霍格沃茨的大禮堂中，數以千計的蠟燭在禮堂的半空中飄浮，將整個禮堂照得燈火通明，同時也讓新生們看清了被施了魔法的天花板。哈利跟在德拉科和佈雷斯身後，身邊是潘西，有點鬱悶地發現，自己的身高比潘西還矮一點。從四張擺滿了閃閃發光的金製的碟子和高腳杯的餐桌中間的過道走過，在老生們的注視下向前方的教師席下的空檔走去。
「這是魔法的效果，我在《霍格沃茨，一段校史》上讀到過。」身後傳來赫敏興奮的聲音。
赫敏，我的姐妹，感謝你曾經的幫助，你為了家庭放棄我，我知道，我比不過你的家，比不過你可愛的羅絲和雨果，所以，我接受了。現在，我祝福你這一世能夠一帆風順。
哈利在心中默念著，真心希望這個褐髮女孩兒能夠一帆風順……
麥格教授讓他們面對教師席，在一張放著四腳凳的檯子前停了下來。哈利微微低著頭，沒有去看教師席，但卻可以感覺到很多探究的眼神，顯然所有的教授都在尋找自己。運轉起大腦封閉術，這才帶著得體的優雅微笑看向前方。一雙碧眸流光溢彩，但若是細看卻只能看到空洞。
麥格教授走上檯子往四腳凳上放了一頂尖頂巫師帽。餐廳鴉雀無聲。接著那帽子扭動了起來，帽邊裂開一道好像一張嘴的縫——帽子開始唱起歌：
你們也許覺得我不算漂亮，但千萬不要以貌取人，你們頭腦裡隱藏的任何念頭，都躲不過魔帽的金睛火眼，戴上它試一下吧，我會告訴你們，你們應該分到哪一所學院。
你也許屬於格蘭芬多，那裡有埋藏在心底的勇敢，他們的膽識、氣魄和豪爽，使格蘭芬多出類拔萃；
你也許屬於赫奇帕奇，那裡的人正直忠誠，赫奇帕奇的學子們堅忍誠實，不畏懼艱辛的勞動；
如果你頭腦精明，或許會進智慧的老拉文克勞，那些睿智博學的人，總會在那裡遇見他們的同道；
也許你會進斯萊特林，也許你在這裡交上真誠的朋友，但那些狡詐陰險之輩卻會不惜一切手段，去達到他們的目的。
來戴上我吧！不必害怕！千萬不要驚慌失措！在我的手裡（儘管我連一隻手也沒有）你絕對安全，因為我是一頂會思想的魔帽！
哈利在分院帽開口之前就已經悄悄地對自己施了一個閉耳塞聽，然後淡定地看著小巫師們被魔音折磨得直皺眉，不由在心裡偷笑——戈德裡克的帽子，要是我告訴羅文娜你喊她「老拉文克勞」，或者告訴薩拉查你說他學院的學生們狡詐陰險，那會怎麼樣呢？
分院帽唱完歌後麥格教授朝前走了幾步，手裡拿著一卷羊皮紙。
「我現在叫到誰的名字，誰就戴上帽子，坐到凳子上，聽候分院。」她說。
「漢娜·艾博！」
「赫奇帕奇！」
「蘇珊·博恩斯！」
「赫奇帕奇！」
……
「赫敏·格蘭傑！」
「格蘭芬多！」
「德拉科·馬爾福！」
「斯萊特林！」
馬爾福在走向斯萊特林長桌時向哈利三人做了個「等你」的口型。
……
「納威·隆巴頓！」
餐廳裡突然爆發出的一陣嗡嗡低語，就好像小火苗發出的絲絲響聲。
「隆巴頓，她是在叫隆巴頓嗎？」
「是那個和哈利·波特一起被預言提到的納威·隆巴頓嗎？」
人頭攢動，人人引頸而望，希望看清納威的模樣。
納威有些顫抖著走向分院帽，臉色有些不好，不過顯然是緊張的。分院帽用了很長時間才說出他的歸屬——
「格蘭芬多！」
然後，納威顯然是興奮壞了，這個迷迷糊糊的胖男孩還頂著帽子就跑到格蘭芬多的長桌上去了，讓整個禮堂哈哈大笑。在笑聲中，納威把分院帽尷尬地還了回來。
「潘西·帕金森！」
「斯萊特林！」
「羅恩·韋斯萊！」
「格蘭芬多！」
「佈雷斯·扎比尼！」
「斯萊特林！」
……
「哈利·波特！」
終於，在只剩下三個學生的時候，輪到他了，這是他用了點特權讓自己的名字出現在後面一些。哈利深吸一口氣，在大廳裡所有人的注視下，沒有等麥格教授再叫一遍，就優雅從容地走向分院帽。
比剛才還要大的一陣嗡嗡低語響起了——
大難不死的男孩，救世主，魔法界的英雄，這麼多的頭銜加著在眼前這個少年身上。魔法界的孩子們十一年來都是聽著哈利·波特的故事長大，都好奇這是一個怎樣的神奇男孩。
纖細的身形，個子也不高，左耳上戴著個紅寶石十字耳釘，那個著名的傷疤被柔順的劉海蓋得嚴嚴實實，墨色的長髮用一個黑色發扣紮成一束，隨著這個少年的行走，在他的身後微微搖曳。帶著一絲溫馨的笑，先從容地向麥格教授行了一禮，才坐到四腳凳上。低垂著眼睛，長長的睫毛半遮住了他碧綠色的眼眸，帽子遮擋住了他的視線。他開始等待。
「哈利·波特？哦，是的，霍格沃茨的守護者和繼承人！」在一點點沉默之後，分院帽的聲音響起來，一開始還有些疑惑，之後是激動的尖叫。
「是的，帽子先生。」
「波特閣下，你……哦，不，您，您千萬別告訴羅文娜我喊她「老拉文克勞」，或者告訴薩拉查我說他學院的學生狡詐陰險，天啊，我錯了。」帽子先生叫道。
「可以，不過，我要你對我的個人情況保密。帽子先生，包括霍格沃茨的校長也不允許透露。」哈利說道。
「好的，請放心，閣下，我不會向任何人透露任何信息的。」帽子先生恭敬地說道。
「那麼，你可以分院了。」哈利說道。
「哦，是的。閣下，你有著自己選擇的權力。」帽子先生說道。
「我要去斯萊特林。」哈利知道，在斯萊特林自己能得到更大的自由，因為西弗勒斯的存在。
「你不再考慮一下？格蘭芬多也不錯……」帽子先生說道，「哦，別生氣，親愛的閣下，這只是校長的一個建議。」
「哦？那我似乎應該給你重申一下戈德裡克的第一分院原則？」哈利一點也不著急。
「哦，當然，波特閣下，主人希望蛇佬腔進入斯萊特林的學院，因為蛇佬腔將為斯萊特林帶去輝煌。」帽子先生說道，「蛇佬腔能夠統領群蛇，但是，不可否認，波特先生也會獅鷲語，不是嗎？當然，當然，最終的決定權在於閣下本人。」
「我想現在還不著急，或許，你可以給我說說最新的校長室奇聞？」哈利一點也不著急，和分院帽開始聊天。
……
好一會兒，比隆巴頓還要長的時間，大家都有點不耐煩了，帽子先生才叫出了四個音節：「斯萊特林！」
整個大廳鴉雀無聲，哈利拿下帽子放在四腳凳上，優雅地向分院帽行了個古老的致敬禮。然後才優雅地向斯萊特林長桌走去。不去理會大廳裡已經濃郁的尷尬氣氛和各種古怪的目光。
「哈利，坐這裡。」德拉科讓出了自己首席的坐位，畢竟哈利可是正牌的波特家主，在剛剛入學，還沒有進行首席戰之前，座位只是身份的象徵而已，馬爾福和波特在魔法界的地位向來很高，但是，一個是繼承人，一個是家主，這就是不同。雖然這樣或許會讓哈利成為眾矢之的，但是德拉科相信哈利不會輸給任何人。
哈利對著自己的朋友笑了一下，坐好。這才抬頭悄悄地打量教師席，海格、弗立維教授、斯普勞特教授、鄧不利多教授、麥格教授、霍琦夫人、龐弗雷夫人、奇洛，還有……
西弗勒斯……
當哈利的眼睛著迷一般地盯著斯內普那張石雕般的面孔時，他已經有一個月沒有見到他了，想他想得心疼。而這時，斯內普也看向了他，突然地一個只有哈利看得出來的微笑在那張臉上出現，讓哈利想起了過去自己求他一個笑容都不得的日子。有點唏噓，但也回了一個微笑。可是這時，斯內普看到，坐在哈利身邊的小鉑金卻拉了一下哈利，然後和哈利說了些什麼，把哈利的注意力都吸引走了。這下子斯內普有些火大地瞪視著自己的教子——德拉科，你就給我準備抄書吧！
鄧不利多則有些擔憂地看著自己的魔藥教授，哈利脫離掌控之後，看起來過得還不錯？不過，他進了斯萊特林，分院帽怎麼會這樣呢？這樣的話，西弗勒斯和詹姆斯的仇恨會不會導致他在斯萊特林的生活過得艱難呢？