地頭蛇等人不甘心，跑到牆邊死敲硬敲，四個通道來來回回跑了個遍，最後都是無功而返，灰心喪氣回到金銀島上，心煩意亂地朝著深淵中揚沙子。
朱闖在手記上說，自己當時都絕望了，沒想到最後能活著出來，是以詳盡記錄下那一次在流沙城中的倒斗經歷，也算是一種懷念，多少年後再翻出來，也會唏噓不已，可是，終究朱闖自己卻沒能把握住這份幸福。
我饒有興致地往下看，一旁的撲克臉連續不斷地抽著煙，一地的煙頭，我正好處在下風口，濃濃的煙草氣息撲面而來，不過自己看著手記正入神，吸進了這麼多二手煙，我也沒去迴避，在煙霧繚繞的氛圍中替九個人隱隱擔心，諷刺的是，我自己卻忘記了身上的毒蠱，現在想起來，不免有些心灰。
……
能跑的地方全被跑了個遍，然而沙漏中的流沙下來三分之一，事態還是毫無進展。倒是周公靈的話開始應驗，一些細小的沙流開始從穹頂向下落，落在金銀島、小橋上面沙沙作響，好像下雨一般。
沙漏中的時間流淌了一半，聚在金銀島上歇息的眾人驚駭地發現，四處的通道已然坍塌，堵了個嚴嚴實實，這下九個人更是處於絕境，可去的地方，唯有這四橋一島而已。
穹頂每一塊岩石都開始細微的震顫起來，震動傳導到四壁、小橋乃至金銀島上，整個世界就好像沉浸在了顫抖的慢搖輕舞中，四周的沙雨給所有人的心靈帶來一種錯覺，一種毀滅前的美感，一如爆開的煙竹，釋放出巨大衝擊力的同時，也帶來了七彩絢爛的煙花，轉瞬即逝。
那當口，眾人絕望得都忘記了害怕。大概，所有人都釋然了。
美夜叉正值青春年華，平時性格剛烈的她現在搖身一變，突然變得柔情似水，姿態優雅地扶住小橋上的鐵鏈，光束在沙雨中反射出斑斑點點的光芒，此時的場景，更像是西湖的三月天，斷橋輕雨，美人憑欄。
朱闖看著，不禁呆了，他想，如果人生這麼華麗地落幕，就算是夭折，也值了。眾人耳中飄入一支舒緩的音樂，齊齊看向美夜叉，此刻的她已經將一頭烏髮放下，朱唇輕啟，一曲鄧麗君的《忘記他》款款響起，生硬的粵語詞調並不影響當時淒美的氣氛，反倒是那讓人內心飄然的曲調讓其他人平靜下來，安靜等待命運的裁決。
周公靈負手站立，俯視著暗黑的深淵，心裡想著，大哥，你稍等，兄弟一會兒就下去陪你。
地頭蛇目光呆滯，坐在金沙堆上，眼神中佈滿暗淡，微含悔意，當初的好惡鬥狠的勁頭也煙消雲散。
曾思遠歎了口氣，緩緩閉上了眼睛，心中無比懷念的是那已不復存在的故鄉。
李三兒拳頭緊閉，放在面前，輕輕咬著食指，明顯一副沉思的模樣。
藥姑摸了摸自己的藥包，眼神中還有幾分倔強與不甘。
石天心理面想的全是前不久剛邂逅的一個湖南姑娘，她那烏黑的麻花大辮子和靈動的雙眼，過了今天，恐怕再也看不見了吧……
而朱闖則一臉花癡相地盯著沙雨中淺唱的美夜叉，此刻的他覺得，「美夜叉」「母老虎」這樣的稱號或許並不適合她，她也有柔情似水的一面，只是迫於生活與現實的殘酷，她才為自己戴上了一副強悍的假面具。
這些人中只有草頭王愣了愣神，不甘於這樣的命運，即使是在命運這樣在粗大千倍萬倍的大象腿下，自己這隻小小的螞蟻也要憑借自身強有力的雙顎，嚙噬出一條逆天的道路。
在沙漏中的時間流盡四分之三的當口，草頭王很破壞氣氛的大聲喊了一句：「你們在幹什麼！不想辦法出去，都絕望了嗎？」
說出這話，草頭王自己也沒有多少底氣，隨著情況的惡化，沙雨不再是那麼輕柔纏綿，穹頂轟然裂開，炙熱的沙瀑洶湧而下，澆滅了人們心中僅存的希望，就連周公靈也沒轍，對草頭王道：「四弟，事已至此，再也無力回天了。」轉而對其他人道，「兄弟們，我周公靈對不起你們！」說著身子一歪，就要跳進深淵，被眼疾手快的草頭王一把抓住，搖著周公靈的身體大聲道：「二哥，我們不怪你，現在還有時間，應該想想辦法，總比呆站在這裡，或者是自己尋死的強！」
草頭王的聲音已經如獅子吼一般，幾乎啞了嗓子，可是在這混亂的聲音中，還是那麼細小。一旁的地頭蛇怒火中燒，一把推開草頭王，抓住周公靈的衣領，狂暴地吼叫道：「你現在懊悔了！對！！兄弟們有今天，全都是你，還有那個碩鼠害的！都是你們一意孤行！」
其他人把地頭蛇拉開，沒多言語，眼看沙漏已經進行最後的清底階段，穹頂上雷鳴般一聲巨響，嘩啦一聲裂開一道巨縫，滾燙的沙潮洶湧而下，其間夾雜著不少大石塊，所幸沒砸到人群中或者小橋上。如果再天塌地陷一次，這裡的一切都不會倖免。
眾人忙低頭閃躲，心照不宣地拿出氣囊面罩，胡亂套在頭上，滾燙滾燙的沙子落到手上，馬上一陣刺痛。人群中年齡最小的石天，在這個生死關頭完全慌了神，幾乎找不到北，慌亂中腦子一片空白，竟然直直地跳進了深淵。混著巨大的沙流，轉眼就沒了蹤影。碰巧朱闖把這一幕看了個真真切切，大叫一聲：「十二弟！」可惜人已去，再怎麼叫也叫不回來了。
這時草頭王還是不忍熄滅最後的那點希望微光，抬起手電，找了一個沙子下落力度不是太強的角度，艱難地抬首看去，穹頂中間裂開的縫隙逐漸擴大，落下來的沙流滾燙滾燙的，這麼下去遲早被捂熟，該想個辦法才對。
草頭王大腦快速地轉動，心想，這些沙子這麼炙熱，一定是從地表流下來的，那麼我們現在離地表已經不遠了！如果能躲過這些滾燙的沙子，不被埋死，不被石頭砸死，不掉到深淵下，那麼就有可能借助這坍塌的牆體和傾洩的沙子，爬到地面上去！可是自己畢竟是井底之蛙，這麼多「如果」也很難一一兌現，那該怎麼辦呢？
正想著，「彭——」一聲巨響，來自於穹頂裂縫逐漸擴大而掉落的石塊，將一條小橋砸了個稀巴爛，而處於裂縫正下方的金銀島和兩道平行的小橋正好可以倖免。如今所有的人都龜縮在小島上不知所措，機械化地抖落身上的黃沙。
草頭王瞄了一眼小橋，已然有了辦法。當下便掏出一捆繩索，朝眾人大叫：「聽我的！還有希望！快！都把繩子拿出來，把自己綁在橋底，快！來不及了」
眾人腦子都沒壞，耳朵也沒灌進沙子，聽到草頭王這麼歇斯底里大叫，自然也明白個七八分，轉身一看那水晶沙漏，還有不到一指粗的底子，馬上就要流盡，哪還有那麼多心思猶豫，這個不是辦法的辦法到底行不行，連草頭王自己心裡都沒底。
掏出繩索，胡亂栓在鐵鏈上，在自己身上草草纏了數圈，八個人畢竟是長期配合，臨危倒也不亂，非常自覺地平均分成兩組，分別躲到兩座平行的小橋下面，這鐵鏈穿過石板連接成的小橋，能不能撐住狂肆傾斜下來的沙子，那就要看這幾個人的造化了。
一米多寬的空間，承載了八個人的宿命，沙子形成的瀑布從兩邊傾斜而下，躲在中間，居然也能不受其擾，自然避免了被燙熟的結果。
八個人剛躲到橋底不到三十秒，穹頂便完全崩塌，巨石流沙一股腦傾斜而下，將另一座橋砸了個稀巴爛。裂縫下面的兩橋一島這條線，巧妙地躲過了這場浩劫，而橋下的八個人內心無不忐忑，人人皆緊閉雙目，牢牢抓住繩索，等待著命運的裁決。
這場狂砂暴雨持續了一個多小時，終於安靜下來，也多虧了這個深淵空間夠大，存儲了不少空氣，不然八個人也會被活活悶死在橋下。
一道天光傾斜下來，閃進每一個人的瞳孔。久違的陽光還是一如既往地毒辣，可此刻，在這些人心中，這道金燦燦的光芒卻貴比黃金，那是生的希望。
沙子還在稀稀落落地流淌著，八個人相繼爬到橋上，摘下面罩，不停地咳嗽著，喘著粗氣。此刻已經完全見了天日，太陽的光暈掃了個弧度，把光輝灑在無垠的沙海中。
八個人頹然地坐在橋上，經歷了一場浩劫，竟然都神經質地笑了。本來必死的絕望，到現在已經變成了生還的希望。
環視四周，一片狼藉，唯一倖存的也就是這兩橋一道島，深淵仍舊不見底，但是那滾滾的黃沙，卻還在其中奔騰。朱闖笑著捶了草頭王一下：「哈哈……四哥，真有你的！你就是大家的救世主！」
草頭王微笑著，把表情抹向平靜，正色道：「你小子先別高興太早，看看周圍的處境再說。」
朱闖四周看了一圈，笑容逐漸僵住了，四周雖然已經變成了頹垣斷壁，可還是那麼高不可及，這下面就是深不見底的地洞，根本無處堆積起沙子來。就算橋兩邊牆壁的最低點，也有個四五米，不是簡單的搭人梯就能上去的。偏偏砂礫岩的牆壁又硬又滑，石頭間嚴絲合縫，就算借助匕首攀爬也行不通。
地頭蛇本來還興奮著，心裡有點感激草頭王，看到現在的處境也好不了哪裡去，不禁「嘁」了一聲，陰陽怪氣道：「我還以為情況會好呢，到頭來不還是困死在這裡？」
草頭王微微一笑，顯得非常從容道：「不盡然，你們看——」指了指斜上方的一團影子，「你們看，那是什麼？」
朱闖用手掌遮擋住眼睛，向上面看去，一個像一朵蘑菇，又像一把傘的東西矗立在上面，時間久了，被風沙侵蝕得比較矮小。
「那是個蘑菇巖，怎麼了？」朱闖很白癡地問道，隨即恍然大悟，噢了一聲，眾人不約而同看向美夜叉。
草頭王笑道：「十妹，你揮鞭子的功夫獨一無二，把上面的蘑菇巖套住也沒問題吧！」
美夜叉看了看這五六米的高度，大致也就是極限了，是以心裡也不是那麼肯定，只能隱晦地回答：「我試試，或許能行！」
八個人把繩子接到一起，長度已經足夠，就差美夜叉這臨門一腳，大家就可以成功地離開這個魔巢了。只是拋繩子還需要一個適當重量的物體做引，才能發揮功效，眾人一集合，紛紛把身上僅有的重物掏出來，匕首、水壺等，都不大適用。匕首太輕，水壺又太大。正想著把所有匕首都栓到繩子上，朱闖一眼瞄到了金銀島上的沙堆，七手八腳扒開，露出了裡面流到盡頭的沙漏。
朱闖嘿嘿笑了一聲，一把抓起沙漏，照著地上就摔去，看得地頭蛇嚥了口吐沫：「你瘋了啊！這可是水晶的！」朱闖也不作答，把水晶沙漏兩邊都摔掉多半，只剩中間啞鈴一樣的東西，栓在繩子上面，非常順手。
這下地頭蛇也無話可說，冷哼了一聲，撿起幾片水晶碎片放進懷裡。美夜叉香汗淋漓，試了七八次，終於準確地將繩子拋了上去，纏繞到蘑菇巖上，繞了好幾圈。幾個人拽了拽，非常結實，即使繩子自由端沒有掛住，這麼大的摩擦力也足以讓眾人攀爬上去。
八個人相繼爬到上面，真正踏在了地表，才鬆了口氣。周公靈根據太陽簡單辨別了一下方向，八個人互相攙扶著，朝著北方一步步走去。由於沙漠無垠，視線疲勞，除了滾滾黃沙，幾乎沒有其他東西可以當做參照物，所以眾人繞了不少彎路，直到彈盡糧絕，才回到了輪台。
這一進一出，四天已經過去。這一趟流沙城之行，十三雄好歹沒全軍覆滅，這其中最大的功勞還是屬於七筱的老爸，草頭王的，所以說，倒斗不光要靠技術，靠運氣，還要靠頭腦，一個臨危不懼的大腦才是最後的殺手鑭。
無比遺憾的是，十三雄折了五個人，其他人也萌生了隱退之意，生還的八個人在輪台的一家小飯館內要了幾個小菜，幾瓶燒酒，面朝南方，對著那連綿的黃沙一杯灑下，幾杯下肚，不免觸景生情，於是一商量，八個人對著南方那無垠的塔克拉瑪干大沙漠齊齊鞠了一躬，然後一醉方休，把酒告別。
輪台的歷史就好像這黃沙一樣老，殘陽如血，偶爾路過的駝隊影子被拉得好長，從一些古老的沙丘城牆中，依稀可以辨出那追溯到漢朝的歷史。這裡是唐朝邊塞詩人靈感的源頭，岑參有詩曰「平沙莽莽黃入天，輪台九月風夜吼。一川碎石大如斗，隨風滿地石亂走。」「輪台城頭夜吹角，輪台城北旄頭落。」等，最著名的當屬那首曠世的《白雪歌送武判官歸京》，那「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。」的千古名句，把距今一千多年前的輪台冬景描寫得美好至極，殊不知，那其中的艱辛，堪比如今的盛夏，讓人歎息，不忍逗留。
十三雄酒後各自言說了一下將來的打算，便分道揚鑣，散落天涯了。當年的輪台東門送君去，去時沒有鵝毛大雪阻擋在天山路前，而結局卻是一樣，山回路轉不見君。