/
蘭姐兒聞言，仍氣道：「我們的處境還不夠壞嗎，得罪他又如何，討好他又如何，難道他還能幫我們回到從前嗎？既然不能，為何還要違心地去討好他，我可忍不下這口氣。」
沈麗君心中暗歎，女兒雖說有幾分小聰明，當日也因此受到丈夫的器重，可她到底是自小被眾人奉承的金枝玉葉，即便此時落到這般境地，仍不願低下她高貴的頭顱，不肯面對她如今連一介平民都不如的現況。
沈麗君越想越為女兒的未來擔心，不由急道：「你也說如今咱們母女比上雖不足比下卻有餘，這個比下，自然是指廢太子一家了，他們還不知有多羨慕咱們呢。可是你可知咱們還能好好在這裡過活，是因了什麼原因？」
蘭姐兒脫口而出：「自然是因為皇后的緣故！我猶記得當年小時，她是何等的疼愛於我，可惜後來不知怎麼大家就生疏了，說是形同陌路也不為過，後來因為諸多事，更是視同仇敵一般。只能說當日父母親想得差了，當日就該想法子將她拉攏過來，依著當今對她的寵信，說不得就能將當今拉到父親這邊來，父親可不是那蠢太子，定能壓制住他，又可添了助力，現在的一切便都會不一樣的。」
沈麗君聽見女兒的聲聲歎息，不由苦笑，只怨自己當年事情做的不機密，不然結局如何還真不好說。不過，沈麗君又很快否定了這個想法，如果真將沈秋君拉攏過來，以她的命格，只怕最終仍是為她人做嫁衣了，無論如何自己都得不到什麼好處，甚至一雙兒女也會被她搶走的。
蘭姐兒歎息一會，又看著母親說道：「依女兒之見，既然母親老著臉去討好舅舅。那麼為何不去求求小姨呢，至少多走動走動，看在多年姐妹情份上，說不定她能照看我們一二呢。」
沈麗君搖頭，徐徐說道：「你不要把希望寄托在她的身上，說句實在話。如果不是她，只怕咱們事敗後還不至於落到如此地步呢。當年鬧僵之事倒不必多提，只說因為那空渺道長的一番話，你父親就對她諸多防範算計，只看她這些年對我們一家的漠視。便知她心中有多恨我們了，如果不是顧忌著你的外祖父外祖母，只怕她早就動手對付我們了。」
蘭姐兒不過是因暫時的不得意。心中感慨幾句罷了，自家與沈秋君的恩怨，她便是不全知道，卻也至少瞭解**成，如今見母親如此，便也自我解嘲地笑道：「是我糊塗了，只想著女人向來心軟，她又是春風得意之時。或許看我們可憐，能放過我們也未可知，卻忘了自來最毒婦人心。可是如今母親去討好舅舅又有何用，他當日既然能背棄我們，如今更是一心去靠著皇后的。我們能從中得到什麼好處呢。」
沈麗君冷冷一笑：「不會的，你舅舅的脾氣我還是瞭解的，他向來心高氣傲，又一向對皇后頗有微詞，必不能甘心隱在皇后身後，就是他之前有這個和好的心，今日經過我的一番言語，他也必會改變初衷的，只有他的心是向著我們的，我們才能生活的好些。」
蘭姐兒點頭道：「我明白了。如今是因為外祖父的緣故，所以皇后才不得不放我們一馬，一旦外祖父和外祖母西去，我們便失去了身上的保護傘，二舅是和皇后一夥的，二姨則因為永泰侯府與太子的牽連，除了一心奉承皇后外，必不敢節外生枝，更是指望不上。如今看來，為了今後的日子好過些，唯有靠著大舅舅才成，而且不僅我們要靠大舅舅，就連皇后，要想在今後在皇宮中站的穩，也必須要靠著大舅舅。」
沈麗君欣慰地看著女兒，笑道：「你能想到這些，母親也就放心了。母親如今年紀大了，還能有幾年活頭，如今只盼著你姐弟二人今後能過得好些，偏你弟弟身子骨弱得很，什麼事也不敢讓他費心，將來一切只能靠你了。」
蘭姐兒歎息道：「女兒現在明白母親的心思了，母親越是寬和大度，深明大義，那麼舅舅心中就越愧疚，將來在一些事情上少不得更為偏袒我們一些，就連皇后都拿他沒辦法。可惜，即便如此，我們也不過是寄人籬下苟延殘喘罷了。」
沈麗君面上笑容一滯，半響眼中含淚道：「是父母沒本事，帶累了你們姐弟，如今也只能盡量在困境中爭取過的好些罷了。」
母女二人一時沉默無語，蘭姐兒咬牙恨道：「說來說去，還是沈家對不起我們，若不是皇后巧言如簧勸得沈家全力相助，父親又怎會失敗？可恨我如今卻要在沈家的庇護下才能存活，不然必報此仇。」
沈麗君到底是沈家出來的，就算她沈家諸多的不滿，卻仍顧著些許的親情，此時少不得勸說道：「你萬不可輕舉妄動，覆巢之下焉有完卵？沈家倒下去，我們只怕也活不成。記住，只有活著才是最重要的，不管你對沈家對沈秋君有多少的恨，在你沒有能力對付他們時，只有努力活得比他們更長久些，才是最後的贏家。」
蘭姐兒聞言，冷笑道：「母親只管放心，沒有把握的事情，我是不會去做的，我還要好好活著，看看沈家看看皇后到底能得意到幾時，皇家可不比尋常百姓之家，我倒要看看年老色衰的皇后還能迷住皇上多久。」
仍沉浸在對妹妹愧疚中的沈昭英自然不知妹妹對他耍了心計，陪沈老太太用過飯後，又去了主院，打起精神陪著父母兄弟及子侄們說笑一會，這才拖著疲憊的身軀，回去休息，卻因為思及明日面君之事及對沈麗君遭遇的同情惋惜，一夜不曾睡好，天一亮便忙匆匆起身上朝面聖。
莊承榮看著氣色極不佳的沈昭英，知道他定是見到了沈麗君，因此心中受到煎熬，這才會如此，想到此，他的心情極為愉悅。
不過一想到當年沈昭英一而二再而三地毫無愧疚之心，欲殺沈秋君，莊承榮看向沈昭英的眼光便又變得冰冷陰狠起來，幸好礙於天威，無人敢抬頭看向龍座，這才無人得知當今皇上的情緒變化。
等到沈昭英將北邊戰事稟報一通後，莊承榮大大讚揚了他一番，下面的大臣們也都樂得做好人，跟著湊趣，又處理幾件事情後，這才宣佈退了朝。
眾臣照例謝過皇恩後，便來到殿堂廊下準備進早膳，眼看著沈昭英被皇上笑著拉到後殿，太子亦在一旁相陪，不由暗歎果然不愧是皇后胞兄，否則怎會有此殊榮呢，沈家一門的大富貴還在後頭呢。
此時沈秋君已經備好御膳，因為早有內侍來稟報過，故見到沈昭英倒沒多少意外，便笑著相迎，沈昭英便也上前行禮，沈秋君急忙相阻。
沈昭英卻正色道：「禮不可廢，您是君，我是臣，這禮節一定要做足才成，不然只怕外人又要閒話了。」
沈秋君便只好受了國禮，後又以家禮見過，又喚過兒女們上前見禮，見禮畢，這才坐下用膳。
期間，眾人吃飯時氣氛有些沉悶，偶爾交談也不過隻言片語。
沈秋君雖然對沈昭英有怨氣，不過因為他當年到底算是事出有因，且又是行事在明處，不比沈麗君在暗裡算計自己，讓自己到死都是個糊塗鬼，如今他又投靠了莊承榮，再加上朝中內外諸多因素，倒不好再對他橫眉冷豎。
再則又因為父母年事已高，沈秋君也希望與沈昭英的關係能緩和一下，至少表面上過得去，以慰父母之心，故言談中不似從前那般尖酸。
卻不知沈昭英認為明明是自己立下赫赫功勞，卻因為沈秋君為皇后，故總被人看作是自己沾了她的光，心中便不服，偏又見沈秋君對自己有些服軟，越發認為沈秋君只是為了利益而與自己周旋，心中不免輕看了沈秋君幾分。
偏沈秋君在莊承榮面前從無顧忌，沈昭英又是自己的兄長，雖關係不好，卻總是沈家人，故言談時除提及家事外，為了找話說，不免又說到軍中國事上來。
沈昭英一進殿內便感覺到莊承榮在一旁不時地打量著自己，心中已暗暗警醒，一直遵著禮數，幸好倒不曾出現紕漏，因他生性剛硬，不喜沈秋君，再與她的交談中便有些冷淡，不過雖與她不親近，卻也沒有失禮之處。
他本來以為就這麼著結束早飯也就算交代過去了，哪知沈秋君此時又提什麼軍事國事朝事，沈昭英餘光看到莊承榮正笑瞇瞇地來回打量他兄妹二人，腦中頓時想到沈秋君的命格，心中暗驚：難道莊承榮已經知道真相了？
想到這裡沈昭英心裡打了個突，暗罵沈秋君蠢得都不會隱藏自己的野心，將來少不得帶累沈家人，想到此，沈昭英忙正色道：「此乃是國事，還希望娘娘謹言慎行，不過過多過問，以免引人非議。」