雖然曹操並未打算進攻巴中，但是為了掌握張魯軍的動向，他自然不會不派探子往巴中打探。最而這些司馬英在來之前早就弄清了，因此很他便用暗語找到了曹軍的斥候，讓他以最速度把消息傳回漢中。
不出三日，曹操的答覆便送來了，錦帛上只寫著短短一行字：可！巴中之事由司馬英將軍全權負責！
有了曹操的手書，司馬英頓時徹底放下心來，立刻請胡車兒安排他見張魯。胡車兒的答覆也很：明日師君便接見司馬英。
翌日，司馬英隨胡車兒來到城中一處府邸，見到了他聞名已久，但遲遲不得一見的張魯。
「司馬英見過師君。」司馬英緩緩將面前的男子好生打量了一番，只見其人已是中年，頭戴便巾，身著長袍，相貌普通，渾身透著一股親和力，當即拱手問候道。
「早聽聞司馬將軍你一身武藝精湛，如今一見，果然是英雄了得。」看得出，張魯對司馬英亦是十分欣賞。
「師君你謬讚了。」司馬英微微一笑，謙恭的說道。
「請坐吧。」張魯點點頭，請司馬英坐下，開口道，「將軍你的來意我已從胡車兒處得知了。」
「司馬英素知師君您為人寬厚、愛民如子。只是如今天下大亂，群雄盡皆而起，到處皆是兵禍交加，難有一寸淨土，而丞相大人雄才大略，有仁愛之心，當今士大夫少有人能及，若是師君你歸降丞相，丞相必定會善待漢中百姓，不失其再流離失所，安居樂業。」司馬英望著張魯，將早已想好的說辭一一道來，「此不正是師君你所望麼？」
「將軍你說得沒錯。」張魯點了點頭，俄而卻是輕歎一聲，說道，「曹丞相雄才大略，我亦是心中瞭然，其實我何嘗未想過，若曹公揮軍前來，我便封閉庫藏，逃入深山之中，了卻了此殘生，只要曹公善待我治下百姓，我心足矣。然這天師道乃是吾祖父所傳，我張魯雖能，但一絲一毫不敢棄之，因而這才避往巴中，以躲兵禍。」
「師君高義，天下皆知，只是跟隨師君你的教眾多達數萬人，這巴中尺寸之地，如何能久居，即便是為了百姓著想，師君你也需早作打算。」司馬英勸道。
「將軍所言，我又何嘗不知。」張魯瞥了司馬英一眼，忽然問道，「敢問將軍，若是我率軍歸降曹丞相，丞相大人將如何安置呢？」
「丞相大人應允，只要師君你願意歸降，那麼將仿荊州劉棕，封師君你為中原一州之刺史，願意隨師君你入中原者，保證耕者有其田，一家老小生活虞！」司馬英開口說道。
「此話當真？」聞言，張魯眼中閃過一抹異色，緩聲道，「將軍口說憑，我怎知將來曹丞相不會食言呢？」
「師君多慮了，丞相大人如何是食言而肥之人？」司馬英正色道，「他既然應允了師君，那必然便會守諾的！」
「唔，將軍所言有理。」張魯還不放心，追問道，「可是剛才的話都是將軍所言，我如何能」
「師君請看。」司馬英微微一笑，從懷中取出帛書來，交到張魯手中。
張魯接過帛書仔細看了一遍，心中疑惑終於盡去，他緩緩將帛書交換給司馬英，沉吟有頃，這才開口道：「如此甚好，不過此事事關重大，還請將軍稍待些許時日，我與諸人商議過後，再給將軍你答覆。」
「如此便有勞師君了。」司馬英見張魯如此說了，當即站起身，朝其行了一禮。
「來人，代我送司馬將軍出府！」張魯亦是站起身回了一禮，旋即請人送司馬英出去。
司馬英走後，屋內頓時安靜了下來，只剩下張魯一人獨自坐在案邊，靜靜的思慮著什麼，默然不語。
過了片刻，屋外傳來一陣腳步聲，張魯循聲望去，來人是閻圃。
「見過師君。」閻圃朝張魯拱手道。
「是子茂啊。」張魯朝他點點頭，開口道，「坐吧。」
「謝師君。」閻圃依言坐下，然後說道，「我已見過劉備軍的使者。」
「他說什麼？」張魯問道。
「劉備想請我軍配合其進攻陽平，擊敗曹軍，事成之後，其願意將漢中拱手歸還師君。」閻圃輕聲答道。
「歸還漢中？」聞言，張魯卻是冷笑一聲，開口道，「你也相信他當真會歸還漢中與我麼？」
「只怕這不過是那劉備籠絡師君而已，漢中之地，益州屏障，退可拱衛西川，進可攻取關中、涼州，他如何會放心一個外人控制漢中。」閻圃望著張魯，正色道，「只怕即便曹操不派大軍征伐我們，他劉備平定益州後，也會親征漢中。」
「是啊。」張魯長歎一聲，點點頭說道，「匹夫罪，懷璧其罪。那劉璋雖與我不和，然其前車之鑒，我又如何能不視之不見？」
「剛才師君已見過曹軍來使了？」閻圃進來的時候正好見到司馬英出府去，因而有此一問。
「嗯。」張魯點點頭，將剛才司馬英所言再對閻圃複述了一遍。
「仿荊州劉棕安置？」閻圃聞言，輕聲道，「如此還算是對師君不薄。」
「是啊，畢竟那劉棕是帶著偌大的荊州請降，而我等如今已失漢中，這巴中之地荒涼貧瘠，原本我以為曹操頂多會給個朝中閒職而已，從未奢望過還能再領一州之地。」張魯搖了搖頭，開口道。
頓了頓，張魯卻是感歎道：「不過最讓我安心的還是其對我教眾的處置，若是當真能耕者有其田，那就是莫大的恩惠了。」
「其實也不儘然。」閻圃卻是搖頭道，「自董卓以來，那關中歷經了多年戰亂，如今千里良田人耕種，那曹操對師君你如此許諾，未嘗不是想多收青壯，以充實自身。」
「充實自身也好，真心為了百姓也好，只要他能兌現承諾便好。」張魯開口說道。
「是啊。」閻圃微微抬眼望瞭望張魯，開口道，「不過這曹軍使者當真能為曹操做的了這個主麼？」
「子茂啊，你可知此番前來巴中的曹軍使者是何人麼？」張魯並沒有馬上回答，卻是反問道。
聞言，閻圃微微一愣，說道，「我聽胡車兒說，此番來的是人名叫司馬英，卻是個武將，不知那曹操為何不派個辯才來，倒派了個武將」
「這個司馬英以前可不姓司馬。」張魯淡淡的開口道，「他以前姓童」
「童？童英！」閻圃頓時恍然大悟，「難道是那西園校尉童英，他以前不是曹操手下的頭號大將麼，若非他，汴水之濱曹操便已喪命在那徐榮刀下，官渡之戰，只怕袁紹也不會大敗而回了。」
「可是，我也聽說他後來不是因受曹操猜忌而出奔了麼，如何現在又改名換姓重加入曹軍了呢？」頓了頓，閻圃皺眉說道。
「這些前因後果，你還管他作甚。」張魯笑道，「據我所知曹操對他寵幸盛，如今還加封其為車騎將軍，若不是此事，我必然不會如此輕易相信其所言。」
「既是如此，那想必師君你一定下定決心了吧。」閻圃眼見張魯嘴角的那抹笑意，熟知張魯心思的他當即開口道。
「正是。」張魯點頭道，「我年歲已高、精力也大不如前，如今漸覺世間榮辱不過過眼雲煙，我欲拋開俗念，一心主持教務，至於其他便託付給曹丞相了。」
「既然師君你下定了決心，那閻圃必將誓死跟隨師君你。」見張魯如此說了，閻圃當下起身拱手說道。
「那好，你去安排吧。」張魯亦是站起身望著閻圃道，「至於教眾遷徒的事情，傳我教令便是，不要發什麼告示了，以免為那劉備所知，這幾日你繼續與其使者虛以為蛇，爭取些時間吧。」
「遵命。」閻圃一拱手，領命轉身而去。