即便他早見過無數次平凡人類無法想像的、匪夷所思的情景，但在第一眼看到這景象的時候仍然愣了一下子。
之所以知道那東西是銅是因為在那片區域的邊緣，銅膜仍是金黃色。
眼下銅膜將一片街區都包裹了起來，他們遠遠看去，那些樓宇好像都變成了金色和紅色的了。
這無疑是戴炳成在使用自己的能力。
李真試圖聯繫他，然而對方的通訊器似乎被損毀了，耳麥裡只有一片沙沙聲。
他皺了皺眉，大步走到車輛中間，打開密封的艙門鑽了出去。
裝甲車在顛簸行進，他的左側與右側同樣是兩片鋼鐵的洪流。他們距離摩爾曼斯克城已經不足兩公里，因此溫度已經下降到了令人髮指的地步。
在他鑽出車體的一剎那，他的眼前就黑了下來——低溫瞬間殺死了他裸露在外的體細胞，他連感受到疼痛的機會都沒有。因而他當即發動了繼承自菲律賓那枚核心的靈能，周圍一片空氣很快變得灼熱。
他的自愈速度是驚人的。一秒鐘之後蒼白而渾濁的眼球重新變得清澈，他再次看到遠方的景象——那遠比在屏幕上看來更要震撼人心。
樓宇上的銅流不是靜止的——它們好像具有了生命一般在飛速流轉。從一棟樓到另一棟樓，化作無數條灼熱的觸手穿行，所過之處冰雪融化、水汽升騰，甚至有幾棟樓內開始燃起火焰。
李真意識到。戴炳成似乎也突破了「王者」這個級別的局限。
他在兩個小時之內達到了兩次巔峰狀態，而眼下的情景顯然也不是他從前可以做到的。這位將近五十歲、身體早該開始衰竭的能力者已經將他操控「銅」這種金屬的靈能發揮到了登峰造極的地步——眼下正是他在令那些原子瘋狂地運動，才能使得冰冷的金屬自己產生可怕的高溫，甚至變成了流體。
這種高溫加熱了一大片的空氣，也令他無需具備像自己這樣的能力便可在室外進行作戰。
顯然他的敵人相當難纏，以至於他不得不先一步以身犯險。李真甚至能夠推測，眼下戴炳成有可能處於劣勢——否則按照他的性格，他只會將對方拖住，而不是在增援部隊沒有趕來之前便製造出如此聲勢。
身為白騎士的安若素曾經與戴炳成勢均力敵，是一個棘手的敵人。然而以她的實力絕不至於令如今的戴炳成手忙腳亂。以至於沒有時間向他們這些人發出警訊。那麼便是另外一位——那位真理之門當中的長老。
在a級都屬於鳳毛麟角般存在的舊時代。真理之門有一位公認的王者——大地之王。但大地之王威廉死得無比委屈，他是被李真活活撞死的。
但實際上除此之外這個組織還有一位「王」，他就是那個姓氏為「朗基努斯」的長老，無名之王。
雖然這個稱呼聽起來有些彆扭。然而那位長老從前的處境更「彆扭」。
對於能力者的評級沿用的是美國人搞出來的標準。但這種事情並沒有一個絕對嚴格、精確的體系。因為你沒法兒把所有的能力者都集中起來然後搞一場天下第一武道大會。所以關於等級的評定。尤其是王級的評定更多看的還是此人在實戰中所表現出來的能力。
除了戴炳成之外還有其他人也能控制金屬，然而戴炳成是最強且遠超其他人的那一個，因此他是「青銅之王」。
除了孫慕然和北川晴明也有其他人能夠控制冰雪。但哪怕是「世界第二」同「第一」之間的差距也有如天壤，所以他們是「風雪與風之王」。
可對於朗基努斯而言，他是沒有參照物的。
他的能力是操控時間。這種匪夷所思的、違反了舊時代一切人類已知物理規律的靈能是他所獨有的，誰都沒法兒弄清楚在同類能力之中，他到底是個什麼程度。
因此最終他還是被人們謹慎地認為是a級。但另有一個共同的認知便是，他在實戰能力方面早已達到了「王者」的級別。
李真站在裝甲車上，疑惑地皺起眉頭。
事情有些不對勁兒。
真理之門的人應該知道那一位已經被自己幹掉了。不自謙地說，眼下他自己就是一枚「太古星君」，擁有掌控全局的能力。在這樣的情況下，他們竟然會主動出擊？
控制時間這種能力聽起來霸道無比，但對於現在的他而言卻毫無威脅。在這種時候跳出來，除了「送死」之外一定還有其他的解釋。
他便將視線投往城區的另一處。
……
……
城中火勢已經越發的大了——在上千度的銅流漫過之後，很難還有什麼東西不會燃燒起來。被冰雪封凍數月之久的摩爾曼斯克城區彷彿迎來了春天，街道上遍佈涓涓細流，稀泥和血跡混雜到一處。那些被深藏在冰層之下的殘肢重新裸露出來，又在灼熱的銅水漫過之後變成一截截的焦炭。
在戴炳成的周圍，局部氣溫已經達到零上。他正被一層純粹的銅膜包裹著懸浮於半空，身邊則是無數條猶如火紅長髮一般朝天舞動的融化金屬觸手，這情景看起來就好像是深淵地獄降臨了人間。
十分鐘之前他遭遇了突襲。那一次突襲來得「緩慢」而「迅速」。
先是眼前的視界陡然一暗，隨後他看到一個人影瞬間出現在自己的面前，將一柄格洛克抵在自己的額頭，開了一槍。
他在那一刻便意識到那人的突然出現絕不是因為什麼「瞬移」——實際上對方是慢慢走到自己面前、慢慢掏槍、慢慢扣動扳機的。
無名之王，朗基努斯。
他的靈能可以操控時間——放緩一片區域的時間流速。從容不迫地去做他想要做的任何一件事。
這種能力本該天下無敵，然而冥冥之中似乎另有一股意志不肯讓這世界上出現過於強大的存在——他同樣也有一個弱點。
在被放緩的那片時間區域當中，受到影響並非只有敵人，同樣包括他自己。儘管那種靈能對於操控者本身的影響僅為敵人的一半，可便是這一半令戴炳成得以保住了自己的性命。
從他的意識一動到一層堅硬金屬攀爬上頭顱只用了一瞬間——真正的一瞬間。
而子彈飛行的速度明顯無法同意識流轉的速度相比，因此戴炳成撿回一條命，代價則是輕微的腦震盪以及被燒焦一片的額頭。
下一刻叢生的金屬硬刺從地下躥起，被他埋伏在自己身邊的殺招露出猙獰爪牙。一個平方公里的範圍之內冰雪沖天，黃燦燦的銅刺鋪滿地表，又飛速生長為一片金屬的叢林。
這些直接被他的意識操控的金屬的速度比子彈更快。而細小致命的毫針則織成一片濃雲。在這種速度的攻擊下。即便朗基努斯處於時間結界當中也感到力不從心——如果說他是一隻擁有鋒利爪牙的猛虎，那麼此刻的戴炳成就成了一隻生長著青銅尖刺的刺蝟。
因此他在局面完全失控之前抽身而退，代價是一片灑在銅刺之上的血跡。
從突襲發生到對方退走只過了一秒鐘。
而呼雁翎以及戴炳成身邊的衛兵甚至沒弄清楚剛才到底發生了什麼。
下一刻戴炳成便化作一尊「金人」，而他的腳下銅流湧動、散發出驚人熱量。如同波濤一般朝著敵人退走的方向捲去。
無論是呼雁翎還是戴炳成的衛兵都沒法兒跟著他追出去——因為一旦離開這個溫暖的臨時指揮所他們便將化為雕塑。
這真正成為了兩個王者之間的對決。
在遇襲那一瞬間戴炳成看得相當清楚。對方穿著一身像是宇航服一樣的東西。他可以讓身邊的這些金屬散發出驚人的熱量取暖。但朗基努斯顯然沒有這種能力。因此他不得不依靠衣物保暖。
可眼下來看，對方的那一層防寒服已經被刺破了。
他同樣清楚朗基努斯不該在這種時候來招惹自己，但事到如今他同樣無法再待在那個臨時指揮部等待增援。因為從某種意義上來說對方是這個世界上最強大的暗殺者之一——哪怕身處一片廣袤平原他也可以突兀地出現在自己面前。除去主動追擊。在李真抵達之前這段時間裡沒有什麼方法能夠保證自己的安全。
對決在城區中心開始——這似乎是對方選定的地點。
朗基努斯擁有幾乎是這世界上最快的相對速度，而今天他終於棋逢對手。戴炳成操控他身邊的銅——並非通過肢體，而僅僅是意識。
在這世界上沒什麼東西的速度比「意識」的速度更快，哪怕在四分之一或者五分之一的時間流速狀態當中他仍舊具備相當程度的優勢。
他的敵人從種種意想不到的角度發起攻擊——戴炳成以前從不知道那個老人除去是真理之門的精神領袖之外還是一個武器專家。大量作戰兵器被提前安置在城市當中，而朗基努斯依仗他的優勢一次又一次發起遠程打擊。
回應他的是戴炳成的青銅洪流，每一次堪堪抵禦了對方的突襲之後他便以無比粗暴有效的方式進行回應——巨蛇一樣的銅流一股腦地傾瀉過去，所到之處一切化為灰燼，高樓千瘡百孔。
摩爾曼斯克的城區最終燃起了熊熊大火，滾滾濃煙直衝上天。在這樣一座煙霧瀰漫的城市裡戴炳成暫時取得了意想不到的優勢——霧霾遮蔽了對方的視線。
通過幾個回合的交鋒他已經大致瞭解了對方的能力——巧合的是朗基努斯所能控制的範圍竟然與自己旗鼓相當。然而對方的年紀畢竟要大了些，他常常在大範圍地遲滯時間之後便顯得後繼續無力，會出現相當一段空窗期。
時間流逝，勝利的天平在向他這裡傾斜——對方隱藏在建築物裡的武器已經快被他摧毀殆盡。遠程打擊的間隔變得越來越長。
然而就在摧毀了將近四分之一個城區之後，戴炳成心中突生警兆。
他懸浮在一棟高樓廢墟之後，感受到了又一次的遲滯。
但上一次的遲滯感是十秒鐘以前，這意味著對方在短時間裡連續兩次發動了能力——而在之前對方發動靈能的間隔大概是一分鐘。
他下意識地在自己身邊的空間裡編織出一片銅網——在他看來那些由銅單質所構成的毫針像是三月的春雨，細細密密慢慢騰騰地彙集過來。可就在那些東西距離他不足兩米遠的時候，他敏銳地注意到一片金燦燦的光芒之中還夾雜著幾絲銀閃閃的亮色。
他的瞳孔一縮，毫針瞬間融合一處，變成了銅膜——而後聽到幾聲極輕微的脆響，彷彿有什麼東西狠狠擊在了銅膜上。接著他看到慢鏡頭——三根「銀針」緩緩穿透那一層薄膜，帶著塵埃般的金屬細屑、緩緩旋轉著。直奔他的額頭而來。
在這樣的距離之上他甚至可以擋得住子彈。
但那三枚針的速度似乎比子彈還要快一些——就如他所能做到的那樣。
下一刻遲滯感陡然消失。他只來得及側了側頭，便感到右邊的臉頰處傳來一陣涼意。
他被那東西擊中了。
但至少沒有被貫穿頭顱，而僅僅從右側臉頰上穿過，擦出兩條血線。
他瞬間明白了對方的意圖——那個被他視為最強之敵的老者還僅僅是一個餌。殺手鑭則是那個在平陽曾經與自己交手的人。
安若素。
對方試圖拖到自己力竭。卻先將自己拖得力竭了。於是那位白騎士不得不提前登場。並且險些得手。
他瞪圓了眼睛掃視四周，最終在對面一棟高樓的頂端看到那個人影。
安若素也被裹在一層厚重的防寒服裡。
但下一刻她的影像被撲面而來的一層陰影取代——那是由土石碎片、殘肢斷臂、雪塊冰稜所構成的集群武器。城市的廢墟為安若素提供了足夠多的細小攻擊道具，此刻她如魚得水。傾盡全力。
戴炳成試圖再次構建防禦。然而遲滯感突如其來，他眼中的世界又成了慢鏡頭。
隱藏於某處的朗基努斯謹慎地控制了自己的能力，那一片時間結界堪堪覆蓋到戴炳成身前一米之地，而在更前方，由安若素所操控的那些致命武器速度未減，撕裂了極度冰冷的空氣呼嘯而至。
十分之一秒後結界陡然消失，因而那些東西去勢不減——半空中騰起一片煙霧與血光。戴炳成第一次被狠狠擊中，被那些東西裹挾著撞上身後的樓宇廢墟，消失在濃煙裡。
原本懸浮在空中的銅針與薄膜在這是一瞬間微微一頓，隨後雨點般掉落在街道上。而那些舞動如狂蛇一般的銅流也去勢一滯、開始急速冷卻，重新變成了冰冷而堅硬的金屬。
安若素只微微翹了翹嘴角，然後便又抬起雙手。
她身邊的積雪陡然一震，便被遠遠地驅散開來。她的靈能領域毫無顧忌地開始擴張——那些還留在半空中的雜物匯聚成一條巨大而粗壯的蛇，纏上了那棟高樓。
高速運動產生的摩擦像一柄最鋒利的鋸子，將樓體剝蝕了一層又一層。而脫落下來的碎片無疑令那條巨蛇變得更加龐大——只在兩次呼吸的時間裡，高樓的外壁已經徹底消失不見，裡面殘破燃燒著的房間像內臟一樣裸露出來。
在這個過程當中她始終留意那些散落於地的銅片。在第一次與戴炳成交手之前她曾經思考過這樣一個問題——如果說青銅之王可以操控他身邊一切含有大量銅元素的東西，那麼在遇到自己的時候——這樣一個以念力控物的能力者時，那些被他操縱的東西會歸屬誰？
這個問題在他們第一次交鋒的時候被解答了——她對於那些被戴炳成所控制的東西無能為力，甚至就連那些被一層銅膜包裹的東西也無能為力。或許她再強大一些可以接管對方手中的控制權，然而就目前為止，她明白了自己同一個真正的王者之間的差距。
但眼下那些銅片躺在地上，沒有一絲一毫的異動。
她明白這或者意味著對方已經死去或者已經昏迷，或者意味著那個戰鬥經驗無比豐富的人正示敵以弱，企圖來一次絕地反攻。
因此她沒有半點猶疑便將那棟高樓化為了一堆廢墟——眼下只剩下幾面牆壁矗立著、淹沒在由砂石構成的洪流當中。
一個無名的王者和一個逼近王者的a級能力者聯手對付那位青銅之王，安若素想不出對方如何逃得一死。
或許那個李真是一個不確定因素——她這樣想，然而那也僅僅是一個「不確定因素」罷了。
她並未同李真交過手，但知道另一位「李真」的實力。然而即便如此身為白騎士的自傲也令她微微搖了搖頭。
——再只要一分鐘而已。再過一分鐘，朗基努斯可以再一次發動他的時間領域。而到了那時候無論戴炳成是假死還是真死，事情都會變成定局——
她不認為那一位會強到能夠從他們的手中將人救回去的地步。(……)