「一個親切，和藹，嚴厲，勇武，睿智，更是有許多古怪主意的人。」——若干年後，已經成為匈奴王者的阿提拉皇帝如是評價著自己幼年的師父，大楚的軍神項寧。
項寧在被儒家大祭酒逐出課堂之後，也就徹底與儒學說了再見。按理說，這樣一來，項寧應該可以更加暢快的睡起懶覺了。然而，忽然之間，項寧卻改掉了這一習慣，每天早上也不用雲滄叫，自己就恢復了在軍營之時的習慣。
當然不是因為他勤快，而是他如今有了新任務。欽察的項王在兩天前親自召見了項寧，隨後將一個徒弟交到了項寧的手中。
一個九歲的小男孩，項寧在龍城駐軍的時候遇見的「跟屁蟲」，匈奴小王子阿提拉。
就這樣，教導未來的匈奴王的任務就交給了項寧。項寧曾經問過項王，為何如此肯定這個小孩子會成為匈奴王，而項王卻是反問了一句「匈奴人的大王子性格陰鬱，而且傾向於羅馬人，你認為，帝朝會讓匈奴這樣一個聯盟國家的王者成為羅馬人的幫手麼？」
項寧於是又問：「一個小孩子怎麼可能爭得過比他大了十歲，勇猛而又得到匈奴大臣支持的哥哥，就算大楚支持，可鞭長莫及，再說也不可能直接干涉人家內政吧。」隨後，這位大楚的項王笑著對項寧說道：「這就要靠你了，你要在剩下的兩年時間內將這個孩子塑造成為一名合格的戰士，讓他能夠與他的哥哥對抗，至於其他的，自然有大楚來做。」
項寧在戰場上雖然自己殺人不眨眼，可是要他將一個小男孩成為一個戰士，那卻有些難度。於是他不恥上問，「我要教他些什麼呢？」
項王就說，射箭啊，打架啊，甚至兵書，戰略啊，都可以教啊，最重要的的還有就是親近大楚之心，當然最後一點並不需要刻意去求，因為阿提拉有一個漢人的母親。
最終，歸根結底，項王對項寧說了一句，「總之你想怎麼教就怎麼教，能夠教什麼就教什麼？」
於是乎，項寧就成為了阿提拉王子的導師，而為了讓他有更多的時間，項王更是親自免去了項寧在太學府中除去兵家和墨家之外的所有課程。
當這天清晨，項寧剛剛起來，走出屋門，迎著朝陽伸了個懶腰的時候，匈奴的小王子已經背著自己的那把小小的弓箭靜靜的等在了他的門外。
年幼的阿提拉走到了項寧的面前，畢恭畢敬的抱起了小拳頭，執禮甚恭，畢恭畢敬的用有些彆扭的漢話說道：「師父早安，弟子阿提拉給您請安。」
阿提拉雖然是匈奴人，但受他漢人母親的影響，從小對於漢文化卻是十分的嚮往，漢人尊師重道的思想對他的影響極深，能夠拜他心目中的射鵰英雄做師傅，他感到十分的開心，因此對於項寧也是十分的尊重，早早的便來到了項寧院子裡面，等在他的屋外，卻不敢打擾項寧睡覺。
項寧輕輕的嗯了一聲，暗道：「這小娃娃的漢化程度很深，看來孺子可教啊。」
項寧點了點頭，隨後溫和的問了起來，「阿提拉，你想學什麼？」
「我，我想要成為如師父一樣的射鵰者，將來成為大匈奴最勇猛的武士。」小小的孩子仰頭看著項寧，如同幼鷹學飛之時一般帶有強烈希望的眼神。
射鵰者在匈奴是指能夠用箭射中天上的鳥兒，箭法如神的強悍武士，在匈奴這樣一個敬重勇士，崇拜強者的民族，比起大楚更加信奉實力和勇武，因此阿提拉在初次見到項寧一箭雙鵰的射箭神技之時，才會不由自主的跟著他，並且求項寧教他箭術，如今，他的願望終於要成真了，小男孩是異常的興奮和充滿希望。
「阿提拉，你在匈奴學過射箭嗎？要想學成我這樣的箭術，不花費巨大的苦功和毅力是不可能學成的，你吃得了這分苦嗎？」項寧忽然想到前世自己在成為特種軍人之時，學習那些殺人技巧之時，自己所經歷過的非人的苦難和時刻有著生命危險的挑戰。隨後極為認真的問眼前的男孩。
「回師父，阿提拉學過射箭，只是射得不好。」阿提拉的語氣變得有些低落，以他的本事，如果他不是匈奴王子的話，也許早就被無數匈奴人唾棄和看不起。阿提拉忽然想起，那些匈奴的大臣和部落首領在見到他和母親的時候，雖然外表恭敬的行禮，可年幼的孩子已經從他們的眼神中看到了他們眼神中的鄙夷。
阿提拉又想到那與自己同父異母的哥哥，時常欺負自己和母親，雖然有父親匈奴王的保護，可柔善的母親卻吃了不少苦，不，阿提拉要成為匈奴的勇士，保護母親和自己。
年幼的孩子忽然大聲嘶喊了起來，「阿提拉是大楚和匈奴人的孩子，不怕任何苦累，師父，您就教我箭術，教我武功吧！」
望著眼前的男孩眼中倔強和堅定的神色，項寧點了點頭，「好，你跟我來。」
徑直走向了小院中央漸漸萌芽新枝嫩葉的大樹，隨後站在樹桿邊上，指著掛在上面的一個簡易箭靶說道：「阿提拉，你站在那裡，對著這箭靶射兩箭試試。」
「是，師父。」阿提拉躬身應是，隨後便站定在了三十步外。
項寧則走到一邊，仔細的看著小男孩開弓射箭的架勢，開步，拉開弓弦，瞄準樹桿上的箭靶，這每一個動作也算是比較熟練。
項寧剛剛想滿意的點點頭，道這個叫阿提拉的匈奴小孩畢竟還是在馬背上長大的，基礎還是不錯的，可是轉瞬，他的眉頭便皺緊了。
項寧注意到，阿提拉手中的弓箭並沒有拉滿，並且拉著弓弦的手微微的有些顫抖，很明顯是力氣不足的表現。隨後發生的事情便應證了項寧的想法，僅僅三十步的距離，阿提拉射出的箭矢卻射不到箭靶之上，在離箭靶五步遠的地方，力盡而落到了地上。
項寧無奈的笑了笑，早就知道沒有那麼容易，這個匈奴人和漢人的孩子，瘦弱的身體裡面所容納的力量也是分外的小。阿提拉所用的小弓乃是大楚和匈奴用於從小訓練小孩射箭之術所用，作為匈奴這樣一個善射民族的子弟，連這樣的小弓還無法拉開，射中三十步外的箭靶，顯然可以稱得上是柔弱之徒。
「阿提拉，且無法說你的準頭，但是你的力氣實在是太小了，這樣可不行。」項寧無奈的說道，他並不是要打擊幼小孩子的信心，只不過是必須要讓阿提拉認清自己的情況，方才能夠在以後針對的進行訓練。
「是，寧安師傅，你能幫助阿提拉嗎？」顯然，匈奴的小王子對自己的情況是十分清楚的，語氣中充滿了失落。
「只要你肯練習，今日開始，我便先鍛煉你的臂力。」說著，項寧負手走進了屋內。
很快，在匈奴的小王子充滿期待的目光中，項寧提著水壺和許多茶杯走了出來，「阿提拉，將雙臂張開，平伸雙手。」
「寧安師傅，這樣就能鍛煉好我的力氣嗎？」阿提拉好奇而不解的看著項寧。
項寧並沒有解釋，而是讓阿提拉伸直雙臂，隨後小心翼翼的將兩個倒滿了水的茶碗放在了他的臂膀之上，有些嚴厲的說道：「阿提拉，伸直你的雙臂，保持這個姿勢一個時辰不許動彈，如果打碎了杯子，就加罰一個時辰。」
說罷，項寧放下水壺，轉身進了屋子，將匈奴王子一個人扔在了院子中。梳洗過後便坐到了窗前，拿起了桌上的兵書看了起來，偶爾抬頭看一下院子中瘦弱年幼的匈奴王子。