大劍師卡奧！
羅蘭帝國公認的當代第一武道大師，最強的武者！
雖然這個名字在民間和普通民眾的眼裡，未必有安東尼或者是羅薩裡奧這樣的「比武大會」出來的冠軍那麼如雷貫耳，那只是因為這樣真正的超凡強者根本不屑於世俗的名利紛爭。
而只有在羅蘭帝國的上層人物之中，才真正的明白這位「大劍師」的恐怖之處！
只因為，他是當代羅蘭帝國，目前所知的，僅有的一位……
聖階高手！
……
聖階！一個讓無數修煉者夢寐以求嚮往的境界。
在一百多年前杜維時代，那個傳奇的時代，帝國高手輩出，人類鼎盛。以帝國最大傳奇人物杜維為首，曾經湧現出了一批如星辰一般璀璨的名字。那個巨星雲集的年代，彷彿一個個天才高手猶如井噴一般出現在人類世界，聖階高手輩出。
造就了一個人類輝煌的時代，也使得人類在面對異族入侵的時候，終於取得了壓倒性的勝利。
或許是天才人物總是伴隨著大時代而出現，又或者是因為有了這些天才人物的雲集才最終碰撞出了一個火星四射的燦爛時代。
可在一百年後的世界，人類的高手漸漸凋零。
到了如今，整個羅蘭帝國之中，公認的唯一聖階強者，便只有這麼一位了！
卡奧！羅蘭帝國首屈一指的大劍師，被皇室都尊稱為劍道大師範，人類世界目前僅有的一位聖階強者。
彷彿是隨著那個燦爛時代的結束，天才輩出的井噴現象也終於結束，接下來的這一百多年來。人類的人才凋零，再也沒有出現過那麼一批驚才絕艷的天才人物。
如今，就連連續兩任魔法工會主席，連魔法學院的一號人物卡門院長，這樣的公認在魔法界執牛耳的人物，都並沒有能達到聖階。
而大劍師卡奧，毫無疑問，就是當今這個時代，人類世界最最璀璨的巨星！同時也是人類之中唯一可以和異族那些聖階高手抗衡的依仗。
因此。就連皇室都不得不明令冊封這位聖階強者為「皇室劍道大師範」。
這樣的尊號，幾乎是宮廷頭銜之中最高的榮譽了。
這位卡奧大劍師生平不喜世俗——似乎但凡是超凡入聖的高手都有這習慣，傳說他深居簡出在世外，生平放蕩不羈，不尊禮法。笑傲王侯——當然，他有這個資本。身為一個聖階強者，幾乎已經擁有了凡人無法想像的力量，自然可以蔑視這世間的塵俗法則。
而這位卡奧大劍師唯一被人稱道的，便是他收了一個弟子，加洛寧家族的那位年輕新秀：帕寧。
……
克拉克聽到了這個名字，老法師的眉頭輕輕一蹙。然後再緩緩舒展開。他彷彿輕輕歎了口氣，那渾濁的老眼瞧著卡奧，彷彿有些惋惜，有些不解。卻又有著幾分明悟，終於，克拉克法師緩緩道：「大劍師卡奧閣下……原來如此。」頓了頓，法師又道：「閣下也是皇室冊封的大師範。為何深夜擅闖宮禁？難道閣下這樣的高人，便可以蔑視皇家法度了麼？」
卡奧一襲黑衣。就這麼站在高塔台階之下，黑衣飄飄，消瘦的身形，彷彿一陣風就能被吹飛，只是他立在這裡，落在克拉克的眼中，卻彷彿是一枚釘子！
就這麼緊緊的釘在這天地之間！萬韌不拔！！
「大師範……那個稱號，我從來不曾接受過。」卡奧緩緩搖頭，他的語氣輕飄聊的，嗓音沙啞，似乎沙粒在石板上摩擦滾過一樣：「克拉克法師，很抱歉。閣下是那個傳奇時代一直至今的前輩，我一直都是很敬仰你的，不過今日……我受人之托，只好殺了你。」
克拉克抬起頭來，老頭子的目光越過了卡奧，遠眺這廣場四周的院牆，他的眼睛彷彿穿透了這空氣和空間，看到了什麼不尋常的東西，然後，克拉卡輕輕一歎：「聖階……果然是聖階的力量。」
頓了頓，克拉克神色一肅，居然緩緩的將手裡魔杖放下，輕輕頓在地面上。
篤的一聲，魔杖就這麼被他立在石板上，這麼一把魔杖，絲毫不著力，卻居然就這麼直立在那兒！
老頭子卻顫顫巍巍的伸手摸入自己的袖子裡取出一物來，輕輕捏在手裡：「既然來了，大劍師，那便請出手吧。」
卡奧輕輕吐了口氣，神色認認真真，眼神裡更含了三分期待：「殺你非我所願，抱歉！」
說完，大劍師邁步踏左足，抬右手。
十多層台階，一步越過，卡奧便已經出現在了克拉克的身前，他的指尖彷彿穿過了這天地之中的重重規則，就憑空出現在了克拉克的身前。
在這一刻，克拉克彷彿心中湧現出一種奇異的感覺，彷彿這週遭的天地世間萬物，瞬間都已經消失不見！而整個世界的中心，就在這卡奧那尖尖的手指之上！
這一點，彷彿便是這世界所在！
重！！
好重！！
不是千鈞，不是萬仞，不是山峰，不是廣廈。
而是彷彿這世界空間之「重」，在這一刻，在這一瞬，俱都壓在了卡奧的這一根手指之上，那指點的一「點」！
而這一點戳向自己的時候，克拉克就彷彿感覺到，是整個世界，都朝著自己坍塌下來！
這一刻，他心中再無旁念，餘下的便只有一個感官：這明明只是一點，而偏偏在這一點面前，自身，何其渺小！
渺小到，幾欲粉身碎骨！
指尖輕輕戳到的時候，克拉克身前空氣裡有一團波紋閃過。這顯然是一個魔法結界。
高階的守護神魔法結界，無論是魔法元素還是物理力量，都可以抵擋。這是頂尖的魔法師防身的必備看家本領。
而偏偏這樣的高階魔法結界，在卡奧的面前。再次出現了如同方纔那幾幕一樣的場面：如空氣一般，一戳即破！
指尖已經幾乎就要戳在了克拉克的胸前，卡奧的眼神裡已經漸漸平靜，那一絲絲凝重和期待，反而化作了淡淡的失望的時候……
克拉克忽然深深吸了口氣。
法師舉起雙手。
他的動作很慢，很細緻，彷彿雙手之中捧著一面鏡子嗎，又彷彿是舉著萬鈞的沉重之物。
這一刻，克拉克甚至額頭出現了幾粒冷汗。
然後兩人的動作彷彿忽然凝固住了！
或者說是。克拉克忽然動了！
此刻兩人已經近在咫尺，卡奧這一指已經距離克拉克只有一根髮絲的距離，但是……卻再也無法觸碰到了克拉克！
毫釐，便是天塹！
彷彿這一絲毫厘的距離，此刻忽然變成了重重空間。茫茫虛空，這一絲毫厘便是天涯遠隔，再也無法接近觸及。
卡奧這一指，縱然是帶著整個世界之「重」，卻被隔絕在了另一個世界之「外」！
卡奧終於眼睛裡流露出一絲火熱，口中輕輕的「咦」了一聲。
然後兩人看著對方，幾乎同時說出了一句話。
「你在世內？」
「你在世外！」
卡奧的眼神凝重起來。忽然輕輕一笑，緩緩收回了右手，他平時著克拉克，看了兩眼。才忽然笑道：「這不是你。」
克拉克沉默良久，緩緩伸出了自己的雙手，他的雙手掌心，各握著一枚小小的徽章。
卡奧的眼神驟然收縮。盯著這徽章瞧了許久，才點了點頭：「這是『世外』。非你所有。」
克拉克歎息：「故人所贈，『三步聖域』。」
「三步聖域？」卡奧臉色驚奇。
「三步聖域！」克拉克緩緩道：「你固然是聖階中人，但這徽章在手，三步之內便是我之領域，卡奧，你進不來。」
卡奧的神色越發嚴肅起來，他盯著克拉克的手中徽章，凝視許久，然後輕輕點頭：「克拉克法師，你叫我失望。但是它卻叫我驚喜。我能感受到這『三步聖域』，我破不了！」
克拉克搖頭：「既破不了，可速退！大劍師，你非凡人，何必捲入這是非漩渦。」
卡奧搖頭，神色似乎也有些惋惜：「欠人之情，殺人償還，不得不殺。」
克拉克的眼神一緊，正皺眉，卡奧卻忽然笑了。
「敢問法師，世外有多遠？」
克拉克一怔：「規則之外，便是世外。規則之內，便是世內。一步之遙，卻也隔絕萬里。大劍師，何必出此一問？」
卡奧的眼睛裡笑意更濃，他盯著克拉克，目光漸漸鋒利起來。
「世外，世外……規則之外！法師，今日能領略到這力量，足感盛情！我踏入聖階，十年不曾有寸進，今日你這『世外』，便彷彿刺破了我眼前迷霧。今日即便殺了你，我也會在心中感激你的。」
「哦？」克拉克貌似平靜：「大劍師想到了殺我之法？破解這規則之力？」
「無法。」卡奧的表情似乎很坦誠，他緩緩道：「世界如畫，我勘破規則，便身在畫中。你這『三步聖域』，便已在我所置身的畫外，一步之遙，我便無法邁入。你這畫，我破不了。」
克拉克神色不動，可接下來，卡奧的一句話，卻叫克拉克的眼睛裡立刻露出了一絲寒意！
「但……克拉克法師，你非聖階，站在世外……能！站！多！久！」
這一句話落入耳中，克拉克便是心中一沉！
眼前的卡奧那雙眼睛落在自己的眼中，彷彿就如同一把利劍，刺破了自己全部的信心！
是的，只為了這四個字！
「你非聖階！」
你，非，聖，階！
……
那一年，自己彷彿還不足四十歲吧。
那一天，羅林家的那位雷蒙伯爵把自己請入府中。自己見到了那個傳奇的傢伙。嗯，那個時候，他還只是一個少不更事的小孩子。
那張清秀的臉龐，孱弱的體態，彷彿一陣風便會被吹到。記憶中，他臉色蒼白蒼白的。
自己受雷蒙伯爵的托付，想給他魔法啟蒙，不知道為什麼，第一眼看見這個孩子的時候。自己就有一種奇怪的感覺：這個孩子的那雙眼睛裡，彷彿藏著太多太多！
嗯，那個孩子，是帝都貴族圈裡眾所周知的一個「白癡」，三歲不還不會說話。學武不成，學文不成。
當自己看到這孩子的那雙眼睛的時候，也曾經疑惑過。當時自己也曾經湧出了幾分期待——一個擁有這樣眼神的人，怎麼可能注定平庸？
然而……他毫無魔法天賦！
是的。
記得當時，自己也很失望的離開，就和曾經試圖教導這個孩子的其他老師一樣。
自己也曾經暗中惋惜，羅林家的天才輩出。只怕到了這一代便算是了斷絕了。
然而……自己錯了，所有人都錯了！
錯得離譜！
短短數年之後，這個少年便如彗星一般崛起在這羅蘭大陸之上。他的名字從南到北從東到西，婦孺皆知。他親手創造出了一個個偉大的奇跡。成為了那個時代最最閃耀的傳奇！
這個孩子的名字，便叫做杜維！！
是的……自己，曾經是有機會做這個傢伙的老師的。
他是那個時代最強的音符，他二十歲便踏入了聖階。從此便再也無人能知道他的境界。
獸人的巨頭對他俯首，精靈族不敢南下一步。人類之中的高手，那些聖階強者，卻甘願在他麾下，做他的惡魔騎士。
然而自己……這個曾經差點就成為他老師的人，卻彷彿和那些偉大的傳奇，毫無半點關係！！
自己後悔過麼？
後悔過吧。也許是自己真的沒有慧眼，卻錯過了這麼一個天才絕然的弟子。
又或許，這樣的人物，自己原本也沒有資格當他的老師吧。
可隨著後來，他的成就越來越大，如日中天。偶爾有人回想起昔年往事，回想起自己這個小小的魔法師，居然曾經有機會收他為徒，卻因為眼睛昏花而錯過，會不會嘲弄鄙夷？
或許有吧。
自己努力麼？
努力！當然努力！
身為魔法師，自己一生從不懈怠，魔法領域浩瀚如海？不！那不是海！那是星空！
浩瀚如星空！
可偏偏這樣浩瀚的星空，有的人可以一蹴而就，輕易的踏足對岸。而有的人，譬如自己，終生都在這星海之中掙扎起伏，那彼岸，卻永遠遙不可及！
聖階！
聖階！！
一步之遙，卻成為了自己心中永遠的遺憾！
自己四十歲時候成為中階，六十歲的時候踏足高階。在魔法師之中，也算是中上之姿了。
可六十歲之後，便再也看不到道路的方向。
這茫茫星海之中，別說是踏足到彼岸了，就連彼岸在哪裡，自己都看不到！
自己是魔法師，壽命比常人要高些。自己修煉的是亡靈魔法，將肉身改造之後，壽數又比普通魔法師剛高些。
五十年，一百年，一百四十年……
自己就在這星海之中掙扎啊，掙扎啊，再掙扎啊！
企圖著或許有一天，那夢寐以求的彼岸，或許會突如其來的出現在自己眼前！
聖階……多少人，多少武者，多少魔法師，一輩子夢中都在呼喊的名字！
可為什麼有的人，輕輕一步便可踏足，有的人，用盡一生的力氣，卻連方向都找不到呢？
自己嫉妒麼？
有過吧。那個曾經差點成為自己的弟子的少年，二十歲不到便站在彼岸上，然後徑直走了下去，走到了一個所有人都看不到的地方。
而自己，苦耗一生……
如今，那個最最璀璨的時代已經遠去，那些曾經如巨星般閃耀的傳奇人物，也都只留下了一個個背影，供後人仰望。
自己一直活到了現在，經歷了一個個皇帝，一代代的後輩，對自己都崇敬之極。可只有自己心中才明白，這些崇敬，僅僅只是因為，自己是從那個時代一直活到了現在。
說起來可笑，僅僅只是因為自己活得長麼？
在人們的心中，自己是曾經屹立在那個璀璨時代的一員。可只有自己心中才明白，自己雖然經歷過那個傳奇的時代，可自己卻從來不是那些巨星的其中之一。
自己只是因為從那個時代走來，便彷彿戴上了那個時代的光環。人們敬畏那個時代，緬懷那個時代，便因此而對自己禮敬有加，幾代皇帝都對自己另眼相看。
而實際上……自己根本就不是那些傳奇的一份子。
自己，只是一個一輩子都在這茫茫星海之中沉浮飄蕩掙扎的沙粒。
一個找不到彼岸的迷路之人。
聖階？
這個詞距離曾經很近很近，但是現在卻變得越來越遙遠，遠得彷彿已經近乎遺忘！
……
卡奧這四個字，卻如同一根尖針，輕輕刺入了克拉克的心。
克拉克的心防頓時出現了一絲波動。
而就在此刻，這位大劍師，卻忽然輕輕一笑。
「以凡軀操控聖力，不可持久。」卡奧如是說：「今日，你必死！」
下一刻，這位大劍師已經再次伸出了自己的手，他的指尖迸發出了一絲金色的光芒！