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「學院有學院的利益！」
卡門面色嚴峻，沉聲說了這麼一句。
陳道臨雖然有些驚訝，但隨即一想也就能明白了。
從魔法學院的歷史背景就可以看出，魔法學院有濃厚的「親鬱金香」背景。學院之中的霍格沃茨分院幾乎就可以說是「鬱金香分院」。所以，從立場上來看，魔法學院自然是希望一位擁有鬱金香血統的人選成為帝國的新皇儲，未來的皇帝，這樣才能和皇室保持著天然的親近。
但是從目前看來，皇室的主要候選人，希洛親王固然是符合學院的標準的。而另外一位，哥特，雖然也是擁有鬱金香派系的色彩，他的祖父是大名鼎鼎的惡魔騎士團首席大騎士侯賽因，母親是皇室公主，所以擁有鬱金香派系的背景。
但是從血緣上來看，無疑學院方面是更親近希洛親王的。哥特雖然擁有鬱金香派系的背景，但畢竟一旦他成為皇帝，等於是從血緣上斷絕了皇室之中的「鬱金香色彩」。他這一代還可以說是鬱金香影響，但是下一代呢？下下代呢？
還有一個重要的一個原因是：哥特是武士！是武將，是騎士！
讓一位以武者身份而著稱的人物，將來成為皇儲，未來的皇帝，甚至還要擔任魔法學院的院長，這恐怕是學院之中上下人等未必願意看見的一幕。
「未來的皇帝必須是親近魔法學院的，這樣才可以為學院爭取更多的利益。」卡門淡淡道：「學院的發展，離不開皇室的大力支持，學院每年要得到皇室的撥款，資助，還有需要帝國的財政支持！魔法學院是一隻吞金巨獸。除此之外。學院和軍方的關係，和各個方面的關係……都需要擁有一個親近學院的皇帝來維持！但是哥特……他從來都不是和魔法學院一路人。所以……」
說到這裡，卡門看了看陳道臨，壓低了聲音，緩緩道：「而反過來說，魔法學院也會是皇帝忠誠的盟友甚至是支持者！是皇帝可以影響甚至是可以直接領導的一支不可忽視的巨大的力量！魔法學院的力量足以和魔法公會甚至是教會對抗！皇帝要想皇位坐得穩，就需要得到魔法學院的全力支持和效忠，而不僅僅是那種陽奉陰違！所以，現任的皇帝陛下若是為了帝國的未來著想。就必須在皇儲的人選上，尊重魔法學院的意見，如果強行立上一個魔法學院激烈反對的人選，就要考慮將來會不會變成一個隨時會出現問題的……禍根！」
陳道臨默然。
「鬱金香家族一直不開口，我很清楚他們的為難之處。因為希洛親王擁有鬱金香血統。而哥特也是鬱金香家族的傳統嫡系，手心手背都是肉，無論是支持哪一個，反對哪一個，都會很容易讓內部產生分歧甚至是分裂，所以鬱金香家族在立儲的問題上，一直保持沉默。但是學院……不會！學院擁有很明確的標準：血統第一！」
陳道臨很驚訝卡門院長會對自己說這些話。更驚奇的是，這等原本應該只維持在學院高層小範圍圈子之中才能傳遞的意思，這位院長大人居然會如此直言不諱的告訴了自己——自己這個小小的年輕教授。
「這個……院長，您和我說這些。我……」陳道臨摸著鼻子苦笑。
「我和你說這些，自然是有原因的。」卡門的臉色很難看。
陳道臨也是臉色一變：「難道……您認為，昨晚刺殺您的這些人，是……哥特……」
「我相信哥特不會參與其中。」卡門搖頭：「哥特那個年輕人我認識。也很熟悉。他本身並沒有太大的野心。但是身在局中，往往就身不由己！圍繞著皇儲的位置展開的爭奪。早已經成為了一場殘酷的戰爭！一場沒有硝煙的戰爭！！幾個龐大的勢力，好幾個世家豪門都捲入其中，為了未來數十年甚至上百年的富貴！為了擁立新皇的巨大功勳，為了一切……很多時候，哥特自己已經根本無法控制，他甚至只是一個棋子……不，這麼說或許誇張了一些，應該說，他已經變成了一面旗幟！現在有很多人已經打著他的旗號出來做事，串聯，暗中聯絡，團結聯盟，拉攏人手，培養勢力！總而言之，擁立哥特的人，就會將我們這些支持希洛親王的人視為死敵。」
陳道臨立刻想起了李斯特家族的那位族長！
這位族長就是一個野心家，一個試圖利用皇儲之位來謀取家族更大利益和更高地位的野心家。
李斯特族長原本是打算讓洛黛爾嫁給希洛親王的，但是希洛親王無意聯姻之後，李斯特家族就準備讓洛黛爾嫁給哥特。
很不幸的是，又被自己給破壞了。
聯想到李斯特家族之前就曾經派人試圖幹掉自己。這些豪門巨族，在巨大的利益面前，真的是什麼事情都能做得出來的！
「甚至，就連鬱金香家族原來的很多同盟，一些嫡系的勢力，都在暗中為哥特奔走。」卡門苦笑：「哥特的出身畢竟不凡，他的先祖是侯賽因騎士，惡魔騎士團首席大騎士，軍隊之中的鬱金香一系的中堅將領，都和他家有世交，所以軍隊之中，據說不少人也是傾向於哥特的。哪怕是哥特自己不說話，很多人也會出於『好心』來主動幫他做些事情，幫他掃除障礙！」
陳道臨可以明白，一個皇位的歸屬，那是何等巨大的利益！
一旦扶植上一個屬於自己陣營的皇帝，那麼就等於是自己整個陣營所有派系所有家族所有團體，都有了至少幾十年的富貴和權勢！！
「所以，院長，您確定是……」
卡門搖搖頭：「我不會現在就確定，但目前看來，若是我死了。最大的得益者，只能是他們，當然了……」卡門皺了皺眉：「還有一個懷疑的對象，也可能是那些『真正的奧古斯丁』。這些傢伙一直在暗中渾水摸魚，或許他們也……」
陳道臨點點頭，這位院長倒也算是精明了，並不糊塗。
「不管如何，我連夜覲見皇帝，闡明這件事情。我遇刺的事情就代表了一個危險的訊號。」卡門皺眉道：「無論是誰幹的，都說明對方已經漸漸趨於瘋狂了。連行刺魔法學院分院長的事情都膽敢公然做出，在帝都這個地方，居然能糾結一大批殺手夥同三名中階法師，做出這等猖狂的事情。已經到了喪心病狂肆無忌憚的程度！這樣的事情，若是再不進行處理，我擔心越到後面，這些傢伙會越瘋狂！很可能，一場巨大的動亂就會到來。」
卡門看著陳道臨，深深吸了口氣：「我連夜見皇帝，並不是要告訴他我遇刺。也並不是要他立刻下令嚴查，我是用這件事情警告皇帝：皇儲的人選，不能再拖了！必須立刻做出決斷，公佈於眾！皇儲之位屬誰。這個問題一天不公佈答案，所有的人都會心存僥倖，所有的人都會心中惴惴而亂。只有皇帝早一天宣佈皇儲人選花落誰家，才能澆滅許多人心中的念想。才能斬斷許多人的貪念！才能瓦解許多人的同盟！才能一錘定音，從根子上斷絕掉這場動亂的源泉！」
說到這裡。卡門淡淡道：「雖然現在亂得很，但是大部分人都是投機者，趁著皇儲位置未定而想投機一把，一旦皇儲名分定下，大部分投機者都會退散，少出頑固分子，也就不難對付的。」
陳道臨眼睛一亮，想不到這位魔法學院的院長大人居然還有這等政治眼光。
不過卡門卻臉色一黯。
陳道臨心中生出一絲不安，看著卡門面色晦澀，神色沮喪，脫口而出：「難道……陛下拒絕了？」
「…………」卡門看著陳道臨，目光很複雜：「我請陛下早早宣佈人選，不可再拖延。我甚至強烈建議陛下選擇希洛親王，我不惜明確表態……但是陛下卻……」
「陛下……怎麼說？」陳道臨忽然覺得心中有些不好的預感。
「陛下不表態。」卡門苦笑：「明明看著帝都就這麼一天一天的亂下去，陛下卻依然還在拖延，還在舉棋不定！我真不明白，這位陛下做事情歷來都是果決過人，偏偏在這件事情上，卻表現得如此優柔寡斷！昏聵！昏聵！！」
陳道臨臉色一變，趕緊看了看這房間的門外，他精神力探測了一下，確定了門外沒有人偷聽，這才稍微鬆了口氣。
看了一眼這位卡門院長，心想：您老人家是牛人啊，在皇宮裡就大罵皇帝昏聵！膽子夠狠！可你是牛人，你是魔法學院院長，皇帝就算知道了也未必拿你怎麼樣，可我是個小人物啊！您對我說這種話，不是鍛煉我的心臟負荷度麼？！
不過陳道臨也是覺得奇怪，這位皇帝陛下，從自己接觸了幾次看來，絕不是那種昏聵的昏君之類，而他在位十多年，也頗有建樹，執政很是不錯。算是一個英明的皇帝。
可為何在這件事情上，卻一而再再而三的如此失誤？
就算他是他心中不甘，有心結難解——畢竟是自己沒有兒子，要拱手將江山送給外人，可身為一個帝王，一個政治家，也不應該犯這麼大的錯誤啊。
圍繞著皇儲的位置，已經爆發出了這麼多的事情，他卻依然還不肯做出決斷……他到底在想什麼？
說起兩個人選，一個是他親弟弟，一個是深受軍中一批中堅實力人物支持的哥特，按理說並不算太難選，無論是哪一個，都是各有優劣，這位皇帝，到底一再遲疑，拖延，為了什麼？
陳道臨心中雖然也是疑惑，可擺在面前的一個更重要的問題卻是：卡門院長對自己說這些事情，又是為什麼？
「院長……您不會平白無故對我說這些話的。」陳道臨苦笑道：「您就直說吧，是需要我為您做什麼事麼？」
卡門看了看陳道臨，眸子閃過一絲欣賞，低聲笑道：「我倒是越來越越覺得你聰明了，你這人，年紀輕輕。卻如此機靈，做事情又懂得分寸，知道進退，居然還有不錯的嗅覺和敏銳的眼光。以你的這番才智，即便不做魔法師，丟進官場去廝混上幾年，也能成氣候。」
陳道臨苦笑，摸著鼻子：「院長大人，您就別對我說這些話啦。您現在越是這麼稱讚我，我心中就越是害怕。您可以院長大人，平白這麼對我灌**湯，只怕接下來出的題目就越不簡單……還是直說吧！」
卡門深深吸了口氣，神色嚴肅了起來：「我……需要你去幫我見希洛親王一面！」
「……呃？」陳道臨一愣。
「他固然沒有對皇位的野心。但事到如今，已經不是他個人的事情了！事關帝國國本，不能由著他性子來了！哥特那個傢伙雖然也不錯，但是打著他旗號做事情的那些人……今晚也看到了，做事情太無下限，太過瘋狂！這些人敢做出這等事情，將來若是哥特繼位的話。國事交給這些傢伙把持，還不知道會弄出什麼事情來！希洛親王性子恬淡不喜爭執，但是此刻卻由不得他自己了！為了帝國的國運，為了帝國的國本。這事情，他必須要爭上一爭了！若是他再不出面的話……」
「可……這些話，讓我去和他說？」陳道臨苦笑。
「就是你去才好。」卡門搖頭：「我目標太大！我去見他的話不妥，倒是你。不會引起太多的關注，身份也不難麼敏感。我若是親自去的話。我擔心會引起陛下反感，會認為我是果然站隊，逼陛下表態，萬一引起了陛下的逆反心理，未免不美，所以……」
「所以，我一個小人物，做事情不會讓人太過注意嘛，我明白了。」陳道臨點點頭。
「你去見希洛親王，請他務必不要再如此謙讓了！若是他能聽進我的話，就別在城外住著了！趕緊回到帝都城中來！現在的局勢，由不得他不爭！」
……
皇宮深處，高大的院牆外，戒備森嚴。一隊隊御林軍來回巡視，就連把手在城牆上的軍士，都是弓上弦，刀出鞘！
白色的圍牆之內，是一片寬闊的廣場，地面鋪設著平整的青石板。
而在廣場的中央，高聳屹立的，正是帝都那座著名的白塔！
整個帝都的最中央位置！
這座魔法白塔之下，塔基底座前是高高的台階，在中午的時候，站在塔下，仰頭看去，之間烈日當空，彷彿這座白塔就如同一柄從大地上挺出的利劍，而那一輪艷陽，卻正被這柄利劍挑在劍尖之上！
皇帝站在這塔基下，就立在台階旁，仰頭看了會兒天空，直到強烈的日光刺得他眼睛泛花了，皇帝才低下頭來，輕輕歎了口氣。
他穿著一件選黑色繡金邊的袍子，腰間一條寬帶的銀帶。
紅色的頭髮飄揚，那張英俊的臉龐上，卻滿是疲憊，臉色蒼白。
就在皇帝發呆的時候，身後傳來了一個聲音。
「陛下……」
皇帝緩緩轉過身來，就看見身後立著一個身穿紅色宮廷法師袍的老者，正是那位宮廷法師之中的活化石，克拉克法師。
作為曾經經歷過杜維時代的老人，克拉克法師在宮廷法師之中地位超然，身份尊貴，歷代的皇帝都是對他極為信任和恭敬。
所以，這座皇宮之中的白塔，也是交給這位克拉克法師全權掌管！這可是帝國的重中之重！
「克拉克法師。」皇帝看著面前的這位老者，輕輕道：「白塔的維護已經完成了麼？」
「已經完成了。」克拉克緩緩道：「新年慶典之日，白塔開啟絕無問題。魔法陣的所有魔力基座我都已經親自查看過，還有……」
「好了，具體的就不用和我說了。」皇帝點點頭：「您既然說沒問題，我自然是信得過的。」
克拉克沉默了會兒，忽然道：「陛下心中有憂慮之事？」
皇帝一怔，倒是沒想到這位在皇宮之中從來都是超然世外的老傢伙，居然會問出這個問題，他想了想，笑道：「身為帝王，哪裡會少得了憂慮的事情。」
克拉克神色坦然。淡淡道：「陛下憂慮之事，我倒也知道一些。不知道，陛下有沒有興趣聽一聽我這個老東西的話呢？」
「哦？」皇帝一愣，他的眼睛裡迅速露出了一絲警惕的眼神，目光如刀鋒般閃過，射在克拉克的臉上，隨即那戒備之心一點一點的退去。
畢竟眼前這位可是克拉克法師，一個從杜維時代一直活到現在的老怪物，他是整個皇宮之中。身份最最透明最最簡單的人，他不屬於任何派系，不屬於任何勢力……因為這個時代，已經沒有人資格當他的主子了！
若是旁人對自己進言，皇帝或許還要心中戒備一下。先要想想對方的派系和立場，對方的動機和用心……
但是唯獨這位克拉克法師，卻是不用擔心的。若是說立場的話，恐怕整個皇宮之中，也找不出一個比他更純粹更中立的人了。
「法師請說吧。」皇帝點點頭，神色平和了許多。
「陛下在擔憂立儲之事。」克拉克淡淡一笑。
「不錯。」皇帝故意看了一眼克拉克：「法師有什麼可以指點我的麼？不知道按照法師的看法，意屬哪一個？」
克拉克笑了。他臉上的皺紋都擠成了一團，頭髮在微風中飄著，但是那雙眼睛卻閃著銳利的光芒，直射皇帝的眼睛！
「陛下。立儲之事情，儲君大為屬誰，這等事情，我身為臣子是絕不會插嘴的。這是皇家最大的事情。外人無論說什麼，都是含了私心的。所以。我既然沒有私心，自然也不會說什麼話來建議您選誰。選誰不選誰，還是陛下自己獨斷為好。」克拉克笑了笑，隨即他話鋒忽然一轉，神色變得嚴肅了幾分：「不過，我倒是有幾句話可以說給您聽，至於陛下聽了之後，如何取捨，那就是陛下您自己的事情了。」
「哦？請說吧。」
克拉克微微一笑，也抬頭看了看這座白塔，這一刻，他的臉上居然流露出一絲悵然和感慨來：「陛下……您可知道，我效忠的第一位主君是誰？」
「嗯？」皇帝一愣，沒想到克拉克居然說出了這麼一個問題來。
不過克拉克也不是真的要皇帝回答這個問題，他自己就直接說出了答案來。
「我效忠的第一位君主，也是對我有知遇之恩的主人，便是攝政王.辰殿下！」
皇帝不說話，他只是靜靜的看著克拉克，靜候下文。
「昔年殿下還不曾是攝政王的時候，我被還是辰皇子的殿下招攬到麾下，為他效力，為他在魔法公會之中奔走，同時暗中幫他維持著宮廷法師的力量。殿下一生對我都很信任，我深感陛下的恩德，也是為他竭盡全力的效忠。辰殿下是我畢生僅見的明君！」說到這裡，克拉克笑得有些古怪，故意看了一眼面前的這位皇帝，笑道：「說一句大不敬的話，我知道陛下執政多年，民間口碑甚好，建樹頗多，堪稱一代明君。但若是以我的眼光看來，若是將您和辰殿下相比的話，只怕……您還差了些。」
皇帝倒是不生氣，失笑道：「法師客氣了，何止是差了些，我的智慧距離攝政王相差太遠，豈敢和他媲美。」
「辰殿下智慧如海，我一生之中見到的人，如他那般聰慧過人，卻又氣量如海者，除了辰殿下之外，就只見過一個人，便是初代鬱金香公爵杜維大人。」克拉克淡淡笑道：「不過在我看來，若是撇除杜維那人那一身驚天動地的實力之外，若是只比較智慧的話，杜維也是不如辰殿下的。別的不說，只看在辰殿下在位的時候，杜維還只能乖乖的恪守一個純臣的本分，但辰殿下去世之後，杜維便一飛沖天，把握帝國權柄，再無人能壓制他就可以看出了。連鬱金香公爵那等不世人傑都能被駕馭在手下，辰殿下的智慧，實在是讓人佩服。」
皇帝垂頭想了想，皺眉道：「我讀過攝政王傳，自然知道辰殿下的英明之處。可是法師您對我說起這些，卻是為了什麼？」