林遠一聽，驚訝道：「什麼鬼地？」
程九珍說：「翻過了那個山坡就是，有一大片空地，上面寸草不生，要是把翻開一層土，下面就會露出一片淡紅色的石頭，那些東西太邪了，一但粘在身上，粘的地方就會發痛，幾天才能好。」
林遠心中突然想到了什麼，他說：「我們一起去看看吧。」
程九珍連忙阻攔，說：「您可不能去，祖上傳下話來，那個地方是絕對不能去的。」
那個婦女已經哭跪在地，程九珍歎了口氣，說：「回去吧，死在這個地方，是命！」
林遠說：「九爺，那地方恐怕不是鬼地，而是一塊兒寶地。」
程九珍一皺眉，問道：「尊客，您說什麼？」
林遠笑道：「九爺，容我前去看看。」
程九珍一咬牙，說：「那我就捨命陪君子，咱們一塊兒去。」
林遠笑道：「弄兩塊兒沾了水的毛巾吧。」
很快毛巾就拿來了，林遠和程九珍翻過了山坡，林遠不由得歎了一句：「好大的風啊。」
原來這片空地的四面的山恰好是外寬內窄，風從山外吹進來的時候，相當於是被加速了，所以這裡的風才會很大。
林遠走到空地，拿著鏟子，在地上一鏟，翻開地表面的土，便露出了淡紅淡黃的石層，林遠看到這些東西，興奮地差點跳起來，這些可是鈉硝石啊！
這些東西是生產硝酸鉀的絕佳材料，硝酸鉀與硫化鐵在空氣**同燃燒，就能生成硫酸，無機化工的基礎原料是什麼？三酸兩鹼！有了硫酸之後，與硝酸鉀反應便能得到硝酸，硫酸再和氯化鈉混合加熱就能得到鹽酸，這樣三酸就有了，無機化學工業就邁出了重要的一步！
按理說，鈉硝石最容易水解流失，可是在這個海島上，居然有這麼大一片鈉硝石的礦，不得不感歎大自然的鬼斧神工！
林遠對程九珍講明了緣由，程九珍雖然不知道這些石頭的用途，可是看到林遠那麼高興，便也跟著高興起來。
兩人找了一圈，並沒有發現那個小孩，此時天光微微發亮，兩人覺得，這個地方不像是有人來過的樣子，那個小孩也許沒有來這裡。
兩人回到原處，眾人還在等著他們，那個婦女一見他們，便一臉歉意地說：「真是對不起，我的孩子並沒有去鬼地，他只是跑出去玩了，我回去一定要好好教訓他。」
程九珍笑道：「不妨事，我們這次可是發現寶物了！」
眾人皆大歡喜，林遠顧不上慶祝，快馬加鞭返回了北京艦駐地，蘇爭鳴一聽這個消息，拍著大腿笑道：「太好了！」
可是蘇爭鳴的臉色很快沉了下去，他憂心忡忡地說：「我們的化學工業需要設備啊！這些設備需要很多鋼材，可是我們現在連一丁點鋼材都沒有，還有，我們急需要車床這些機械加工的設備。」
正在這時，有人來報告說，英國人的貨船載著煤和鐵礦石來了，現在就在港口，來的英國人和劉老爺子吵起來了，兩邊人都要動手了！
林遠一聽，趕緊跟著那人來到了港口。林遠一到，就見到空地上站著一群拿著鏟子的裝卸工人，圍著一堆煤，站在那裡無所適從。劉金秋盤著腿坐在煤堆上，呼哧呼哧地喘著氣，對面站著一個臉紅脖子粗的英國人，很明顯兩個人是剛剛吵過架。
劉金秋一見林遠來了，拿起一塊煤伸到英國人鼻子底下，怒道：「你丫的，doyourenglishcallthisbituminouscoal？（你們英國人管這個叫煙煤嗎？）」
林遠聽見劉金秋這中英文結合罵人法，忍不住撲哧一聲樂了，他把劉金秋從地上扶起來，笑道：「劉老，這群英國佬怎麼惹您老人家了？」
沒想到那個英國人怒道：「你管誰叫英國佬！」
林遠沒想到這個英國人居然懂漢語，連忙說：「sorry，nooffense！（對不起，無意冒犯）」
劉金秋怒道：「就管你們叫英國佬，你們是不是欺負我們沒見過煙煤！拿一船褐煤來糊弄我們。」
鋼鐵的冶煉過程中，需要焦炭作為燃料，天然的焦炭很少，需要從煙煤焦化得來。煤按煤化程度可以分為很多種，這褐煤是煤化程度比較低的一種，這種煤是無法進行焦化得到焦炭的。
褐煤的價格的的確確要比煙煤便宜得多，那個英國供貨商自以為琉球沒有人懂得煙煤和褐煤的區別，便偷偷把煙煤換成了褐煤，沒想到遇見了冶金工業的大師，劉金秋。
那個英國人自知理虧，可嘴上還是強辯道：「我們這明明就是煙煤，上好的煙煤！」
劉金秋笑道：「你上學的時候是不是淨翹課來著！煙煤是有金屬光澤的，你看看你們這一船的煤，那一塊兒有這樣的光澤！」
劉金秋在大學教過書，知道翹課是大學生的常事，一著急之下，也沒想過在19世紀根本沒有這個詞。那個英國人也聽得半懂不懂的，還想要爭辯，劉金秋把那塊煤扔回煤堆，說：「你們這一船的煤，怎麼拉來的怎麼給我拉回去，我現在要看看你們的鐵礦石，我估計著你們鐵礦石的品位也不夠！」
那個英國人指揮工人把鐵礦石卸下來一批，堆在空地上，鐵礦石一共有三船，卸下來之後，劉金秋看著那些紅色的石頭，對林遠說：「鐵礦石上英國人沒耍滑頭，這些是赤鐵礦，主要成分是三氧化二鐵，所以會顯現出紅色或是淡紅色，所以又叫紅礦。這種鐵礦石的含鐵量理論上通常在百分之七十左右，儘管沒有磁鐵礦（主要成分是四氧化三鐵）含鐵量高，但是品位符合我們合同的要求。」
那個英國人笑道：「這批鐵礦石沒有問題吧，我們可以簽約了吧？」
林遠笑道：「我們還要到船上去看看。」那個英國人一臉不悅，用英語嘟囔著什麼，不過林遠和劉金秋都沒有聽懂，知道他一定是在用英國的土話罵他們。
林遠和劉金秋登上了船，挨個艙室地檢查，前兩艘船都沒問題，可是到第三艘船的時候，劉金秋一看那些鐵礦石就火了，對林遠說：「居然拿硫鐵礦石來糊弄我們！」
說著，劉金秋拿起一把鏟子，把那些礦石一翻，只見紅色的石頭下面，都是黃綠色的石頭，劉金秋氣得臉都紅了，怒道：「你知道嗎？我最恨弄虛作假，我在大學的時候，有個本科生畢業設計的時候抄論文，我死活沒讓他畢業！這群洋鬼子居然敢糊弄我！
林遠真怕他掄起鏟子照著那個英國奸商的腦袋上來一下，連忙把鏟子接過來，笑道：「劉老師，您息怒，當心氣壞了身子。」
林遠聽到了「硫鐵礦」三個字，頓時心裡一動，對著劉老耳語幾句，然後把那個英國人拉到一邊，笑道：「怎麼？硫鐵礦的價格比赤鐵礦還要低？」
英國人知道詭計被識破了，只好說：「現在英國國內造軍艦都造瘋了，對鋼鐵的需求極大，現在鐵礦石的價都翻了一半了。」
林遠笑道：「合同我們可以簽，但是你得給我們點好處。」
看著英國人一臉困惑，林遠說：「這些鐵礦石原來價值二十五萬英鎊，現在我們付給你們二十萬英鎊，你們一定不吃虧，因為這些鐵礦石最多值十八萬英鎊，但是我們的合同上還是寫二十萬萬英鎊，這樣，就有五萬英鎊落到我的口袋裡了。你明白了嗎？不過那些煤我們可不能收。」
英國人連連點頭稱是，於是雙方就這樣定了下來。等到離開的時候，劉金秋笑道：「你可真有辦法，這樣就為我們省下了五萬英鎊，還弄到了我們發展化工急需的硫鐵礦。」
就在他們談笑的時候，新的危機已經迫近了北方那個風雨飄搖的大清王朝。