第五百一十七章
遮天蔽日的沙塵幾乎將天的盡頭都遮擋住了。
乞力馬羅山脈的西北走廊入口，那座原本的瞭望台和軍事要塞已經空空蕩蕩。
最後一批衛兵已經在十天前撤離，此刻留在這裡的，只有剩下的一個運輸隊，僅僅十二個人，將運輸車已經裝滿。
上面的命令是將能帶走的全部都帶走，最後守軍離開的時候，幾乎把旗桿都砍下來拉走了，如果不是時間來不及的話，鬱金香家的守軍恨不能將柵欄牆的木板都帶走。
……
當第一匹馬從沙塵之中顯現出身影的時候，站在瞭望台上的士兵立刻發出了叫聲。
這個士兵飛快的摘下了單筒望遠鏡，然後彷彿一隻靈活的猿猴一般，從瞭望台上溜了下來，還沒落地，就已經扯開嗓子大聲吼道：「草原騎兵！！草原騎兵！！」
這尖銳的叫聲，驚動了這個關卡僅剩的十幾名運輸隊的成員。
運輸隊長是一個中年的老兵，他飛快的跳上了馬背，站在馬鞍上，用望遠鏡朝著西北走廊的外面眺望。
沙塵漫天，那一個個的草原騎兵，列著略顯鬆散的隊伍，從那沙塵之中漫步走了出來，雖然隔著很遠，但隊長彷彿已經能聽見草原騎兵的馬鞍上，彎刀和馬鞍碰撞發出的叮叮噹噹的聲音。
目測看來，距離最多只有一千五百步！
對於騎兵來說，這已經是一個極度危險的距離！
「全體撤離！！立刻！！馬上！！放棄所有東西！！」
隊長跳下馬鞍，坐在馬背上，靈活的驅馬在隊伍周圍跑了一圈。
運輸隊的士兵立刻忙碌了起來，他們放棄了已經裝了一半的馬車，將拉車的馬解開了繩套，掛上馬鞍。
很快十二名運輸隊的士兵。就變成了輕騎兵。
「東西都要了！我們立刻走！！快走！！」
運輸隊長急促的叫嚷著，他飛快的騎馬衝到一旁，人在馬上，揮起一刀，將立在一旁的一隻火把斬斷，伸手抓住一截火把，就衝到了關卡柵欄牆旁，馬匹一路小跑，火把在柵欄牆上四處點火。
做完了這些，運輸隊長回到了隊伍的最前面。扔掉了火把，大聲吼道：「我們走！！！」
「隊，隊長，我們真的就這麼走了？」一個年輕的士兵臉上寫滿了不甘：「這裡可是我們的土地……」
「我們遲早會拿回來的！要相信家族！相信公爵大人！」運輸隊長那張滄桑的臉龐上此刻浮現出一絲堅毅：「走！現在就走！他們已經很近了，再不走的話，被他們的前哨咬住，大家都走不掉！」
馬匹發出淒厲的嘶叫聲，士兵用力的踢馬肚，飛快的列隊離開這裡。一路往東而去。
……
這是一隊前哨的草原騎兵，超過一百名的騎兵衝出了沙漠，來到西北走廊的時候，迎接他們的是這座已經在大火裡熊熊燃燒的關卡。
那原本結實的柵欄圍牆已經被火焰吞沒了大半。
草原騎兵發出了興奮的吼叫和尖銳的呼哨。他們甚至不顧火焰，騎馬從火焰的缺口之中奔跑了過去。
「那些羅蘭人沒走遠！」一個草原騎兵指著地上的馬蹄印：「我們追上去吧！馬蹄印不多，他們人數肯定很少。」
「不用！」前哨的一個首領用力擦了擦滿是油光的臉龐：「先檢查這裡的倉庫……那些羅蘭人總有好東西，看看有沒有什麼收穫。這裡的火……讓它燒吧！這些阻擋了我們幾百年的關卡。都燒掉最好！！」
帝國歷第一千一百年的這個冬天。
在經歷了一百多年的和平，在那位初代鬱金香公爵創造的偉大時代的尾聲終於到來的時候，草原人——這個如同餓狼一樣的民族。鐵蹄再一次踐踏在羅蘭人的土地上！
熊熊的烈火，和這些草原騎兵們瘋狂興奮的叫嚷聲，彷彿正在見證這一個偉大時代的結束。
……
…………
草原人帶著征服的夢想而來，他們飢渴，瘋狂，懷著復仇的夢想。
可當越來越多的草原騎兵越過那片祖祖輩輩都在阻擋他們的沙漠，越過了那條曾經讓他們絕望過的西北走廊的時候……
這些前哨的草原騎兵數量越來越多，他們勇敢得近乎魯莽，衝進了西北走廊，衝進了這條巨大而狹長的峽谷，他們甚至一點都不擔心這裡會有任何伏擊。
他們賭對了。
的確一路上他們沒有遇到任何阻攔。
原來在西北走廊之中，那一座一座的關卡，全部人去樓空。
鬱金香家軍隊撤離得非常徹底，他們搬空了倉庫，搬走了所有的物資：吃的，喝的，穿的，用的！甚至連一條能燃燒的木柴都沒有留給這些草原人——每一個關卡，最後撤離的人都沒忘記放一把大火，將關卡徹底燒燬。
十多批前哨，數千名騎兵幾乎將西北走廊擠滿。可是一直等他們衝出西北走廊的時候，才惱火的發現，他們沒有搶到一個銅板，沒有找到一粒糧食！
甚至就連生火取暖的木頭都找不到。
十天之後，當源源不斷的草原騎兵開赴到西北走廊
，當那面高挑在旗桿上的草原王騎，那頭咆哮的金頭狼的旗幟飄揚在西北走廊的上空的時候……
來到這裡的草原騎兵，卻意外的發現，他們並沒有任何征服的快感。
這就如同憋了一肚子火想找人對砍一通，結果跋山涉水來到這裡卻發現對手根本就沒有在這裡。
越來越多的草原騎兵進入了西北走廊，那位草原王很快做出了一個決定：
繼續前進！
這是一個不得已的決定。
草原人出征從來沒有什麼後勤補給路線。草原人天生就是狼，他們習慣的以戰養戰。草原軍隊出征的時候，唯一的後勤物資，就是跟在大部隊之後，驅趕而來的那大群大群的牛羊。
這就是他們攜帶的糧食！
所以，草原人必須在吃光這些牛羊之前，找到敵人。擊潰敵人，搶劫走敵人全部的財產和食物！
當超過十萬的草原騎兵，源源不斷的走出了西北走廊的東部入口，終於站在了鬱金香家領地的時候……
戰爭，似乎無聲無息的開始了。
應該是這樣吧？
……
…………
一路向東！
這是草原人大體上的進軍路線。
草原人從來沒有什麼全面而細緻的戰爭策略。他們的戰爭就是如同一次龐大的劫掠。如同蝗蟲，如同狼群。
王庭金帳裡發出了一條條的命令：兩個部落往北，兩個部落往南。這就是他們前進的方向，負責劫掠，尋找敵人，殺死敵人。搶劫敵人。
而草原人的大部隊，超過十萬的騎兵，來自於各個不同的部落，則緊隨著他們的草原王，繼續往東奔跑。
整整十天，他們浪費了太多太多的時間。
這一路上，自從走出了西北走廊，來到了這片傳說之中的鬱金香家的領地，這片傳說之中。遍地黃金，到處都是財富，到處都是糧食的地方……可呈現在草原人眼前的卻是……
什麼都沒有！
村莊，空了！
村鎮：空了！
房屋：空了！
糧倉。空了！
農田，荒了！
牲畜，沒有！人？沒有！軍隊？沒有！
整整十天時間，草原人已經記不清他們多少次滿懷期待。喊著口號，揮舞著馬刀，衝向前方出現的村莊。然後又失望的兩手空空的從村莊裡跑出來。
「繼續找！繼續往東！！」
王庭之中，草原王在震怒，在咆哮。這位草原上的至尊發怒的時候，就意味著有人要流血！要流淌出很多很多的獻血，才能平息這位狼王的怒火。
「繼續往東！這些羅蘭人，他們總不能跑到天上去！去……去樓蘭城！！哪裡是鬱金香家的老巢！哪裡一定有人！」
……
樓蘭城以西，這裡是一條水渠。從樓蘭湖引來的湖水，灌溉出了一大片農田。
這裡是整個鬱金香家領地之中，為數不多的相對而言比較富饒的產糧之地。這裡的糧食，專門供應樓蘭城這座西北第一大雄城的耗費。
當草原人的前鋒騎兵來到了水渠以西的時候，看著那水渠兩旁的水利設施，看著那越來越繁華的道路兩旁。看著那些房屋，看著那些倉庫，看著那些作坊……
草原騎兵近乎瘋狂的朝著水渠上的橋樑衝去。
他們得到的指示是：羅蘭人很膽小，鬱金香家的軍隊很膽小，知道強大的草原武士來了之後，他們全體夾著尾巴逃跑到了很東邊很東邊的地方去了。
這一路上沒有受到任何的抵抗，讓草原人不滿，憤怒，同時也滋生了他們的驕傲。
或許……我們早就該打過來?
傳說之中強大的鬱金香家，居然是如此的膽小懦弱？早知道的話，我們早十年……不，二十年前……不，也許三十年前就該打過來？
這一波先鋒的騎兵衝向了那條水渠。幸好，這隊騎兵的首領沒有忘記自己起碼的職責：
「派兩個人先回去，向部落狼將報告，我們已經越過了樓蘭湖，向樓蘭城前進了！」
被點中的兩名騎兵悶悶不樂的接受了這個命令，不得不停下了戰馬，看著自己的部族同伴們興奮的揮舞馬刀，衝過了那條水渠，朝著東方而去。
他們羨慕的看著這些同伴，猜測著他們會砍下多少膽小懦弱的鬱金香家人的頭顱，搶來多少燦爛的黃金和可口的食物？
看著同伴們衝過了水渠上的橋樑後，兩名騎兵看著他們的身影消失在道路遠處，才不甘心的調轉馬頭回去報信了。
……
…………
當天晚上，落在後面的草原王庭金帳，得到了消息，某一支部落的先鋒騎兵，超過三百名勇敢而彪悍的草原漢子，已經衝過了那片樓蘭湖。朝著樓蘭城進發。
草原王立刻下達了命令，讓大部隊加快前進的速度！
「越過那條水渠！我們去樓蘭城！！三天之後，我要坐在鬱金香家
家那個公爵府的城堡裡，和所有勇敢的草原男人一起痛飲美酒！我要讓那個鬱金香家的女公爵，變成我的女奴！」
前鋒騎兵順利的朝著樓蘭城進發的消息，激勵了所有的草原人。
為了盡快完成草原王的偉大理想，草原王派出了他最得力的部將，金狼頭將軍，帶著一萬草原鐵騎，輕裝離開了草原王的行營。
按照草原王的要求。他們必須在第二天一早抵達樓蘭城下，立刻發動「兇猛的攻擊」（這是草原王的原話）。
金狼頭將軍是王庭之中最勇猛的戰士，他帶著自己部落挑選出來一萬兒郎，呼嘯著騎馬離去。
他們沒有攜帶任何的牛羊，只在馬鞍的袋子裡塞滿了肉乾。
這並不重要，他們相信，後面的大部隊會很快的跟上來——不，也許甚至都不需要他們！羅蘭人既然這麼膽小，也許他們早已經放棄了樓蘭城逃跑了！
就像之前他們放棄的那些村莊一樣。
可金狼頭將軍有一個常識：一座城市。一座傳說之中龐大的城市，縱然是撤離，也絕沒有可能把所有東西都搬走的！
那麼大一座城市，會有多少財富。多少值錢的東西？多少糧食？？
只要自己趕到那裡，或許……就可以在草原王到來之前，先狠狠的發上一筆！
在這次戰爭前的盟約，草原王已經和諸多部落的首領歃血為盟。立下了誓言。
這一次戰爭，各個部落所有劫掠的收穫，草原王只收取兩成。其餘的都可以給各個部落自己保留！
這可是一個前所未有的，非常慷慨的條件！！
金狼頭將軍帶著自己的騎兵抵達那條水渠的時候……
他滿腦子都是那些金銀珠寶，那些堆積如山的糧食，還有那些皮膚細膩，說話聲音嬌嫩的羅蘭女人……
而這個時候……
「將軍！那座橋！那座橋……」
「該死的那座橋怎麼了？有鬱金香家那些膽小的士兵嗎？你們手裡的彎刀是做什麼用的！衝過去！殺光他們！！」
「不……將軍……那座橋！它，它不見了！」
金狼頭將軍瞪大了眼睛，他立刻狠狠的甩了甩馬鞭，策馬狂奔，片刻之後，衝到了隊伍的最前面。
面前，那條水渠依然靜靜的橫在這片土地上。
而那座被前鋒騎兵描繪的「橋」。
根本就沒有！
難道我們走錯了方向？這絕不可能！鬱金香家領地裡的道路非常好認，這一條往東的大路又寬又平！
「橋呢？！那座橋呢？！」
金狼頭將軍憤怒的咆哮著，看著空蕩蕩的水渠水面，他狠狠的瞪著身邊的騎兵。
「將軍！對面，對面有東西！」
接著越來越昏暗的夕陽，有騎兵衝到了水渠的河邊，看見了對岸，岸邊似乎有幾堆黑乎乎的影子，堆積在那兒，彷彿谷堆一樣。
「火把拿來！！」
金狼頭將軍也衝到了水渠邊，大聲的呼喝。
很快，有一支火把遞到了他的手裡。
金狼頭將軍大吼一聲，將火把狠狠的投了出去，他的力氣很大，火把越過了水渠，落在了對岸，就落在了那幾堆東西的中間。
明亮的火光，徹底將那幾堆東西照耀得清清楚楚！
不是谷堆！
而是……
人頭！！
鮮血已經染紅了水渠旁的土地，越來越多的鮮血流淌進了水渠之中，將渠水漸漸染成一片一片的紅色。
那些人頭，就這麼被堆積在一起！
他們瞪著眼睛，臉上的表情有憤怒，有痛苦，有驚慌，甚至還有……哀求？！
所有的頭顱都是從脖子上被斬斷的，從他們的表情看來——這些腦袋都是活生生的被砍下來的。眼睛已經翻了起來，張著嘴巴。
毫無疑問，這是草原人非常熟悉的一種東西！
京觀！
人頭京觀！
就在距離河邊最近的這座京觀的頂部，一個仰頭張著嘴巴的腦袋，正是那個先鋒騎兵的首領。
一把劍從他的嘴巴裡刺了進去，就這麼豎在京觀的頂部。
一塊長長的白色布片就掛在上面，布片上有豎著的一串用鮮血塗出來的字。
是草原語。
「滾回去，你們走錯路了！」(……)