我們沿途也打些旱獺野兔之類的野味，好作餐桌上的美點。這天我和幾個兵合力圍剿了一隻野鹿，廚子正要把野鹿抽筋扒皮，供我們大餐一頓的時候，遠處跑來了一騎。站崗的一看來人，慌亂起來。因為以前派出去的前哨都是兩個人結伴而行，這次只回來了一個。
回來的人看見我們以後暗自鬆口氣，直接從馬上栽了下來。只聽來人氣喘吁吁地說：「前方有……有大批敵軍埋伏，我和張五……被發現了以後趕緊……往回跑，張五被射殺，我……」御史大夫叫道：「郎中！郎中快來醫治他！」
郎中趕過來診治了幾下，搖搖頭說：「沒救了，血都流乾了。」我們一瞧，那個哨兵的後背上插著三支箭，血浸透了衣衫，連馬背上都是。御史大夫馬上吩咐人手挖坑，埋葬這位壯士。是夜，派出去的前哨陸續回來了，有負傷的，有死亡的。得到的結果是根據規模推斷，一支將近五千人左右的馬賊盤桓在前邊等著我們。
我們幾個出使隊伍的帶頭人馬上組織開了個會，一個禁軍的牙將說道：「那些馬賊別看人數多不過都是些烏合之眾，這次出使的護衛都是精挑細選出來的王宮衛士，無人不以一當百，對付他們沒有問題。」
哼！王宮衛士？名頭倒是響，可就是沒有實戰過，震懾人倒行，真正打起來不定什麼樣呢。我在桃花源的時候手底下的那幫州兵再次他也剿過匪啊，可那些衛士呢也就站站崗。我冷著臉說：「你聽說過幾千人的馬賊嗎？」那個牙將聞之一愣。
我不顧他驚愕的表情接著說道：「聽負傷哨兵說的來分析，他們可以在那麼遠的距離精準的射中人，從這點來看就不是簡單的馬賊。而且這種荒郊野嶺的邊境之地怎麼可能夠幾千人的馬賊生存，他們劫什麼？邊軍看得如此緊，就算得來錢財又怎麼去買賣給養？所以……」
我深吸了一口氣說出了我想到的最壞的結果，「他們很可能是哪個部分的軍隊扮演成馬賊，準備要幹掉我們！」
那個牙將問道：「祖大……祖公子，你說應該是哪個國家的？是齊人嗎？」
我暗自翻著白眼，這世上怎麼會有如此蠢的人？這個問題我怎麼知道？就算在陳先生面前我也不敢問這種白癡的問題啊。我耐著性子說：「這個我也不清楚。有可能是齊王派出來的兵，他們不想讓我們去弔喪；有可能是仇視燕國的齊人，以稷下學宮的影響力找一個邊軍的守將帶兵來收拾我們不成問題，別忘學宮那幫人和咱們結下過樑子；也有可能是其他國家的人，他們不想看著我們和齊國修好。總之，一切都說不準。」
我的話嚇壞了主管禮儀的那位，他顫抖地說道：「李大人（指的是御史大夫）咱們不行就回去吧？」
我們紛紛用鄙夷的目光看著他，御史大夫說道：「說實話，我也害怕，我也想回去。可是死在這裡，我們不僅可以青史留名、光宗耀祖，而且大家的家眷都可以讓朝廷供養；如果回去，那我們就是半路退縮、欺君罔上，大家的家眷會和我們一樣滿門抄斬；你選吧！」
御史大夫此話一出，我們哄堂大笑，誰都知道這只能選第一條，只有蒙頭向前才有可能看到曙光。半路退回去就翻不了身了。管禮儀的官員面紅耳赤，不再說話了。
另一個將領說道：「要不這樣吧，我們更改路線，繞過他們。」
我搖搖頭，表示反對。如今我發現自從跟了陳先生學習軍事之後，自己的想法就非常多了。陳先生根據他自己的實戰經驗向我講解兵書上的內容，我發覺自己對軍事有了更深一層的瞭解，學會全面地去解析當前的形式，也學會了隱忍，當初被熊衛壓著遊街就是強行控制住自己。
再也不會像以前一樣，高喊一句：「弟兄們抄傢伙衝！」然後帶頭去送死。畢竟，保存自己，消滅敵人才是真正的王道！我說道：「他們如果真的是軍人扮成馬賊的話，他們肯定知道如何去追蹤，咱們的幾撥哨兵已經把咱們的位置暴露無遺了。」
「那怎麼辦？」御史大夫看向我。雖然這些人裡我的身份最低（戴罪立功的布衣），但燕王的命令這三百人的軍事指揮權在我手裡。
我想了會兒，說道：「現在沒有什麼好辦法，只能在這裡先靜觀其變，等他們來找我們。」
御史大夫說道：「咱們是去弔喪，耽誤了日期不好吧？」
「李大人放心吧，在這裡靜候幾天看看他們的動靜，不礙大事的。」
「好吧，就先按照祖公子話去做。」
「那我們就趕緊修築些防禦的工事，以防不測。並派哨兵向邊城方向運動，給他們一種原地待援的感覺，我相信就在不遠處，肯定有幾隻眼睛在盯著咱們呢。先試探一下他們的動靜。」
剛才那個牙將說道：「附近有一個小的土丘咱們到那裡駐營好了。」
另一個說道：「不可，一旦這幾千人把小土丘團團圍住，咱們這等於是坐以待斃。」
我想了想說：「你們看這樣行不行，明天我們把營地放在那個小山丘上，多挖些防禦工事。每天都派出一定數量的人出去巡哨、打獵，其實這是掩人耳目的做法。我們大家出去三十幾人，回來二十幾人，這樣一波又一波，慢慢地聚集出一部分人隱藏在旁邊的那個樹林中，一旦敵軍圍攻我們好從後邊殺他個出其不意。」
一個人說道：「那能有多少人？！杯水車薪！」
我衝他一挑眉毛，說道：「這位大人，我們只有不到三百人，無論怎樣都是杯水車薪，其他辦法我也想不到了。」
牙將問道：「如果把人都放在土丘上邊豈不更有利於防守？」
我不知道如此蠢的人是怎麼當上牙將的，可他還是禁軍將領，我必須耐著xing對他說：「如果這幾千人圍而不攻晾咱們三個月，到時候斷水斷糧怎麼辦？一旦他們發起進攻，我軍肯定很難突圍出去，到時候全軍覆沒誰回去報信？
我們留一小部分人沒準可以趁亂解圍，而且就算不能起到作用，軍營外的那幫人也可以回去報信，不至於被一鍋端了。」
另一個文官說道：「你們說得也許是個辦法，但我們現在應該連夜向邊城守將求援。」
牙將說道：「不可！燕國邊軍深入齊國地界，傳出去等同於入侵，這比我們出使途中半路而返的後果還嚴重，絕對不可。守將最多也就是接應一下，這種事情他肯定也是不會幹的。」牙將好在這次頭腦沒有犯暈。
御史大夫拍案說道：「不要再爭論了，就照祖公子說得辦，明日拔營！」
「遵命！」