林樹分隊的探險之路終於走到了盡頭，因為距離上的關係，林樹所處的這條龍脈，距離希望號那條龍脈已經越來越遠了，超出了十天的航程之外，聯繫就變得不穩定和不可靠了，擺在林樹面前的問題是，是否還要繼續沿著這條龍脈走下去，又或者回頭跟林逭匯合，繼續沿著原來的龍脈前進。
林樹一時難以決定，於是打算再向前走一段看看，如果距離繼續加大的話，再考慮是否回頭的問題。
事實上，現在小星的後面還跟著一個速度較慢的雨靈號，林樹想要繼續前行的可能性根本就不大，只不過，林樹心裡還有些不甘心罷了。
雨靈號的改造還在進行中，而且在相當長的一段時間裡都不會停止，為了保證雨靈族的順利誕生，雨靈號不能跟小星和希望號距離太遠，以便能隨時得到小雨和林樹等人的支持和指導。
雨靈號縮減體積的本意之一，就是希望能夠實現深層亞空間飛行，如果不能進行深層亞空間飛行，雨靈號遲早是會被探險隊給拋下的。
這個艱巨的任務不但妮拉雅在全力以赴的研究，連希望號上的只能眾多研究機構還有小雨都參與其中，提出的方案也有很多，但是現在的問題主要是卡在了進出亞空間的能量損耗上面。
雨靈號的優勢是質地非常堅固，這樣的話，進出深層亞空間就不需要額外的結界保護，這當然也解決了要設置超級巨大的結界的麻煩，但是，要在實空間和亞空間上建立一個如此大的孔洞，也不是一件容易的事情。
而且為了防止深層亞空間與實空間連接時產生黑洞或者能量噴發現象，宇航艦進入深層亞空間實際上是逐層進入逐層關閉的，所以，要付出連續破開空間的能量支出是相當龐大的。
原本的蟻巢是利用了強大的引力場來進行著類似的亞空間航行的，但是當質量被大大的縮減之後，引力場的效用低於臨界值之後。這種飛行方式已經不可能實現了，想要進行亞空間飛行，還需要另想辦法。
正是因為林逭和妮拉雅都明白現在雨靈號和探險隊面臨的難題，所以她們對林樹的取捨早就有了定見，根本就不在意林樹磨磨蹭蹭的不做決定，她們現在將精力都放在解決這個難題上面，對於林樹，他愛怎麼折騰就怎麼折騰吧，反正他也跑不遠。
小影跑了一趟，將蟻巢中的一些保姆星蟻、轉化星蟻以及毛靈帶回了希望號。希望號上的眾多的研究學者正翹首以待。等待著這些神奇的物種到來。他們將盡力的破解這兩種神奇星蟻的能力，希望能從中得到新的發現，以推進現有的煉金、煉器技術的進步。
至於要仿造這些星蟻製造類似機器的想法，則完全沒有市場。根據毛靈的說法，做機器還不如直接生產這種星蟻好了，反正在只要給出了固定的命令，這些星蟻就會老老實實的幹活，你需要做的就是給它足夠的食物罷了，這跟機器有什麼不同呢？
當整個探險隊正忙著吸收和消化星蟻族帶來的新技術新知識的時候，林樹卻已經將目光從星蟻族上轉移開了，因為他發現了更有趣的事情。
這個事情的起因也跟星蟻族有關係，為了實驗戰鬥星蟻指揮方式改進的事情。林樹給小星搭載了一些戰鬥星蟻，用來做小星的斥候，它們會攜帶多功能探測器進行活動，使用體積更大的戰鬥星蟻來作為尖兵，好處是能攜帶更多功能的探測器。探測器的功率也能做得更大，而且機動性也要好得多。
壞處自然是容易暴露行蹤，同時消耗也大大增加了，幸好星蟻什麼都吃，小星的艦體內種植的東西星蟻也很喜歡吃，實在懶的話，可以直接抓些隕石給它們吃也行。
在一次極限通訊鏈測試中，兩隻星蟻神秘的失蹤了，當然，這本身就是通訊鏈的極限距離測試，一不小心跑出了測試範圍，從此之後變成了兩塊宇宙隕石也是可能的，幸好，星蟻沒有智慧，不然肯定要傷心死了。
不過，就算是意外，林樹也會很仔細的分析意外的成因的，經過對所有信號的分析之後，林樹確認當時兩隻負責測試的星蟻確實超出信號了的最遠傳送距離，但是，奇怪的是在此之前，林樹就已經發出了返航的信號，而那兩隻星蟻似乎沒有接收到信號，至於星蟻故意不執行的可能性是不存在的。
問題是，既然傳感器的信號能傳遞回來，沒有理由返航的命令兩隻星蟻接不到？那麼到底是什麼原因讓兩隻星蟻沒有聽令返航呢？林樹能想到的答案只有兩個，要麼是那兩隻星蟻已經死了，要麼，就是兩隻星蟻被別的什麼東西給控制了。
但是這裡也有問題，如果有什麼東西接近星蟻的話，那些探測器不可能發現不了的，可是眾多類型的傳感器數據都在說明同一個問題，那就是沒有任何東西進入了能威脅星蟻生命的範圍。
於是，問題就變得詭異了起來，在茫茫的宇宙中，但凡碰到詭異的事情，那一定要跟危險掛上鉤才行，林樹立刻下達了停止前進的命令，同時將斥候星蟻派了出去，在周圍布下了一個大範圍的警戒圈。
為了防止星蟻無聲無息的被殺死或者被控制，林樹還特意在星蟻的身上加裝了靈魂特徵傳感器，一旦星蟻的固有靈魂波動發生變化，傳感器就會立刻向林樹發出警報。
接著，林樹再次向兩隻星蟻失蹤的地方派出了另外兩隻星蟻。
指揮室裡除了值班人員，只有潔茜和小星在，其他人現在都忙著雨靈族的事情，妮拉雅已經好幾天都只在指揮室轉個圈就消失不見了。
潔茜有些緊張的坐在林樹身邊，擠著林樹的肩膀看著投影上的數據，以及兩隻星蟻互相監視所拍攝的影像。
「距離上次失去聯繫的地點還有多遠？」
「零點三個單位，還有三分鐘到達。」
「讓它們減速，距離稍微拉開一些，注意周圍的變化。」
「是糟了，靈魂特徵傳感器警報星蟻死亡。」
「數據。所有的數據，完整記錄下來。」
林樹略微有些緊張了，其實剛才他一直都觀察著數據變化，事實上，數據上面根本就看不出什麼變化，引力正常、各系魔能正常、龍脈能量逸散正常、高能輻射、背景輻射都正常，正常的不能再正常了！可是星蟻就這麼死了，死得無聲無息、莫名其妙，這種詭異難解的情形，讓指揮室內的眾人都有點毛骨悚然的感覺。
「夫君。這是隱形的東西麼？」
潔茜有些擔心的問道。林樹也沒法回答。如果是隱形的話，那也隱形得過於完美了。
「小星，派第二組繼續朝這個地區前進，將傳感器調節到精度最大的狀態。犧牲探測距離。」
「明白。」
「另外，根據剛才的距離看，似乎對方在向我靠近，計算一下剛才兩個地點的距離，算出對方移動速度，我們保持同樣的速度向側後撤離。」
「是。」
不久之後，兩隻星蟻再次失去了生命，但是所有傳感器上的數據依然完全正常，似乎那裡是一個死亡區域。進去就會死，而且，這個區域還在向小星所在的方向移動，速度還不低，一股陰沉的氣息漸漸的在指揮室裡蔓延了開來。
「這到底是什麼鬼東西？難道是一個死亡區域。到了這裡就會死？」
潔茜善解人意的問出了大家心裡的疑問，林樹笑著搖頭：「如果有這樣的一個區域的話，那肯定是由某種東西構成的，奇怪的是我們的探測器完全沒有反應，我能想像到的唯一可能就是，那裡有些非物質類型的東西存在，而且密度不高。」
「嗯？非物質類型？靈魂麼？莫非是傳說中的死靈？」
林樹笑了起來：「死靈可不是傳說中的，死靈是指死去生命的靈魂吧？那可是真實存在的東西，但是，死靈不能長期存在於物質世界，對於死靈來說，物質世界就像是猛烈的沙暴一樣，不斷運動的物質會將靈魂能量打散，成為游離的靈魂能量，最後死靈就消失無蹤了。」
「可是」潔茜的眉頭皺了起來，似乎被什麼問題給難住了，想了好一會，潔茜終於洩了口氣道：「我總覺得夫君的話有什麼地方不對，可是又想不出來是哪裡不對？」
「呵呵，你肯定是想說類似靈、神之類的是如何存在的。」
「對啊！就是這個，他們不是沒有被打散麼？」
「你忘記了龍巢陣？有序的、強大的靈魂力量，能夠反過來干涉物質能量，對靈魂本體形成保護。事實上，我們的魔法、術法都是靈魂對物質能量的干涉，只是在生命死後，那些靈魂在離開**時已經不大完整了，同時他們也不知道該如何直接用純粹的靈魂力量來干涉物質能量並保護自己，再說時間上也不允許他們去摸索和研究如何自保，很快，他們就被摧毀了。這裡有個特殊的例子，就是龍魂，但是即使在龍魂晶體裡面，靈魂保存的時間也是相當有限的。」
「那如果生前就專門研究了這些技巧呢？是不是死後就能讓靈魂**存在了？」
「對！」
「咦？那我們玄門不是一直都在修煉這個麼？」
「呵呵，你才發現啊！？」
潔茜的臉紅了，她只是想法太直線了而已，嘴巴太快了一點而已。
「那，那剛才那個，是，靈魂體？」
「有可能，這次我們需要一個攜帶靈魂能量探測器的星蟻，還有，小星開啟外圍的固魂陣和十方聚魂陣，低功率運轉待命。」