第四百三十章
急促的腳步聲音從走廊上傳來。
皇宮裡的露天長廊之上，兩側的金甲武士，都忍不住側目觀望。
只見那一位武官飛快的一路小跑，身前還有一個踮著腳步領路的內廷侍從。
只看著兩人一先一後，這麼不顧形象的狂奔，就知道，只怕又有什麼不妙的事情發生了。
在長廊的盡頭，是一座半敞開式的書房。
因為是秋季，天氣還略有些燥熱，這半敞的書房就成為了皇帝辦公的重要場所。
書房的造型類似於一個亭閣，只有兩面圍牆，正前方則是一個半開的屏風，而後面，則臨著皇宮裡的一片湖泊。
這個天氣，坐在這書房之中，背靠著湖泊，正好可以吹著微微送來的涼風，排去燥熱之意。
然而此刻，站在書房外的幾名宮廷內侍，卻都已經汗流浹背，每個人臉上都寫滿了緊張和惶恐。
因為……書房之中的那位帝國至尊，正在震怒！
……
希洛很少會大發雷霆。他的性子堅韌而內斂，即便是在政變前後，他也從來都是一個深不可測之人，很少將喜怒表形於色。
然而今天……
砰！！
一支筆筒狠狠的摔了出來，砸在那扇半固定的屏風之上。
這面由帝國著名藝術大宗師親手雕刻的屏風，頓時就大半粉碎！
跌落的屏風後，露出了希洛那張因為憤怒而顯得有些蒼白的臉龐！
幾個內侍慌慌張張的趕緊跑過去將屏風扶起，有經驗豐富的，立刻帶著人跑去取來了一塊簾子，將屏風替換掉。
而裡面的希洛，則冷冷的交待了一條命令：
外面的人，全部退後二十米！
沒有人敢違抗皇帝的命令。
而此刻。在這座臨湖的書房裡，唯一有資格站在希洛的面前，承受他怒氣的，卻只有兩個人了。
帝國的新任宰相，前任財政大臣奧維多。
以及……軍務大臣，軍方頭號大佬，阿克爾。
阿克爾的臉色也很是難看，他深深吸了口氣，緩緩單膝跪在了希洛面前，語氣有些艱難：
「陛下……這是我的失誤！是我用人不明。第三師團的科克倫也是我推薦了去的。」
希洛喘了口氣，盯著阿克爾。他的聲音彷彿已經平靜了下來，聽起來似乎很冷靜，但只有熟悉他的人，才知道在這冷靜的聲音之中，蘊含了怎樣的憤怒和失望。
「阿克爾。」希洛緩緩道：「你是我最信任的人，也即將成為我的岳父……你很清楚，我對你有多倚重！我對羅林家有怎樣的期望！可是這一次，你真的讓我太失望了！」
阿克爾沒說話。只是跪在那兒，深深的垂下了頭去。
「科克倫是你推薦的，我記得你寫的那份軍方舉薦的件上對他的描述是：謹慎穩重，果敢堅決。堪當重任！！」
說到這裡，希洛放緩了語速，一字一字緩緩道：「你告訴我，這個傢伙哪裡值得你如此評價？他帶著一個師團的兵力。在邊界之上，面對彌賽亞不過三千騎兵，還是經過了長途跋涉趕來的疲憊之軍。卻連一根箭都沒敢放！被彌賽亞幾句話就嚇得幾乎尿了褲子！堂堂雷神之鞭，面對鬱金香家不過三千疲弱之軍，連交手的勇氣都沒有……連阻攔的勇氣都沒有，就倉皇奔逃，幾乎全軍崩潰！事後，這個傢伙連善後的活都做不好！他甚至沒有做出任何補救的措施——如果他當時是嚇怕了，嚇傻了！可如果事後他冷靜下來，派出一支騎兵去追趕，去拖延，去死死咬住彌賽亞的隊伍……她也絕不可能在那麼短短的時間內就衝到西北要塞去！！
結果呢？
彌賽亞打了西爾維斯特一個措手不及！！
西爾維斯特估計也沒想到，邊界上有兩個師團的雷神之鞭，可彌賽亞的平叛軍隊居然能以這麼快的速度，還保持著完好的軍隊編制，一路衝到了他的鼻子下面！！
但凡是科克倫那個蠢貨，稍微有一丁點膽子，敢放出一箭，事情也絕不會變的如此荒唐可笑！！」
阿克爾額頭已經出現了一絲汗跡，他緩緩抬起頭來，盡量用自己最最平和的語氣，低聲道：「陛下……科克倫是我羅林家出身的子弟，一向都是忠誠可靠。而且……在……那天晚上舉事的時候，他也立功不小，處理事情也堪稱果決……我……」
阿克爾說到這裡，也是滿臉的惱火：「這次我也沒想到他居然如此懦弱不堪……」
「可偏偏這樣的廢物，卻因為您的舉薦，而坐到了一個師團的統帥的位置上！」希洛的語氣很尖銳：「當初你要求第三師團不設正師團長，而讓他以副師團長統領全軍……這個要求，我曾經提醒過你，一再的詢問過你，這個人是否可靠，是否堪當重用！可是你對我做出過什麼保證！」
阿克爾面色鐵青。
事實上，如果此刻科克倫站在面前的話，阿克爾真的有心一刀活劈了那個傢伙！
這簡直就是帝國軍隊的恥辱！是雷神之鞭的恥辱！也是羅林家的恥辱！！
一個師團的精銳，面對一個年輕小姑娘帶領的三千疲憊不堪的騎兵
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，居然連打都不敢打，直接就臨陣崩潰了……
更重要的是，這件事情直接導致的結果就是，壞掉了希洛的全盤西北大計！
西爾維斯特的落敗消息，幾乎是和科克倫的緊急軍情前後腳到達帝都的。
連續得到這麼兩個噩耗，實在是叫人有火都發不出！
當剛剛得到科克倫派人送來了緊急軍情，匯報說彌賽亞已經率軍突破了努林行省邊境直撲西北要塞的時候。
希洛和阿克爾就已經知道不妙了！
可畢竟這裡距離西北萬里迢迢，遠在帝都的皇帝和軍務大臣，縱然是再有什麼妙計，隔著這麼遠的距離，也是反應不及的。
就在兩人帶著憤怒的心情，緊急商議對策的時候……西北**師被彌賽亞一日之內收復的噩耗就已經送到了！
根本來不及做任何反應啊！
彌賽亞隻身進入大營。全軍倒戈，然後帶兵衝進西北要塞，全軍倒戈……最後圍攻統帥府，彌賽亞在萬眾矚目之下，親自挑戰西爾維斯特，然後在眾目睽睽之中，這個一向被大家不怎麼瞧得起的年輕女孩子，將西爾維斯特擊敗，而且是趕緊利落的擊敗！
西爾維斯特直接被廢掉，生死不明……
到這裡。原本有著全盤計劃的希洛已經很清楚，自己的計劃已經徹底變樣了！
阿克爾憤怒的想殺了那個廢物一樣的科克倫——那個傢伙在帝都政變的那天晚上，表現得那麼果決凶狠，可沒想到在面對那個女公爵的時候，卻盡顯軟蛋本色。
實在是讓阿克爾事後捶胸打呼自己瞎了眼。
而希洛，則恨不得能活活刮了那個傢伙吧。
就在希洛憤怒的質問阿克爾的時候，站在書房裡的另外一位帝國大佬，新任的宰相奧維多，卻咳嗽了一聲。緩緩開口了。
這位年邁的老頭子，此刻卻出乎意料的保持了鎮定。
他咳嗽的時候，希洛立刻收起了怒容，轉向奧維多的時候。神色已經平靜了下來。
「宰相，有什麼見解麼？」
奧維多心中歎了口氣，可神色卻依然冷靜：「陛下……現在這樣的情況，一味的斥責軍務大臣用人不明。並無濟於事。」
希洛嗯了一聲，點了點頭，他看了看單膝跪在那兒的阿克爾。走過去，親自雙手將阿克爾扶了起來，正色道：「將軍，剛才我怒極之下，言語只怕是失了分寸……你我君臣之間，自然相知，不要放在心中。」
阿克爾神色微微動容，低聲道：「陛下，這次是我失職，這事情容後，我必定要給您一個交代的。只是眼下，我們得趕緊商量出一個對策才好。」
希洛卻彷彿已經徹底冷靜了下來。
他居然扯了扯嘴角，露出了一絲古怪的微笑，然後笑吟吟的看著奧維多：「宰相大人沉默了許久，方才開口……想必是有了什麼良策？」
奧維多搖搖頭：「良策倒不敢說，只是這件事情……其實仔細說來，也未必真的怪阿克爾將軍。」
「哦？」
希洛眉毛一挑。
奧維多神色不變，卻直視著希洛的眼睛：「這件事發展到如今的境地，真正的原因是……我們都看錯了那位女公爵了。」
希洛的臉色一動，隨即沉默了會兒。
這位新皇，緩緩點了點頭。
他居然從容的坐了回去，拿起一支筆在手裡把玩，低聲道：「不錯……我的確是算錯了她。」
希洛的表情有些古怪：「我沒想到，我這位小姑姑居然有如此果決之心，居然如此膽大，敢放手一搏。」
「從我們得到的軍情匯報來看，鬱金香公爵的騎兵能這麼快的就跑到了努林行省邊境，顯然這位女公爵做出的決斷速度非常快！我甚至懷疑，她在得到了消息的當天，就立刻召集軍隊出發了……而且從科克倫呈交的軍情看來，鬱金香家的騎兵輕裝出發，甚至沒有任何後勤和輜重，就這麼輕騎奔襲……很顯然，出兵的決定也是那位女公爵臨時決定的——她沒有半點猶豫和糾結，一得到西北**師的消息，就立刻做出了親自率軍平叛的決斷……這等速度，這等果決，這等毅力……這等勇氣，都是我們當初絕沒有料到的。」
希洛冷笑一聲：「不錯……原本我想的是軟刀子慢慢放血。我認為在數面受困內外交迫的境況下，我的這位小姑姑應該會採取隱忍的態度，可沒想到，她卻如此瘋狂……如此大膽！」
奧維多看了希洛一眼，忽然微微欠了欠身：「說到大膽，陛下您的膽子，可也不小的。」
希洛哼了一聲，沒說什麼。
「那麼現在的事情就很明確。」奧維多緩緩道：「鬱金香家就算收復了西北**師，其實仔細想來……倒也沒什麼。反正西北**師原本就是他們的。對於我們來說不過是意外之喜，能得到自然更好，得不到的話……反正也沒什麼損傷。
不過，現在擺在面前的最重要的一個問題是：這位女公爵，在收復了西北**師，解決掉了西爾維斯特為首的那批人之後，她的下一步會做什麼。」
阿克爾皺眉，面色凝重：「宰相大人……您的意思是……內戰？」
「是的！」
奧維多的語氣非常乾脆，也非常直接，他看了阿克爾一眼：「好不隱晦的說。我們這次
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的舉動，是激怒了一頭睡夢之中的猛獸！即便這頭猛獸正在生病，即便這頭猛獸現在還有許多自身的問題沒有解決……但一頭發怒的猛獸，接下來會做出什麼，我們誰都無法保證。」
阿克爾想了一會兒，他從軍事角度做出了揣測：
「彌賽亞應該不會繼續採取什麼過激的舉動。她剛剛收復了西北**師……西爾維斯特在那兒經營了多年，縱然是底層官兵依然擁護鬱金香家，但上層的軍官幾乎都被西爾維斯特滲透和影響了。宰相大人，您沒有帶過兵。可能不清楚……當一支軍隊原來的指揮層全部被幹掉之後……哪怕它的中下層官兵編製依然基本完好，只怕在相當的一段時間內，也是無法在形成戰鬥力的了。
彌賽亞雖然說平叛的過程很迅速，很雷厲風行。但真正讓她頭等的問題。都在平叛之後如何徹底的收復這支軍隊，尤其是重新凝聚起戰鬥力。
她需要將這支軍隊重新整訓，用一段時間來慢慢的抹去西爾維斯特那一群人的影響和痕跡，然後給指揮層大換血。調集自己信任的軍官團和將領來領導那支軍隊。
尤其是，那支軍隊曾經是『叛軍』，那麼在被收復之後。很多人心中都會有疑慮，擔心家族會不會事後問罪，軍心惶惶。
而且，曾經身為叛軍，會大大的損傷一支軍隊的榮譽感和士氣——這種榮譽感和士氣，很長一段時間是無法被塑造起來的。
即便是最出色的將領，要想接手這支軍隊，重新統帥他們站立起來，形成之前的戰鬥力，至少也得有個小半年的時間才行吧。」
奧維多沒說話，只是仔細的聆聽阿克爾的見解，老頭子聽得非常仔細，非常認真。
阿克爾繼續道：「彌賽亞的精力會被暫時拖在那兒……我想，她暫時是沒有精力再做什麼的。
至於內戰……目前沒有得到情報，關於鬱金香家族全面做戰爭動員的消息……你我，我們大家都很清楚，鬱金香家擁有很強的力量，他們也擁有令人敬畏的戰爭潛力，但這些潛力都需要做動員，至少……如果他們想打內戰的話，就需要做整個領地，整個家族的戰爭動員！預備役，後勤，輜重，軍隊的集結，調動……這些他們現在統統都沒有做……所以……」
阿克爾似乎很有自信，他做的這些分析，也的確很有道理。
但是奧維多只用了一番話，就讓這位軍務大臣動搖了。
「您說的或許都是正確的。」這個老頭子漫不經心道：「但在這之前，我們也認為這位女公爵不會做出這麼激烈的反應，我們也沒想到過她會忽然親自帶著區區三千騎兵就敢越境平叛！要知道……雷神之鞭的兩個師團有五萬人！西北**師有三萬人！理論上說，她是帶著三千人，就衝進了八萬敵軍的勢力範圍之中，然後……她還做成功了。」
沉默了許久的希洛，此刻也開口了。
他看了一眼宰相，緩緩道：「奧維多大人說的很有道理……我們總要做最壞的打算。現在看來，我的那位小姑姑的膽子，比我們所有人預料的都要大，大得多。」
阿克爾的腦子裡飛快的轉動。
他忽然走到希洛的書桌前，也不問希洛，直接伸出手臂，在桌面上一掃，就將桌面上的那些書本件筆冊之類的東西全部掃落。
這位將軍飛快的拿起一把匕首，就在那張昂貴的堪稱藝術品的方桌上刻畫了起來。
他在刻畫的彷彿是西北的地形圖。
「陛下！現在的情況是……我們還有雷神之鞭的兩個師團擺在努林行省邊界！這兩個師團的兵力和編製都完整，沒有任何損失。五萬軍隊的完整戰鬥力！
這將會是現階段我們在西北的最大的依仗力量。
我的建議是，立刻將這兩個師團的兵力撤離努林行省邊境。以努林行省首府木蘭城為據點集結。
木蘭城將會成為我們在西北的最重要的據點，也是重鎮！
五萬人，哪怕什麼都不做，只死死的守在木蘭城，做一枚釘子……也足以將鬱金香家族的勢力死死釘在西北！絕不敢妄自亂動一步！
除非他們有能力一口吃掉雷神之鞭的兩個師團——我可不認為那位女公爵有這樣的能力！一天之內平定西北**師，她靠的是鬱金香家的威望，靠的是西北**師原本就是家族私軍！
但雷神之鞭……還是可靠的！
只要兩個師團的雷神之鞭釘死在努林行省，那麼鬱金香家除非是做全面戰爭動員，正式撕破臉掀起內戰，否則的話。他們絕不可能越過木蘭城一步！
如果這位女公爵再次發瘋，敢帶著少數偏師再玩一次輕騎突襲的話，帝都可不是西北要塞！這裡更不是她的鬱金香領地。」
頓了頓阿克爾緩緩道：「即便是她真的決定打內戰，兩個師團的雷神之鞭釘死在西北，也可以給我們爭取到充足的戰爭準備時間！畢竟……鬱金香縱然強大，她也只擁有西北一個角落而已，比戰爭潛力的話，鬱金香家無法和整個帝國抗衡。
而且……我認為，最關鍵的是……到底誰先射出第一箭。
鬱金香家在帝國的確擁有很高的威望。但這個威望是建立在他們營造的帝國功臣的形象之上！如果鬱金香家主動掀起內戰，主動率軍躍進進犯的話……那麼挑起內戰的名頭就會冠在他們的頭上。
那個時候，民心未必就會向著他們了。
而我們……除了雷神之鞭兩個師團就地死守木蘭城的計劃之外……還需要做一些準備。
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我建議，立刻動員雷神之鞭第二師團和第一師團！
此外。抽調北方暴風軍團的一部分兵力，沿著中部往南移動。
王城近衛軍立刻做戰爭準備，必要的時候，抽調兩個步兵團。沿瀾滄運河而上，先掐死水路。
帝國空中騎兵師團可以做機動準備……
如果戰爭全滿爆發的話……我們只要先做出這些準備，那麼至少可以立於不敗之地。」
阿克爾飛快的將全盤計劃說了出來。
而站在一旁的奧維多。卻眼睛裡閃過一絲精芒！！
這麼細緻而周到的全盤計劃……帝國的幾個主力軍團，精銳師團，甚至是王城近衛軍，空中騎兵師……
以及掐死水路……
水陸空的三面全盤計劃……
能想的這麼細緻周到，絕不可能是阿克爾在臨時之中就想出來的！
顯然，這麼一個全面而周到的，全面壓制鬱金香家的軍事部署計劃……絕對是阿克爾平時裡早就想過很久，想過無數次的腹稿！
也就是說……這位羅林家的統帥，至少在軍事角度來說，他很早就心中有了如何對付鬱金香家的全盤計劃和構想！
早有謀劃啊！
……
希洛對阿克爾的一番話，不置可否——但是從他臉上絲毫沒有驚奇意外的表情，奧維多就可以判斷出來，阿克爾說的這些東西，希洛絕不是第一次聽見！也絕不是第一次知道！
希洛沉吟片刻，緩緩道：「這些後續的軍事調動可以容後再商量……當務之急，是努林行省那兩個雷神之鞭的師團！要想釘死在西北，統帥之人必須有敢於和鬱金香家正面抗衡的膽量和勇氣……那個科克倫，絕不能繼續再用了！」
阿克爾想了想，深深吸了口氣，他退後一步，單膝跪在了希洛面前：「陛下！西北的事情事關全局，我建議，由我親自前往西北坐鎮，統帥那兩個師團！」
這是一個非常不錯的建議。
畢竟，從身份上來說……阿克爾是羅林家的領袖，也只有他，在面對鬱金香家領袖的時候，才可以不落下風。
換了別人的話……只怕會像那個科克倫一樣，一看見鬱金香家的戰旗，就先跪了。
希洛仔細的盤算著這個建議。
他似乎真的有些心動了。
但問題是……阿克爾如果去了西北的話，那麼全盤的軍事調遣，就缺少了一個坐鎮中央掌握全局的統帥了。
而這個位置……似乎比西北的事情更重要！
而且，非一般人，身份稍微弱一點的，都絕做不來！
可畢竟，阿克爾卻不能分身啊……
就在西北躊躇不決的時候……
書房的簾子外，傳來了一個清冷平靜的聲音。
「陛下……西北一行，或許我可以為阿克爾大人分憂。」
話音未落，一個袖長而英挺的身影，就掀開簾子，大步走了進來！
短短的頭髮，分明是剛剛削去不久的。
消瘦而英俊的臉龐，眸子明亮，目光銳利！
一身英武不凡的武將輕鎧，更顯得這個人英氣十足！
而唯一令人歎息的，就只有他的右臂了！
那條右臂的袖子，空落落的……
「帕寧？」
希洛眼睛一亮，看著走進來的帕寧，並沒有因為他不請自入而生氣。
事實上，希洛早就特許了帕寧隨意進出皇宮的特權。
「很抱歉，陛下。」帕寧站在那兒，微微欠了欠身，他的嘴角依然揚著那一次冷峻的笑容：「我並不故意偷聽您和兩位的秘談……只是這扇簾子實在阻擋不住聲音，而我的聽力又比常人好一些。」
「這些話就不用說了！」希洛擺擺手，他盯著帕寧，語氣很嚴肅：「你……傷勢都好了？」
帕寧淡淡道：「除了斷掉的手臂長不回來……其餘的，倒也沒什麼了。」
希洛深深的吸了口氣，低聲道：「帕寧……你知道我對你是非常器重的，而且……因為你的手臂，我對你和頗有虧欠，如果可以的話，我更願意給你在別的地方許以高官厚祿，而且……」
「沒有而且了，陛下。」帕寧搖頭，語氣很堅決：「請讓我去西北吧！我雖然地位卑微，遠不及阿克爾大人……但至少，面對鬱金香家而不折腰的勇氣，我還是有的！」
(……)
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