清晨，廣闊無際的草原，豐茂的草葉上沾上了秋日的露珠，忽而，大地發出輕輕的抖顫，將草葉之上的露珠震的紛紛落下。遠遠的天邊，一隊近兩千的鐵騎馳來，黑衣黑甲，人如虎豹，馬如蛟龍，一張張年輕的臉上滿是風塵和淡淡的殺意，經歷過短暫的戰場洗禮，這兩支大多數是新兵組成的千騎已經隱隱具備了精銳鐵騎的架勢。
項寧陡然勒停了座下的戰馬，望著漸漸出現在視線中的兩道低山，兩座山平行的處在平原之上，夾出了一道山谷，這裡就是他們的目的地，位於頓河中游的無名河谷。
「寧安，我們就這麼光明正大的進去？」項炎觀察著周圍單調的地形，皺眉詢問道。
此時他們雖然是在頓河的中游地區，但這裡如今依然屬於羅斯人的兵力範圍之內，離開羅斯人的大營不過兩百里，更兼且這裡是羅斯大王子埋伏的地方，難保羅斯人不會在周圍佈置一些伏兵。
望著遠處那兩座低山夾出的山谷，如果羅斯小王子的消息沒有錯的話，自己的那些同袍和沈雨彤就在那山谷後的河谷森林之中，而等待著自己的還有羅斯大王子率領的，大約也是兩千餘以逸待勞的軍隊。
項寧沉吟著，一時間並沒有開口，羅斯大王子伊凡四世，這應該是一個並不簡單的對手，從他在偶然之間捉住楚軍的俘虜之後，並不急於返回羅斯的大營，而是想到讓自己的弟弟誘敵深入，而自己則在這片特殊的地形之內埋伏，他竟然能夠猜出自己不會放棄拯救這些俘虜，難道是知道了自己和沈雨彤的關係？項寧忽然間對自己的想法確認無疑，被捉住的俘虜中怕是出了叛徒了，否則羅斯王子就是再神通廣大，也不可能得知這些事情。
「不錯，這附近除了那片河谷之外，其他都是一馬平川的原野，根本掩藏不住形跡，我想羅斯人已經知道我們已經到了，恐怕已經做好了迎接我們的準備。」項寧沉吟良久，方才緩緩開口說道。
「可你也說了，羅斯人以逸待勞，養精蓄銳數天，等待著我們的到來，恐怕那片山谷和身後的河谷森林之中是埋伏重重啊，我們若是貿然進入，也許傷亡會非常慘重啊。」項炎生性穩重，而且自幼讀兵書，並且在欽察經歷軍武和戰陣的磨練，因此在開戰之前，他要把方方面面的因素都考慮到，以便楚軍能夠提前應對這瞬息萬變的戰場形勢。
身為職業軍人的項寧，在戰前都會恢復他一貫的冷靜，然而此時卻是露出了一絲笑意：「二哥，難道我大楚的勇士還會怕那些羅斯的蠻人，我就是要在正面擊殺這些該死的羅斯人，揚我大楚軍威。我大楚橫絕天下，卻依然要受到這些小國的挑釁，簡直是大楚軍人的恥辱。」說著說著，項寧的語氣中已經有了一絲冷意。
項炎望著眼前這個冷酷沉靜的少年，臉上雖然肅然平靜，但心中早已翻起了浪花，他不禁想到：「這個寧安，簡直是為戰爭而生的，他的冷傲和霸道，他的熱血豪情，也許，只有這樣的人，才有資格能夠繼承羽皇和大楚列祖列宗創下的霸業吧。」
「弟兄們。」項寧忽然拔出了戰刀，繞著楚軍整齊的軍陣前方，揮舞著戰刀驅馬而馳，「我們的敵人就在前方，膽小如鼠的羅斯人抓住了我們的同袍，想要脅迫我們，可他們不知道，這樣做是對我們大楚軍人的威脅和挑戰，他們，觸犯了大楚的天威。兄弟們，讓我們衝上去，消滅那些該死的羅斯人，維護我大楚軍人的榮譽。」
「呼喝！」此時沉靜肅殺的大楚騎兵方陣發出了轟然之聲，在戰馬上的騎兵們立直了自己的身子，左手扶在腰間的刀柄之上，右手握拳，敲擊在胸前的鐵甲之上，發出整齊劃一的鐵甲鏗鏘聲，高聲喝道：「大楚，雄武！」
這是從古楚戰國之時就流傳下來的軍禮和戰號之聲，數百年來，無數的楚**人高呼著這句話，安然赴死，大楚的軍人就是靠著這句戰號中所包含的無上戰意，數百年來抵抗強秦，誅滅暴秦，驅除外虜，征伐四海，用他們的生命行使了他們的天職，更是創下了帝國百年來在這片廣闊的風雲大陸之上無人可以挑戰的霸權。
「軍人何昔命，赴死為邦國！」收回了手中的戰刀，望著戰意高昂的鐵騎，項寧輕吟著這句一直深埋在心中的話，揮了下戰馬，率先馳向了遠方的山谷口。
……
騎在馬上，氣宇軒昂的伊凡王子身著鎧甲駐馬在小山之上，身後是鬱鬱蒼蒼的森林，不遠處便是被稱為「羅斯人的母親河」的正靜靜流淌的頓河。
楚人，在一向以彪悍自居的羅斯人中，許多人都把他們稱呼為魔鬼，可在伊凡王子看來，楚人那所謂的武勇是一錢都不值，而自己的智商與一向狡猾多智的楚人相比也並不差。
想到這裡，伊凡便有些鄙夷的望著那個有些瘦小正一臉諂媚的望著自己的楚國少年，心中卻是得意的想到，楚人也並不都是魔鬼嘛，楚人中也是照樣是有貪生怕死之輩，否則，這小子也不會挨了三拳兩腳就供出那麼多事情，而自己也不會想出誘敵深入，誘殲那支楚國斥候千騎的絕美計劃。
伊凡覺得自己這個腦子的確是聰明，有時候連自己也不得不崇拜自己，要不然在執行這個計劃的同時，他也不會想到湊巧可以去實施另外一個籌謀良久籌劃，伊凡有些得意的笑了笑。
安德烈，自己那個毫無心機的白癡弟弟，在他的挑撥之下，竟然只帶了百餘騎就去誘敵，繼而被楚人抓住。伊凡可一點都不會關心這個弟弟，如今成了楚人的俘虜，死了那是最好，就算沒死，逃了回來，出賣軍機被人俘虜的罪名也會讓他惹得一身騷。總之，他的父親縱然再是疼愛弟弟甚過疼愛他，可只要安德烈沒了，無論如何，都不可能威脅到他將來繼承大公的位置了。
「報，殿下，楚國人來了，大概有兩千騎兵左右。」遠處奔來的一騎，報告著軍情打斷了伊凡的沉思，是自己從小長大的伴當伊萬諾夫。
「伊萬，去傳令，讓羅斯的勇士都做好準備，我們要給這些楚人一個教訓。」伊凡王子得意洋洋的說道，楚軍的人數雖然有些超過了他的預計，但他相信自己的那些佈置足以讓這些楚軍全部變成羅斯勇士的刀下亡魂。
「美人，待本王子殺了你的相好，就帶你回羅斯，做本王子的女人。」伊凡依然笑著，望向了被綁著橫放在馬上的沈雨彤，用蹩腳的漢話說道，嘴角帶著一絲邪異的微笑，眼睛中更是射出了淫邪的目光。當他第一眼看到這個戎裝女子的時候，就為他的絕世玉容所傾倒，他發誓，這個楚國女人將是他伊凡大王子，不，是未來的羅斯大公伊凡四世的禁臠。
美人手腳被綁，面對眼前這張討厭的臉龐，只得有些不文明的呸了一口，臭罵了一句：「滾，醜惡的蠻子。」轉而更是用憤恨的目光望向了楚國少年，那個出賣了自己和同伴的叛徒，「許狗蛋，你竟然出賣同袍，你不得好死。」
「哼，死鴨子還嘴硬。」出賣了同胞的許狗蛋冷哼了一聲，他可不覺得自己做錯了，他可沒有那什麼建功立業的心思，在他眼裡，自己的命可比其他的東西重要多了。
驍勇智慧的伊凡王子可沒有什麼閒心來管這些楚國人的內鬥，此刻他已經撥轉了戰馬，緩緩走下了小山，臉上的表情已是戰意昂然，全身的骨骼和肌肉都已經在興奮的震顫。聽說，那個小子竟然徒手將伊達夫給殺掉了，卻不知，會不會經得起自己的蹂躪呢，伊凡當然會自信，因為從小到大，他都在一個羅馬高手的教導之下秘密的訓練，這件事，連他的父親羅斯大公都不知道。
作者有話說
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