艾伯特的全名其實叫做艾伯特.艾伯特。這是一個非常有諷刺意味的名字，在英國人當中並不多見。多年前曾經有一部經典的小說角色跟他的名字類似，但那畢竟是文藝作品，而不像艾伯特這樣生活中現實中。
這個名字很少有人提及，因為提起艾伯特，整個auu的人都知道這是個瘋子。曾經直接用老拳痛毆過自己的上級，也曾經把行動報告寫得一塌糊塗。這樣的人做起事來毫無忌憚，因為更讓人生畏。所有人都不希望自己有一個瘋子敵人，因此瘋子反倒能夠順利辦成大部分自己想做的事。
這是一種常態的叢林法則，誰更癲狂一點，得到的實惠反而更多。
艾伯特成績顯赫，在auu內部的評估中有很高的評價，若非因為極端種族主義的態度和各種越界行為，恐怕早已在總部端坐高管的位置。偏偏這麼個人也喜歡冒險精神，對指揮各種全能間諜有無窮的興趣。auu對亞太地區的一部分工作都由艾伯特來指揮，他也成為這個老牌軍火集團偶爾放出去咬人的惡犬之一。
正如超級大國都要養幾個小弟一樣，auu也需要艾伯特這樣的人，他的行動力總是能讓更多人畏懼。
這樣的艾伯特，也很清楚自己的價值。
auu和許多老牌公司一樣，公司名稱由三個單詞組成，分別是armour，ultimate和uk。這樣簡單粗暴的組合在歷史上出現過很多，比如著名的咨詢公司普華永道等。從二戰後期發展至今的auu擁有龐大的關係網絡和豐富的銷售渠道，享受著幾乎是半個國家機構的特殊待遇。這種超然地位讓這家公司涉足很多業務，重工和製造業都是其中比較重要的領域。艾伯特能夠在這種老式的公司裡出彩，靠的就是他敢想敢做，真能把紳士們不好意思撕破臉做出來的事圓滿完成。
在新經濟時代裡，這樣人整個auu也屈指可數。
這也是為什麼auu高層會容忍艾伯特對妮爾展開那麼喪心病狂追捕計劃的原因之一。畢竟相對於艾伯特的成績單來說，這次臥底失敗和妮爾後來的叛逃只能算小事。
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在幾乎要放棄繼續追捕妮爾的計劃時，艾伯特以一個人的可行性報告說服了整個auu高層，也等於是看在他以前功勞的面子上再給他一次機會。諸如調用間諜衛星，使用地方資源等方面都需要總部協調，艾伯特能夠努力說服那些先生們，靠的也是對蘇小輕重要性的評估報告。
當第二次行動被批准之後，之前的計劃幾乎全部被推翻。艾伯特果斷放棄了與總部之間的聯繫，宣佈要帶隊單獨行動。
對艾伯特此時行為仍有興趣的人已經不多了，但在整個auu來說仍不算少數。這些人老老盯著艾伯特的行動，試圖讀懂他究竟在想什麼。
艾伯特當然不希望別人知道自己在想什麼，他留下人手照顧特別行動小組，獨自一人登上了飛往香港的航班。
進入天朝境內有許多路線，艾伯特選了最不容易被追查的一條。在auu只有那些最高層才有資格動用私人飛機，艾伯特哪怕是坐頭等艙仍是要按照標準航班流程來，這樣一來他的行蹤就必然暴露在那些穿西裝的先生們面前。
為了逃避這種目光，艾伯特用了沒有公開過的假護照。
證件和印章都是真的，只有照片和名字是假的，相關的社會保險號碼和各種信息也都是假的。艾伯特從香港下飛機之後立刻轉道，乘坐火車北上，直奔距離濱海尚有數百公里元的情報中轉站而去。
一直到了路上，艾伯特才安排尼奧和安東尼匯合。
安東尼是個有趣的不安因素，而尼奧則不能算有趣。艾伯特深知對於自己來說兩者誰更有用，誰更有威脅。尼奧的作用就是打破僵局，安東尼則是個不錯的幫手，這樣的組合雖然充滿惡趣味，至少能改變僵持的現狀。
希望這兩人能夠拖住蘇小輕的視線，那個魔女畢竟不是萬能的，他們可以給自己爭取更多時間。
艾伯特對天朝的列車沒有好感，他印象中這種列車依然充滿了讓人生厭的混亂，一如印度的火車。若非為了自己的隱蔽，他死也不會登上這樣的列車。
一直到上了火車，艾伯特才發現自己錯的厲害。
除了不斷有人喋喋不休推銷各種產品之外，自己乘坐的軟臥車廂乾淨又安靜，和自己早些年對這個國家的印象完全不同。
如今的天朝人和當年不同，看見外國人也不會表現出多驚訝，最多友善地笑笑。艾伯特一個人坐在臥鋪車廂裡，看著自己手錶上的時間，在自己已經上車差不多八個小時之後，從隨身攜帶的筆記本電腦裡找到一份程序。
不記名的手機卡加上全新購入的筆記本電腦，艾伯特自信這種通訊方式不會引起任何人的注意。
戴上耳機，反鎖好車廂門，艾伯特很快連接到了自己想要的通訊號碼。
很多人都認為網絡通訊是世界上最不安全的通訊方式，實則不然。在浩瀚而廣闊的網絡世界裡，因為同類的通訊軟件太多，用戶也太多，想要精確定位一個人只有靠一些精確的標誌特徵。譬如電腦的ip地址，電子郵件，獨特的通訊工具等。如果一個人真的是用大眾都在使用的軟件，別人不知道的電話號碼和沒有規則的電子郵件，被捕捉定位的概率就很小。
對於這一點，艾伯特的認識比安東尼更深刻，他用了世界上最常見的語音聊天軟件skype，直接呼叫了一個不規則的號碼。
對方的響應也很快，艾伯特呼叫了沒多久，那邊就與他達成了連接。
沒有圖像，只能看到一個數字id，艾伯特聽到對方麥克風裡有輕微的雜音滲入後知道連接成功，直接說道：「我預計七十二小時內返回英國，記得你答應我的一切。」
那邊一個年輕的聲音說道：「老闆一定記得他的承諾，請艾伯特先生放心。」
艾伯特沒有因此就真的放心，而是低聲繼續說道：「我們的小朋友不會坐以待斃，她會對公司資源造成很嚴重的傷害，希望董事會再度調查的時候，你可以幫我解決。」
年輕的聲音譏笑道：「艾伯特先生，您這樣謹慎的一面如果被公司的人知道，也許就不會再繼續賣苦力了。」
「不不不，年輕人，你老闆比你更瞭解我。」艾伯特此時似乎顯得很有耐心，一點都不在乎這種譏笑，「對我來說，現在這種生活比坐在辦公室裡跟女秘書**更有趣。」
那個年輕的聲音哼了一聲，說道：「我的老闆也說了，如果您出了問題，他不會承認一切。」
艾伯特冷笑：「他會承認一切的話，這個世界就不對了。」
那個年輕的聲音沒繼續順著這個話題說下去，大概什麼人都不會自如地在辦公場合談論自己的老闆。
時差七小時的歐洲時間此時應該是午夜，而艾伯特的列車上的時間則接近清晨。此時此刻仍在等待艾伯特的聯絡，可見那邊無論是老闆還是這個年輕的聲音，都對這件事非常重視。
艾伯特繼續說道：「我在這邊能得到的支援很少，公司的資源全部啟動之外，我還需要當地有能力的人配合。」
年輕的聲音大概是去請示自己老闆去了，過了片刻回答道：「艾伯特先生請放心，我們會提供更多支援給您。」
「在那之前要先允許我激活公司所有釘子。」艾伯特繼續說道，「在我動身之前，這些事都沒辦法提前安排。」
「這是合理的請求。」年輕的聲音說，「您的行動會得到最大程度的支持。」
艾伯特對那邊的答覆很滿意：「很好，告訴你的老闆，只要我成功了，auu很快就會有新的一頁。」
那個年輕的聲音說：「祝您好運。」
艾伯特知道這是談話結束的節奏，他摘下耳機，切斷網絡連接，收好筆記本電腦。
十幾個小時之後，艾伯特獨自一人站在火車站的出站口，遠眺停車場的方向，只用了幾秒鐘就找到為自己準備好的一輛黑色別克。
沒有接待，也沒有任何人知道自己到來。艾伯特從口袋裡掏出車鑰匙，駕車離開火車站，離開這亂哄哄的熱鬧之地。
這裡是距濱海市大約六百多公里的東林市。城市規模既不大也不小，恰好在從特區北上的鐵路主幹線沿線。城市的旅遊資源稀稀拉拉，城市文化也不怎麼惹眼。對於大多數人來說這裡更像是一個轉車的車站，或是旅行的歇腳之地。
艾伯特沒有心情看城市的街景，他對這些比自己祖國落後的城市景色毫無興趣。順著電子地圖的指引，艾伯特找到了這裡的情報中轉站。
城市已經開始歸於寂靜的夜晚，空氣居然很好。艾伯特順利地找到了一條沒多少人的臨街小巷，在一家有著「打印、複印」等字樣的小店門口停下。
門是鎖著的，用的是天朝許多年都未曾變過的老式鐵鎖。艾伯特伸手直接把鎖頭擰開，打開門走進去。
複印社裡一片凌亂，地面上甚至有許多未打印已經髒了的a4紙，房間裡沒開燈，艾伯特踩著這些打印紙穿過外廳，剛走到前後屋的連接處，猛然感覺到一陣尖銳的風聲朝自己襲來。