漫天星空燦爛，詹姆斯在明日橋基地，深陷在地下的指揮部中心，移動天頂大開著，露出半月形全透明的玻璃屋頂，他仰起頭看到了漫天移動的璀璨繁星。
繁星移動到他的頭頂，緩緩變大，光芒開始閃爍，不一會，光芒已經強到要將他的眼睛刺傷一樣的程度了。
「男爵，請把這件衣服披上吧，指揮部裡很冷。」
詹姆斯回頭看到雲雀·瓊恩英俊硬朗的臉。雲雀比詹姆斯要整整高出一個頭，手裡拿著黑色的毛皮大衣，詹姆斯稍稍轉身，雲雀就十分輕鬆地為他披好大衣了。
詹姆斯將視線從漫天的星火，移到雲雀·瓊恩腰上那把一米半長度，又細又長的深黑色長劍上。
「你是月亮劍？」詹姆斯突然問。雲雀雕塑版堅硬冷靜的面孔裡顯出一絲猶豫，才回到道：「是月亮劍。」
「其實月亮劍和太陽劍根本沒有區別。」詹姆斯又說：「月亮劍只要質量夠大，就能依靠質量的優勢超越太陽劍！」
「月亮劍假說，我明白。」雲雀點頭說，望著詹姆斯的深紅色眼睛裡顯出些許異樣的感情。
詹姆斯披好大衣，又抬眼看了下已經沒有繁星的天空，說：「你陪我出去走走吧。」
「可是已經是午夜了，男爵，你趕了一天的路才到這裡。」雲雀口裡這樣說，卻沒有阻攔詹姆斯，亦步亦趨地跟著。
雲雀·瓊恩，詹姆斯在中央區時就聽說過這個名字。雲雀是第一區大貴族的兒子，六年前自願到第九區服役，隨後進入第九區高級軍官研習班學習，以第一名的成績畢業，雖然是吸血鬼劍客，但詹姆斯認為在這個亂世，敢於放棄人類的尊嚴，以變成怪物為代價成為能夠和那些混血兒，撒拉人對抗的戰士，是一件非常需要勇氣和犧牲精神的事。
因為這點，詹姆斯就更加喜愛這個叫雲雀·瓊恩的青年軍官一些，比起行天·雷霆那樣的混血兒劍客，吸血鬼劍客更加值得信任。
「我是乘坐地板上鋪了一寸長的羊毛地毯的豪華火車到的這裡，要休息在火車上就休息得夠多了，根本不需要休息。」詹姆斯對雲雀說，看到守在大門口的守衛看到他就繃直了身體，於是搖手讓雲雀過去打理一下。
雲雀果然不負詹姆斯的希望，快而精準地執行著他的命令，為他擋開一層又一層守門士兵的盤查，帶著詹姆斯一路向外，不久二人便已經站在鼓著風的雪地裡了。
指揮中心外的雪地一片清亮，被如火焰般的探照燈，飛行器落地指揮燈還有那些才剛剛落地，行駛中的飛行器照得如白晝一樣明亮。
詹姆斯看著那些大張旗鼓，如流星雨一般在寂靜的夜裡降落在遠處落日邊基地內的各色飛行器，不禁拉下了臉來。
「這是幹什麼？」詹姆斯問。
「將軍在昨天將落日邊機場支援個個區的空中部隊都召集回來了。」雲雀如實回答道指著前方一組正想法設法按秩序停進停機坪，形象如俯衝的國王鷹一樣的灰色戰機說：「這些是t－43型風石能動力獵鷹戰鬥機。因為它個頭小，而且採用風系藍星石做動能，可以懸浮起飛，並且空中機動性很強。這只戰鬥機分隊，有三十台戰機，一直是負責明日橋基地的包圍工作的。所以才停在這裡。」
「我明白神噩夢是t－43型風石動力獵鷹戰鬥機，也明白這隻小分隊就是傳說中的明日橋獵鷹。我只是不明白……」
詹姆斯望著遠處那些獵鷹戰鬥機，已經更遠處的落日邊軍用機場上空不斷閃爍的亮點，對雲雀說：「薩丁·查德，在這麼好的天氣裡，讓他關防重鎮所有的空中力量從天空中飛過，他是以為科恩·班納是瞎子嗎？以為看到了此情此景，科恩還會出現嗎？」
雲雀繃緊的面孔抽動了一下，隨後他就做出了他應該的選擇，住口，一言不發。
「連我這樣的孩子都知道，知己知彼百戰百勝，何況我們還是在設陷阱，引兔子進圈套。薩丁·查德將軍的做法，抱歉，我真是看不懂。」詹姆斯冷冷地說，想起四個小時前，在明日橋的中央指揮部，地下基地裡舉行的招待晚宴就怒火中燒。
雖然明日橋不能算是前線基地，但它好歹是第一區中央區的門戶，而且很明顯幾日之後這裡將迎來一場大戰。但在這個軍事基地裡舉行的晚宴上，詹姆斯只看到一群吃得滿油光的大肚子貴族，以及喝酒聊天摸女人的各階軍官，帶著中央區徽章的註冊劍客，以及……滿口阿諛奉承，換老闆意圖已經十分明顯的薩丁·查德。
詹姆斯來這裡之前，就聽他的二哥以撒提起過薩丁·查德此人，說他家的祖上原本是姓獅狂的，獅狂家族不行了，他的爺爺輩就直接娶了查德家的小姐後，讓孩子隨了母姓跟了查德。
啤酒城之戰，是約瑟夫私自調兵沒錯，但如今亞歷山大早就對中土軍隊失控。誰不私自調兵啊！關鍵是，約瑟夫調用的是明日橋的官兵。明日橋不是地方武裝，沒有中央的命令，薩丁·查德就敢動？說到底，這還是薩丁的賭注。如果約瑟夫沒出差錯，這就是一個戰功，說不定薩丁就不用一年到晚守在明日橋受冷了。
亞歷山大想動白夜·流雲的意圖已經十分明顯，現在定恩被處決，白夜·流雲去獅吼城是遲早的事。極光城那樣的好地方，誰都想去，薩丁也不例外。
無奈現在約瑟夫被貶，薩丁受牽連。但這還不知道是明格拉·查德公爵真的放棄了約瑟夫，還是他以退為進的計謀，薩丁·查德就想著換姓換主人了？
想要姓尤力？詹姆斯想到薩丁那張，圓乎乎瞇瞇眼油乎乎的頭髮貼在頭皮上的臉，就噁心。
「我在宴會上聽薩丁說，你們最新引進了一套作戰系統。」詹姆斯依舊看著被燈火照亮的天空，心裡想著如果他是科恩死都不會來，一邊問身後的朱雀：「聽薩丁說是可以絕對保證作戰勝利的系統。」
「是從遠古資料基礎上研發出來的作戰淨評估系統。」雲雀一板一眼地回答道：「最早是第一區的人工智能研究部在研究智能戰略系統時提出來的。」
詹姆斯轉頭望向雲雀，雲雀以為這是對此感興趣的表現，於是詳細解說起來道：「作戰評估系統操作起來非常複雜，但原理其實很簡單。就是將對方分為軍事，政治，經濟和社會四個板塊來分析，評估。以這四個板塊建立基礎數據，形成一個網格列表，以顯示四板塊之間的聯繫，並以此找出板塊和板塊之間最薄弱的地方。」
「然後呢？」詹姆斯問。
「然後我們就此組織所有尉級以上軍官學習了一套『基於效果作戰』的軍事理論。這一套理論下，避免了我們以個人因素，個人經驗的思考。而讓我們能夠基於和整體作戰需要相適應的系統化分析和指揮，及命令的傳達執行。」
「然後呢？」詹姆斯繼續問。
雲雀想了想，用手比劃著，對詹姆斯說：「我們在中土大陸的各種信息收集網基礎上。各地監控資料，天氣，主通道資料，以及實時用飛行器航拍得到的照片等共同建立的資料庫形成的『常見相關操作地圖』簡稱crop的地圖，這套地圖能夠明確地為我們提供戰場全局的所有信息，幫助我們先於我們的敵手洞穿全局。」
「於是為了建立這套系統。」詹姆斯微笑起來，說：「你們連續五年消耗掉了第二區和第六區的所有稅收是吧？」
雲雀意識到不對，可是此時他也只能點點頭了。
「政治，經濟，社會，軍事！」詹姆斯忽然聲音變大很多，衝著面前旋轉呼嘯的冷風大聲道：「一堆到處打游擊的劍客旅團，有什麼經濟，社會，政治好談！就算是打東土，東土現在的政治格局根本就是原始社會，部落戰爭！如果東土真的有什麼政治，經濟可談，我們這副吊兒郎當，各自為陣的樣子，是他們的對手嗎？」
詹姆斯吼道：「他們的藍星石儲量，是我們的一百倍啊！」
雲雀知道再用點點頭，不做聲的方式是不行了，於是連忙推到一邊，彎下腰對詹姆斯·尤力說：「還請尤力男爵你明示。」
「為什麼現在中土亂成這樣，為什麼到處都是旅團劍客？因為現在是大劍時代！因為大劍和劍客的出現顛覆了傳統的軍事和武器理論。在這個人人都能變成轟炸機，一個人就能幹掉一支裝備精良的特種部隊的時代。這些系統再有用，再適用于于大規模作戰，我們也需要有和我們的對手不相上下的超人存在！」
「中央區花那麼大經歷，那麼多的經費養著練劍師學校那幫人，就是讓他們給我們造超人的！」詹姆斯年輕的面孔被熱血漲得通紅，站在呼嘯的北風中大聲說：「這一次我們要抓的人，要對付的人是科恩·班納！星辰劍，力量無可比擬，傳說中的真神光翼飛狐，但是恕我直言，整個明日橋關卡，連一個像樣的太陽劍劍客都沒有。」
「如果科恩真的那麼厲害，能夠以一人之力對抗整個明日橋空中戰隊。」詹姆斯回頭冷冷地對雲雀說：「你們難道打算調集所有的戰鬥機在同一時間趕到到同一地區和科恩作戰嗎？別說打他了，自己不撞上自己的戰機，保證不誤傷就不錯了。」
「請尤力男爵明示！」雲雀大聲道，只差沒跪下來了。
詹姆斯·尤力凝視著面前的燈火，青澀的臉在冷風中漸漸繃緊，過了許久終於說出了他到達明日橋關卡後的第一個和第二個命令：
「一，命令卡蒙斯·薩克上校在明天黃昏前務必趕回明日橋基地！如此重要的時刻，明日橋守軍中有五千人全部還在路上，像什麼話！」
詹姆斯吼完，稍微喘了口氣才繼續說：「馬上調集最近最強的劍客，趕往明日橋基地。」
「最近最強的劍客？」雲雀抬頭問。
詹姆斯看了他一眼說：「黑沙·流雲。第二區我能想到的人也只有他了。」
「可是他是流雲……」雲雀還沒說完，詹姆斯就回身看了他一眼，說：「他是叛將白日的兒子，但是他也是帝國的戰士！」
「阿嚏！」破雲谷關卡內，黑沙·流雲一個噴嚏從床上打起來。雖然有暖氣，但第二區的二月還是冷得讓人想死。
他晚上喝了太多酒，此刻想尿尿了，不過……他看了眼床邊那一堆堆起來好像巨大化的大象糞便的鎖鏈就頭痛眼花。
「尿個尿，這麼冷還要背著一噸多重的鎖鏈去……嗚嗚嗚……」黑沙·流雲乾哭了兩聲，歎息道：「我怎麼就這麼命苦啊……」
然後他就拿了床邊一隻啤酒瓶，放到兩腿中間，對準瓶子，尿完收工，放好瓶子，再次沉睡過去。
完全不知道，對他的調令此刻已經在天空中隨著一架獵鷹戰機一起起飛了。
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