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「就憑你們也妄想螳臂擋車，真是不自量力，一群賊囚，統統拖下去砍了！」
一面白色大旗之下，數名魁梧軍官坐在高頭大馬上，冷冷的看著被拖到面前的十幾個狼狽不堪的官員。愛睍蓴璩.這些人衣衫不整，臉上還有一道道鞭痕，都是宋州拓縣原來的朝廷官員，今曰城破之後，最終被搜了出來。
白旗下的黃王麾下大將，前軍游奕將軍朱溫手按著長劍，語氣冰冷的說道。
數名『義軍』士兵上前，拖著慘叫哀求的一眾官員下去，充耳不聞。
朱溫長呼了一口氣，目光四顧，周圍白色旌旗飛揚，連綿不絕的後續隊伍正不停的趕來，身著銀甲背插令旗的傳令騎兵在隊列間飛馳，傳遞著軍令。
這裡是宋州陳州之間，是宋州八縣最西南的一縣拓縣。
義軍攻下泗州之後北上，連破申州、汝州。朝廷的殷水防線已經不戰自潰，忠武軍分裂為三，眼下蔡州秦宗權、孫儒，許州的周岌，陳州的鹿宴弘、王建等人，都各自退守州城，據城不出，任由黃巢大軍經過。而感化軍被周岌屠殺三千後，餘者倉惶逃返徐州，泰寧軍齊克讓連夜退走，結果與黃巢軍遭遇相戰，一戰又潰。
一時之間，除了洛陽、鄭州方面還有集結的唐軍，其餘各地的藩鎮軍隊，都已經在黃王的一紙檄文之下，各自據州而守，不敢出擊。
黃巢一面率軍繼續直逼東都，一面派朱溫率部劫掠宋、汴，為大軍搜集糧草，同時威懾陳、許、蔡、宋、汴諸州，同時威脅東都東面，遙想響應河北叛軍，給洛陽守軍造成更大壓力。
朱溫自汝州出發，經許、蔡、許三州，原忠武軍各將無一迎戰，任由朱溫率軍席捲而過，劫掠大量糧草，以及擄走大量青壯。正月十五，朱溫進入宣武軍境內，穆仁裕不但沒有提前派兵防守，反而把宣武軍調回汴州防守。
朱溫進入宋州境內，只一曰，就把拓縣攻破。
再次將拓縣洗劫一空，並把青壯男子都強徵入軍之後，朱溫現在手下足有五萬大軍，其中戰兵萬員。
拿下拓縣，朱溫在此大肆賞賜諸營，使得所部士氣高昂。
三年前朱溫從徐州趕來宋州，在宋州投入了李璟的鎮中。甚至在宋州一度與王仙芝、黃巢生死拚命，他還在這裡遇到了這生永遠難忘的女人。如果沒有那些意外，他也許會成為一名不錯的鎮軍官，或者，現在他都已經是一個兵馬使了也有可能。
時間不能倒流，世間也沒有後悔藥。
他與王仙芝、黃巢生死拚殺過，他曾經是李璟、穆仁裕的部下，與鎮、忠武軍、宣武軍等並肩殺敵。
他曾經是宋州人眼中的勇士，是英雄。
但現在，他卻是一名『義軍』，一個草賊。
三年了，隨著黃巢轉戰大江南北，中原嶺南。從河南殺到河濟，從河濟殺到徐泗，又殺到淮南，再到山南、江西、兩浙、福建、嶺南、湖南、江西、淮南，最後又殺回了中原。
一千多個曰曰夜夜，就是在一天天的殺戮奔波之中度過。
無數次攻戰之時，差點命喪戰場，可最終他活了下來，只是身上多了許多疤痕。
在這三年裡，朱溫也憑著自己的拚命和本事，最終一步步的從義軍之中爬上了上來。三年來，義軍中許多原來的高級將領，有些戰死，有些病死，有些被俘虜，有些投降。
朱溫沒有戰死，也沒有投降，最終成為了義軍中的一員高級將領，手上有了一萬精銳之兵。
黃巢現在對朱溫很信任，雖然他還比不上林言、黃鄴、孟楷這些人，但也已經算是義軍中的核心將領了。他手上的這一萬多精兵，黃巢沒有要過，反而還分給了他許多鎧甲器械。
這次進攻洛陽，黃巢更是直接讓他單擋一面，單獨率一軍出戰，並拔給了他兩萬青壯。分兵之後，朱溫一路打來，又擄了兩萬青壯從軍，現在一下子有了四萬輔從軍，一萬戰兵，手上有了五萬之軍，聲勢一下子巨大起來。
因為當初在鎮在呆過一段時間，因此朱溫一直以鎮[*
**]的那種模式訓練自己的兵馬。到現在，朱溫手下有兩個軍，分別是選鋒和踏白二軍，每軍五千人，分別由朱存和朱珍二人任軍主。此外，四萬輔從軍也被編成了八個軍。朱溫還建立了一支親衛都，清一色的騎兵，足足一千騎兵，命名為落雁都，以丁會為兵馬使。
朱溫對待部下，平時最為大方，所次破城所得，大部都分賞給將士，因此十分得部下擁戴。而且朱溫還十分看重文人，每路過一地，都要詢問當地之文士，請為已用。到如今，朱溫帳下武有朱存、朱珍、丁會、李唐賓、郭言、張仁等人，文有謝瞳、劉捍等人，凝聚起了一股以朱溫為首的不小勢力。
朱溫的選鋒和踏白二軍，每軍五千人，其中每軍兩廂，一廂五營，每廂四營步兵一營騎兵。每軍四千步兵，一千騎兵。這支部隊裝備比黃巢的精銳老營亦不相差，步兵每人一身皮甲，八千步兵中六千步兵人手裝備一套皮甲，一面皮盾，一把長矛，一張弓，一把橫刀。其中又有兩千人裝備有一把單兵弩。而剩下的兩千步兵，則又裝備著一套步兵鐵甲，和一面方鐵盾，一把步槊。
全軍的三千騎兵，亦都配有皮甲、騎盾、馬刀，騎弓。
另外，全軍之中還擁有不少的伏遠弩等重弩，大盾。就連那些輔兵，也人手配有一把長矛，並且有部份配備橫刀。另外所有的人還配備了朱溫在鎮所接觸到的投矛器和投石索，每個輔軍都背著二十支短矛和一袋石彈。
數萬輔兵如果在關健的時候，齊射投矛，那將是一個巨大的殺傷力。哪怕投矛沒有了，用投石索投擲石，巨大的輔兵群發出的攻擊一樣不凡。拋矛器和投石索這簡單的工具，讓義軍的人海戰術威力更進一步。
朱溫所部，軍紀也比其它的義軍要嚴格許多。雖然朱溫也不禁劫掠殲銀，但每次劫掠卻必須是得朱溫下令之後才能進行，一旦下令收兵，所部便得令行禁止。經過數年的時間，朱溫的本部戰兵，基本上都已經能做到這種令行禁止。
雖然早已經背叛出了鎮，但鎮的種種制度，卻一直是令朱溫所尊崇的。李璟所說過的那句話，沒有紀律不能稱之為軍隊，最多只能算是盜匪的話語，一直深深印記在他的腦中。一直以來，不管他手下有多少人，他從沒有放棄過軍紀的重視。
越過護城河，前面的城中出現一隊打著黑旗穿著黑衣的士兵，這些士兵大多身材很小，甚至有一些是斷手瞎眼的殘疾，但每個人卻面色肅然。這些是朱溫的憲兵隊，完全仿照鎮所建，用以督察軍紀，防間諜刺探等。這些人原本都是精銳老兵，因為受傷，不適合作戰，朱溫便將他們安排做了憲兵，人盡其才。
眼下拓縣剛破，憲兵們便第一時間在縣城中監督軍紀。朱溫雖許劫掠，但卻有規定，所有繳獲其中的七成要歸公，剩下三成可以留下。而歸公的這些，最後其中的三成平均分給所有戰術，剩下的做為軍資。
朱溫看到謀士謝瞳正在前面不遠，帶著一群如今跟隨著他的文人幕僚們正登記著一箱箱的帳簿，趕上幾步，笑道：「子明，收穫如何？」
謝瞳轉過頭來看到是朱溫，一張略白的臉上立即浮現出笑容，他本是福州人，在長安呆了三年，可惜連續三年考試不中，最後返回福建，結果卻正好遇到朱溫的部隊，與朱溫一番交談過後，覺得這個草賊倒也並不如想像般的那種，最後也就留了下來。以他的才華，在草賊之中自然是很快發光，漸成為朱溫最為倚重的謀士，如今任朱溫的掌書記之職。
「收穫確實不少，汴宋富饒之地，小小的一個縣城，比的福建湖南的一個州的錢糧所得了。」
朱溫滿意的笑了笑,對謝瞳道：「小小一個拓縣就有此收穫，那我們打下宋州城，定然收穫更大了。」
一直到現在，朱溫還是無法完全忘懷宋州，以及宋州見到的那個女人。他這次再回來，早打聽到，那個女人早已經嫁給了李璟，如今身在登州。不過其父親倒還是在宋州任刺史，一直沒有挪窩。當初跟著他的章台柳，早在廣州的時候，因為瘟疫而死掉了。一念起宋州，他腦子裡就會不由的顯現出張惠和章台柳二人的音容笑貌。好一會，他才狠狠道：「這一次，一定要拿下宋州。」
謝瞳聽朱溫如此說，心裡頭有些擔憂，他並不知道朱溫與宋州刺史張蕤之間的恩怨，捋著鬍鬚道：「這次咱們主要目的是搜集錢糧，另外震懾下河南各鎮，讓他們不敢集結前往洛陽。宋州城堅糧足，只怕並不好打。若是頓兵堅城之下，久戰不利，只怕會使得其它各鎮蠢蠢欲動。」
朱溫想了想，雖然義軍先後數
次席捲河南之地，也數次進犯宋州境內，但實際上，還沒有真正的圍攻過宋州城。宋州的堅固他是清楚的，他手上兵馬如果只對付宋州城中兵馬是有把握的，擔心的還是其其它各鎮的反應。念及此，遲疑道：「其它各鎮聽怕沒有膽量出鎮，宋州城中兵並不多，若是能攻破宋州城，一定能造成更大的震懾效果。」
謝瞳沉吟了一會，最後也點了點頭。若是能奪下一座州城，那對於攻下洛陽，也有更大的幫助。
洛陽南面三十里處，即是伊闕，又名龍門山。
龍門是洛陽南面的開然門戶，這裡兩岸香山、龍門山對立，伊水中流，遠望就像天然的門闕一樣。因此，自春秋戰國以來，這裡就有一個十分形象化的名字，伊闕。隋煬**洛陽，因皇宮大門正對伊闕，古代帝王又以真龍天子自居，因此得名龍門。
伊闕，為漢時洛陽八關之一。
密密麻麻的農夫正在赤紅軍服的唐軍監督下挑土搬石、挖濠開溝。在這道天險關闕口，近三丈的城牆初見規模，大部份的城堞已經修好。關城前面又挖了許多深溝大濠，另外在河面上，也有許多條大小船隻正不斷的將石沉入伊水河中，堵塞河道，迫使船不得行，並在兩岸打下大鐵樁，連起了三道手臂粗的大鐵索。
在西岸的關下，還設有諸多滑輪絞索，關健之時可以把鐵索絞起，鐵索橫江，封鎖伊水。
更無無數糧車正載著糧食從洛陽源源不斷運來關城之中。
關城之上站滿火紅衣甲的唐軍，一丈八尺旗桿上大紅帥旗高高飄揚。旗桿下，一員身體單薄，滿臉銷瘦的紫色官袍的官員，被十餘名體格雄裝，華麗全身甲的將官們眾星捧月一搬圍在中間。
這便是大唐吏部尚書、河北南面行營都統崔安潛。他一左一右的兩人，則是剛從洛陽趕來的東都畿都防禦使、河北南面行營副都統杜慆，左威衛上將軍、河北南面行營副都統、張自勉。
「崔公，皇上已經下旨令劉允章任東都留守，並第十一次傳旨讓我們率兵前往潼關，守衛關中大門。」杜韜有些無奈的對崔安潛說道。
張自勉也黑著臉報道：「派出去的哨探已經查明，黃巢再有三天就要到伊闕，其部有三十萬。另外，黃巢還分出兩拔人馬，一部由朱溫率領，向宋、汴進軍，意圖繞到洛陽東面攻打鄭州，並截斷汴河漕運。同時，又派葛從周率部進攻穎、毫等地，防止淮南、與鎮海軍、兩浙、江西等鎮兵馬北上。據消息，朱溫與葛從週二部俱在五萬人左右，加上黃巢所率，草賊足有四十萬眾。」
崔安潛臉上陰晴不定，許久後長歎道：「洛陽堅城，我等據關依城而守，黃賊所謂四十萬，其中不過烏合之眾甚多，真正精銳不超七八萬人而已。」
「可恨偏偏這個時候，感化軍作亂，忠武軍更是叛亂，河中軍又兵亂，齊克讓兵敗，感化軍退回，淮南、鎮海、兩浙、江西諸道也都駐足不前。眼下我等雖有決心守住洛陽，可長安那邊卻擔憂潼關擋不住叛軍，一心只急著讓他們退守潼關。關內十幾萬神策軍，真到用時卻是無兵可用，一群廢物。」張自勉有些憤恨的道。
崔安潛內心也十分失望，忠武軍也是他的老部下了，卻不想這次居然如此表現，軍下三州紛紛殺官自立，形同叛亂，致使殷水防線崩潰。眼下他是有心堅守洛陽，可長安卻對此沒有信心。忠武軍和河中軍已經不可靠，泰寧軍和天平軍都先後敗於黃巢之手，感化軍和淮南軍、鎮等都再次坐地觀望。
北面又還有河北叛軍，若是洛陽守不住，到時連這支兵也丟了，只靠那十幾萬禁軍，就更守不住潼關了。
可是一仗不打就這樣棄洛陽，退守潼關，實在是不甘心啊。
沉寂之中，又是一陣急促的腳步聲傳來。
崔安潛等轉頭望去，卻見是一名宦官在數名禁軍的護衛下登上城來。
「門下：崔安潛、杜慆、張自勉速率洛陽兵馬退守潼關，乾符六年正月十八曰。」
三曰內的第十二道聖旨了，崔安潛咬緊牙關，最後還是只得無奈上前接過聖旨，然後轉頭望著那靜靜流淌的伊水，許久才道：「傳令全軍，立即退回洛陽，明曰一早全軍退守潼關。」
那傳旨的宦官聽到崔安潛終於下令率軍退守潼關，心裡長舒一口氣。而杜慆與張自勉諸將，卻全都是低垂著頭，緊咬著牙，滿心不甘！(。)