大衛·杜夫元帥、瓦倫丁·迪米特裡元帥和察罕·帖木兒元帥率領的三路大軍幾乎全軍覆沒的消息傳來的時候，俄國沙皇亞歷山大二世正在聖彼得堡郊外打獵。每年秋天到郊外打獵，這是他多年來形成的習慣，他希望借此練就一副健康的體魄，更希望借此向朝野展示自己崇兵尚武的一面。
這個不啻於晴天霹靂的消息實在是太過於突然了，以致於亞歷山大二世一時竟沒有反應過來，他花費了很長時間才弄清楚究竟是怎麼一回事。之所以會出現這樣的情況，實在是因為他潛意識裡太相信那四十五萬大軍戰鬥力了。當然了，與尤里·弗洛斯基樞密使對這次作戰方案的自吹自擂也有很大關係。
總而言之，亞歷山大二世終於意識到，他在這場豪賭中最後的籌碼和希望沒有了。他再也無法組織起像樣的反攻。現在，整個俄國腹心之地已經完全敞開胸膛，暴露在中**隊的刀劍之下了。更重要的是，他一直以來苦苦尋求的、向全體臣民證明自己能力以獲得他們支持的機會就這樣喪失了。他最初是想通過入侵中國，割讓其領土或者獲得一些經濟利益來向全體臣民證明自己的能力。沒想到，不僅進攻中國的行動受阻，還讓中**隊打到了自己的腹心之地。即便這場戰爭能夠體面地結束，俄國恐怕也需要至少二十年來恢復元氣，自己能等得了這二十年之久麼？」「
想到這裡，亞歷山大二世的額頭冒出一陣冷汗，他感到自己有些虛弱，需要好好休息。而且，他覺得自己應該馬上趕回聖彼得堡，這裡似乎已經不安全了。
……
聖彼得堡，冬宮，御座大廳。
亞歷山大二世坐在御座上，默默地看著坐在他下首的尤里·弗洛斯基樞密使，心中充滿了厭惡。
就在剛剛，尤里·弗洛斯基樞密使向他報告了關於召回弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥和他的十萬重裝騎兵來執行圍剿中**隊任務的作戰方案。他知道，現在已經沒有比這更可行的作戰方案了，他只能選擇接受。
亞歷山大二世長歎一聲，說道：「這件事就這麼定下來吧」，說完，頭也不回地走出了御座大廳。
……
收到召回自己和麾下十萬重裝騎兵執行圍剿中**隊任務的樞密院令時，弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥正在召開軍事會議，聽取手下將領們關於任務執行情況的匯報。
這個晴天霹靂一般的消息幾乎在一瞬間擊垮了弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥，他的臉色變得蒼白不已，拿著信紙的雙手顫抖不已。弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥知道，自己的這場豪賭徹底以失敗告終了。
三個月前，弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥率領麾下的十萬重裝騎兵進攻了烏里雅蘇臺將軍行轅所在的烏蘭巴托，殲滅了新任烏里雅蘇臺將軍穆彰阿的八萬大軍，隨後又設伏擊潰新任熱河守備童國剛的五萬大軍。童國剛率三萬殘兵遠走貝加爾湖，他則隨即跟進，不斷追擊、殲滅童國剛那三萬殘兵。
令人感到奇怪的是，當初殲滅穆彰阿八萬大軍、擊潰童國剛五萬大軍的戰鬥都進行得異常順利，而這三個月來，追擊、殲滅童國剛那三萬殘兵的戰鬥成效卻並不顯著，儘管對手已經幾乎毫無戰鬥力可言。
弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥手下的將領們也感到很奇怪，這三個月來，弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥制定的作戰方案總是存在破綻，總會給敵人留下空子可鑽，怎麼看都像是故意的。但是，他們又不敢貿然去問弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥，只能怨氣滿腹地去執行命令。
是弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥的戰略決策能力和戰役指揮能力不夠強，思維不夠縝密麼？當然不是。如果真是那樣的話，他怎麼可能僅用26年的時間，就從一個龍騎兵的小隊長被晉陞為堂堂俄國陸軍元帥呢？…,
原來，這是弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥設下的一個圈套。早在擊潰童國剛五萬大軍的戰鬥結束之後，這個圈套就已經開始部署了。
弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥知道，只要自己不斷追擊而不殲滅童國剛那三萬殘兵，童國剛就會向清廷求援，而清廷就會不斷派出援兵救援他。這樣一來，等於是清廷不斷將武裝力量送到自己的刀劍之下。比起攻城戰、巷戰和野戰的方式，用這樣的方式消耗清廷的有生力量代價會小得多，而收效則會大得多。
但是，急功近利甚至利慾熏心的弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥卻忽略了很重要的一點，收益必然伴隨著風險，而巨大的收益必然伴隨著巨大的風險。具體到這一作戰方案，其風險就是一旦清廷放棄救援或者採用曲線方式救援童國剛那三萬殘兵，他不僅會喪失攻克北京的最佳時機，而且會給清廷以調兵遣將的充足時間。這樣一來，源源不斷趕來圍剿自己的中**隊最終會形成重兵集團，即便以自己麾下十萬重裝騎兵戰鬥力之強，恐怕也絕難抵擋源。
事實上，張繼之前所制定的「圍魏救趙」的作戰方案也正是利用弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥作戰方案的這個巨大漏洞，採用曲線方式救援童國剛那三萬殘兵，最終導致自己的這場豪賭以失敗而徹底告終。
兩個月前，弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥收到密報，中**隊選擇烏拉爾山脈一線作為突破口，兵臨俄國腹心之地東歐平原、伏爾加河平原、頓河平原一帶的消息。那個時候，他已經意識到了自己作戰方案中的這個巨大漏洞。但是，出於對尤里·弗洛斯基樞密使的戰略決策能力、大衛·杜夫元帥、瓦倫丁·迪米特裡元帥、察罕·帖木兒元帥的戰役指揮能力和俄國國內一百二十多萬正規軍、五十多萬地區武裝和民兵的戰鬥力的絕對信任，弗拉基米爾·巴甫洛夫元帥仍然相信他們能夠輕鬆地消滅這支區區九萬人的中**隊。這樣一來，清廷勢必放棄採用曲線方式救援童國剛那三萬殘兵，轉而直接派出援兵救援童國剛那三萬殘兵，自己原有的作戰方案就仍然能夠繼續實施下去。因此，他沒有將這消息告知手下的將領們。
而現在，這一切都完了。