第三旅的戰士又向東分兵,打下了附近的九連城,他們在打下這幾個村鎮之中,不敢耽擱片刻,急忙在村鎮外圍修建防禦工事,並繼續向東,兵不血刃地拿下了駐虎山,栗子園,榆樹溝等幾處有利地形。
如果日軍的反應速度能夠更快,如果他們能夠提前判斷出林遠的意圖,如果他們能想到第三旅的戰士走了海路,第三旅是無論如何都不可能在這麼短時間裡,拿下這些地方的,等到第三旅的戰士們鞏固了陣地,朝鮮的日軍才如夢初醒,急忙去鴨綠江上游偵察,五天之後,才決定在水口鎮涉水渡江,可是泥濘的道路讓他們舉步維艱。
已經走到半路的安東守軍,意外地發現老家丟了,急忙往回趕,可是第三旅已經佔據了有利的地勢,日軍組織了十幾次衝鋒,沒有重武器的他們,在攻山的泥濘山路上,狼狽得像一群瘸腿的山羊。林遠又命令已經佔領本溪湖山的清軍,沿著通道繼續向南攻擊,兩面夾擊之下的日軍,後勤補給的通道又被狠狠掐斷,堅守了十天之後,彈盡糧絕,終於在四月二十四日,大山巖萬般無奈之下,下令分散突圍,上萬日軍在群山中向東北方向跋涉,向著集安進發。
飢餓,寒冷,瘟疫讓日軍大量減員,等他們到達集安的時候,集安的守軍看到的是一群半人半鬼的東西,鬍子拉碴,頭髮凌亂,身上掛著一條條的布,趴在近前看才能發現那是軍裝,腳上沒有了鞋,用毛巾包裹著……日軍損失了三分之一的兵員和百分之九十的裝備,終於回到了朝鮮。
等到戰局穩定下來,四月二十五日,吳元愷才問林遠:「林帥,那支佔據了旅順的部隊,不知是從何而來?」
林遠笑道:「他們是我招募的新兵。」
吳元愷說道:「這些人用的槍甚是奇異,可以連發,不知道槍是從何而來?」
林遠心中有些猶豫,他不太想讓太多的人知道琉球出兵的事情,於是他說道:「槍是我們自己造的……」
吳元愷雖然是個大老粗,不懂技術,可是他也明白槍不是誰都能造的,要是造槍是一件很容易的事情的話,為什麼大清國還要從國外買槍呢?
正在這時,傳令兵進來報道:「啟稟林帥,有緊急情報?」
林遠連忙說道:「快說。」
傳令兵說道:「日本艦隊昨天渤海西部海面,襲擊了我們大清的一支商船隊,二十三艘商船全部被擊沉,船上一千五百三十多人只有十餘人生還!」
林遠忙問:「消息是從哪裡得來的?」
傳令兵滿臉茫然,說道:「是直隸總督衙門來的電報,別的屬下也不清楚。」林遠心想:「自己真是糊塗了,他一個傳消息的小兵,哪能知道這件事是從哪來的?」他剛要聯繫北京艦,吳元愷就長歎一聲,說道:「可惜我們大清沒有海軍了,要不非狠狠收拾這幫日本人。」
林遠找了個借口把吳元愷支開,等到帳篷裡就剩下他一個人的時候,他打開了通訊器,他知道北京艦沒有在那附近,未必知道這件事情,就是就聯繫到了沈晚晴,兩個人沒有一句的問候,林遠開口就問:「日本人怎麼打了我們的商船?」
沈晚晴說道:「你也知道這件事情了?我也是剛剛知道的,日本人擊沉商船之後,還用小口徑機槍火炮向水中的人群射擊,有十幾個水性好的,拼了命地往岸邊游,眼看就要不行了的時候,被路過的漁船救起,他們直接跑到了直隸總督衙門,把這件事情說了出來!我們在那裡有眼線,第一時間通知了我們。」
林遠問道:「那朝廷怎麼說?日本人怎麼解釋的?」
沈晚晴說道:「清廷通過英國公使向日本政府發了一封公函,重重譴責這種針對平民的攻擊舉動,並要求日方給出合理的解釋,日本政府的表態是,那些商船是運兵船,所以擊沉他們是正常的。」她說完這話,竟然聽見林遠在那邊說了一聲:「這可真是太好了。」
沈晚晴心想:「死了一千多個同胞,有什麼好的?」於是問道:「你說什麼?」
林遠說道:「我一直在籌備一個大計劃,這件事情就像是我計劃上的最後一塊拼圖,有了它,我的計劃就可以實施了!」
沈晚晴問道:「你有什麼大計劃?」
林遠笑道:「現在還不是說的時候,你幫我看看這件事情在世界上引起了怎樣的反響,如果反響不夠強烈,你幫我造一造聲勢,讓英法德俄那些列強統統知道這件事。」
沈晚晴停頓了一會兒,說道:「我們已經把這個消息告訴了京城的外國通訊社了,像德國的沃爾夫通訊社,法國的哈瓦斯通訊社,英國的路透社,這些通訊社是西方最大的通訊社,他們知道了之後,整個西方就都知道了。不過我覺得英國人已經知道這件事了,他們的《泰晤士報》在北京有記者,今天我去直隸總督衙門的時候看見他們了,至於世界各國的反應,需要看明天的報紙。」
關上通訊器,林遠把陳飛找來,說道:「我需要回一趟北京艦,這裡的軍務,你就全權負責吧,你也不用多操心,有劉鏢他們在,部隊不會出什麼大亂子。」
陳飛滿臉苦笑,看著自己的肚子,說道:「看來我距離撐死不遠了!」然後問道:「你回北京艦要做什麼?」
林遠笑道:「你不是一直想知道我為什麼不炸日本人的軍艦嗎,我這次回去,就是要讓它們死在最恰當的位置。」
陳飛也沒有多問,林遠返回北京艦的時候,已經是晚上了,第二天,沈晚晴聯繫上了他,說道:「我今天看了各國的反應,他們的反應各不相同,有的認為這是**裸地屠殺,應當受到全人類的譴責,有的認為日本政府說的有道理,船上裝載的是清國的戰鬥人員。」
沈晚晴接著說:「有兩個消息值得關注,一個是英國《每日郵報》上刊登了一篇文章,上面說希望國際上的各個國家能夠成立一個國際聯盟,專門用來處置這樣的衝突事件;還有一個是《泰晤士報》上的文章,據說是一個海軍專家寫的,說是日本這樣做是為了封鎖清國的貿易路線,從而達到迫使清國投降的目的。」
林遠聽了之後差點笑出聲來,這些海軍專家的水平也不過如此,他放下通訊器,聯繫到了駐守琉球的同志,說道:「幫我轉告琉球國王,讓他向全世界發一條消息,就說死者裡面有琉球的平民,琉球國將會派出艦隊,對日軍艦隊進行報復性打擊。」