在解決了火炮的威力,精度問題之後,林遠面對的,就只剩下了速度問題,軍艦的速度再快,也不可能快過飛機,所以林遠也不擔心他們在掌握先進技術之後,能對北京艦產生什麼威脅。
這一回林遠並沒有安排什麼展示,而是把外國專家們叫到了一起,開了一個座談會,林遠首先問道:「怎麼能讓軍艦跑得更快呢?」
一個英國人說道:「我覺得現有的推進技術已經到達了極限,改進的空間已經不大了,比如鍋爐部分,最新的水管鍋爐,產生的蒸汽壓力已經達到了50兆帕斯卡;我們都知道,即使再怎麼優化水管的形狀,燃燒產生的煙氣都不可能百分之百地把熱量傳遞給水管中的液體,如果把這些煙氣直接從煙囪排放到大氣中,熱量就都白白地浪費了,所以我們設計了多種熱交換措施。」
「比如,在燃燒煤的時候需要對燃燒爐通風,否則燃燒的時候就沒有充足的氧氣,通進去的風的溫度如果高一些的話,對於提高燃燒效率很有幫助,所以我們設計了換熱管道,讓煙氣對空氣加溫。」
「還有活塞部分,由於蒸汽壓力的提高,所以蒸汽在做功一次完畢之後,還有大量的剩餘能量,為此我們設計了多個做功的汽缸,盡可能地把蒸汽的能量全部搾取出來,採取了這些設計之後,再能改進的技術已經不多了,如果沒有原理上的重大突破,恐怕大型軍艦的航速就被限制在二十節左右了。」
一個德國人說道:「如果我們能夠進一步減小行船的阻力,那麼我們的航速還可以更快,可是我們無法精確求解流體力學方程,自然無法精確設計船舶的流線形狀……」
眾人七嘴八舌地議論著,可把眾位翻譯為難壞了,他們不是很懂那些術語,所以翻譯起來倍感艱辛,以至於儘管討論了一上午,卻並沒有討論多少意見。
林遠儘管提出了問題,卻沒有發表任何意見,等到中午休息的時候,他才悄悄地來到英國人的房間。
林遠找到上午首先發言的那個英國人,笑道:「不知道您有沒有想過,現有的蒸汽機的做功方式都是間歇式的,蒸汽做功一次之後必須冷凝,等活塞回復到原來的位置,下一批高壓蒸汽進入氣缸之後才能進行下一次做功,這樣航速肯定提不上去,如果我們能夠想辦法,讓蒸汽連續地做功,即便是大型軍艦,航速也能達到很高。」
英國人問道:「讓蒸汽連續做功?怎麼辦?」
林遠拿起一張紙,在上面畫了幾筆,拿到英國人面前,說道:「您看這樣,不就能連續做功了嗎?」
英國人拿過那張紙,一看上面的圖,吃驚地瞪大了眼睛,說道:「這個結構,您是怎麼想出來的?太巧妙了。」
原來林遠那張圖上,畫著一根長軸,軸上套著一個圓,圓上支出葉片,林遠說道:「高壓蒸汽不再是推動活塞做直線運動,而是推動葉片做旋轉運動,葉片旋轉也就帶動了軸的旋轉,這根軸的後面,可以直接連接螺旋槳,作為動力推進系統。」
英國人說道:「這樣做的確可以提高航速,但是,這個葉片不知道應該加工成什麼形狀?」
林遠笑道:「您知道軍艦的螺旋槳吧?水蒸氣和水都是流體,它們在力學性質上有相似之處,您可以參照螺旋槳的葉型加工這個葉片。」
英國人把紙一折,壓低聲音說道:「這件事情希望您不要對別人說。」
林遠裝出為難的神色,說道:「這樣不太好吧。」
英國人掏出支票本,說道:「我出十萬英鎊,希望你不要把這件事情告訴別人。」
林遠裝出興高采烈的樣子,笑道:「那好,我不對別人說就是了。」
林遠當然不會對他們信守什麼諾言,他一出門,就把這件事情對另外三個國家的專家們和盤托出,另外三個國家的專家也和英國人是一樣的思路,他們見到林遠屢次敲詐錢財,就以為林遠是個見錢眼開的貨色,紛紛出重金賄賂,這些洋鬼子的錢林遠自然是來者不拒。
林遠所說的,正是蒸汽輪機技術,這種技術在二十世紀初被廣泛應用在軍艦上,迅速取代了原來一直應用的活塞式蒸汽機技術,採用這種蒸汽輪機技術的無畏艦,排水量高達17000噸,航速卻達到了驚人的21節,使各國在研的各種戰列艦直接過時,從此開啟了無畏艦時代。
至此,林遠把三項關鍵的技術,穿甲彈,陀螺儀穩定,蒸汽輪機通過各種形式透露給了四個國家的專家,展示也就只剩下可有可無的東西了,接下來的幾天,徹底變成了對外國專家們的洗腦時間,在林遠的安排下,日本人在琉球犯下的罪行有一件算一件,統統展示給了外國專家們。
外國專家們也覺得收穫頗豐,等到他們心滿意足地回了國,沈晚晴問道:「你不是要把他們往大艦巨炮的道路上引嗎?可是我看你透露給他們的技術,似乎說『快艦准炮』更加恰當。」
林遠說道:「其實『快艦准炮』和『大艦巨炮』在內核上有相似之處,軍艦要想提高速度,就要安裝做功能力強的發動機,這樣的發動機體積和質量都不小,所以快艦往往代表著大艦;炮彈想要打得准,初速度就必須要高,這樣受到的測向風力的影響才會小,要想提高初速度,最直接的方法就是增加發射藥的數量,所以也就是巨炮了。」
沈晚晴似乎聽懂了,問道:「那我們接下來做什麼?」
林遠答道:「現在東北總督也拿到手了,我們可以在東北大規模發展了。」
林遠在奉天的本溪和撫順一帶,劃出了鋼鐵工業區,之所以選在本溪和撫順,是看中了這兩個地點的鐵礦和煤礦,現今的琉球,缺乏各種礦石,想要提高鋼的質量,必須要在鋼中加入一定量的合金元素,所以必須離開琉球,找資源豐富的地方發展。
琉球在前一階段的生產過程中,主要是在生產工業設備,包括更大產量的高爐,化學反應容器等等,這些設備在外國專家走後,立刻裝船,向營口港運輸,在那裡,林遠命令修建了公路和鐵路,可以把設備運抵鋼鐵工業區。
由於沒有自己的造船廠,用於運輸設備的船還是台灣商人的商船,商船一路破風斬浪,在營口港靠岸,港口附近,幾輛蒸汽汽車正在等待著,這些採用蒸汽機為動力的大傢伙,儘管很笨重,可是載重量極大,正好運輸質量巨大的物品。
一個全新的時代,即將開啟。