變節
在第十三軍團逃亡的路上,他們透過探子和沿途聽聞得知,五大國委員會並不是沒有就他們的證詞進行過調查。{手、打\吧.首.發}但他們萬萬沒有想到,與他們交戰的魔族軍近衛親兵部隊竟然將戰場打掃的乾乾淨淨。據他們所致,這支近衛親兵隸屬於曼菲斯特的第二軍團和刀王巴爾的第五軍團,是兼備遠處狙擊和高速突擊戰能力的超強部隊。當第十三軍團完成狙擊任務,主動扯出陣地後,這伙近衛親兵就開始清掃戰場,用魔法和物理手段將生命火山附近弄得完好如初。但那些負責調查的人類聯軍卻一點都沒有看出來。在幕僚組看來,五大國委員會完全中了魔族軍的反間計。魔族軍正是想利用這一點,引發人類軍隊的內訌。
出於保護人間,也不希望連累馬庫斯中將。布魯斯會同幕僚組向人類世界宣佈,格蘭特王國帝國衛隊第十三軍團更換新的最高司令長官,由布魯斯.卡裡恩擔任新的最高指揮官,馬庫斯中將從此與第十三軍團毫無瓜葛。自此,第十三軍團正式改名為黑薔薇騎士團,在狙擊魔族軍近衛親兵奇襲部隊戰役中已故的艾森.卡魯茲准將為第一任團隊長,布魯斯.卡裡恩為第二任團隊長。黑薔薇騎士團從此脫離伊特拉姆大陸聯軍,退出降魔戰爭。他們沒有設立新的標徽,而是將原有的標徽用銼刀打磨掉,留下被刮摸過的痕跡,就是疾風之狼等人現在看到的那樣。
牧星此時低聲喃喃道:「***……叛變就叛變了!你說的這些事情又沒有證據?憑什麼讓我們相信你!」
艾伯斯就像料到他們會這麼說似地,不怒反笑道:「年輕人……我們進駐囚禁之島後,戰爭才進行了一半而已。我們也並非與世隔絕。通過在五大國的關係,我們知道了一些地下帝國格蘭特內部的事情。」
在黑薔薇騎士團成功進駐囚禁之島,與幽靈一族簽訂契約後,五大國便派出了一整個滿編製的軍團,攻擊十萬人的兵力,開進與囚禁之島隔海相望的貪婪之島。這座著落在囚禁之島北側的島嶼根本不是什麼戰略要地,但五大國出此下策或多或少也是畏懼黑薔薇騎士團的實力,生怕他們與魔族結盟而徹底變節。
另外,他們還得知地下帝國格蘭特已經查出了事實真相。可是他們卻沒有為第十三軍團平反,反而將錯就錯,免除了馬庫斯中將的職務,並將之軟禁,由屬於傀儡龍王麾下的傀儡部隊看守。帝國衛隊第十三軍團的番號也就此被撤掉,從此這支有著光榮歷史的軍團不復存在了。而且,還被加上了污名。帝國皇族不將此事平反的原因在於為了攔截第十三軍團犧牲了將近兩萬名寶貴的士兵,而後的追擊行動中,又損失了超過三萬名精銳士兵,這對於兵力本身就吃緊的五大國來說,可是是雪上加霜。如果這個時候將事實真相公佈於眾的話,恐怕軍心難以穩固,甚至會動搖五大國聯盟的根基。與其讓魔族軍有接觸,不如犧牲這五千名士兵的名譽,讓他們在囚禁之島這個不毛之地自生自滅罷了。
「你們已經從不止一個魔族口中得知降魔戰爭的事情,也曾經去過地下帝國格蘭特核心地帶,更遇到過金龍一族的後裔,還得到過亞瑟斯的記憶,所以一定會知道一些第十三軍團叛變的事情,但這都是表面的皮毛。」艾伯斯帶著無奈的口吻道,「老夫現在可以告訴你們,當初進駐此地的時候,黑薔薇騎士團一共五千人,怎麼說都有五個大隊。但現在僅僅剩下一千人而已。」
疾風之狼眉頭一皺:「為什麼?不是有永恆的生命嗎?」
生魚片想了想道:「因為魔族嗎?」
艾伯斯對生魚片點了點頭:「這位小友說得沒錯!雖然擁有了永恆的生命,不會衰老,也不會生病。但被動下殺手,還是會死的。」
降魔戰爭後期,人間的戰鬥變得越來越殘酷。戰火燒遍了整個伊特拉姆大陸,同樣蔓延到並不算戰略要地的囚禁之島。按照撒旦昆頓的計劃,人間的每一寸土地,每一片海域都必須在魔族軍的掌握下。雖然擁有藍龍王的契約,但魔族為了籠絡黑薔薇騎士團,分裂人類聯軍,樹立典型,開出了與藍龍王同樣的永恆的生命的條件,同時承諾給予布魯斯直屬特殊部隊軍團司令長官的頭銜,不過遭到了布魯斯和全體團員的拒絕。
對此,魔族軍展開了十多次針對囚禁之島和海神之域的入侵作戰。參展的魔族軍有近衛親兵部隊,有特種戰術特殊部隊,有常規部隊等等,甚至連黑暗軍團的戰士都對此地發動過進攻。不過騎士團將入侵者一一擊退,但代價就是好不容易生還的五千名同伴,一個接著一個離去。
降魔戰爭結束後,囚禁之島和海神之域被吸入了同一個空間。失去了伊特拉姆戰士守衛的諸多獨立空間,諸如勇士大陸、仙蹤林、冰雪谷之類,都遭到了魔族軍的攻擊,成為了魔族的駐地。但還有許多空間卻依舊被屬於原伊特拉姆大陸的勢力控制,如地下帝國格蘭特、龍之鄉等等。囚禁之島和海神之域也算其中的一個。
儘管囚禁之島和海神之域在魔族眼裡不算是戰略要地,也沒有重要的寶藏,當然是因為他們並不清楚遠古海底群,但路西法麾下的常規部隊還是對其發動過超過十次進攻。前五次,路西法派出了近衛軍特殊部隊和常規部隊軍團,每次進攻人數都超過五萬人。在空間外壁那融合了海神之域中藍龍一族古代魔法的結界攔截,與黑薔薇騎士團戰士的拚死抵抗,五次進攻都被化解。不過騎士團也傷亡慘重,畢竟每次的兵力對比太過懸殊。而之後的五次進攻,都由普通常規部隊負責,大都是過過場,每次出動的兵力也不過三萬人,都被擊退。此後,這個不毛之地就被列為了禁區,不再有人過問了
如果說黑薔薇騎士團想要叛變,那麼他們大可答應魔族開出的條件,加入魔族軍作為一直偽軍,享受榮華富貴。可是他們沒有,而且與魔族軍不停地作戰,甚至到了降魔戰爭結束後,依然與魔族軍拚死作戰。先不說他們守護著這個對人間來說極為重要的戰略要地,保護人間不受古代火山群的威脅,光憑他們守護了作為一個人類尊嚴長達兩萬多年,就足以證明他們的心絕對屬於人間。
聽完艾伯斯的述說,疾風之狼感到非常羞愧。這些前輩們用自己的血和鋼鐵,守護著人類的尊嚴,長久不變,但他為了一己之力,為了一些雞毛蒜皮的小事,就與同伴大打出手,殺害同胞,背叛家園。和他們比起來,自己簡直就是一文不值的垃圾。
牧星卻有些半信半疑地說道:「那麼……為什麼他不派人去調查天堂軍入侵的事情?」
艾伯斯搖了搖頭道:「早在你們來之前,我們就已經開始調查了。差不過三個星期前,我們已經發現了一些奇異的事情。調查後,我們發現確實有人入侵了這裡。沒想到藍龍一族的古代魔法會被突破,確實是我們大意了。布魯斯不讓你們介入此事,一來是我們大家確實對人間如此對待我們,感到憤怒;二來是不願你們這些人間的戰士有所吸收,對於現在伊特拉姆戰士太少太少的人間大陸來說,你們都是寶貝啊!更何況,由我們出面,解決天堂軍並不難。」
「啊?」疾風之狼打斷道,「天堂軍出動的可是精銳部隊啊!另外……另外……我們有一個朋友已經來這裡,不知道你們有沒有見過他!」
生魚片接口道:「就是我們之前吵架的時候,我提到過的大天使!」
「是那個創世天使級別的天堂戰士嗎……」艾伯斯答道,「早些時候,我們已經和他相見了。呵呵,我們也是老相識,降魔戰爭期間,我們見過,只可惜他那時候沒能說通天堂最高委員會,出兵人間討伐魔族。不過幸虧天堂軍那時候沒有來,當然老夫所說的不包括大天使的獨立兵團。大天使早在一個星期前已經和布魯斯派出的特別調查中隊,前往海神之域了,至今未歸。」
疾風之狼說道:「如果是這樣的話……我們就必須留下了。異端審判庭的傢伙,切!」
忽然,湘嵐猛然站了起來,帶著一臉怒氣,召喚出鎧甲和武器,怒氣沖沖地走向大門。
牧星起身喊道:「老b,你去哪裡?」
湘嵐停息腳步,偏頭喃喃道:「老子去把那個小子打醒!」
……