林遠看到他的面色更變，不由得心頭一緊，問道：「怎麼了？」
榮祿說道：「昨天皇上召見我們幾個，商議這東三省總督一事，本來都要定下來給你了，可是誰知道……」
林遠見到榮祿吞吞吐吐，心想：「這個榮祿平日是個極爽快的人，怎麼今天說話這麼不利落，莫非是這裡面有什麼不可告人的隱情！」於是林遠沒有急著追問，等了半晌，榮祿才說：「這問題出在慶親王身上。」
林遠心想：「自己和這個慶親王連面都沒見過幾次，他沒有道理不讓自己做東三省總督啊！」於是林遠說道：「老哥你就快點說吧，慢吞吞地做什麼！」
榮祿這才說道：「最近京城出了兩件大事！」然後四下打量，生怕邊上有人偷聽。
一句話就讓林遠緊張起來，他緊忙把榮祿拉到邊上的小屋，關上了門，說道：「這會兒沒有人了，可以說了吧？」
榮祿小聲說道：「這第一件是：京東郊有一戶人家，家裡養了三隻羊，其中一隻生下了一隻小羊，那隻小羊竟然長著人一樣的腦袋，還有五隻腳；第二件是：京西郊有一戶人家，地裡種了南瓜，其中一隻竟然有二百多斤重，把它切開，裡面流出的汁液竟如同鮮血一般！」
然後榮祿就不說話了，林遠盯著榮祿看了半晌，問道：「這就完了？」
榮祿一臉的惶恐，說道：「可不完了嗎？你還想怎麼樣！慶親王說了，如今妖孽頻出，實在不是選東三省總督的時候，算了算了，子不語怪力亂神，還是少說為妙，少說為妙啊！」
聽了這話，林遠簡直是哭笑不得，如果用現代生物學的觀點解釋榮祿說的兩件事，那麼很簡單，羊和南瓜發生了基因突變，導致生物性狀發生了改變，可是古人並不瞭解這個原理，所以認為這是妖孽。《禮記》中說：『國家將亡，必生妖孽，』所以統治者都極其注重這樣的事情，發生了這種事情之後，大型工程有可能停工，重要的人事任免也會取消，有的皇帝甚至會下罪己詔，向上天祈求寬恕。
這樣的事情，甚至被記錄在官修的正史當中，從《史記》列出《五行志》開始，以後所有的正史都無一例外寫有《五行志》，專門記錄這樣的事情。
林遠心想：「這可怎麼解決啊？自己總不能去給他們講解基因學吧！」
榮祿一臉惶恐地說：「千萬別把這些事情說出去啊，老哥我先告辭了。」
說完榮祿便走了出去，林遠也出去，一出後台，就被眾人圍了個水洩不通，紛紛求林遠再唱一段，林遠也不過多糾纏，擠開眾人就離開了人群。
在路上，林遠開始計劃下一步的行動，既然這個慶親王如此相信這些所謂的天兆，那自己能不能借助它們呢？
林遠走著走著，不知道為什麼，竟然想起了在妓院中見到的那個女子，萍兒，她的父親和哥哥都死在海上了，怎麼死的呢？想到此處，突然間一個念頭冒了出來。
林遠一回到家，就打發劉三去慶親王府，問一問明天慶親王是不是去上朝，劉三卻沒有像往常一樣領命出去，而是笑道：「大人莫不是明天要去上朝？」
林遠答道：「就是啊，怎麼了？有什麼不妥嗎？」
劉三笑道：「大人，這可是您第一次上朝啊。」原來林遠平時有事都是直接進宮找光緒帝，細細盤算起來，正兒八經地上朝還真是頭一回。
劉三接著說道：「大人您能不上朝，這可是天大的榮幸啊，多少官想要都要不來呢，您怎麼還要主動去上朝呢？」
林遠問道：「這上朝怎麼了，有什麼可怕的嗎？」
劉三苦笑道：「您是有所不知啊，這上朝的大臣得摸著黑爬起來，在皇城外面等著，在大清早的冷風裡面站著等上一個時辰，才能進到大殿裡面，上朝的時候可得跪著啊，皇上不回宮您還不能起來，要是趕上事情多的日子，您指不定得跪多少時辰呢。」
林遠點頭笑道：「原來是這樣，那我就不去了，這樣吧，你去下一個帖子，把慶親王請到家裡來。」
劉三面露難色，問道：「大人，非要請他不可嗎？」
林遠問道：「這回又怎麼了？」
劉三答道：「大人，這慶親王是個旗人，這旗人最好面子，也最講究禮節，身份越高的人越這樣，給您說個例子，給彼此父母問安的時候，您必須得恭恭敬敬地站起來，問一個安，然後才能坐下，問完了父母，還得問各位親戚，要是您漏了一位，或者言語間有些不尊重，沒準他當時就翻臉。」
林遠也想了起來，在他的時代，著名的文學家老捨曾經在《正紅旗下》中形容旗人是「有錢的真講究，沒錢的窮講究。」林遠一時有些犯難，轉念一想，為了這個東三省總督的位子，豁出去了。
林遠說道：「就這麼定了，你去準備吧。」
慶親王收到請柬，儘管身為王爺，也有些受寵若驚的感覺，因為林遠很少在官員之間走動，請別人到他的家中這樣的事情，更是破天荒的頭一回，慶親王連忙答應。
轉過天來，慶親王就來到了林遠家中，林遠聽從管家的話，處處加著小心，言談之間頗為愉快，說了些可有可無的話之後，林遠心想：「該進入正題了！」
於是林遠壓低聲音說道：「王爺可聽說了最近的一件奇事？」
慶親王見到林遠神秘兮兮的樣子，把送到嘴邊的酒杯停下，問道：「什麼奇事？」
林遠說道：「我聽說京城北郊有一戶人家，養了五隻羊，居然生下來一隻人面蛇身的怪物！」這市井謠言就是這樣，以訛傳訛，一件事情傳來傳去便走了樣，所以林遠故意把榮祿告訴他的事情給修改了一番。
慶親王歎了一口氣，把酒杯往桌上重重一墩，說道：「國之將亡，必生妖孽，莫不是我大清氣數要盡了。」
林遠哈哈一笑，說道：「萬爺何必如此，這些不是凶兆，而是吉兆啊！」
慶親王有點不敢相信自己的耳朵，問道：「你說什麼？」
林遠笑道：「萬爺您想，這妖孽的出生，不正是給我們以警示嗎？我們看到妖孽的出生，便知道有大災難發生了，就可以提前加以防範了。」
慶親王大惑不解地問道：「你是說這些妖孽的出生，是大災難的預兆？」
林遠笑道：「正是，在下有些本領，知道這災難來自何方。」
慶親王忙說：「那你快說說！」
林遠微笑著，用手指蘸了些酒，在桌上寫了一個「海」字。