正在這時,一個侍從過來說道:「天皇陛下,今天的早飯還吃嗎?」
明治天皇點點頭說道:「乃木將軍不是來了嗎?今天我和他一起吃飯。」侍從於是把食物拿了上來,明治天皇指著桌上的東西說道:「乃木將軍,你看看我吃的東西和前線勇士吃的是不是一樣?」
乃木希典看看桌上的東西:三個粗米飯團,一碟黑乎乎的鹹菜,一碗沒有油花,和水沒什麼兩樣的湯,然後說道:「陛下您吃的東西比前線勇士的差遠了,福岡一帶是日本有名的漁場,我們經常出海捕魚,所以很多時候都能吃到魚肉。」
明治天皇點點頭說道:「既然我沒有勇士們吃得好我就放心了,否則勇士們在前線浴血奮戰,我卻在後方享樂,就像支那詩人高適的詩句那樣:『戰士軍前半死生,美人帳下猶歌舞。』我的心會不安的。」
乃木希典說道:「陛下不僅是我大日本帝國歷史上最英明神武的君王,縱觀天下,就連凱撒大帝,始皇帝和查理大帝也不能和您相提並論。」
明治天皇哈哈大笑,然後面色一肅,說道:「好了乃木君,不說這些了,給我說說戰況吧。」
乃木希典黯然說道:「乃木無能,有負陛下厚望,指揮不力,這一戰我們敗得很慘,在林遠部隊水銀瀉地一般的進攻面前,我們的部隊無力抵擋,八個師團被分割包圍。」
明治天皇輕輕歎了一口氣,說道:「看來你知道的還不如我多。」
乃木希典驚聲問道:「陛下,您說什麼?我知道的不如您多?您知道什麼事情?」
明治天皇說道:「我接到了第12師團師團長柴琦彌生的電報,第十二師團於昨天晚上十一點被包圍在福岡縣的田川地區,全體玉碎,師團長柴琦彌生剖腹殉國;戰車第二聯隊在射出最後一枚炮彈之後全體玉碎;與一神弓部隊連同裝備一起玉碎,部隊長丹下哲郎為了不讓與一神弓落入支那人之手,親手引爆了庫存的導彈……」
明治天皇說到這裡潸然淚下,乃木希典低頭說道:「都是屬下指揮不力,我一定會剖腹自盡,向這些英魂謝罪!」
明治天皇擦了擦淚水,說道:「乃木君,這不是你的錯,你的指揮沒有失誤,失敗是因為敵人太強大了!」
乃木希典說道:「敵人雖然強大,可是並非沒有弱點,我這次回來,就是想把一些經驗教訓告訴天皇陛下!」
明治天皇問道:「你有什麼教訓?」
乃木希典說道:「這場戰役,我們就敗在鹿兒島戰役上,林遠部隊突破了鹿兒島防線,進而在鹿兒島登陸,北上包抄了我們的後路,讓我們腹背受敵,而林遠部隊能夠快速完成包抄的原因就在於:我們大日本帝國的公路網實在是太發達了,不光是在大城市之間有大承載能力的公路,就在鄉村之間也有公路。」
「這些公路曾經是我們大日本帝國的驕傲,在戰前,我們是世界上公路覆蓋率最高的國家,超過了所有歐洲國家,這一點也讓我們的國民無比驕傲和自豪,可是在本土防禦戰之中,這些公路就像無數道鎖鏈勒在我們的脖子上!林遠部隊可以利用這些公路快速機動,到達任何他們想到的地方!而我們的民兵根本就擋不住他們。」
明治天皇面色凝重地點點頭,說道:「你的意思是:我們要把公路全都毀掉,不讓林遠部隊利用。」
乃木希典說道:「這個主意聽起來很瘋狂,可是我們沒有辦法了,林遠部隊已經兵臨城下,我們只能做最後一搏。」
明治天皇點了點頭,說道:「你的想法倒是和伊籐首相不謀而合。」
乃木希典問道:「伊籐首相也要拆除公路嗎?這些公路就是在他的主導下修建的,他捨得拆除它們嗎?」
明治天皇說道:「伊籐首相倒沒有說直接拆除公路,而是說我們要把林遠部隊拖在我們的國土上,然後慢慢消耗林遠部隊的力量,最終迫使他們撤兵!你說的毀壞公路,目的也是困住林遠部隊。」
乃木希典說道:「可是我們耗得過林遠部隊嗎?中國地大物博,我們耗不過他們的。」
明治天皇欣然說道:「我們當然不是只有這一招,我們還要積極聯合世界各國,共同對抗林遠部隊,與此同時,我們也在向他們求和。」
乃木希典說道:「我聽說林遠強硬無比,求和恐怕是不可能了,還是世界各國的聯合有希望,不知道我們的外交使臣和各國接洽的結果怎麼樣?」
明治天皇苦笑道:「英國遠東艦隊一完蛋,世界各國都被打怕了,一個個都像縮頭烏龜一樣躲了回去,我們怕是不能指望他們了。」
乃木希典說道:「要是這樣的話,我們大日本帝國豈不是沒有指望了。」
明治天皇說道:「當然不是這樣!英國、美國、俄國和德國這些國家與林遠仇深似海,肯定不會放過林遠,所以他們現在都在積攢實力,等到他們的實力積攢起來,林遠也就完蛋了!我們日本就要拖住林遠部隊,消耗他們的實力,你明白了嗎?」
乃木希典點點頭,說道:「我明白了,天皇陛下,我要說的話已經說完了,我這就去剖腹自殺,以謝天皇陛下。」
明治天皇笑道:「乃木君,你為什麼要自殺?難道你不能再為帝國做事情了嗎?」
乃木希典跪倒在地,說道:「天皇陛下,我的部下都已玉碎,我豈能苟且偷生?」
明治天皇笑道:「乃木君,八月二日那天,我打算在靖國神社進行一次祭祀大典,你就是主祭祀官的不二人選!我也會出席。」
乃木希典眉頭一皺,說道:「陛下萬萬不可,林遠在得知祭祀大典的事情之後,一定會派出飛行器前來轟炸的,到時候恐怕會危及您的生命。」
明治天皇搖頭笑道:「你放心吧,林遠絕對不敢派出飛行器轟炸祭祀大典!」
乃木希典驚訝地問道:「陛下,您是怎麼知道的?」