史應龍等人一離開，秘道石門再次打開，小昭站在門口，看著阿離被眾人圍在中間，迅速遠去，身影漸漸消失在遠處，臉上不由流露出羨慕之色，呢喃道：「媽媽，我好想你，我什麼時候才能回去？」她站在門口怔怔出神，良久後才重新關上石門，轉身離開。
小昭循著原路返回，來到山腰上的入口，聽到外面腳步聲頻頻響起，又轉身離開。在秘道內迅速穿行，直接到達山頂的另一處出口，仔細傾聽，沒有發現任何動靜，這才打開石門，從裡面走出。
這是她最近才發現的出口，外面是明教高層住所，平時守衛森嚴，像她這樣的粗使丫鬟，根本沒有資格進入，幸好今天明教連遭劇變，高層紛紛離開，就連守衛也被調走，正好方便她行事。外面是一間臥房，牆邊豎著一個書架，一套紫木傢俱擺在紅毯之上，另外還有各式裝潢，顯得堂皇富麗。
小昭走到書架前，仔細搜索起來，突然聽到外面走廊響起腳步聲，她身形一動，閃入秘道之中，手掌在石壁上一按，不等石門關閉，立刻離開，才走了不遠，便聽到身後腳步聲緊緊跟來，她不禁暗叫「糟糕」，身形在錯綜複雜的秘道裡疾速奔跑，卻始終無法甩掉身後那人，反而被越追越近，情急之下慌不擇路，竟然撞進一個石室之內。
這個石室極大，頂上垂下鍾rǔ，顯是天然的石洞，除了入口再無出路，角落裡有點點綠光飄動，映出地面橫躺著的兩具骷髏。她目光一轉，計上心來，驀然張口尖叫一聲，合身躺在地上一動不動，右手卻偷偷將頭上簪子取下，掩在袖中。
追趕之人掠進石室，看到石室中綠光點點，目光一掃，發現角落裡有兩具骷髏，知道是死人骨頭裡裡飄出的磷火，也不驚慌，門口還有一個瘦小身影倒在地上，顯然就是先前逃逸之人。他從懷裡摸出火折子吹亮，石室光亮起來，映出他面貌，赫然是在聖火廣場上舌戰群雄的張無忌。
張無忌和莊錚率領明教教眾在一線天阻擋元兵，五行旗眾引爆火藥，炸斷一線天通道之後，元兵進攻受阻退回山腳，他見局勢穩定，把防務安排好，便送莊錚回來換藥。他離開廣場之時，聽到院子裡的房間有動靜，好奇之下進入一看，竟然發現有人從秘道裡逃走，便一路追了下來。
他舉著火折子細細打量，發現倒在門口的是一個小姑娘，年約十五六，身作丫鬟打扮，膚色晶瑩，柔美如玉，竟然是個天資絕色的美人胚子，年紀雖稚，卻出落得猶如曉露芙蓉，甚是惹人憐愛。她雙目緊閉，呼吸混亂，明顯是受到驚嚇昏迷過去了。
「這姑娘如此膽小，想必也不是什麼敵人，卻不知她是如何進入這等秘要之處的？」張無忌暗自猜測，手指迅捷無比的點在對方人中之上，一股溫和內力輸送過去，見對方悠悠轉醒，又將手指收回。
「鬼……有鬼啊……」小昭一睜開雙眼，便慌亂驚叫起來，她身體縮成一團，臉色蒼白，目光裡儘是惶恐不安，渾身瑟瑟發抖，猶如受驚過度的兔子，顯得嬌弱無比。張無忌本想逼問她的來歷，見她楚楚可憐的樣子，心中一軟，柔聲安慰道：「別怕，不是鬼，是骷髏身上飄出的磷火。小姑娘，你叫什麼啊？」
小昭怯生生地往角落裡一看，舒了一大口氣，左手拍了拍胸口，輕聲道：「我還以為有鬼呢。我叫小昭，是山上的粗使丫鬟。」她目光往張無忌身上一瞥，突然又緊張起來，急忙解釋道：「公子，我不是故意的要進那個房間的。先前天上突然打雷了，整個山都搖動起來。我在山腰上發現一個石門，好奇之下走了進來，走著走著就迷路了，最後竟然走到各位大人的住所去了。公子，我錯了，我再也不敢亂走了，您饒了我吧。」她越說越急，最後竟然抽噎起來。
張無忌連忙安慰道：「好了好了，我又沒有說要怪你，你不要哭了。」小昭聽到他安慰，反而放聲大哭起來，眼淚嘩啦啦的直往下淌，猶如雨中梨花，惹人可憐。張無忌從來沒有遇到這樣的情況，頓時手足無措，連咳了幾聲，最後說道：「你不要著急，慢慢穩定一下情緒，我去角落裡看看。」轉身向著骷髏堆走去。
小昭口中哭聲漸弱，目光跟著張無忌的身影移動著，見他從骷髏堆裡撿起幾樣東西，一把精光閃閃的匕首，一封信，還有一張羊皮。那張羊皮一面有毛，一面光滑，在火光照耀下有絲絲血色隱現，小昭眼中驚喜之色一閃而沒，慢慢收住了哭聲。
張無忌拆開那封信，藉著火光迅速閱讀起來，眼見火折子即將燃盡，連忙將這幾樣東西都收入懷中，回身對小昭說道：「小昭姑娘，這條秘道事關重大，還有死在這石室裡的兩人身份驚人，兩樣都是明教最重要的秘密，你千萬不可洩露出去，知道嗎？」
小昭連忙點頭應道：「公子放心，我絕對不會說出去的。」張無忌點頭道：「那就好，我們先離開這條秘道吧。」小昭連忙站了起來，伸手往臉上一抹，兩隻眼睛頓時變成一大一小，鼻子和嘴角也微微傾斜，原本千嬌百媚的小美人立刻變得面容醜陋。張無忌被嚇了一跳，咳道：「小昭姑娘，你這麼扮成這副模樣？」小昭斜著嘴道：「右使大人經常叫那些長得漂亮的小姑娘侍寢，我很害怕，只有裝成這樣子才不會被右使大人叫走。」
張無忌又是憐惜不已，心想她這樣的年齡正是愛美的時候，卻不得不整天裝丑，真是太可憐了。他忍不住道：「楊右使已經被我義父和外公趕走了，你以後都不用裝成這樣子了。」
小昭眨著大小眼，擔心道：「可是大家都只認得我這副模樣，要是我突然變漂亮了，肯定會排擠我、欺負我，說不定還會被抓去審問的。」
張無忌笑道：「這有什麼好擔心的，我去跟義父解釋一下，請他安排你來當我的侍女，那就不用怕了。」
「太好了，我以後再也不用裝醜八怪了。公子，您真是好人。」小昭歡呼起來，臉上綻放出甜甜的笑容，立刻又變回絕色小美人。張無忌見她面容疾速轉變，突然間從極醜突然變為極美，炫目之極，只覺整個石室都亮起來，忍不住心房怦怦跳動，耳根微微發熱，他不敢再多看，率先走出了石室，小昭連忙跟上。
卻說史應龍一行人離開光明頂，一路向東疾馳，等到ri頭西落時，已經走了好幾十里，遠遠避開了元兵大軍，眾人找了一處背風之處紮營休息，一夜無言。次日起來，眾人精神恢復不少，收拾行裝續向東行，走出百餘里後，重新進入沙漠之中。
沙漠中到處是漫無邊際的黃沙，除了峨嵋派一行，再也見不到半個活物，風聲渺渺，捲得沙塵紛紛揚揚，天空中傳來幾聲鷹唳，史應龍抬頭望去，只見一隻鷂鷹在隊伍頂上盤旋著，似乎把地上的行人當成獵物了。
眾人匆匆吃過乾糧，繼續趕路，在傍晚時分再次紮營休息。紀曉芙查點之下，發現眾人攜帶的乾糧已剩不多，估計只夠三四天之用，趕緊向師父匯報。
滅絕師太沉吟道：「西域處處荒涼，也沒有地方可以補給，大家只能省點用，看看能否遇到商隊購買一些，或者穿過沙漠之後再做打算。」眾人歇下，到華月初上之時，遠處突然傳來呼救之聲，史應龍應聲而起，過去和滅絕師太匯合。
史應龍道：「師太，此時有人呼救，想必是沙盜出沒，劫掠行商，不如由小子前去查探一下。」滅絕師太搖頭道：「你在光明頂上消耗過劇，還未完全恢復，還是我去吧。你和曉芙看護好其他弟子，我去去就來。」身形閃動，已經越過沙丘而去。
片刻之後，滅絕師太便趕了回來，後面跟著一匹駱駝，上面乘著一個精悍老頭，胳膊上裹著厚厚的布條，似乎受傷不輕。老頭到了峨嵋派的營地，爬下駱駝，再次向滅絕師太道謝：「多謝師太救命之恩，小老兒實在是感激不盡。」滅絕師太淡淡道：「舉手之勞而已，你先在營地附近歇下，明天再自行去尋找自家商隊吧。」老頭連聲應是，在峨嵋營地附近找了個避風之處，讓駱駝跪下休息，自己也倚在駱駝身上休息。
史應龍湊過去一番寒暄，不動聲色地打探對方的來歷。老頭劫後餘生，見有人來和他聊天，忍不住嘮叨起來。他說自己是一個嚮導，被人僱傭了，從玉門關出發，跟著商隊前往西域，眼見只要穿過最後這一片沙漠就可以拿到報酬，卻沒想到遇到了沙暴，大隊人馬迷失了道路，他也被落下了。好不容易沿著商隊的蹤跡跟了下來，又遇上沙盜出沒，差點被殺，幸虧滅絕師太及時趕到，殺了那十幾名沙盜，救了他一命。