侯正峰笑道：「那些線路還用選嗎？都在我腦袋裡裝著呢，你知道我們最大的優勢是什麼嗎？」
林遠問道：「最大的優勢？什麼意思？」
侯正峰笑道：「你知道鐵路建設裡哪個階段耗費的時間最長嗎？你肯定猜不到，選線的時間其實是最長的，我舉個例子，比如說從北京修鐵路到張家口，兩個地點之間有無數種走法，那麼到底應該經過哪些村鎮呢？不僅僅要考慮地質水文等等要素，更要考慮周圍有多少工礦企業，能不能帶動區域發展，把區域帶動到什麼程度這些問題。」
「給你舉個例子吧，在新中國成立之後，我們修建從成都到昆明的成昆鐵路，僅僅是外出勘察就耗費了四年的時間，最後確定了三條可行的路線，分析決策的過程又耗費了將近一年的時間，這才開始修建，而我們就不用了，前人已經把線路為我們選擇好了，地質情況在一百年以內並沒有發生什麼重大的變化，工礦企業基本上沒有，也就不用考慮了，所以我們可以直接使用。」
林遠問道：「那您在軌道檢測車上所說的無縫鐵路呢？我們能不能造出來？」
侯正峰點點頭，說道：「當然能了，我們就是要把我們的京雲鐵路和京滬鐵路打造成為世界上最先進的鐵路，尤其是京雲鐵路，它的建設難度之大，將會是人類鐵路建設歷史上的奇跡！」
侯正峰接著說道：「既然是最先進的鐵路，那無縫鐵路肯定就是首選了，在我們的時代，鐵路有兩個發展方向，一個是高速，我們國家的高速鐵路已經廣為人知了，比如像動車組，最高速度達到每小時四百公里！而這個時代我國的鐵路，時速也只有二十公里左右。」
「每小時四百公里這樣的速度，已經接近常規鐵路速度的極限了，常規鐵路是靠車輪和軌道之間的粘著作用產生牽引力的，相關的理論和實踐都證明，這樣的鐵路存在極限速度，想要突破這個極限速度，常規的改進已經不管用了，只能用磁懸浮。」
「高速鐵路雖然具有各種各樣的優點，可是對於現在的我們並不適用，我們現在需要的是另一個方向，那就是重載鐵路，重載鐵路簡單地來說就是一次可以運載很多貨物，我們現在的實際情況是：機車和專業人員的數量都很少，所以我們能夠發出的列車數量就比較少。」
「而我們又想盡可能多地把西部的礦產運輸出來，那就只能提高單次運載的貨物數量，所以重載鐵路就是我們的唯一選擇。」
林遠點點頭，問道：「那好，我們就按照您說的，建設重載鐵路，不知道我們要建設最先進的鐵路，需要做哪些準備？」
侯正峰想了想，說道：「需要的準備肯定會不少，不過我現在想起來的有三個大方向。」
林遠問道：「哪三個大方向？」
侯正峰答道：「第一：鋼鐵；第二：激光；第三：通訊。」
林遠皺著眉頭問道：「鋼鐵我理解，軌道肯定要使用鋼來做，可是激光和通訊是什麼意思？鐵路為什麼需要這些東西？」
侯正峰答道：「我們的鐵軌必須鋪得直，不能鋪斜了，在大地上面鋪設，沒有參照物，你怎麼能保證從出發點到起始點的鐵軌是一條直線，如果不是直線，那肯定會耗費材料，不僅如此，我們的京雲鐵路少不了要開闢隧道，開闢隧道更是如此，必須保證開闢的路徑是直線，如果不能保證，隧道甚至有坍塌的危險。」
「至於通信就更要保證了，以後我們的鐵路運營起來，那麼長的路線上不可能只跑一輛火車吧，所以就需要有通信系統來協調不同火車的位置，這個要是協調不好肯定會出事故！」
林遠想了想，說道：「激光器和通信設備有共通之處，它們可以一起弄出來。」
侯正峰問道：「它們也有共通之處？」
林遠說道：「通信設備裡面要用到不少半導體器件，激光器也有使用半導體的，所以我說它們有共通之處。」
侯正峰恍然大悟，然後說道：「其實我們最需要解決的是鋼鐵問題，我們目前的鋼鐵產量，可能無法滿足我們的要求。」
林遠問道：「軌道需要用的鋼有什麼特殊的要求嗎？」
侯正峰說道：「一般來說，鋼軌越重越好，像我們國家使用的鋼軌，有50千克每米，60千克每米，75千克每米這三種，75千克每米的鋼，受的損傷要遠遠小於其他的鋼，而且使用這樣的鋼，對於重載也有好處，我們的鐵路線上以後將會很忙碌，所以我建議現在就鋪設75千克每米的鋼軌。」
「至於成分上，需要使用錳礦石，我們在遼寧的鐵礦石中就含有豐富的錳，所以可以直接製造出錳鋼，不過你可以計算一下我們對鋼的需求量，從北京到昆明，里程大約是三千公里，如果我們全程使用75千克每米的鋼，那麼需要的鋼軌足足有兩億噸！這個時代的全部鋼鐵產量也達不到這個數字！」
林遠說道：「那我再想辦法吧。」兩人說著話離開了烤鴨店，林遠回到住處，苦苦思索著對策，心想：「兩億噸，簡直是天文數字，沒有想到這條鐵路會用這麼多鋼。」林遠立刻通知北京艦，讓他們派人去上海，福州等沿海港口，把現在市場上的錫礦全部買下來，暫時先用著。
正在這時，門外有人來報：托馬斯求見！
林遠心想：「天都已經黑了，托馬斯來找我做什麼？」林遠於是讓他進來，等到托馬斯進來的時候，林遠看到他滿臉都是失望的神色，不由得問道：「你這是怎麼了？」
托馬斯說道：「我們的合同恐怕不能執行了，我們的專家組也許過幾天就會返回美國。」
林遠一聽就是一陣驚訝，心想：「他們要是走了，我們修鐵路就沒有技術工人了！不行，無論如何都不能讓他們走。」於是林遠問道：「你們為什麼要走呢？出了什麼事情了嗎？」
托馬斯說道：「事情出在鋼鐵上！」
林遠聽見「鋼鐵」這個詞心中就是一動，連忙問道：「鋼鐵怎麼了？」
托馬斯說道：「修建鐵路需要大量的鋼鐵，太平洋鐵路公司已經和卡內基鋼鐵公司達成戰略同盟，太平洋鐵路公司需要的鋼鐵全部由卡內基鋼鐵公司供應，而現在你們要求使用自己生產的鋼鐵，卡內基不幹了，他運用手段，迫使太平洋鐵路公司停止了鐵路的修建。」