這時，那五個小孩子已經歡天喜地地開始玩起「老虎棒子雞」了，他們滿臉歡天喜地的表情手舞足蹈著。
張繼看到這裡，心情也不由得好了起來，嘴角泛起一絲笑意，嘴裡也開始哼起「老虎吃雞，雞吃蟲子，蟲子吃棒子，棒子打老虎」來。
突然，彷彿被一道閃電擊中一般，張繼一個激靈，渾身顫抖不已。他不知道自己為什麼會出現這種情況，只是感覺剛才彷彿又什麼念頭閃過自己的心頭，還沒等他抓住，就已經溜走了。張繼苦苦思索，終於找到了那個念頭，他喃喃地說道：「是啊，老虎吃雞，雞吃蟲子，蟲子吃棒子，棒子打老虎。哈哈，我想到了，我想到了」。
說完，張繼發足狂奔起來，向「護**」中軍大營跑去。
……
曾國藩一直保持著良好的作息習慣，無論是平時，還是戰時，無論是公務纏身，還是浮生閒暇，他都會按時吃飯、睡覺。現在已經戌時了，他喝完貼身護衛蘭京送來的一碗熱牛奶，開始寬衣解帶，準備睡覺。」「
這時，他聽到屋外傳來一陣急促的腳步聲，與此同時，還聽到貼身護衛蘭京的說話聲：「張大人，您請留步。實在抱歉，不是我要檔您的駕，只是中堂大人已經安歇了，您有什麼事情請您明天一早再來吧。」
只聽張繼急切地說道：「蘭將軍，你我相識兩年有餘，我的為人你是瞭解的，如果不是事態緊急，我也不會這會兒來打擾中堂大人的。麻煩你為我通報一聲」
蘭京還要在說些什麼，只聽屋裡傳來曾國藩的聲音：「是松濤吧？你進來吧。」
張繼趕忙三步並作兩步，走了進去。
……
曾國藩問道：「松濤，什麼事情這麼急？是出現什麼敵情了麼？」
張繼搖搖頭，說道：「不是，中堂大人，使我想到對付英軍艦隊的辦法了」。
曾國藩眼睛一亮，說道：「哦？是麼？你快說說」。
張繼笑道：「好啊，不過這可真是說來話長了」。
曾國藩轉頭對蘭京說道：「去廚房弄些點心來，再泡兩杯濃茶，今夜恐怕不能睡了，我要和張大人熬個通宵」。
……
曾國藩端坐在太師椅上，眼睛盯著桌子上跳動的燈花，右手不斷的旋轉著自己左手拇指上的扳指，深深地沉默著。
良久，曾國藩終於開口了，他聲音低沉，慢慢地說道：「松濤，所謂『兵行詭道』，你的這個作戰方案確實是出人意表，比起那些墨守成規的作戰方案來，成功的概率要高很多。但是，你的這個作戰方案首先是所需要消耗的時間比較長，我不能保證朝廷會有這個耐心。其次是環節又比較多，因此風險就比較大。我擔心只要其中一個環節出了問題，我們就滿盤皆輸了。」
張繼點點頭，說道：「中堂大人，您說的是事實。如果採納這個作戰方案，從開始準備到最終完成至少需要兩到三個月的時間這確實是有點兒長了，朝廷恐怕會向我們施加壓力。但是，我們畢竟是本土作戰，兵員和補給的壓力要小得多，而英軍則是外線作戰，面臨的兵員和補給壓力比我們要大得多，英國政府對他們施加的壓力一定更大。現在，戰爭剛剛進入戰略相持階段，他們的兵員和補給壓力還不大，還可以做到心平氣和，這個時候我們想要用計，恐怕他們不會那麼容易上當。但是，再過一到兩個月，當他們的兵員和補給開始捉襟見肘的時候，就會變得心浮氣躁，就會想要主動尋找我們進行決戰。到那時候，我的這個作戰方案是一定能奏效的。此外，這個作戰方案的環節雖然比較多，但是彼此之間的聯繫沒有那麼緊密，相互的依賴性不高，因此風險雖然大，卻被分散了。不管怎麼說，畢竟，我們目前確實想不出更好的作戰方案來。」
曾國藩沉吟片刻，說道：「好吧，我也豁出去了，咱們就姑且試上一試。松濤，你說吧，執行這個作戰方案需要我這裡給你什麼支持？你儘管提就好了」。…,
張繼點點頭，說道：「首先，兩江本地的水師裝備落後，軍紀廢弛，我需要招募大約五千名本地的漁民作為民團水師來替代他們。其次，我需要徵集五百艘本地的漁船，由秦謀將軍在烏衣鎮負責建造的那五十艘海鰍船可以停工。最後，福州船政局下屬的馬尾船廠的二十艘鐵甲戰艦一艘都不能少，必須在一個月內全部交付使用。」
曾國藩點點頭，說道：「好，我明天一早就把這些事情安排下去。」
……
第二天正午，普救寺。
大雄寶殿前的廣場上臨時搭建了一個高約兩米的檯子，檯子的上方還掛著一張十米長的橫幅，上面寫著「民團水師，保家衛國，現場招募，時發餉銀」這**斗大的字。
此刻，張繼就站在這個高台上。
三個月前，定海縣縣令胡德才下令將全縣百姓轉移安置到了這裡。一時間，普救寺內外住滿了逃難的民眾，他們大多都是定海縣世代以打漁為生漁民。張繼之所以選擇在這裡進行招募民團水師的儀式，也正是看準了這一點。
這是六個大字果然吸引了許多圍觀的民眾，張繼掏出懷表看看，已經是正午十二點了，他周圍也已經聚攏了大約兩、三萬人，時機差不多了。
張繼看著台下人頭攢動的熱鬧景象，清了清嗓子，開口說道：「定海縣的鄉親父老們，你們好。我是『護**』的總參謀長張繼，今天我代表朝廷、代表『護**』在這裡舉行這個儀式，來招募民團水師，共同抗擊英國侵略者。鄉親們，英國侵略者進犯咱們定海已經三個多月了，你們深受其害，有的人房子被燒了，有的人親人被殺了，有的人財物被搶了。他們有多殘暴不用我來說，你們都知道。朝廷派遣我們『護**』來是為了什麼？為的就是抗擊英國侵略者，為的就是把他們趕出咱們定海縣，讓咱們重新過上以前的那種安安生生的日子。」