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第四卷 嶄新中華 596 臨終之托 文 / 且聽滄海

    林遠心想:「這種事情不是不可能啊,在中國的歷史上,借助這樣的手段來抓人殺人的事情實在是太多了,萬一清廷對我不信任,他們知道李鴻章和我關係不錯,想要在這裡借他的手殺我該怎麼辦?」

    林遠看著李經方,心中突然有了辦法,那就是緊緊地跟著李經方,自己的手中有槍,真要是那樣的話就挾持李經方做人質,自己的家中還有一部分精銳守衛部隊,自己又能隨時指揮他們,京城中的部隊戰鬥力都差,打他們應該不成問題。

    林遠心想:「如果用這個法子的話,我就必須看緊李經方,不能讓他逃離我的視線範圍。」林遠正在想著,李經方就帶著林遠來到了一個幽靜的小院外面,李經方說道:「這間院子很安靜,所以家父一直在這裡養病,林賢弟你先在這裡等一會兒,我進去通報。」

    林遠心想:「你要是走了我抓誰當人質啊!」於是林遠趕緊一拉他,說道:「李大哥,我和你一起進去吧。」

    李經方想了想,點了點頭,於是推開院門,走了進去,林遠見到院子裡開滿了五顏六色的花朵,還有幾個穿紅掛綠的丫鬟在花叢中時隱時現,實在不像是有伏兵的樣子,走過開滿花朵的樹叢,李經方就把林遠帶進屋子。

    一進屋子,林遠就聞到了好大一股中藥味,一個中年人走了出來,身上還背著一個箱子,李經方問道:「李太醫,我父親他老人家怎麼樣了?」

    太醫院雖然名字好聽,可是裡面的太醫職位卻不高,太醫院中最大的官員……院使,也不過只有正五品的官銜,所以李太醫見到李經方十分謙卑,他弓著腰說道:「下官已經盡力了。」

    李經方長歎一聲,說道:「這也不能怪你,家父年事已高,此乃天意。」

    林遠心想:「不知道李鴻章得的是什麼病,我們有先進的醫療技術,說不定能把他治好。」於是林遠問道:「李太醫,不知道中堂大人得的是什麼病?」

    李太醫無奈地歎了一口氣,說道:「中堂大人這不是得病,而是年近垂暮,油盡燈枯了。」

    林遠聽見這話心中就是一涼,用現代醫學的話來說,李鴻章就是因為年紀太大,身上的器官接近衰竭,對於這樣的人而言,死只是早晚的事情。

    林遠默默地點點頭,李太醫告辭出去,李經方和林遠進到裡間屋,只見紫檀木雕花大床上躺著一個滿臉皺紋的老人,如果不是他胸腹之間若有若無的翕動,幾乎讓人以為這是一個死人。

    李經方走到床邊,在李鴻章的耳邊輕聲喚道:「父親,林遠來了。」

    李鴻章緩緩地抬起眼皮,用渾濁的眼睛看了一眼林遠,輕輕地點了點頭,然後抬起手,枯木一般的手死死地指著一個方向,林遠順著他的手指看去,只見窗邊的桌子上整齊地擺著兩摞奏折。

    林遠心想:「難道李鴻章都已經這個樣子了,還要辦公嗎?」這時李經方走到桌邊,拿起一份奏折,回到李鴻章身邊,問道:「父親,您可是要這份奏折嗎?」

    李鴻章點了點頭,然後對李經方和周圍的侍者說道:「你們先出去。」

    林遠心想:「不知道李鴻章單獨把自己留下來想要說些什麼?不過既然他只和自己一個人說,看來這件事情非同小可。」

    等到李經方和眾位侍者都出去了,李鴻章對林遠說道:「扶我坐起來。」

    林遠走上前去,把李鴻章扶著坐起來,李鴻章靠在牆壁上,有氣無力地說道:「你知道嗎?聖上要造海軍了。」

    林遠連忙問道:「真的假的?太好了。」

    李鴻章點點頭,說道:「我想要問問你的意思,你說我們大清應該如何建造什麼樣的海軍呢?」

    林遠答道:「我們之前的幾次戰爭,敵人都是從海上而來,只是幾艘戰艦,憑借船堅炮利,就能橫行在我們的沿海,進可攻,退可守,而我們呢?只能被動挨打,所以我們的海軍,必須具備遠洋作戰的實力,也就是說,我們的海軍要有把敵人消滅在他們的出發地的能力。」

    李鴻章聽見林遠的話微微地點頭,說道:「太好了,你有這個心思,就說明我當初沒有看錯人,你不知道,如今朝中只有我們幾個人力諫要建造戰艦,復興海軍,像其他人,比如說恭親王和慶親王,翁同龢,榮祿,還有新近提拔上來的袁世凱,都不同意再建設海軍,理由就太多了,我就不一一和你說了,你以後自然會知道的。」

    林遠點點頭,說道:「我已經把老毛子給打怕了,他們不敢再從陸地上攻擊我們了,以後我們的敵人只可能從海上來,所以我一定會力主海軍建設的。」

    李鴻章聽了點點頭,拿出了手中的那份奏章,把他遞到林遠手中,說道:「我自己的身子我自己明白,我就快要走了,我這一輩子,就剩下這一件心願未了,如今把這份奏折寫完,我也就能瞑目了。」

    林遠看李鴻章的樣子,連把筆拿在手中都困難,於是問道:「您還能寫字嗎?」

    李鴻章苦笑著說道:「寫不了了,我來說,你來寫吧。」

    林遠點點頭,拿起桌上的筆,翻開奏折,只見上面已經寫了不少了,林遠粗略地掃了一眼,原來是李鴻章自知將死,給光緒帝上的最後一份奏折,上面都是要興建海軍的話,這時李鴻章說道:「臣鴻章稽首再拜,微臣駑鈍,起身於行伍之中,為報聖上知遇之恩,宵衣旰食,迄今已有五十餘載。」

    「如今臣命在須臾,唯有海軍之事縈繞心懷,前時北洋水師全軍覆沒,臣未有片刻不思重建海軍,奈何臣此身將去,臣不才,願效諸葛孔明之薦蔣公琰,費文偉,今薦林遠為聖上之股肱,海軍之興廢,皆繫於林遠一身。」

    這短短的一百多字,李鴻章竟然說了半個多小時,等到林遠寫完,李鴻章才讓林遠取出自己的印信,蓋在奏章上,等林遠做完了這一切,李鴻章如釋重負地長出了一口氣,輕聲對林遠說道:「扶我下床。」

    林遠連忙說道:「你下床要做什麼?我給你做就行了。」

    李鴻章卻連連搖頭,執意要起來,林遠只好把他扶下了床,李鴻章顫顫巍巍地站在地上,突然雙膝一彎,向地上跪了下去,林遠急忙拉起他,可是李鴻章卻掙脫了林遠的手,跪倒在地,向著紫禁城的方面深深一拜,老淚縱橫,帶著哭音說道:「聖上,老臣去了。」
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