懦弱的騎士
幕僚長艾伯斯.布魯恩在開戰之後，始終站在第一道掩體後面。白髮的微微的海風吹拂下，輕輕地飄動，蒼老的身影異常挺拔。他左手負於身後，兩眼目視前方的戰場，右手不停地對前方打著手勢。而前方正在與神聖騎士團作戰的二團團長幻境之魔則不時地回頭注意艾伯斯的手勢，以此調整戰術，頻頻擊退敵人。正是艾伯斯靈活多變的戰術，才讓二團警衛連能支撐到現在，當然也就過了一個小時而已。
現在，神聖騎士團兩百名近戰和遠程攻擊戰士正以扇形隊形不斷發動猛攻，而警衛連殘存的七十人則節節敗退，所成一個方形隊伍邊退邊打。在警衛連隊伍身後不足五十米的地方已經是第一道掩體的岩石牆了。
五分鐘前，法拉爾聽聞五百人奇襲部隊花了十幾分鐘還沒攻陷已經失去山峰掩體的後山防線，便不顧自己團長的形象，勃然大怒。他揮拳將前來報告戰況的通訊兵打飛，然後揮劍大喊著讓負責牽制正面防線的戰士中，挑選出五百名士兵，跟著他一同去增援進攻後山的中隊。當身披魔龍戰神裝，提著魔龍水晶劍的他，帶著增援部隊開始進攻後山防線時，整個戰鬥的天平便朝著神聖騎士團一方傾斜！
僅僅四十名都不到的第十三軍團伊特拉姆戰士無法牽制更多天使戰士，而其他三個防線上的同伴都被牽制住，而唯有寄希望於二團警衛連。但這僅存七十人的小股部隊，卻如何抵擋數百人的精銳天使戰士。
幻境之魔身旁的一名聖弓手被十幾名天使戰士用弓弩和法杖鎖定，胸口瞬間被打成了蜂窩，十幾道血柱噴湧而出。濺了一臉鮮血的幻境之魔朝後看去，見艾伯斯的手勢後，他咬了咬牙，喊道：「弟兄們！守住陣地，全體防禦陣型！」
前方的戰士們擺開防禦陣，但依然無法阻止潮水般的天使戰士推進。生魚片那附魔幻月頭盔遮住了他蒼白的面容，咬緊牙關，他舉起法杖，全身突然被一股光屬性能量氣旋包圍：「極光.天網之陣！」
作為前鋒部隊的一百多名天使戰士四周佈滿了小型光之魔法陣。瞬間，魔法陣之間被天藍色光束連接起來，形成一道密不透風的火力網。被覆蓋的這些天使戰士陸續化作篩子，倒在血泊中。一半的人當場死亡，另一半的人好不容易躲過死神之網，但也各個掛綵。
撲通！跪倒在地上，生魚片喘著粗氣，身旁兩名騎士連忙擋在他面前，用盾牌擋住爆射而來的穿刺箭。他暗暗道：「媽的，這幫鳥人竟然比近衛親兵第六軍團的重裝部隊還厲害！那麼耐打！我都快到極限了！」
艾伯斯的雙眸中露出一絲無奈與敬佩！在他面前的是一群實力僅僅比得上權天使，甚至一部分連主天使都不到的年輕人。他們沒有能夠抵禦天堂軍攻擊的高階鎧甲，沒有可以一招就擊斃天堂軍的超級武器，而面對的卻是實力絕對不遜色於近衛親兵第二軍團的異端審判庭神聖騎士團。可作戰到現在為止，沒有一個人後退，沒有一個人怕死，當然除了縮在的身旁，不停地哆嗦的某個人之外。
帶著幾分鄙夷，他斜視著縮在右邊岩石牆後面，牙齒正在激戰的附魔黑龍王裝騎士。蒼老的聲音忽然響起：「牧星小友……你的朋友都在前面戰鬥，而你在這裡做什麼呢？」
牙齒打架的聲音連綿不絕，牧星的顫音響起：「我……我……會……會被幹掉的！」
「被幹掉……」艾伯斯轉過身，走到牧星身前，看著這個縮成一團，不停地哆嗦的肉球，「在戰場上，誰都有被幹掉的可能性，哪怕是熾天使和高階魔王都不例外。如果怕死，為何還參加這場戰鬥呢？」
「我……我……」
「是因為朋友嗎？」
「朋……朋友……」牧星的顫抖頻率稍微降低了幾分，「是朋友嗎……」他忽然想起，生魚片還在前面怕死戰鬥呢！沒錯……朋友！如果不是朋友，他就不會站在戰場上。就像當初第一次進入伊特拉姆世界，與湘嵐和陣不幸落到了冰雪谷，遇到了大批雪猿王的時候那樣。當時若不是為了救兩位朋友，兩位兄弟，他早就一個人逃之夭夭。也正是因為這樣，隱藏在體內的伊特拉姆力量覺醒了。
墮落天使卡巴斯率領魔族軍機動部隊十萬眾進攻南京軍區新基地時，若不是為了朋友，他早就陪著父母逃入防空洞。到時候，一場驚心動魄的大戰就與他毫無關係。
面對魔族軍近衛親兵第四軍團和第七軍團的聯軍，若不是為了幫助疾風之狼營救父親，他根本就不會有機會踏足幻術園和寧靜池塘這兩個神秘的地方，也不會與大批魔族軍周旋了大半天，險些送了命。
是的，他很怕死！沒錯！他沒有狂戰士那種視死如歸的精神，沒有為了國家而獻出生命的覺悟，有的只是為了能活下去而拚命戰鬥的毅力，有的只是為了朋友赴湯蹈火在所不辭的義氣！
艾伯斯細細打量著牧星身上的傷痕，其中不少劍傷相當深，還在流血，可後者卻不以為然，沒有去處理的意思。他見到後者雙手抱頭，懦弱地顫抖，卻仍然將附魔斬龍刀放在懷裡後，眉頭微微皺了皺，旋即鬆開眉頭道：「小友……在老夫眼裡，你是一個實足的膽小鬼，是個最珍惜小命的傢伙。」
聞言，牧星羞得抬不起頭。
「但是……」艾伯斯的話忽然來了一個轉折，「正是因為珍惜生命，你們才會爆發如此恐怖的戰鬥力！在前面的戰士中，有第十三軍團的士兵，也有你們二團警衛連的戰士，更有你的朋友生魚片！老夫可以說，人人都怕死！但正因為不想死，才會拚死戰鬥！懂嗎！」
「可是，可是我……」
「老夫知道你想說什麼！」艾伯斯早已知曉牧星的話，「戰鬥力不足是嗎？呵呵……」他不禁莞爾。
「你……」牧星終於放開抱頭的雙手，怒視艾伯斯道，「你奶奶的什麼意思？」
艾伯斯不怒反笑：「終於敢正視老夫了嗎，小友！」
「我……」
「作為騎士，你的戰鬥力確實不如你的朋友！」艾伯斯說道，「你沒有湘嵐的爆發力和攻擊力，沒有疾風之狼的速度，沒有生魚片的命中率和多目標鎖定能力。同樣，與其他職業比起來，你沒有聖弓手的敏捷，沒有聖騎士的綜合協同作戰力，沒有召喚導師的魔法與召喚結合能力等等！光與其他同級別騎士相比，你缺乏應有的攻擊力和統帥力。你的二重境，只不過是近戰招術，攻擊範圍有限，命中率較低，對付權天使級別的敵人尚可，但對付更強的敵人就捉襟見肘了。」
牧星本想反駁，但是艾伯斯每一句話都說到點子上，句句到位，讓他根本沒有反抗的餘地。再一次，他羞愧地低下了頭。「奶奶的，我……我真的什麼都不行嗎？」這還是他第一次在別人面前示弱，通常情況下他絕對不會承認失敗的！
艾伯斯見牧星已經變得如此消沉，便指了指後者身上的傷口，和藹地問道：「疼嗎？」
牧星動了動脛骨，眉頭微微皺了皺，但很快就恢復了輕鬆的神色：「有點，不過這不算什麼。我之前受過的傷多了，現在這點傷算不了什麼。而且休息一下，這傷就能恢復了！嘿嘿！」他忽然變得得意起來，「老湘他們受重傷要休息好幾天才能恢復，而我奶奶的只要休息一天就可以了。」
「是嗎？」艾伯斯微微一笑，「這傷真的不重嗎？」在他看來，牧星身上的附魔黑龍王鎧甲根本無法抵擋神聖騎士團天使戰士的攻擊。手臂和胸口的劍傷都非常深，有些甚至已經砍到骨頭了，可現在看來傷口已經癒合，並且以驚人的速度恢復著。肩膀的幾道劍傷已經將護肩整個削去，甚至帶走了他肩膀上的一塊肉。雖然還流著血，但也已經基本癒合。
牧星更是象徵性地甩了甩手，說道：「當然不重了！」
艾伯斯滿意地點了點頭：「那就是你的力量，你的優勢！」
「很難殺死嗎？那正好方便閃人！」
「不！」艾伯斯嚴肅道，「老夫記得你們一百多人剛穿過空間壁的結界，墜落囚禁之島的時候，各個都身負重傷，絕大部分人，包括那個實力算得上一流的湘嵐小友都不堪重負，昏死過去，過了幾天才恢復。但是你呢？老夫和巡邏隊剛發現你的時候，你這個小猴子竟然在睡覺！」
「那又怎樣？」
「牧星！」艾伯斯更加嚴肅道，「身為伊特拉姆戰士，並不是一定要擁有很強的攻擊力！智力型神弓手就是個很好的例子！而神騎士也一樣！身為衝殺在最前沿的騎士，有另一種姿態！並沒有超強攻擊力，可防禦力與生命力卻驚人，擔負著承受敵人大部分火力的任務。他們沒有斬殺敵人的能力，卻備受尊敬！他們擁有一個響亮的稱號！便是……沒有傷痕的後背！」
牧星呆呆地看著艾伯斯，重複著：「沒有……傷痕的……後背……」
……