中平元年，從司州流出一道榜文，榜文上昭告天下，歷數董卓惡行，令天下諸侯震動。
榜文迅速流傳，自司州向冀、青、兗、徐、豫等各地擴散，一時間只讓這大漢的天空之下，瀰漫起一種令人窒息的壓抑之氣。各地諸侯，紛紛響應，秣兵厲馬，準備合討董賊。
冀州，鄴城。
鄴城始建於春秋齊桓公時期，戰國時，魏文侯封於鄴，他將鄴城當作魏國的陪都。此後，鄴城一步步成為侯都、王都、國都。名臣西門豹曾為鄴城令，他留下的投巫治河的故事，天下婦孺皆知。
袁紹出兵三萬，自渤海東渡黃河來到鄴城，準備在酸棗會盟天下諸侯。冀州刺史韓馥親自將袁紹引入城中歇息。
袁紹並未謝絕韓馥的好意，下榻在韓馥選定一間豪宅中，不過舟車勞頓的他並未著急休息，而是在屋內皺眉思慮著什麼。
「主公。」門外忽然傳來一個男子的聲音。
「是元皓麼？速速請進。」袁紹聞言，臉上閃過一絲喜色，當下起身將門外的男子迎進來。
那名叫元皓的男子年過不惑，一身青衫，面色清矍。此人姓田名豐，冀州巨鹿人，博覽多識，權略多奇，曾在朝中任侍御史，因不滿宦官專權，棄官歸家。袁紹在渤海招兵買馬之時，聽聞田豐多智的聲名，特意修書一封延請其出任自己的別駕。
「主公雙眉緊鎖、面有憂色，是有何難事？」田豐一進屋，望見袁紹的臉色，不由開口問道。
「不瞞元皓，我確是有一事擔憂，不知何解。」袁紹坐定，緩緩開口說道。
「哦，主公不妨說出來，讓元皓為你參詳一下。」田豐淡淡的說道。
「我等起事在即，然而我家叔父卻依舊在洛陽城中，我擔心董賊會對其不利。」袁紹歎道。
「原來是此事。」田豐微微一笑，開口道，「主公大可不必擔心。」
「哦，元皓為何有此一說？」袁紹不解的問道。
「董賊雖殘暴不仁，然並非不識時務之人。此人想要如王莽一般，篡位得天下，就必須要得到天下士人的支持。而隗公為當今士人一黨的領袖，門生故吏遍佈朝野，董賊斷然不會傷害隗公的。」田豐緩緩開口道。
「話雖如此，但我還是有些擔心。」袁紹搖頭道，「畢竟董賊不能以常理度之」
「既然如此，若要保隗公平安，那麼主公便要徹底中斷與隗公的聯繫，只要主公表面與隗公做出毫無瓜葛的樣子，那麼董賊便找不到對隗公下手的理由。」田豐見狀，開口說道。
「那我依元皓所言便是。」袁紹點頭應道，「不知元皓來找我又有何事？」
「城外大軍已經分營駐紮下去，後續糧草輜重也在慢慢從渤海運轉過來，韓大人也應允會提供軍需物資。」田豐緩緩說道。
「如此甚好。」袁紹聞言不禁喜道。
「還有兗州刺史劉岱、山陽太守袁遺、東郡太守橋瑁，濟北相鮑信、青州刺史焦和、後將軍袁術、荊州刺史王睿、南陽太守張咨、長沙太守孫堅、西河太守崔均、河內太守王匡等各地諸侯皆發檄文，決意共討董賊。若是算上主公你和韓大人，一共是十三路人馬，兵員更是不下十萬。」
「這董賊倒行逆施，引得人神共怒，天下有志之士何其多也，何愁不能平定此獠！」聽到田豐說天下有如此多的刺史、太守回應討董之舉，袁紹不由亦是熱血沸騰，朗聲說道。
不過，田豐卻依舊是一臉淡定從容的模樣，睿智的雙眸中閃過一抹異色，緩緩開口道：「主公以為光憑人多便能成功麼？」
「唔元皓你的意思是？」袁紹皺眉道。
「人心齊，才能泰山移，但若是人心不齊，那便萬事不成。不瞞主公，我只怕這十三路諸侯中真心討董的並不多，大部分不過是為了博取名望而已，屆時會盟之後，這些人各自心懷鬼胎，只怕討董不成，反而讓天下愈發糜爛、漢室威嚴不存。」田豐搖頭說道。
「既是如此，依元皓之見，我又當如何？」袁紹問道。
「以主公的家世、才智、威望以及如今的實力，非其他諸侯可以相比，因此此次酸棗會盟，這盟主之位主公應當仁不讓！」田豐篤定的說道，「如此一來，無論此次討董成與不成，對於主公你，都是百利而無一害。」
「好，便依元皓所言，我倒要看看這誰人敢與我來爭這盟主之位。」袁紹大笑一聲，豪邁的說道。
兩人又商議了許久，將會盟之事準備的差不多了，田豐卻是詭異的一笑，望著袁紹輕聲說道：「主公以為這冀州之地如何？」
「冀州地大物博，人力和物力皆是冠絕天下。」袁紹緩聲說道，「元皓此言是何意？」
田豐笑而不答，接著追問道：「那比之渤海呢？」
「渤海地寡人少」袁紹才說了一句，忽然閉口望向田豐，眼底閃過一抹亮se。
「正如主公所言，這冀州之地物產冠絕天下，然而如今的冀州刺史卻是一個胸無大志、平庸無能之人。天下大亂在即，若是主公你能以此處為根基，那麼日後何愁不能」
袁紹與田豐相視一笑，臉上皆是一切盡在掌握的神色