像苦竹那般佛法高深的世外之人,也花費四十幾年時間寫出《山川社稷錄》,希望這世道盡早結束。史應龍心想:「韃子倒行逆施,已到人厭神棄的程度,我要找楊逍報仇,不可能單人隻身去闖明教總壇,遲早要建立自己的勢力,不如就從現在開始吧。」他心中下了決定,對紀曉芙道:「姐姐,我想幫幫她們。」
紀曉芙細細思量一番才開口:「近幾年來山上招收了不少三代弟子,也需要一些婦人幹活,大概能安排七八個,餘下的只能歸入峨嵋山下的佛田佃戶之中了。」
史應龍搖頭道:「我想請姐姐幫忙解決一下她們的戶籍,其他的我自己來操心就可以了。」王難姑訝異道:「你又沒有什麼營生,要養活四十多口人可不容易。」史應龍坦誠道:「我打算開一家鏢局,如今世道離亂,憑我的武功,很快就能闖出名堂來,到時候再招收人手擴大鏢局規模,養活區區幾十人應該不在話下。」
王難姑聽他語氣堅定,計劃條理分明,顯然不是臨時打算,不由心中欣慰,想道:「他終於長大了,開始選擇自己要走的道了。」紀曉芙聽了也是滿臉笑容,欣然點頭道:「那帶她們去眉山吧,眉山縣丞夫人是師父的記名弟子,我跟她的認識,這事不難辦。」
趙普勝與胡深聽史應龍說要開辦鏢局,兩人對望一眼,齊身稽首道:「史公子,您對我們兩個有救命之恩,我倆無以為報,願加入公子鏢局之中,為公子效犬馬之勞。」
傅友德慢了一步,心中暗罵兩人狡猾,撲通一聲跪在史應龍身前,大聲道:「公子,傅友德也願意加入您的鏢局,我沒有別的長處,力氣還是有兩把的,只要您不趕我走,就算是刀山火海,我也願為公子去闖。」
史應龍心想這三人還敢反抗元兵,說明他們血性尚存,都是好漢子,自己開辦鏢局正需要人手,不妨留下幫忙。趕緊扶起三人,一臉誠懇道:「三位大哥不嫌棄我年幼力薄,我自然是求之不得。有三位大哥幫助,大家一起奮力打拼,將來必能闖出一番局面。」趙普勝三人聽得史應龍願意收留自己,臉上都露出笑意,主動站在他身後。
史應龍把倖存婦孺聚在一起,朗聲道:「諸位大姐,在下史應龍,家姐乃是峨嵋派弟子。我要在成都開設鏢局,需要不少人手幫忙,若各位有願意前來幫忙,富貴不敢說,人身安全和溫飽絕對可以保證……」一番口舌之後,倖存的婦孺全都願意跟著走。
史應龍讓趙普勝三人雇了幾輛大車,把人都帶到上,一路小心終於到了眉山。紀曉芙帶著他去找到眉山縣丞夫人,當天就將事情辦好了。晚上在眉山歇下,史應龍跟王難姑、紀曉芙說出自己的計劃,在王難姑的幫助下把計劃略作修改,定下將來發展規劃。第二天一早,史應龍三人上了山,王難姑自去找阿離,他和紀曉芙去見滅絕師太,在掌門靜室裡密談了一下午才出來。
兩人回到紀曉芙住的小院外,便聽到裡面傳來陣陣驚歎之聲。只聽阿離驚呼道:「好厲害,真的能慢慢削下去,一點都不費力。」史應龍進去一看,只見阿離雙手各持一劍,左手拿著一柄峨嵋弟子標準佩劍,純鋼劍身中斷,斷口斜長,明顯是利刃削出來的。她右手握著的一把暗紫色長劍,看起來平平無奇。王難姑笑吟吟坐在旁邊,桌面上擺著兩個劍鞘和一對赭se護腕,旁邊是一個黑色布袋。
史應龍見過這個黑色布袋,前天在樂山休息時,王難姑單獨出去了一趟,回來時就背著這個黑色布袋,沉甸甸的好像裝了不少東西。當時他問過王難姑,王難姑卻笑而不答,現在看來裝的應該就是阿離手中的長劍和那對護腕。史應龍問道:「阿離,你手裡的劍是難姑給的吧?」
阿離扔下斷劍,小心翼翼的把紫色長劍收入劍鞘,捧到他面前,道:「哥哥,你快來看看這把紫英劍,太厲害了,我看都比得上掌門師叔的倚天劍了。」王難姑得意道:「那當然,這是用東海珊瑚金摻上玄鐵和紫英jīng金,千錘百煉鑄就的神兵,鋒利堅韌絕不在倚天劍之下。」
史應龍接過長劍一掂量,連鞘大約有仈激ǔ斤重,拔出來細細觀察。這把劍造型古拙,劍身呈暗紫色,鋒刃上有一層層細密規則的花紋,放在ri下慢慢翻轉長劍,陽光一靠近劍身就被消失不見,不見有半點逃逸出來。史應龍把劍刃稍稍靠近眼前,臉上的毫毛不自主的豎立起來,扣指一彈劍身,劍身顫動發出「嗡」一聲響,聲音低沉穩健,良久才慢慢消散,不由讚道:「神物自晦,好一把神兵利器。」轉手把劍交給紀曉芙看。
王難姑拿起那對護腕,遞給他道:「這對護腕也用同樣的材料鑄造,每隻九斤重,你帶上試一試。」
史應龍接過護腕稍微一看,將護腕邊的扣環扭開,從中分成兩半打開扣在手腕上,護腕內圈墊了獸皮,合上以後不鬆不緊,正好合適。雙手一揮帶起一陣風聲,讚道:「很好,估計能增加不少戰力。」
王難姑撿起地上的斷劍,示意他伸出雙臂,用力朝護腕上一劈,「鏗」一聲響後斷劍被震斷了一截,她對紀曉芙道:「曉芙,你用紫英劍試一試。」
紀曉芙道:「行嗎?」王難姑不悅道:「難道我還會害應龍嗎?要不然我來。」紀曉芙這才不輕不重的往史應龍護腕上砍了一下,叮一聲清響紫英劍被彈開了,護腕上一絲痕跡都沒有留下,不由讚道:「果然是好東西,小弟有了這對護腕,就不怕別人的神兵利器了。」阿離連忙接過長劍,仔細觀察後沒有發現崩口,這才放下心來,把紫英劍歸入劍鞘。
王難姑笑道:「說起來還得謝謝金花婆婆,要不是她的枴杖,我們也沒那麼多材料鑄劍和護腕。史應龍笑道:「就當是她給我們的賠償吧。對了,難姑,鏢局的事情談妥了,我們先去成都準備開業的事吧。」
王難姑道:「那好,我們這就下山。」阿離已經從王難姑口中得知史應龍開設鏢局之事,連忙道:「哥哥,你一定要給我留個鏢師的位置,等我學好武功,也不用到處去歷練了,幫你押鏢就行了。到時候看哪個毛賊不開眼,就叫他試一試紫英劍的厲害。」
史應龍道:「等你獲准下山行走再說吧,在此之前你要努力練功。要是因為有了一把神兵就鬆懈下來,落下了武功進度,我讓難姑收回紫英劍。」
阿離抱緊紫英劍道:「我會努力的,才不會落下進度。」史應龍道:「那就好,你在山上好好練功,爭取早點下山。我們先走了。」史應龍紀曉芙、王難姑下山,回到眉山安置村民的院子,挑了七八個心靈手巧的婦人,帶上趙普勝和趙德勝趕往成都。進入成都城後,一行人先住在峨嵋派的別院,接下來就是買房子,改鋪面。
史應龍跟著紀曉芙拜訪各方勢力,忙了一個月,連中秋節也沒有心思過。等到鏢局開業時,已是八月底,在此之前,史應龍將鏢局開業的消息寫在木牌之上,讓人立於街口和各地商人會館之前大聲宣讀,還請了一批說書先生在茶樓大肆宣傳,因此到了初五這一日,鏢局門口擠滿了前來看熱鬧的人。
眾多前來觀禮賓客進入前院,看到豎在院子西邊的旗桿,紛紛皺了眉頭,暗道太狂妄。要知道鏢旗是一個鏢局的標誌,不但行鏢時要插旗喊道,局中也要掛上一方錦旗,因此旗桿的位置也是有些講究的。
東方青龍屬木主生長,鏢旗豎於此處,表示註釋之人以和為上,走鏢時能不動手就不動手,一般都是用錢買道。西方白虎屬金主刑殺,鏢旗豎於此處,則主事之人態度強硬,走鏢誰敢動手,就是不死不休。除了官府開的鏢局,從來沒有哪家敢把鏢旗豎在西面的。
許多賓客進入大廳,見到端坐上首的滅絕師太都吃驚不已,原本紀曉芙親自送請柬已經讓他們對史應龍高看一眼,沒有想峨嵋派掌門竟然親自到場觀禮,紛紛上前和滅絕師太打招呼,心下學暗自猜想史應龍與峨嵋派的關係。
眼看吉時已到,賓客來齊,王難姑點燃掛在院子裡的鞭炮,辟里啪啦的鞭炮聲中一支舞獅隊出場,伴著鑼鼓聲在院子裡撲騰跳躍,順著木凳搭乘的架子一路向上,採下懸在鏢局牌匾前的一把髮菜,扯下了負載牌匾上的紅布。牌匾露出「鐵血鏢局」四個描金大字,筆畫猶如刀砍斧鑿,奔放激昂。
紀曉芙進入後堂捧著一個金盤出來,上面放了一面錦旗。史應龍拿起錦旗一展,紅底黑字,上書「鐵血」兩字。史應龍手提錦旗向來賓展示,朗聲道:「這是敝鏢局的鏢旗,有勞諸位見證。」向周圍團團做揖,大步走出廳門。
眾多賓客知道這是要亮旗了,紛紛跟出,想要看個究竟。