[霹靂至尊]序章智刀·慧劍
──形動不生形而生影，聲動不生聲而生響，無動不生無而生有。
《黃帝內經》
「刀，劍，是有智慧的嗎？」
清澄、冷凝的兵刃上，映出青年的面孔。些微油燈的光亮反射著刀鋒的光芒，光芒如鋒。
「你應該先問，刀，劍，是有感情的嗎？」
蒼老的身影移動了過來，塗在陋壁上的一大片滄桑，彷彿要將青年的影子完全地掩蓋。
青年手中的劍輕輕抖了一下，帶起一抹淒迷的霜冷。
「……也許……有吧？」
近似咳聲的笑，從老人乾澀的喉中響起。
「看來你還是不能忘記過去，葉小釵。」
「過去……？未及二載，已成過去？」」「
葉小釵的聲音低得幾乎聽不見，微皺的雙眉底下，長密的睫毛像是承載著太沉重的過去般，在眼瞼上塗出一片陰鬱。
「如果已成過去，那現在是什麼？」
葉小釵仰起臉來，一道由眉宇斜劈至右頰的鮮明疤痕兀自怵目，卻更襯托出面孔原本的清雅端正；就像那雙太過深刻的雙眼，同樣使得他的年輕更顯突兀。
極俊美的青年，卻有一道極殘惡的疤痕。極年輕的生命，卻有一雙極滄桑的眼睛。
「你究竟身在過去，還是現在？」
葉小釵不語。「過去」，已如同他的血液，日夜在他的體內奔騰、騷動著；而「現在」，卻像他的呼吸，渾無所覺。
老人的手指輕輕彈出一道氣功，彈中葉小釵手上之劍，劍刃發出錚地清音，悠長不絕……
劍吟驚回了葉小釵，他的眼前倏地浮現出另一張面孔，那是一張端正深刻的中年劍士的面孔，高傲得有如絕崖不融的積雪，那雙不羈的眼睛，正以深深的鄙夷注視自己！
一世用劍不提劍，一劍萬生。
這個名號，每一個字都是葉小釵心頭的一陣刺痛。
他想起他偉岸的身影，揮袖之際千軍萬馬所向披靡；他想起他優雅的容止，御劍吟嘯深山絕嶺風采出塵；他想起他深湛的修為，虎始蒼生淵停嶽峙不可一世。
他曾經心悅誠服的在他身邊隨侍，看他行俠仗義，看他揮灑滿天劍花。
但是，想不到會有那麼一天，他會揮劍攻擊他，在他臉上留下這道恩斷義絕的劍痕。
「葉小釵，你只不過是一個奴顏卑膝之徒！」
「你是一個廢人，不可能與我相比！」
「現在我不殺你，你走，兩年之後，你有膽量就到飛鳴山，風雨坪，我會在那裡等你！」
一劍萬生痛恨的眼神，比所有的劍招還要傷人，還要教葉小釵心寒。
葉小釵握住了劍，站起身走出草茅。
草茅外的竹林，葉小釵揮舞劍招，每一式都挾著沉重的力道，劍影奔流，人影疾迅，間接著葉小釵沉重的呼吸。
他要把劍術練得更加純熟，要在最短的時間內得到最大的進步，他一定要打敗一劍萬生！
劍勢如虹，刷刷揮劃之際，被劍風掃落的竹葉在他身邊飛舞。那身青布衣衫也青鵠一般，隨著劍式忽上忽下，縱橫于飛葉冷風之中。
半駝廢立在一旁觀看了片刻，感慨地搖著頭：
「不行……你還是不行！」
葉小釵倏地收回劍，汗珠順著臉頰，滴落在土中。
「還差他多遠？」
「天地之遠。」…,
葉小釵的臉僵住了。
半駝廢無視他的微顫，和幾乎要迸射而出的痛苦，將手上的刀指向葉小釵。
「看！」
半駝廢隨手一劈，只是一個回勢，淩厲的刀氣已懾住葉小釵。
「你能說出我這一刀裡，有什麼嗎？」
葉小釵作不得聲，望著半駝廢。
「我這一刀，是要奪愛，是要報仇，還是要稱霸？」
「你的劍，要奪愛，要報仇，要雪恥，要爭氣，有太多東西在上面，你揮出的不是劍，是你自己的恨。而恨，是沒有智慧的。」
半駝廢的刀，橫陳在葉小釵面前，寬廣的刀身上，更清楚的照出了葉小釵的面孔，讓他清楚的看見自己臉上初癒的長長疤痕。回憶有如烈火般灼痛了葉小釵，他想別過臉，卻被半駝廢嚴厲的聲音逼得正視刀上的自己。
「你在刀上看見的是恨，在劍上看見的也是恨！」
「他奪去了蕭姑娘，連殺七十二名願意收我為徒的前輩，我不該恨他嗎？」葉小釵激動地問，緊握住劍的手臂青筋浮跳。
他夜夜夢見蕭姑娘被一劍萬生玷污，自己為了保護她，死在一劍萬生的劍下，總是在一劍萬生的劍刺入自己的心口地一剎那，驚醒。
夜夜，在夢裡重複著一遍又一遍的死亡，與那錐心的恥辱。
那曾經是他敬仰的一劍萬生……
半駝廢冷冷的微笑。
「你還不配恨他！」
葉小釵吸了一口氣，鐺地一聲，劍落在地上。
半駝廢拾起地上的劍，轉身便要進入草茅。
「為什麼！」葉小釵大叫。
「因為你不可能勝過他。」
「我會！我一定要打敗他！」
半駝廢停下腳步，卻沒有回頭。
「你有這種想法，就永遠勝不了他！」
「師傅……」
「不要叫我師傅，我只是一個傳你刀劍的人。」
半駝廢沉重地歎了一口長氣，望向茅屋旁的石砧。
將近一年前，憔悴得不似人形的葉小釵，踉蹌地顛行經過這裡。遠處，一劍萬生與一刀萬殺的真氣緊緊跟隨著，斬斷任何葉小釵可能有的援助。
是什麼使得一劍萬生──一個萬人之上的劍尊──，對這名不會武功的少年如此痛恨？
半駝廢在一劍萬生尊貴的面孔上，看見了墮落。
那是劍者的墮落，猶如白鶴由雲端摔落塵寰，從此墮為燕雀。
為了這個又傷又病，而且身無一技的少年？
半駝廢於是收留了葉小釵，在一劍萬生面前，親手以重錘打碎葉小釵右手的骨輪，以證明自己不會傳他武藝，一劍萬生才冷笑著離去。
而後半駝廢醫好他的一身病與傷。對於他與一劍萬生之間的恩怨，半駝廢沒有多問，葉小釵沒有多說，卻總是在夜裡呻吟著，汗水和淚水涔涔滑落，直到驚醒。這一切半駝廢都看在眼裡。
這少年，就像一把正在爐火中受著煎熬與錘煉的寶劍，未開鋒已削落了一劍萬生寬廣的羽翼。
「你知道一劍萬生的造詣有多深嗎？」
長歎一聲之後，半駝廢還是問了。
葉小釵沒有回答。半駝廢像是在自言自語：
「劍的造詣，分為劍王、劍尊、劍聖。何謂『劍王』？只要劍法超越一般的劍客，就是劍王。今天打敗張三就可以揚名，明天打敗李四就可以報仇，沒有什麼內涵，劍只是爭取自己意念的工具。他們所使用的劍，是低級的劍。…,
「何謂『劍尊』？當一個劍客過膩了江湖的血腥生涯，發現只有劍還是劍本身，於是他正視自己的劍，有了劍是我，我是劍的思想，將所有的心血放在劍上，對劍術作精粹的鑽研，這就是劍尊。一劍萬生就是如此。」
「他已經到了劍尊的境界？」葉小釵失神地問。
「然也。雖然他無法擺脫『念』──想要追求劍術的高峰，想要贏得不世的尊榮，但是，他的劍法已到了意發並進的境界。」
「什麼是意發並進？」
「殺人的意念，與殺人的動作同時實現。劍王是想要殺你，然後才出手，但是一名劍尊與你對招，他想要出招的同時，招式已出，沒有任何的時差。」
葉小釵默然，思緒與劍同快，這要經過多久的訓練？多穩健的根基？
「你如果要打敗他，就要到達到『劍聖』的境界。」
「劍聖……？」
葉小釵苦笑了，跟隨半駝廢這不到一年以來，他只學到三招，這三招連稱劍王都還有一大段距離，怎有可能成為劍聖？又如何在不到兩個月的時間中，成為與一劍萬生並駕齊驅的劍尊？
「你向我學到了幾招？」
「三招。」
「你會了嗎？」
「爛熟於胸。」
半駝廢笑起來：「哈哈哈……那你說，這三招的名稱是什麼？」
「你並沒有告訴我……」
「如果你真的會，就不需要我告訴你。」
葉小釵怔住了。
「第一式叫做『探』，第二式叫做『自謙』，第三式叫做『必勝』，簡簡單單的三式劍法，會用的話就是變化無限，不會只是三式。」
宛如被一道雷殛中，葉小釵全身震懾，作聲不得。
腦中突然翻湧著一年來熟得不能再熟的劍招，如果以「探」之心使用，應該會是如何的意境；如果以「自謙」之心，該如何面對敵人？「必勝」，自己有過必勝之意嗎？
當他回過神時，半駝廢已經失去了蹤影。
葉小釵默默拾起地上的枯枝，重新演練了起來……
手中的酒已冷。
琥珀色的光芒中，映出滿天寂寞的星辰。
持杯的手停留在半空中已有許久，酒依舊是平靜不動，一絲漣漪也未出現。持杯的手很穩，就算手的主人心不在焉，也不會影響它的穩定。
寒風吹著他的衣袂，若凌虛御風，他的冠纓輕柔地飄舞，不時拂過他的面頰；背上的劍套被錦穗纏成端雅的結，垂纓絲微的顫動，就是這夜裡唯一的音律了。
劍客恍若未覺，他的白髮浩然，面如冠玉，卻有種旁人無法忖度的寂冷。
慢慢的舉杯，將杯傾斜，看著酒線淅哩哩地撲進地底。
地有多深，他的寂寞就有多深。
酒不能消盡他的愁，就像酒不能把地浸滿。
一劍萬生右手的食指與中指合併，指尖忽地揮出淩銳的劍氣，掃向前方的枝椏！
他隨手揮氣，內息有如一道道銀光電閃，揮劃在枝葉間。腳下八卦挪移，手間以指為劍，飄凌輕盈的身姿忽上忽下，有如書法名家的筆勢，行雲流水，隨著劍氣所到之處，落花繽紛，星輝的晶亮在那翩鴻的舞劍姿態上浮出一層迷濛。
「一世用劍不提劍」，他已有許久未讓背後的劍出鞘，人與劍是一，也是無。
但是，為何他不再能完全的融於劍中？…,
一劍萬生停了下來，再度陷入沉沉的思緒中……
落花，不覺拂了滿肩。
「道友，你已經失去往日的清聖了。」
低沉粗啞的聲音在他背後響起，一劍萬生淡淡地回了一聲：
「清聖？我本是個濁物罷了。」
「難道你連劍都不再放在心上了？」
「百餘年的修行，我至今才知道……我最在乎的不是劍。」
一刀萬殺一把抓住一劍萬生的肩，用力地搖了一下：
「你醒醒吧！你知道你在說什麼嗎？」
一劍萬生揮開了他：「百餘年來，我從沒有這麼清醒過！」
「你……」
「我從未清醒過，知道見了蕭姑娘……我才覺得我活著，才覺得自己正在呼吸，正在心跳，正在笑或是發怒。」
……之前，之前我究竟在追求什麼？
之前，一劍萬生不必笑，因為沒有值得他高興的東西，他想要的就能得到。一劍萬生不可能發怒，在他眼中都是世俗之人，汲汲於微末的成就，有如螻蟻，他不會為了這些斗宵之人動怒。一劍萬生也不必追求什麼，湛若秋水的心中，除了永無止境的劍的境界之外，似乎該有的都已經到頭了。
羨慕，對他而言是一種低俗的心境。
但他做夢也想不到，自己會有如此羨慕一個人的一天！
而這個人，根基微不足道，出身卑微，一無所有。
自己卻願意和他對調過來。
當蕭姑娘昂然站在面前，一雙美目冷冷地注視著自己，護著背後的葉小釵時，一劍萬生突然發覺自己卑微得可笑。
當自己忍不住一劍砍過葉小釵的臉，幾乎要殺死這個不會武功的凡夫俗子時，蕭姑娘那鄙夷的神情，更是使一劍萬生恨不得自己全無武功，和眼前的葉小釵一樣。
自己對蕭姑娘的深情，比起葉小釵的謙讓，竟顯得卑微鄙俗。
一生中，從沒有人讓他覺得如此屈辱、如此挫折。而他越是逼得葉小釵走投無路，越是看葉小釵受苦，就越讓他自覺自己的不如。
一劍萬生第一次讓自己喝醉，讓自己在雨中自虐地回憶著一切。
「修煉再久，也會有執著之處，如果沒有，那為何修煉？」
一劍萬生望著一刀萬殺。
「道友，就像你號稱一刀萬殺，你頭上的萬勝天冠，就是你的執著，失去這榮譽，你還願意修道研刀嗎？」
一刀萬殺說不出話來，萬勝天冠確實比自己的命更重要。
「這……這不一樣！萬勝天冠沒有生命，而人是活的，感情不能勉強。」
一劍萬生的眼神有如被刺了一刀。
「但是，那就是我比生命更重要的執念。」
「你……你會毀了你自己！」
一劍萬生笑了起來，淒涼的仰首長笑聲中，是沒有迴響的落寞。
兩年之約即將來臨，那時，葉小釵會來嗎？他會來的，而一劍萬生已經知道，在決鬥之前，自己早就敗了。
就算是殺死葉小釵，他也得不到蕭竹盈。
就算是殺死葉小釵，一劍萬生也早已槁木死灰。
一劍萬生沉默地舞著劍招，在一刀萬殺憂慮的注視間。