當夜,在薩瓦林放棄抵抗之後,康斯坦丁堡海岸線一帶迅速被德瑟特士兵給登陸並佔據。堡壘附近那些無辜的民眾們由於害怕自己的生命會遭受到威脅,便急匆匆地拋棄家產,隨著大統領一起撤往內陸。
驚魂海上的情況也已經呈現一邊倒的態勢,帝國提督雖然恪盡職守、努力加以還擊,奈何技術水平落後一大截,加之對方人多勢眾又是偷襲,故而最終還是幾乎被消滅殆盡。
科泰斯教的賈斯汀一進入大統領的海港堡壘立刻就翻箱倒櫃,尋找各種機密函件。幸虧薩瓦林老頭在平時就暗暗留了一手,他所有重要的書信一般在看完後就會燒掉,只有那些冗長的毫無意義的公文才會留檔保存。這樣一來,賈斯汀費勁九牛二虎之力後,找到的只能是些無聊瑣碎的玩意兒。
那個可以呼風喚雨撒豆成兵的神秘人,站在一旁冷冷地笑道:「現在還沒到時候,那個老頭子主動讓給我們登陸,就是想要我們海上的炮火支援沒有用武之地。」
「閣下認為現在應該立刻去追擊嗎?」科泰斯教徒並不死心,仍然一個勁地妄圖大海撈針找到某些好東西。
「不。這些人都是纖芥之疾。我此刻最擔心的只有一件事!」
「什麼?」賈斯汀其實只是隨口一問,他並不覺得這裡有誰可以威脅到如此強力的德瑟特人。
「你難道沒有體察到嗎?空氣中瀰漫著一股森林泥土的氣息,似乎有一個或者一群極為強大的精靈就潛藏在我們的四周。」
「這怎麼可能!」賈斯汀感覺有些聳人聽聞,「丹斯森林離此地十分遙遠,而且那些尖耳朵輕易根本不會離開自己的家園。他們難道也要來奪取康斯坦丁堡?難道也要來分一杯羹?或者說那個迪略特皇帝竟然可以把他們也呼來喚去進行差遣了?」
神秘人突然示意所有人噤聲,他身體挺得筆直,微微合上雙眼,就好像要側耳傾聽某些音符似的:「那個精靈或者說那群精靈的法力極為強大,絕對不會在你我之下!等等……他們來了!」
說時遲,那時快,只見海港堡壘中那些站崗放哨的德瑟特士兵忽然一個個像中了瞌睡蟲一般,成片成片地倒在了地上,空中飄來一位長裙翩躚的美麗女子,裊裊婷婷地降臨到了兩人面前。
「你就是精靈族的女王吧!」神秘人直接就能看穿她。
「我是女王,你卻是個被奪心魔控制的可憐蟲!」對面的女子也毫不示弱。
兩個人的氣場都格外強大,讓站在一邊的凡人賈斯汀不由自主地連連打了好幾個冷戰。
「既然我們都能知根知底,又何必互相爭鬥,兩敗俱傷呢?我們應該聯合起來,一起把這片大陸佔為己有,所有的資源我們都可以共享,這樣豈不美哉?」神秘人的語氣有些怪異,就好像在念稿似的。
「虛偽的惡魔!你雖然可以操控意志薄弱的智慧生物,卻逃不脫有識之士的慧眼。你那臭氣熏天的地獄氣息我早就在之前幾天便已經聞到了。只可惜,你比我想像的要愚蠢的多,竟然煞費苦心去佔據一個北方德瑟特人的軀體及心智。」女王邊出言譏諷,邊用手悄悄地在腰間畫了一個圈。那是一種神奇的自然之力,可以讓方圓數百里內的飛禽走獸都義無反顧地趕來進行支援。
神秘人看上去也不準備再廢話了,他箭步上前,伸出右手就準備去掐住女王的脖子。
精靈之主大聲喝道:「現身吧!巡林客們!」
剎那間,一個個身背弓箭、體態輕盈的精靈戰士快速從隱身狀態顯形,其中為首之人正是阿爾伯特的好友克瑞斯。他經常執行這種神龍見首不見尾的任務,因此在其身上總是會有神秘出現又神秘消失的故事發生。
女王在走出森林的時候就已經安排好了一隊巡林客在暗中跟隨自己,她倒並不是為了專門對付奪心魔的,現在這種局面只是個湊巧而已。
神秘人哈哈大笑道:「如果來了十個精靈女王,我恐怕還會擔憂一下。可這些個乳臭未乾、身形苗條的弓箭手哪怕把這個堡壘都站滿了,我也絲毫不會畏懼。」
「是嗎?」克瑞斯眼露殺機道,「兄弟姐妹們,我們和人類雖然沒有什麼交集,但奪心魔是所有生物共同的敵人,今天必須使出全力!」
眾人齊聲呼應,隨即紛紛取出特製的召喚箭,齊刷刷地將其射往神秘人的四周。那些箭頭剛一著地,馬上便化作一位位手持雙手巨劍的骷髏勇士。這些不死生物冒著寒冷的幽光,一心一意地完成主人的願望。它們咿咿呀呀著舉起寶劍便朝那唯一的目標砍去。
奪心魔擅長心靈控制,而骷髏勇士們是不死生物,並沒有自己的心智,因此這樣一來,神秘人似乎立刻便陷入了全面被動之中。
克瑞斯此時再次高聲呼喊道:「大家取出穿心箭來,聽我號令,一齊攢射!」
科泰斯教徒賈斯汀此時已經被女王用魅惑術給控制在了一邊,神秘人嘴角輕輕撇了撇,衝著這滿眼的精靈及骷髏笑道:「我今天若是逃走,那也算不得好漢了。你們以為憑這些東西就能牽制住我,讓我束手就擒了?看招吧!」
神秘人大手一揮,電閃雷鳴的天上頓時冒出許多紅光,海港堡壘的頂部被瞬間擊穿,原來這掉下來的東西不是別的,正是夾雜著火焰的流星隕石。精靈族們身輕如燕,總算還能勉強躲過一劫,但那些笨拙的一扭一扭的骷髏勇士們就沒有那麼好的運氣了,它們毫無意外地被碾成了粉末,再也無法構成威脅。
海港堡壘雖然堅固,但架不住如此多隕石的轟擊,漸漸開始搖晃擺動起來。女王讓巡林客們先行撤離,自己則繼續和奪心魔周旋。
克瑞斯的攢射計劃現在已然行不通,因為所有人都在努力掌握自己的平衡,有個立錐之地已經很不錯了,瞄準射箭這種高難度事項根本就是奢望。他不願意女王出什麼危險,努力用魔法護住週身,準備在神秘人的背後進行牽制。
那個被奪心魔控制的男人仍然不緊不慢地笑道:「你根本不瞭解自己所要面對的東西!你以為毀滅古奧靈特帝國就已經很不可思議了嗎?不!哪怕是把這整個博迪大陸都加進去也不過就是滄海一粟罷了!你們都太渺小了,無力抗衡將要面對的危險。我們才是真正的救世主,這個世界所有智慧生物的出路就是與我們融合,除此以外,別無他途!」
女王沒有完全聽明白他的話語,因此也就不再試圖爭辯什麼。她的那些動物盟友們已經趕到了,不過由於天上隕石雨的關係,死傷也較為慘重。女王只得再次藉著大地母親的力量,來進行相對應的反制。
既然你能從空中召喚火球,那我就可以反其道而行之,從地面召喚充滿黑鬱金香味道的水柱。這就好像是兩個形狀完全對應的齒輪似的,一旦扣上就會咬合得死死的,誰也不能再前進一步。
……
撤到內陸的康斯坦丁堡大統領及可憐的民眾們對這一怪異景象紛紛做出了各自的反應。那些信奉博教的虔誠人士忙不迭地雙手合十、膝蓋跪地,努力要讓上蒼明白自己那明鏡一般的心跡。像薩瓦林這種無神論者則也不停地在感歎自然界那可怕又不可捉摸的威力。
突然電閃雷鳴,又突然下起火雨,這些景象讓有些熟知歷史的人不由得聯想起了當年博教教宗克雷芒利用先知西裡爾的遺物在聖城羅姆擊退德瑟特人時候的情景。這難道僅僅只是一個巧合嗎?
伊洛斯將軍雖然也是心驚膽戰,但他畢竟是吃敗仗都吃出經驗來了,因此反倒顯出一點大將風範來,他在長舒一口氣後,對著薩瓦林建議道:「統領閣下,敵人剛剛上岸,一定忙著燒殺搶掠,我們正可以趁此時機弄他個回馬槍,說不定就會起到奇效!」
康斯坦丁堡的當家人搖搖頭道:「形勢不明,形勢不明啊!德瑟特人中黑袍法師會的威名那是響噹噹的,你我都是一介武夫,並沒有什麼神奇的法力,你看這天候變來變去的樣子,我們現在如果貿然回攻的話,說不定就會全軍覆沒了!」
伊洛斯並不氣餒,他的那股不撞南牆心不死的勁頭又再次湧了上來:「閣下,您只要調撥給我一部分人馬就可以了。我再配合著手下這幾百名帝國禁衛軍,一定可以給您帶來個驚喜!」
人家畢竟是皇帝欽差來的將軍,大統領也不好過於生分,只能勉強同意,給了他三分之一的人馬,好讓其自生自滅。薩瓦林年紀雖大,但頭腦並不糊塗。他料定伊洛斯此去只會陷入到苦戰之中,因此唉聲歎氣地嘗試最後一次勸說道:「將軍,您是陛下的寵信之臣,甘冒矢石、衝鋒陷陣固然值得欽佩,但萬一有個三長兩短的話,我該怎麼解釋呢?」
伊洛斯只是微微一笑,隨即便信心滿滿地帶領人馬向著死亡之地進發了。
欲知後事究竟如何,下回接著繼續。