羅斯圍剿的重兵被雲滄所率的小股部隊東繞西彎的折騰了一個晚上，直到天光大亮，這些羅斯人方才看清眼前一直在追的只不過是一支小股楚軍，羅斯人的將領才大呼上當，此時他們也接到了後方的一個中轉站被襲擊的消息。
殘垣斷壁，屍橫遍地，十幾座大型的木屋上滾滾的濃煙依然未曾消逝，眼前的滿目瘡痍，讓羅斯的軍神瓦西裡軍團長更清楚的感到，自己將要遇到的對手，並沒有那麼簡單。年齡是無法說明問題的，想當初，自己和伊凡兩個人，走上戰場的時候，也就只有他們這個年紀，更何況，這些少年，都出自楚國人傳承數百年的武勳世家，家學淵源。
一個戒備森嚴，駐紮了三千士兵的中轉站，竟然如此輕易的被人攻破，所有的輜重糧草不是被搶就是被燒，這些可都是貧苦的羅斯人好不容易省下來的啊。想到這裡，瓦西裡停下了腳步，眼中閃過一絲怒意、
這時候，兩個士兵架著奄奄一息的彼得，扔到了瓦西裡的腳下。此時這位春分得意的貴族子弟已經不成人樣，楚國人雖然答應留下他的性命，可是那個如同魔鬼一般的楚國少年臨行前望著週遭蜷縮著的羅斯女人，說了一句，「這個傢伙戰場上還不忘玩女人，估計也不是什麼好貨，斷了他的禍根吧，就當感謝羅斯人給我們提供免費的吃食，為羅斯百姓做點好事吧。」
於是，這位大公的侄子，彼得殿下便變成了如此一副奄奄一息，人不人鬼不鬼的模樣，「軍……軍團長大人。」彼得雖然紈褲，可對於羅斯人的軍神，他還是認得的，雖然飽受璀璨，但還是及時喊了出來。
瓦西裡的臉上毫不猶豫的表現出了厭惡之色，就是因為這些大領主大貴族的貴族子弟，羅斯才會始終無法強盛統一，才會在與楚國的對抗中屢屢受挫，承受許多不白的損失。
「如此主將，玩忽職守，拖下去斬了。」瓦西裡的聲音雖然平淡，可是卻不怒自威，他的話一向都是不容置疑的。周邊雖然也有保加利亞公國的士兵，知道彼得的身份，可是他們卻絲毫不敢質疑羅斯軍神的話。
「別……別殺我，軍團長大人，楚……楚國雜碎有話讓我轉達。」聽到瓦西裡要斬了他，彼得也不知道哪來的力氣，掙扎著嘶吼道。
「什麼話，說？」
「那個，那個魔鬼說……說他在冰湖等著您。」瓦西裡急忙說道，腦子中又想起了那個令他生不如死的如同魔鬼般的少年人英俊淡定的臉龐來，不由自主的打了幾個寒顫。
羅斯的軍神望向了北方，「冰湖，好，少年人，你在向我挑戰麼。」轉而厭惡的望了一眼彼得，「給我把他殺了，然後裊首示眾，但有玩忽職守的，不論是誰，殺無赦。傳令全軍開拔冰湖，前軍一千輕騎為先鋒，發現敵人速速回報。」
……
冰湖是頓河上游一個較大的淡水湖，項寧帶領楚軍襲擊了羅斯人的中轉站的時候，一路北馳，晝夜行進，在第二天傍晚就到達了冰湖的東岸。
此時冰湖四周竟然下起了大雪，寒冬真正的到來了，一夜之間不但讓四周變成了一片白雪皚皚的世界，就連整個冰湖都已經封凍上了。
已是三日之後，湖上的冰凍得極厚，甚至能夠跑馬，項寧正駐馬在湖上的一座小島上，望著周邊的整個冰層，思考著即將到來的戰爭。
腳下的這座島叫作寒鴉石島，島上奇異的有一座天然的溫泉，使得東岸的冰層比起其他地方來要薄了許多。項寧當初選擇冰湖作為與羅斯重兵決戰的地點，很大一部分原因便是因為知道知道這個自然景象之後腦中瞬間閃過的火花，似乎抓住了一個能夠全殲羅斯圍剿部隊的機會。
雪原之上響起了戰馬的嘶鳴聲，示警的號角聲同時響起，項寧從號角聲中分辨出了其中的信息，再次看了看已經結冰的湖面，催馬疾馳而去。新的戰鬥又要開始了。
大雪雖然已經停了，可並沒有開始融化，四周都是一樣的顏色，所有的一切都被積雪所覆蓋。
瓦卡裡是瓦西裡的弟弟，一位老資格的千夫長，這次奉命率領部下一千名鐵騎作為前哨，提前開拔冰湖。一路上瓦卡裡帶著部隊向著目的地是急速前進，可突然而至的大雪卻讓騎兵的行進大受影響，十分艱難，這一路上，原本就火爆的瓦卡裡，脾氣是日漸增長。
心中對於楚國人的憤怒卻是更加的旺盛，羅斯人在楚國人的斥候騎兵手下屢屢受挫，損兵折將，讓所有羅斯人都氣氛難平，每個人都想要抓住他們，然後把他們生吞活剝，把一切憤怒都撒出來。這本身就憋著一股氣，大雪中行軍，不但吃盡了苦頭，更是耽擱了行程，這心中的怒火又怎麼能不旺呢。
忽然，馬上的瓦卡裡很快就看到了遠處的雪原中出現了一人一馬。
「敵人。」瓦卡裡很快就反應過來，他的部下都在他的身後，也沒有聽說這附近有其他羅斯軍隊在活動，除了敵人，沒有其他的解釋，可為什麼只有一個人呢。
雪原中，全副武裝的騎士手中高舉著一桿血紅的戰旗，戰旗在風中狂舞，旗上一隻火紅的九頭鳳凰好像要展翅欲飛。
沒錯了，的確是楚國人，而且還是一個楚國瘋子，就這麼一人一騎的，如同一支離弦的箭，對著羅斯人一千騎軍，射了過來。
脾氣暴躁如雷的瓦卡裡憤怒了，什麼時候，羅斯人在楚國人眼裡變得如此虛弱，竟然敢一個人一匹馬，就這麼義無反顧、勇往直前的殺向一千人的羅斯騎兵。只不過，在憤怒的同時，卻又不免生出了欽佩，因為敢於一個人面對龐大的騎兵隊伍殺來，就算他是瘋子，也必須擁有慷慨赴死的蓋世氣概才能有勇氣殺來。瓦卡裡覺得，就算是自己的哥哥，羅斯的軍神瓦西裡也不會做這樣的事情。
他冷冷的望著，心中的怒氣終於找到了一個發洩口。他對手下一個百夫長揮揮手，「帶你的部下上去，割下他的頭。」
百夫長激動的心花怒發，發財立功的機會來了，當先催馬馳出，回頭對著部下的士兵喊道：「兄弟們，立功的機會來了，殺啊！」
一百名羅斯士兵士氣高昂，呼嘯一聲，隨著自己的百夫長，也不列隊了，一窩蜂的衝了出去。一百人殺一個敵人，還用得著排什麼陣勢。
雙方的距離越來越近，項寧似乎對眼前的敵人視而不見，依舊舉著大楚的鳳凰戰旗一路飛馳。對面羅斯的士兵跟隨著他們的百夫長，呼嘯著堵截了上去。
雙方距離三十來步，項寧突然拉住了戰馬，戰馬吃痛，狂嘶起來，戰馬的速度太快，根本就制止不住，繼續衝出了十幾步之後，才直立而起，在原地仰首長嘶。
對面敵人吃了一驚，不知楚國人鬧什麼玄虛，但在如此速度之下，告訴奔跑的一支騎隊要想停下來，根本就是不可能。唯一的辦法就是接著沖。一百名羅斯的騎士還能怕了一個敵人，傳到國內去，他們還有臉面回去？
項寧好整以暇的望著，然後撥轉了馬頭，再次緩緩跑了起來，只不過戰馬要重新加速，注定是跑不過全速奔馳的羅斯騎兵的。
距離在不斷的的縮短，可是項寧卻並不著急，反而抓起了掛在腰間的號角邊跑邊吹。