楚國，帝都，東城。
奢侈的建築，滿臉殺意的守衛，來回巡邏的將士，還有那安靜異常的朝殿。
龍椅上，一個面色紅潤的中年男子懶洋洋的躺在上面，他身穿龍袍，握著酒杯，看著台下鴉雀無聲的大臣們，他笑了，得意的笑了。
這個人正是秦元勢必要殺的楚中原。
坐上皇位後，楚中原的本性也測底暴露了出來，以前那溫和，待人有禮的上襄王早已經不止去向，轉而是一個喜怒無常的暴君。
暴君，這是群臣私底下給後者的稱呼。
楚中原繼位後，做的第一件事就是殺光了以前得罪過自己的大臣，而且還是株連九族，不留一絲餘地，讓人不寒而慄。
此時，後者懶洋洋的喝著酒，台下卻沒有人敢說一句話，他們知道，多說一句就是死！
「陛下，這是這個月的稅收。」
朝堂下，掌管財政的大成高舉著一本賬本，低著頭，神色恭敬的說道。
楚中原繼位後，除了喜歡殺戮以外，就是對金錢特別感興趣，皇宮裡有多少財務，底下的百姓上交多長稅收等等，這都是他極為關注的。
結果宦官手裡的賬本，楚中原淡淡的掃視了一眼，然後眉頭一鄒：「稅收太低了，在加三成。」
財政大臣聽到楚中原的話微微一呆，直接愣在當場，加三成稅收？他甚至可以想像的到百姓們是什麼樣的反映了，就目前的稅收來說都有些人不滿意了，你在加個三成，豈不是和全天下的百姓為敵？
財政大臣思考了片刻，還是勸說道：「陛下，這三成是不是加的太多了，到時候恐怕民怨四起啊，要不先加一成看看？」
楚中原臉色一變，瞬間拉下了臉，嚇得後者立刻低下了頭，不敢在多說一句，楚中原站起身，一口飲下杯中酒，然後將杯子隨手扔去。
「啪。」
酒杯落地，摔成無數的碎片，更有不少細小的隨便接著地面的彈力撞擊在台下大臣和宦官的臉上，只是面對這一切，他們只是低著頭，沉默著。
楚中原一甩龍袍，滿臉威嚴的吼道：「我是天子，我的話誰敢不聽？一群刁民，他們豈敢反抗！」
天子一怒，血濺十里。
在楚中原的淫威下，沒有一個人敢說一句話，敢大聲吸一口氣，他們心裡不斷的顫抖著，害怕著，還有無比懷念楚天闊執政的日子。
「咳、、、」
服侍楚中原的一個宦官或許是緊張的原因，不下咳嗽了一下，不過他很快壓制住。
可惜，為時已晚。
楚中原回頭一望，滿臉的殺意，對這個敢打擾自己的宦官，他毫不留情的走上前去，同時一把拔出佩劍，刺向了宦官的要害！
後者連反映和尖叫都來不及，直接被這極快的一劍一劍斃命，他死都想不到，自己是這個死法，會這麼死去，即使有再多的不甘也無用。
好個喜怒無常的暴君啊，朝堂下，眾臣心裡一陣感歎。
殺吧，怒吧，你做的越過火就越好，不然楚千瑯那小子怎麼上位？
拐角處，楚老狂深謀遠慮的看著朝堂內的一切，然後轉身離去，跟在他身邊則是形影不離的楚大壯，那一高一矮，一壯一瘦的身影，在夕陽的襯托下淡去。
……
暴君啊！
東城，最繁華的城中心，隨著楚中原的告示貼了出來，圍觀的百姓一陣歎息，他們臉上掛滿了憤恨的表情，只是敢怒不敢言。
「這個狗皇帝，大家反了，和他拼了！」
人群中，一個漢子高舉著鋤頭，站在中間赤紅著臉頰大喊著，三成的稅收，可以讓他一家人去喝西北風了。
「對，反了！」
「不讓人過日子了，反了！」
響應漢子的人越來越多，平時，他們都是一些普通老實的百姓，如今，他們是被逼無奈的百姓。
官逼民反，人之常情。
「讓開，讓開！」
人群外響起粗暴的聲音，接著，一群巡守的衛兵衝了進來。
領頭的一個軍官一馬當先走到那個先前喊著造反的漢子面前，抬手一刀，後者連最基本的反映都沒有就倒在了血泊中。
嘶————
在場的人五不倒吸一口涼氣，傻眼的看著那血泊中，睜大著眼，死不瞑目的漢子，先前他們還口口聲聲的要造反，如今卻在也提不起那股勁了。
「還有誰要造反？這就是榜樣！」
領頭的軍官冷峻著臉問道，周邊無一人敢應聲。
「沒有事就回家去，不要在此聚眾喧嘩。」
看到沒有人說話，軍官繼續說道，同時還示威的晃了晃手中的長刀。
立刻，最外邊的人開始散去，此時，他們再次恢復了那普普通通老實百姓的頭銜。
「豈有此理，居然光天化日之下殺人，你們還有王法嗎？」
一個年輕的聲音在後面響起，讓剛剛準備離去的百姓再次停住了腳步。
誰這麼不怕死？
眾人心裡都好奇的想到。
「小子，你是什麼人，敢這麼囂張，不知道官府在辦事嗎？」
先前那個斬殺漢子的軍官冷漠的說道，同時，手中的長刀又有微微抬起的姿勢。
「我叫楚千瑯，官府的人就了不起嗎？誰批准你們亂殺人的？」
楚千瑯和往常一樣，一身藍袍，滿臉正氣的對著著那個軍官，雖然明知道很有危險，可是他還是毫不猶豫的為這群沒有絲毫關聯的百姓出頭。
楚千瑯，安樂王府的小王爺，眾人心裡點了點頭，他們是知道的，不少百姓更是一陣感動，雖然是個落魄的小王爺，可是肯為他們這群貧民百姓出頭，還真是在也找不到第二個了。
聽到楚千瑯的身份，那個軍官有了一絲顧忌，不過還是絲毫不退讓的說道：「陛下有令，造反著殺無赦，剛才這漢子聚眾造反，一切都怪他自己。」
楚千瑯聽後冷冷一笑：「還不都是你們逼的，官逼民反，如果不是加了這三成稅收，他們會走投無路的要造反嗎？」
楚千瑯的話說出了眾人的心生和無奈，是啊，皇上都不讓他們活了，難道他們就不能造反？
楚千瑯雖然有理，可是軍官有做不到主，再說，他只是奉命行事罷了，被楚千瑯這麼刁難，他也黑著臉道：「我只是奉命行事，如果小王爺想試試我手中的刀話，儘管來。」
「小王爺，你還是走吧，他人都死了，你就是說在多也沒用啊。」
「是啊，小王爺，你是好人，可是你要是為了我們和皇上作對，我們會心裡不安的。」
善良的群眾不希望看到楚千瑯和皇帝作對，紛紛出言相勸。
楚千瑯一時糾結在當場，到底是為那個死去的無辜百姓討回公道，還是忍著一口氣，不要和皇上作對？
「你們走吧，這小子腦子裡就一根筋，我和他說說。」
一直在旁邊觀看的楚老狂走了過來，同時，在他身後的楚大壯對那個軍官舉了舉令牌，後者立刻恭敬的退去，一場風波就這樣無聲的化解了。
「老王爺。」
看著這老頭，楚千瑯心裡一陣不是滋味，如果不是他出來阻止，說不定自己真的一番熱血衝了上去為那百姓討回公道了。
「呵呵，陪我老頭子走一走吧。」
楚老狂說著就領先走去，不給楚千瑯一絲拒絕，後者苦笑著搖搖頭，這老王爺還真不給人拒絕啊，然後便更了上去，圍觀的群眾也相繼散去，只是今天血的教訓給了他們深刻的映像，這以後造反的話還是不要說的為好。
登高望遠，高峰的尖銳剛好和夕陽成平線。
「大好江山啊！」
楚老狂對天一歎，白髮，白鬚，白衣，隨風而動，似乎一切都融入了這幅如畫般的場景。
「可惜多少百姓處於水火之中。」
想到剛才的情景，楚千瑯微微一歎，滿眼的憂愁。
楚大壯遠遠的站在一邊，防止有人過來打擾兩人的談話。
楚老狂呵呵一笑，然後滿是深意的看了眼楚千瑯：「那你就把他們救出水火之中啊。」
楚千瑯微微一愣，想起自己的家世，然後自嘲的笑了笑：「老王爺說笑了，楚千瑯有自知之明，恐怕沒那本事，除非有林沐楓林公子的機智還差不多。」
楚千瑯又想起了林沐楓，那個指點江山，滿腹經綸的年輕人，比自己還有年輕的年輕人。
「他啊？」楚老狂先是一笑，然後繼續說道：「此子雖然才華橫溢，可是身性太過懶惰，我覺得你倒是不錯，有顆赤子之心。」
赤子之心？
楚千瑯一愣，隨即想起自己那母親也說過，自己有顆赤子之心。
「赤子之心，有何用？空有抱負啊。」
楚千瑯第一次在外人面前流漏出了自己的無奈。
聽到這話，楚老狂滿意的笑了笑，等了這麼久，不就是這一句嗎？
「我可以給你個機會，讓你成為楚國那至高無上的存在，只是，你拿什麼回報我我？」
楚老狂語出驚人，讓楚千瑯再次愣然好久，不過還是笑道：「這怎麼可能？就算老王爺你是三朝老王爺也沒有這麼大的本事啊。」