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史應龍順江北上之時，大華其餘兩路大軍也是捷報連連。
第一路大軍的胡深率軍自貴陽南下，以苦竹留下的《山川社稷錄》為指引，又請熟知百越民情的武林人士為導，於慶遠府大敗盤踞南寧路的把匝刺瓦爾密，當場射死把匝刺瓦爾密，斬殺韃子精兵一萬有餘，滅殺「義兵」近三萬，一戰定鼎南寧路。胡深樹立起赫赫威名之後，卻以撫代殺，每到一地，必先禮後兵。而各地鄉紳耆老沒了把匝刺瓦爾密逼迫，當即大開寨門城府，率民眾跪迎大華大軍。
胡深穩住廣西之地後，迅速向東進擊，一路無人可擋，又在惠州招降了原廣東都元帥何真，將兵鋒推至潮州，和佔據八閩的陳友定連番大戰，竟無法速勝，便屯兵潮州，與陳友定對峙。
第二路大軍的傅友德一出達州，兵鋒所指，不數旬便打下金州，乘勝又攻下重鎮十堰，直接面對擁領十數萬大軍的答失八都魯。傅友德用兵迅猛疾快，面對兵力佔優的答失八都魯，卻連戰連勝，七戰七捷，打得答失八都魯灰頭土臉，鬥志全消，不得不縮回襄陽，憑借高牆深溝防禦。傅友德也不攻城，駐紮於襄陽之西，時不時佯裝攻城騷擾一番，便令的答失八都魯心驚膽顫，寢食不安，已經無力分兵救援湖北道其他地方。
大華在西南大動干戈，揮軍東進，天下其餘地方也是烽火連天，鑫戰不止。在西北的天完軍得到大華的糧食支援後，迅速站住了陣腳。因明玉珍重傷未癒，莊錚便逐步接掌了天完軍大權，開始向奉元東北方向擴展地盤，將率領「義兵」大軍的趙敏打得連連後退，幾個月的拉扯交鋸之後，已經將大軍推到潼關之下。
東北地區的毛貴所率領的東路紅巾軍面對脫脫率大軍，連戰連敗，不得已掉頭南下，投入揮軍北上的日月軍中，匯合兩家之力，和脫脫死磕硬碰，打得熱火朝天。中原地區劉福通所把持的龍鳳政權，在排擠走五行旗之後，面對代父親統軍的王保保已經李思齊的聯手，在開封苦苦支撐了數月，終於城破敗走，退到毫州，和敗於陳友諒之手的郭子興匯合，繼續高舉大宋旗幟，藉機修養。
但此時龍鳳政權內外交迫，人心思變，各個重臣元帥爭權奪利，矛盾重重，已經沒有當初打下開封，威震天下的勢態。而郭子興的女婿朱元璋目光深遠，已經不看好龍鳳政權，帶著徐達、湯和、鄧愈等手下奔襲濠州，另外創局面，在陳友諒、張士誠兩家勢力的夾縫中頑強發展。
陳友諒打下江西全境之後，自立為帝，國號大燕，定都於九江。陳友諒又以鄒普勝為太師，張必先為丞相，張定邊為太尉，兵分兩路，一路由張定邊為帥，率領大軍向西擴展；另一路自己掛帥，趁陳友定率領主力和胡深對峙，八閩後方空虛之時，想要漁翁得利，卻遭到方國珍、張士誠聯手阻擊，三方大戰數場，互有勝負，一時僵持不下。
天下處處戰火星燃，時光飛掠，史應龍率軍北上後，以趙德勝為前鋒，紀曉旭為引導，又有紀府的通達鏢局為內應，迅速攻下漢陽、鄂縣，完成了既定目標。這天傍晚，漢陽紀府之內，史應龍和趙普勝、趙德勝還有數名老者正在商量往後攻略方向。
趙普勝說道：「殿下，我路大軍出征數月，雖然未曾遭遇苦戰，但士卒大多已經見血，士氣高漲，正是可用之時。臣提議北上匯合傅外閣，趁大雪還沒封路之前，合力打下襄陽。然後息兵修養，等候來年開春再興兵討伐中原之地。」趙德勝卻道：「殿下，如今我路大軍提前完成既定目標，和第一路大軍互相呼應，漢陽之襄陽一帶已成我大華囊中之物，什麼時候都能去取。倒不如趁大燕北上的兵鋒未至之時，揮軍順流而下，多佔一些地盤。」
其餘幾名老者也各抒己見，或贊同趙普勝，或贊同趙德勝。史應龍聽了一會兒，又對桌上地圖端詳良久，這才說道：「漢陽是九省通衢，水路皆便，但卻無危可守，若有敵軍逆水而攻，只怕極難防禦。大燕兵鋒北上，陳友諒又與我有仇，不得不提前防備。此次我路大軍北上與傅外閣匯合勢在必行，但若抽兵太多，勢必影響漢陽的防禦，若抽兵太少，一路攻打韃子城池，又要分兵駐防，等到了襄陽，只怕所剩不多，於大局無助。所以我的意思是先向南打下武昌。武昌地處江口，易守難攻，只需兩三萬精兵駐防，即可扼住大江，另陳友諒無法再向北一步。」
其餘人對著地圖一陣商議，覺得史應龍所言甚是，紛紛贊同，其中一名老者說道：「殿下，我看今晚北風凜冽，往後數天氣溫必然驟降，屆時江面大霧騰起，岸上之人視線受阻，無法窺見江中情形，正是順流而下，攻打武昌的時機。」這老者是紀老爺子摯友，大半輩子都在江上過活，對大江水情天氣變化瞭若指掌，這一番話說出，在座眾人深信不疑，當即紛紛開口，商量出兵時機。
一番討論之後，史應龍決定和趙德勝率領五千精兵放舟順流而下，利用江霧掩藏行跡偷襲武昌，而趙普勝則率領三萬大軍從陸路進擊，隨後接應。計劃既然已經定下，眾人便各自離去準備，史應龍回到紀府後院用餐休息，在一旁伺候的卻是黛綺絲。
這次出征，王難姑因為要留在漢王府照看兩名孕婦，不敢輕離，藍瀾倒是很想跟史應龍一起出征。但王難姑深知藍瀾不像其餘女人一樣能遵守禮法，雖然還未和史應龍成婚，但兩人的名分已經定下，以藍瀾大膽直率、熱情如火的性子，絕對會拉著史應龍做夫妻敦倫之事。而她們兩人身中同心蠱，無論身處多遠，都會心有同感，假如藍瀾和史應龍進行敦倫之事，一個時機不對，就會讓王難姑在眾女面前出醜。這樣一想，王難姑哪裡還肯放藍瀾離開。
可眾女都知道史應龍極難經受住誘惑，這次出征，不知道要攻破多少城池，到時候那些投入大華懷抱的鄉紳名士為了討好史應龍，財寶美人絕對是少不了的。而史應龍身為大華之主，年輕英俊，又是氣宇軒昂，那些女人見到之後，必定會盡展手段來誘惑他，萬一有哪個個女人因此懷孕，那可就有好戲看了。
如今漢王府內幾個女人雖然各自懷有小心思，但卻都以王難姑為首，要真有一兩個不開眼的女人加入進來，絕對會鬧得不可開交。到時候縱然王難姑手段再強硬，面對懷有史家血脈的女人，那也無法可想。眾女商量之後，為了日後安寧，不得不讓黛綺絲隨軍出發，既是為了照顧史應龍，也是為了監管史應龍。
黛綺絲自從在光明頂秘道許情時候，和史應龍獨處的時間並不多，能得此機會，當即盡心盡力，一路下來，把史應龍看得死死，雖然趕走了數十名鄉紳名士進獻的女人，卻也盡心服侍史應龍，百般花樣技巧使使將出來，倒讓史應龍盡情領略了一番西域風情。
當晚史應龍和黛綺絲歇下後，一夜無事。次日清晨，兩人便收拾完畢，趕往漢陽城東的水軍營寨。才靠近大江岸邊，便見江中白霧瀰漫，以史應龍和黛綺絲這樣內功深厚之人，視線所及，也不過十來丈遠，不由嘖嘖稱奇。水軍營寨裡，趙德勝早已準備妥當，將史應龍迎上水軍主艦，當即拔旗出發，近百大船戰艦在濛濛霧氣中順流而下，悄無聲息的離開了漢陽。
天上吹得是東北風，風力甚小，連厚重的霧氣也無法催動。史應龍行船方向雖然與風半逆，但大華水軍所用樓船戰艦全都有八面風帆，在船上的水兵熟練操控之下，卻也能借到些許風力。大華水軍本就是順流而下，又有風力相助，行軍飛快，速度與騎兵相比也就略慢一兩籌，清晨出發，到了傍晚時分，已經行出近百里遠，離武昌僅有二三十里的路程。
眼見天色漸晚，趙德勝到史應龍休息的船倉外稟報道：「殿下，兵貴神速，臣打算連夜趕路，趁黑奪取武昌，不知您意下如何？」史應龍知道自己在戰陣上臨敵應對的本領遠不如趙德勝，一路上也不加以干涉，此時自然也不會胡亂指揮，當即說道：「按照你的意思辦，到了地頭，奪城時再跟我說便是。」趙德勝應一聲「是」，轉身退下。
史應龍和黛綺絲在船艙內用著乾糧，兩人邊吃邊說，正討論著水中戰鬥的技巧，忽然聽到外面號角之聲響起，竟然是敵襲信號，兩人心下一驚，忙閃身出外，趕到甲板前方觀望敵情。
卻見前面濛濛霧氣中，兀然冒出一排排的巨大樓船，每艘的船舷都有數丈高，規格遠遠超出大華所駕駛的戰船。一艘艘巨艦並列排開，橫亙在江面之上，將整個江面都擠滿了，頓時有一股如山氣勢撲面傾壓而來。每艘巨艦的船頭裝有鋒利的巨大撞角，猶如猙獰巨獸的利牙，雖然是逆水而上，速度卻比大華戰船還快，疾速向大華水軍戰船撞擊過來。
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