劉宏聽了李羿的話後，神情頓時間鬆弛了下來，臉上的笑容也變得真實多了。
他笑容滿面地對李羿說道：「好！元昊果然不負朕之厚望，忠義之心朕深感欣慰。呵呵呵！等過了年，你與婧兒便可成親，到那時朕再重重地賞賜於你。元昊啊，邊地苦寒，讓你在北地受苦，朕心難安哪！」
李羿聞言後，知道劉宏此話實際上是一句客套話，其意還是再次試探自己。
想及此處後，李羿一臉正氣地說道：「陛下，微臣自幼在邊地長大，早已習慣了那裡的生活。況且臣能夠為陛下鎮守北方，替朝廷分憂解難，臣心中很是滿足，一點也不覺得苦。此外，臣還有些心裡話，不知當講不當講。」
「哦？元昊有話但講無妨，朕不會降罪與你的。」劉宏聽後，臉上露出一副很好奇的樣子，連聲說道。
李羿聽後，正色地說道：「多謝陛下。如此，臣便直言了；若是臣有思考不周之處，還請陛下恕罪。縱觀我大漢數百年來，邊地戰亂從未間斷過，西面、北方以及東北面各州郡歷遭蠻夷劫掠；諸多異族屢屢犯境，燒殺掠奪、無惡不作，邊境之民飽受踐踏欺凌、受苦久矣。
微臣出身西涼，對此感受頗深。而微臣自幼習文學武，其志在為我大漢掃除蠻夷，驅除異族至大漠塞外，保得我大漢疆土不受一絲一毫的侵犯，從而使得我等邊境百姓能夠過上平安富足的生活。此乃我畢生之志，生命不止，便奮鬥不休！眼下，微臣身在并州，而并州恰是蠻夷諸族活動肆虐之地，西有諸羌為患，北有匈奴，東有鮮卑與烏丸。這些蠻夷不識農耕、紡織與勞作，偏愛不勞而獲，歲歲劫掠我大漢百姓之綾羅綢緞、鐵器錢糧。
有鑒於此，微臣便想蠻族之禍如同竊賊一般，世間之事有一日防賊的，哪有夜夜防賊之理。與其被動防賊，不如主動出擊，伺機不斷消弱異族之實力，待時機成熟之後，便可一舉征服北方異族。此外，微臣也知道我大漢近年來天災頻發，國庫空虛，而臣欲出征蠻族，必定大耗錢糧軍械。故而，微臣便想僅靠并州一州之賦稅來維持征戰之用。另外，可以憑借繳獲異族之牛羊來分擔一些花費，如此兩相結合之下，北方用兵之事可成！
微臣是個武人。高官厚祿非我生平之所願，唯有邊患戰亂之事讓我寢食難安、耿耿於懷。若此事得以戡平，我死而無憾！陛下，微臣絕非出於一時義憤而口出狂言，若是陛下給我五至八年時間，我必定掃盡北方異族，讓大漢鐵騎所踏之處，皆我大漢之疆域！」
李羿的一番話說完後，亭中一片寂靜，氣氛肅然而黔默。
皇帝劉宏此時端坐著身子，看著李羿堅毅的臉龐，心中不知思量著什麼。他深邃而凌厲的眼神似乎要將李羿看個通透似的，不過其眉間處不時的跳動之態，顯示出他內心深處並非毫無觸動。
中常侍張讓的臉上古井無波似地站立在那裡，微微瞇著的眼睛不時地在李羿身上掃過，眼角處不時流露出一絲精光，瞬息即逝。
李羿見此情形後，也不再多說什麼，心底沒有任何雜念，只有一身正氣顯露於外。他神若磐石地端坐在木凳上，腰桿挺得筆直，紋絲不動地等待著劉宏的答覆。
許久之後，皇帝劉宏的身姿似是堅持不住地動了動，眼神中的冷峻之色，也全部收斂了起來。
他正視著李羿，開口說道：「邊境之禍由來已久，自高祖立國以來便一直征戰不休，到現在已經歷經三百餘年了。愛卿的一腔報國之心，朕已經知道了，朕心甚慰！元昊啊，不久之後，你就要大婚了，此事等你婚後再議吧。」
李羿聞言後，神情有些頹廢，但是卻沒有任何不滿的情緒。只是他挺直的腰桿，不自禁地彎曲了下去。
他臉色平靜地說道：「微臣遵旨。臣方纔所言，過於莽撞了。陛下的寬宏，令臣受寵若驚。今日陛下能容臣說出心裡話，已經是皇恩浩蕩了。」
劉宏對李羿此刻的表現很滿意，他臉上微微露出笑意地說道：「元昊，你方才也說了國庫空虛呀！故而，若是舉傾國之力支持你征戰的話，朕只能告訴你，此事就此作罷了。并州的賦稅若是全部交由你作為出征之用，恐怕滿朝的公卿大臣們也斷然不會同意，這不符合大漢律法呀！
不過麼，朕可以賜予你持節之權，節制并州各地軍馬，吮許你可以自行招募一定數量的兵士；在保證各郡縣不失的情況下，准許你對外用兵。呵呵呵！元昊啊，朕能夠給予你的權限，便只有這些了。你可有話對朕說？」
李羿聽了皇帝劉宏的話後，心中頓時明白了劉宏的算計。劉宏的言外之意便是，你要對異族蠻夷開戰，朕不反對；不過朕只會給予你一些名義上的便利，但是要想得到朝廷的錢糧軍械資助，卻是妄想。除此之外，劉宏最後還有李羿給出承諾，這便是其最後一句問話的目的所在。
李羿想明白這些之後，心裡對皇帝劉宏很是不恥，暗自想到：「劉宏的昏聵與貪婪，果然如同傳言一般，視財如命，一毛不拔呀！我要對外開戰，他也同意，但是卻一點實際的支持也沒有。身為一國之君，竟然說出如此不要臉的話，當真是不可救藥了！」
心裡有底之後，李羿朗聲答道：「多謝陛下隆恩！臣回去後，自當整頓軍備，操練精兵，開源節流以充軍力，不讓蠻夷宵小犯我邊境一步！此外，并州本就貧瘠荒涼、地少民貧，如此以來，對外用兵之事，微臣只能徐徐圖之。不過陛下請放心，臣就算是砸鍋賣鐵也要為我皇開疆列土，三年之內必有建樹，五年之內必定蕩平并州以北的所有蠻族！」
劉宏起初聽到李羿的話後，眉頭微皺，但是聽完之後便喜笑顏開了。他興奮地說道：「好！元昊果然忠心，日後只要你能夠建功，朕必定重賞於你！哈哈哈！朕希望在元昊身上能夠看到漢武時期的衛霍雄風啊！」
李羿聞言後，連忙躬身說道：「微臣多謝陛下誇獎！臣自當鞠躬盡瘁，死而後已！」
其實他心裡卻在說，我李羿自然是不會遜於衛青、霍去病之流，但是你劉宏比起漢武帝來，可就差的太遠嘍！
此事敲定之後，皇帝劉宏又與李羿說了許多暖心話，言語之中處處表露出他對李羿的看重和喜愛。此外，他還將康寧公主劉婧的美貌、賢淑說得天花亂墜，簡直天上有、地下無的人間絕色，言語之中無疑是彰顯出他對李羿的恩寵。
而李羿和康寧公主的婚期，就定在明年的這個時候，屆時李羿將前來洛陽完婚。談話的最後，李羿向劉宏請旨近期內便要返回并州，對此劉宏很是贊同地點頭應吮了。
就這樣，當李羿離開皇宮的時候，時間已經過去了兩個時辰。
在這期間，對李羿而言，滿腦子淨想著拍馬屁的辭藻了。不過他也得到了他想要的一切，至於其它的好處，他壓根就沒想過。
哎，皇帝劉宏的吝嗇貪婪之名，可謂是滿朝上下誰人不知誰人不曉啊；想要在這隻鐵公雞上拔毛，那簡直就是癡心妄想！