華真氣。」
「這……這可怎麼辦呢？」紅衣妃子纖手掩櫻唇，滿目驚恐時還是媚態橫生。
青衣妃子皺著眉，嗔道：「天地二法統活著看了討厭，死了更加討厭！」
說著，發出一道猛烈真氣，碰地一聲，登時硬生生將二屍擊入地底。
白衣妃子輕揮衣袖，緊蹙柳眉，道：「五妹真是粗魯，這味兒嗆得我心口疼。」
黑衣的男裝妃子揮開摺扇，為白衣妃子輕輕扇著，道：「三妹這樣好多了嗎？」
紅衣妃子笑道：「呦，這麼點氣味，三姐就受不了了？百年道行怎麼跟層紙兒似的，一戳，就破了。」
黑衣妃子扶著白衣妃子，道：「四辣兒，你別故意激著三妹，她身子不好。」
青衣妃子嘟著嘴道：「見到二哥時身子不好，沒見到二哥時可就什麼病都沒了。」
行二的黑衣妃子愛作男裝打扮，言行舉止，無一不是個佳公子之態，三妃皆慣叫她二哥，已是積習。…,
白衣妃子冷笑了一聲，道：「你，也別老是對二哥『愛哥』、『愛哥』地叫，教人聽了噁心，好不要臉。」
青衣妃子美目一瞪，幾乎要一步跨上去，怒道：「是誰不要臉了？你裝死裝活的，才教人噁心……」
白衣妃子掩面，嚶嚶垂泣，青衣妃子見了更氣，才要張口罵出更難聽的話，黑衣妃子連忙掩住了她的口，青衣妃子「嗤」地一笑，纖指刮了刮臉。黑衣妃子又忙揮手示意正要火上加油的紅衣妃子住嘴。
見妹妹們為她吵架，黑衣妃子一時之間真是手忙腳亂，不知如何是好。
所幸黃衣妃子出了聲，叱道：「好了，別為這種小事吵鬧。素還真與談無慾竟會三寶九華真氣的功夫，若不查出原由來，將是大禍！」
「姐姐，你說該由何處查起？」黑衣妃子連忙接話，轉移妹妹們的注意力。
「由指天樹查起！由指天樹查起！」人法統終於追了上來，遠遠地便高聲叫道。
人法統趕到她們身邊，見天地二法統之屍已被打入地底，不禁苦笑。
黃衣妃子道：「人法統，這與指天樹又有什麼關係？」
人法統道：「五位娘娘，不管誰會《三寶九華真經》的功夫，我們先自行練成，才能與之抗衡。」
黃衣妃子微昂著臉道：「沒錯，真經呢？」
「真經本由天法統保管，但是已不在他身上了……」
黑衣妃子身形一閃，眨眼間便已竄至眼前，揪住了人法統的衣領：「你最先搜屍，識相的就馬上交出真經來！」
人法統笑道：「北妃娘娘，我怎麼可能搜走真經？這麼重要的東西，天法統會帶在身上嗎？」
黑衣妃子看了看黃衣妃子，黃衣妃子點了點頭，黑衣妃子才放開他，道：「真經藏在何處？」
人法統道：「這只是我的猜想。天法統的師尊，就是指天樹內的單鋒無盡式──百里飛首。百里飛首武功無敵於北域，為什麼絕塵不出？我想，他一定是暗中修練這三部真經……」
五妃都臉色凝重，怒視著人法統。
人法統脖子一縮，道：「五位娘娘休要惱我，這不是我能決定的事。如今天地二法統身亡，我也無法與五位抗衡，不敢妄想沾真經的光了。若是五位能奪回真經，練成絕世武功，那麼讓我作為五位的效命鷹犬，也就是我的榮幸了。」
黃衣妃子冷冷地問：「指天樹在何處？」
人法統連忙說出詳細的位置，五妃不加遲疑，同時化作五色光芒，奔向指天樹的方向。
人法統帶著狡詐的笑，先讓五妃與指天樹互鬥，如果五妃能打敗指天樹，就唆使她們對上素還真與談無慾；如果她們被指天樹所殺，那麼當初同謀《三寶九華真經》之人都已死盡，他就可以專心挑起指天樹與素還真等人之爭，再計劃弄到真經。
不管怎樣，他都是最後的獲益者。